ตอนที่ 33 : จอมโจรคุณธรรม ปล้นคนรวยช่วยเหลือคนจน

ตอนที่ 33 : จอมโจรคุณธรรม ปล้นคนรวยช่วยเหลือคนจน

บนท้องทะเลอันกว้างใหญ่ไพศาลที่ซึ่งโจรสลัดนับไม่ถ้วนออกเรือในทุกๆ วัน เวลาหนึ่งปีก็เป็นเพียงแค่ช่วงเวลาสั้นๆ ที่ผ่านไปอย่างรวดเร็ว

โลกใหม่ ณ น่านน้ำแห่งหนึ่ง

การต่อสู้ทางทะเลอันดุเดือดเพิ่งจะสิ้นสุดลง

บนผืนทะเล เรือโจรสลัดหลายลำที่ครั้งหนึ่งเคยหยิ่งยโสและวางอำนาจบาตรใหญ่ ซึ่งเชี่ยวชาญด้านการปล้นเรือพาณิชย์ที่ไร้ทางสู้ บัดนี้ได้กลายเป็นเพียงซากปรักหักพังที่กำลังลุกไหม้

"เอาเรือเข้าไปเทียบสิวะ ไอ้พวกเวรเอ๊ย!!!"

พร้อมกับเสียงคำรามดังกึกก้อง ช้างยักษ์สีแดงฉานที่มีขนาดมหึมาราวกับภูเขาลูกเล็กๆ ใช้เงาอันหนาเตอะของมันพุ่งชนและบดขยี้เสากระโดงเรือของศัตรูลำสุดท้ายจนหักโค่นลงมาอย่างรุนแรง

แจ็คตัวโชกไปด้วยเลือด แต่ดวงตากลมโตราวกับระฆังของเขากลับเต็มเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นอย่างรุนแรง

ร่างกายของสายโซออนมายาที่หนังเหนียวสุดๆ นี้ ได้เปลี่ยนให้เขากลายเป็นเครื่องจักรทำลายล้างที่ไม่มีวันเหน็ดเหนื่อยตลอดระยะเวลาหกเดือนของการต่อสู้จริงบนท้องทะเล

"คิชิชิชิ... ไม่เลวนี่ ไอ้หนูแจ็ค! ความสามารถในการทนตีนทนมือแบบนี้ สมแล้วที่ได้รับการฝึกฝนมาอย่างดีจากท่านรองกัปตันด้วยตัวเอง!"

ร่างสูงเพรียวของโมเรียร่อนลงมาจากกลางอากาศอย่างสง่างาม ดาบสองคมขนาดยักษ์ในมือของเขาไม่มีรอยเลือดติดอยู่เลยแม้แต่น้อย

เขามองไปที่แจ็ค ประกายแห่งความชื่นชมและพึงพอใจวาบผ่านดวงตาของเขา

ตลอดหนึ่งปีที่ผ่านมา แจ็คได้ต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับโมเรียบนท้องทะเล และความก้าวหน้าของเขาก็สามารถเรียกได้ว่าก้าวกระโดดอย่างรวดเร็ว

เดิมที แจ็คเป็นแค่ "ไอ้ทึ่มบ้าบิ่น" ที่ไม่มีอะไรเลยนอกจากพละกำลังล้วนๆ กับหลอดเลือดที่ยาวเหยียด แต่ภายใต้การชี้แนะของโมเรีย ผู้เป็นปรมาจารย์อาวุโสที่เชี่ยวชาญฮาคิทั้งสองรูปแบบ บัดนี้แจ็คก็สามารถใช้ฮาคิเกราะและฮาคิสังเกตขั้นพื้นฐานได้อย่างชำนาญแล้ว

เมื่อผนวกกับสภาพร่างกายที่ผิดปกติในฐานะมนุษย์เงือกพันธุ์ยักษ์และหนังที่หนาเตอะของผลช้างยักษ์มารแล้ง แจ็คในตอนนี้สามารถต่อสู้แบบตัวต่อตัว หรือกระทั่งบดขยี้พลเรือตรีชั้นยอดของศูนย์บัญชาการใหญ่กองทัพเรือได้อย่างง่ายดาย!

