ตอนที่ 8 : พวกเราคือโจรสลัด

ตอนที่ 8 : พวกเราคือโจรสลัด

กลางดึกสงัด จังหวะที่ลูกธนูพาดสายเตรียมจะง้างยิง กลับถูกค้อนฟาดจนหักครึ่งท่อนไปซะดื้อๆ

ความรู้สึกแบบนี้ ต่อให้เป็นรอนที่มีสภาพร่างกายของสายโซออนมายาก็ยังถึงกับเลือดลมพลุ่งพล่าน จนแทบจะกระอักเลือดเป็นแผลในอยู่รอมร่อ

"ฟู่!!!"

รอนสูดลมหายใจเข้าลึกๆ พยายามข่มฮอร์โมนที่กำลังพุ่งปรี๊ดในร่างกายให้สงบลง

มือข้างหนึ่งของเขาคว้าคอเสื้อด้านหลังของยามาโตะ แล้วหิ้วเธอขึ้นไปกลางอากาศราวกับลูกแมวสีขาวที่กำลังขนลุกพองฟู

"ปล่อยหนูนะ รอน! หนูจะตีผู้หญิงนิสัยไม่ดีคนนี้ให้ตายเลย โทษฐานที่มาแย่งของกิน!"

ยามาโตะเตะขาสั้นๆ ของเธอไปมากลางอากาศอย่างบ้าคลั่ง ค้อนหนามของเล่นในมือแกว่งไปมาอย่างไร้ทิศทาง

ทางด้านสตุสซี่ เธอรีบดึงคอเสื้อที่ขาดหลุดลุ่ยของตัวเองมาปิดไว้ ใบหน้าอันงดงามของเธอเต็มไปด้วยความขวยเขิน

"เธอกลับไปก่อนเถอะ"

เมื่อประตูมิติปิดลงอย่างสมบูรณ์ ภายในห้องก็เหลือเพียงรอนและยามาโตะเท่านั้น

"หึหึ ยามาโตะ..."

มุมปากของรอนโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่อันตรายสุดๆ

เมื่อมองไปที่รอยยิ้มชั่วร้ายระดับตัวร้ายของรอน สัญชาตญาณสัตว์ป่าของยามาโตะก็ร้องเตือนภัยอย่างบ้าคลั่ง

"เอ่อ... รอน หนูเพิ่งนึกขึ้นได้ว่ายังต้องไปฝึกต่อ ขอตัวก่อนนะ!"

"สายไปแล้ว!"

รอนจับเธอกดลงกับเก้าอี้ หยิบขนนกออกมา แล้วเริ่มบทลงโทษอันโหดเหี้ยมลงบนฝ่าเท้าที่ขาวเนียนและนุ่มนิ่มของยามาโตะ

"ฮ่าฮ่าฮ่า... มันจั๊กจี้นะ! รอน หนูผิดไปแล้ว! ฮ่าฮ่าฮ่า... ช่วยด้วย!"

เป็นเวลาครึ่งชั่วโมงเต็มๆ ที่ห้องทั้งห้องอบอวลไปด้วยเสียงหัวเราะทั้งน้ำตาของยามาโตะขณะที่เธอร้องขอความเมตตา

...

ไม่กี่วันต่อมา

ภายในโถงใหญ่ของฐานที่มั่นชั่วคราวกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูร

ไคโดกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนที่นั่งประธานขนาดมหึมา โดยมีอาวุธคู่กายอย่าง กระบองเหล็กฮัชไค วางพิงอยู่ข้างๆ

ในขณะที่รอนกำลังเอนหลังพิงโซฟาหนังตัวข้างๆ อย่างเกียจคร้านพร้อมกับนั่งไขว่ห้าง

ด้านหลังของเขา สตุสซี่กำลังสวมบทบาทเป็นสาวใช้ส่วนตัวอย่างแข็งขัน คอยป้อนองุ่นที่ปอกเปลือกแล้วเข้าปากรอนทีละลูกๆ

ขณะเดียวกัน ยามาโตะก็เกาะแขนข้างหนึ่งของรอนเอาไว้ราวกับเครื่องประดับ ดวงตากลมโตของเธอมองไปรอบๆ อย่างอยากรู้อยากเห็น

ในขณะที่บรรยากาศกำลังผ่อนคลายถึงขีดสุด ประตูใหญ่ก็ถูกผลักให้เปิดออก

หญิงชรารูปร่างผอมแห้ง ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยเหี่ยวย่น ถือไม้เท้าค้ำยัน เดินเข้ามาโดยมีสมาชิกของกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรเป็นคนนำทาง

เธอไม่ใช่ใครอื่นนอกจากคนรู้จักเก่าของไคโดสมัยอยู่กลุ่มโจรสลัดร็อคส์คุโรซึมิ ฮิกุราชิ!

"รอน หนูหิวแล้ว กินข้าวเสร็จเราไปเล่นกันเถอะ!"

เสียงใสแจ๋วที่ไร้เดียงสาสุดๆ ดังก้องขึ้นในโถงที่เงียบสงบ ขณะที่ยามาโตะกระตุกแขนเสื้อของรอนแล้วบ่นพึมพำ

"เอ๋? รอน ยายแก่คนนั้นหน้าตาขี้เหร่จังเลย!"