ภายใต้คำสั่งของรอน ตอนนี้เรือของโมเรียมีลูกเรือครึ่งหนึ่งเป็นทหารผ่านศึกจากกลุ่มโจรสลัดแสงจันทร์ และอีกครึ่งหนึ่งเป็นกองกำลังชั้นยอดจากกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูร

หลังจากร่วมงานกันมานานกว่าหกเดือน ทั้งสองกลุ่มก็สนิทสนมกันราวกับพี่น้องและร่วมมือกันได้อย่างไร้รอยต่อมานานแล้ว

ที่แทบเท้าของโมเรีย เงามืดดูเหมือนจะมีชีวิตขึ้นมา มันเคลื่อนตัวอย่างรวดเร็วเข้าไปห่อหุ้มศพของพวกโจรสลัดศัตรูผู้ชั่วร้ายบนท้องทะเล เปลี่ยนพวกมันให้กลายเป็นทหารซอมบี้ที่ไร้ความเจ็บปวดและไร้ความหวาดกลัว

"กัปตันครับ! กัปตันฝั่งศัตรูถูกประหารแล้ว และผู้ใช้พลังผลปีศาจก็ถูกจัดการตามวิธีของท่านควีนเรียบร้อยแล้วครับ!"

กะลาสีหนุ่มที่มีรอยตกกระเต็มใบหน้าวิ่งขึ้นมาบนดาดฟ้าเรือเพื่อรายงานอย่างตื่นเต้น จากนั้นเขาก็ชี้ไปที่เรือพาณิชย์ของพลเรือนหลายลำที่เพิ่งได้รับการช่วยเหลือซึ่งอยู่ไม่ไกลนัก เขาเกาหัวและขอคำสั่ง

"กัปตันครับ เรือพาณิชย์ของพลเรือนพวกนั้นยืนกรานที่จะมอบสมบัติและเสบียงอาหารให้เราเพื่อเป็นการขอบคุณที่ช่วยชีวิตพวกเขาไว้... เราควรจะรับไว้ดีไหมครับ?"

ตลอดหกเดือนที่ผ่านมา ภายใต้กฎอันเข้มงวดของรอน กลุ่มโจรสลัดที่เดิมทีเคยดุร้ายกลุ่มนี้ ถูกบีบให้กลายเป็น "กองทัพทหาร" ที่มีระเบียบวินัยสูงปรี๊ด

"รับบ้าอะไรล่ะ!"

โมเรียถลึงตาใส่และตบหลังหัวของกะลาสีหนุ่มด้วยความหงุดหงิด

"พวกเราคือกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรที่ดุร้ายนะเว้ย! ถ้ามีข่าวลือออกไปว่าเรารับของจากพวกพลเรือน ศักดิ์ศรีของฉันจะเอาไปไว้ที่ไหนวะ?!"

"ไป! เอาเสบียงที่เราเพิ่งปล้นมาจากเรือของไอ้พวกสวะนั่นสักสองสามลังไปโยนให้พวกพลเรือนเพื่อปลอบขวัญพวกเขาซะ อย่าให้พวกเขารู้สึกว่าเราต้องการเศษเหล็กของพวกเขานะเว้ย!"

กะลาสีหนุ่มลูบหัวและฉีกยิ้ม

"รับทราบครับกัปตัน! ผมรู้อยู่แล้วล่ะว่ากัปตันน่ะใจอ่อน"

"ไสหัวไปเลย! ฉันก็แค่ไม่อยากแหกกฎของท่านรองกัปตันรอนเท่านั้นแหละ!"

ใบหน้าของโมเรียแดงก่ำขณะที่เขาเถียงเสียงดังเพื่อปกป้องตัวเอง

อย่างไรก็ตาม เป็นเพราะสไตล์การทำงานที่พิลึกพิลั่นอย่าง "ฆ่าเฉพาะคนชั่ว ไม่รังควานพลเรือน แถมยังแจกของให้ด้วย" นี่แหละ

ตลอดหกเดือนที่ผ่านมา กลุ่มลูกเรือโจรสลัดผสมกลุ่มนี้ จึงได้รับฉายาที่น่าขันอย่างเหลือเชื่อบนท้องทะเล

ไม่กี่วันต่อมา บนเกาะที่พวกเขาเพิ่งช่วยเหลือให้รอดพ้นจากพวกโจรสลัดที่ชั่วร้าย

พวกชาวเมืองไม่เพียงแต่จะไม่แสดงความหวาดกลัวต่อสถานะโจรสลัดของพวกเขาเท่านั้น แต่กลับมายืนเรียงรายตามท้องถนนเพื่อโห่ร้องต้อนรับ บางคนถึงขนาดยัดสเต็กที่ตัวเองตัดใจกินไม่ลงใส่เข้าไปในงวงช้างของแจ็คด้วยซ้ำ

"จอมโจรคุณธรรม! พวกเขาคือจอมโจรผู้ผดุงความยุติธรรมแห่งโลกใหม่!"

"ต้องขอบคุณกลุ่มโจรสลัดแสงจันทร์ พวกเขาเปรียบเสมือนผู้เก็บกวาดที่คอยปัดเป่าความชั่วร้ายบนท้องทะเลเลย!"

ในเวลาเดียวกัน รายงานข่าวและหนังสือพิมพ์ที่ถาโถมเข้ามาอย่างล้นหลามก็เริ่มแพร่สะพัด

【ข่าวช็อกโลก! ผู้เก็บกวาดแห่งโลกใหม่! จอมโจรคุณธรรมผู้ปล้นคนรวยช่วยเหลือคนจนเก็กโค โมเรีย!】

【แสงสว่างแห่งความยุติธรรมในความมืดมิด! สไตล์การทำงานของกลุ่มโจรสลัดแสงจันทร์ช่างสูงส่งถึงเพียงนี้เชียวหรือ?!】

เมื่อมองดูคำชมเชยที่ล้นหลามในหนังสือพิมพ์ซึ่งแทบจะยกยอพวกเขาขึ้นสวรรค์ พวกโจรสลัดบนดาดฟ้าเรือก็มองหน้ากันเลิ่กลั่ก

"กัปตันครับ... พวกเรากลายเป็นฮีโร่ไปแล้วเหรอเนี่ย?"

กะลาสีหน้าตกกระกลืนน้ำลายดังเอื้อก สีหน้าของเขาดูพิลึกพิลั่นอย่างบอกไม่ถูก

พวกชายฉกรรจ์ร่างบึกบึนคนอื่นๆ ของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรก็หน้าแดงและเกาหลังหัวแก้เขินเช่นกัน แม้พวกเขาจะรู้สึกว่าฉายานี้มันไม่ได้เข้ากับการเป็นโจรสลัดเลยสักนิด แต่ความรู้สึกที่ได้รับคำขอบคุณและได้รับการยกย่องอย่างจริงใจมันก็ให้ความรู้สึกที่โคตรจะยอดเยี่ยมไปเลย!

"คิชิชิชิ... ไอ้นักข่าวโง่พวกนี้ ดันเขียนความจริงที่เห็นๆ กันอยู่ออกมาซะได้..."

โมเรียมองดูหนังสือพิมพ์ แม้ว่าปากเขาจะบ่นอุบ แต่ริมฝีปากที่โค้งขึ้นอย่างควบคุมไม่ได้และหน้าอกที่ยืดตรงอย่างภาคภูมิใจ ก็ทรยศความซึนเดเระและความแอบดีใจในส่วนลึกของเขาไปจนหมดสิ้น

"อะแฮ่ม! เลิกดูได้แล้ว! พวกเราคือโจรสลัดที่ชั่วร้ายสุดขั้วนะ เราต้องรักษาความดุร้ายเอาไว้! เข้าใจไหม?!"

"รับทราบครับ กัปตัน!"

เหล่าโจรสลัดพากันกลั้นขำ ยืนตรง และตะเบ๊ะทำความเคารพอย่างพร้อมเพรียง

...

ระหว่างทางกลับสู่วาโนะคุนิ

เพื่อค้นหาวัสดุกันบูดที่เหมาะสมสำหรับกองทัพซอมบี้ที่เพิ่งขยายขนาดของเขา โมเรียได้นำลูกน้องของเขาขึ้นไปยังเกาะเล็กๆ ร้างแห่งหนึ่งในเวสต์บลู

เมื่อไม่นานมานี้ เกาะแห่งนี้ถูกปล้นสะดมโดยกลุ่มโจรสลัดที่ชั่วร้ายสุดขีด ทิ้งไว้เพียงความพินาศย่อยยับและซากปรักหักพังที่ปกคลุมไปทั่ว

"ช่างเป็นพวกสวะที่ไร้จิตใต้สำนึกซะจริงๆ"

โมเรียมองดูศพของพลเรือนที่เกลื่อนกลาดอยู่บนพื้น คิ้วของเขาขมวดเข้าหากันแน่น

ตั้งแต่เขาเริ่มติดตามรอน เขาก็ยิ่งรู้สึกรังเกียจพวกขยะที่เก่งแต่กล้าแกว่งดาบใส่ผู้อ่อนแอแบบนี้มากขึ้นเรื่อยๆ

จังหวะที่โมเรียกำลังจะหันหลังเดินจากไป

"ฮึก... ฮือ..."

เสียงร้องไห้แผ่วเบาก็ดังมาจากใต้กองเศษหินและซากปรักหักพังที่อยู่ไม่ไกลออกไป

โมเรียหยุดเดิน ก้าวเข้าไปใกล้ และยกแผ่นหินที่หนักอึ้งขึ้นอย่างง่ายดาย

เบื้องล่างนั้น มีเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ อายุแค่สามหรือสี่ขวบ สวมชุดโกธิคโลลิต้าที่สกปรกมอมแมมและมัดผมแกละสองข้างสีชมพู เธอกำลังกอดตุ๊กตาหมีขาดๆ ไว้แน่น ตัวสั่นเทาขณะขดตัวอยู่ในมุมมืด

ดวงตากลมโตของเธอเอ่อคลอไปด้วยน้ำตา และใบหน้าก็เปรอะเปื้อนไปด้วยฝุ่น ทำให้เธอดูเป็นที่น่าเวทนาอย่างยิ่ง

"อย่า... อย่าฆ่าหนูเลยนะ..."

เมื่อมองดูร่างที่สูงตระหง่านราวกับปีศาจของโมเรียตรงหน้า เด็กน้อยก็หวาดกลัวจนถึงขั้นสะอื้นไห้ออกมา

โมเรียถึงกับชะงักไป

เมื่อมองดูเด็กกำพร้าไร้บ้านตัวน้อยตรงหน้า ภาพอันอบอุ่นของยามาโตะและมาเรียที่กำลังหัวเราะและวิ่งเล่นรอบตัวรอนในปราสาทโชกุนที่วาโนะคุนิ ก็วาบเข้ามาในหัวของเขาอย่างบอกไม่ถูก

"คิชิชิชิ... จะร้องไห้ทำไมเนี่ย? ฟังดูแย่ชะมัด"

โมเรียพยายามอย่างเต็มที่ที่จะทำให้สีหน้าของเขาดูดุร้ายน้อยลง เขายื่นฝ่ามืออันกว้างใหญ่ของเขาออกไป และค่อยๆ หิ้วคอเสื้อด้านหลังของเด็กน้อยขึ้นมาอย่างระมัดระวังราวกับกำลังอุ้มลูกแมว

"ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เธอคือลูกเรือของฉัน มีฉันอยู่ทั้งคน จะไม่มีใครบนท้องทะเลนี้กล้ารังแกเธอได้หรอก"

โมเรียวางเธอลงบนไหล่กว้างของเขา และก้าวยาวๆ มุ่งหน้าไปยังเรือโจรสลัด

"มาสิ ฉันจะพาเธอไปอยู่ในที่เจ๋งๆ เอง"

เด็กน้อยจับผมสีม่วงของโมเรียอย่างกล้าๆ กลัวๆ และหยุดร้องไห้

"หนู... หนูชื่อเพโรน่า..."