ยามาโตะชี้ไปที่คุโรซึมิ ฮิกุราชิที่เพิ่งเดินเข้ามา แล้วกระซิบด้วยเสียงที่ดังลั่น

"ในอนาคตหนูจะกลายเป็นแบบนั้นไหม? หนูไม่อยากเป็นแบบนั้นนะ มันขี้เหร่มากๆ เลย!"

เมื่อได้ยินเสียงใสๆ แบบเด็กๆ ของยามาโตะ ใบหน้าที่ดำคล้ำอยู่แล้วของคุโรซึมิ ฮิกุราชิก็ยิ่งทะมึนลงไปอีก

"ไคโด! นี่น่ะเรอะกลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรของแก?"

คุโรซึมิ ฮิกุราชิเคาะไม้เท้าลงกับพื้น น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความไม่พอใจอย่างรุนแรงและความเย่อหยิ่งของผู้อาวุโส

"ในโอกาสสำคัญแบบนี้ ดันมีเด็กเมื่อวานซืนมาวิ่งวุ่นกวนใจอยู่ได้!"

"โวโรโรโรโร่..."

เมื่อได้ยินดังนั้น ไคโดไม่เพียงแต่จะไม่โกรธ แต่กลับระเบิดเสียงหัวเราะดังก้องจนหูแทบหนวก

"ยายแก่เอ๊ย นั่นคือรองกัปตันที่ฉันโปรดปรานที่สุดกับลูกสาวของฉันเอง ถ้าแกขืนหลุดปากพูดมาอีกแม้แต่คำเดียว ฉันก็ไม่รังเกียจที่จะหิ้วศพของแกไปทิ้งที่วาโนะคุนิหรอกนะ!"

คุโรซึมิ ฮิกุราชิถึงกับหายใจสะดุด หวาดผวาไปกับแรงกดดันอันน่าสะพรึงกลัวที่แผ่ออกมาจากไคโด เธอแอบลอบมองชายหนุ่มผมเงินที่สูงกว่าสามเมตรและกำลังกินองุ่นอย่างสบายใจ

นี่น่ะหรือ รองกัปตันรอนในตำนาน?

เมื่อไม่กล้ายั่วยุไคโดไปมากกว่านี้ คุโรซึมิ ฮิกุราชิจึงข่มความโกรธไว้ในใจแล้วรีบเข้าประเด็นทันที

"ไคโด แกจะมัวประวิงเวลาเรื่องที่รับปากฉันไว้อีกนานแค่ไหน? สถานการณ์ของวาโนะคุนิตอนนี้กำลังสั่นคลอน ตราบใดที่กลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรของแกยื่นมือเข้ามาช่วยสนับสนุนให้โอโรจิขึ้นเป็นโชกุน..."

"เมื่อถึงเวลานั้น ตระกูลคุโรซึมิของเรายินดีที่จะแบ่งปันโรงงานอาวุธและทรัพยากรหินไคโรของวาโนะคุนิให้กลุ่มโจรสลัดร้อยอสูรของแกอย่างละครึ่งเลย!"

คุโรซึมิ ฮิกุราชิยิ่งพูดยิ่งตื่นเต้น ราวกับว่าเธอสามารถมองเห็นภาพอันสวยงามที่ตระกูลโคสึกิล่มสลายและตระกูลคุโรซึมิกลับมาทวงอำนาจคืนได้แล้ว

ไคโดลูบคาง เตรียมจะพูดอะไรบางอย่าง

กร๊วม

รอนเคี้ยวน้ำแข็งในปากจนแตกละเอียดแล้วกลอกตาอย่างเหลืออด

ยายแก่นี่ไม่ได้มาดีแน่ๆ เราคงต้องระมัดระวังตัวเป็นพิเศษตอนไปวาโนะคุนิซะแล้ว

แต่ทำไมไอ้เงื่อนไขพวกนี้มันฟังดูน่าหงุดหงิดจังวะ?

"นี่ ยายแก่"

รอนพูดขึ้นอย่างเกียจคร้าน ขัดจังหวะการพล่ามไม่หยุดของคุโรซึมิ ฮิกุราชิ ดวงตาที่ดุดันและดื้อรั้นของเขากวาดมองประเมินเธอตั้งแต่หัวจรดเท้า

"ยายเข้าใจอะไรพวกเราผิดไปหรือเปล่า? พวกเราคือโจรสลัดนะ จะบอกให้"

"หมายความว่ายังไง?" คุโรซึมิ ฮิกุราชิขมวดคิ้ว

"ก็หมายความตามที่พูดนั่นแหละ"

รอนยักไหล่แล้วชี้ไปที่ไคโด

"ทำไมเราต้องแบ่งของที่เราสามารถยึดมาเป็นของตัวเองได้ทั้งหมด ไปให้ไอ้สวะอย่างโอโรจิด้วยล่ะ?"

"ร่วมมือเหรอ? แบ่งปันเหรอ? อะไรทำให้ยายคิดว่ายายอยู่ในระดับเดียวกับพวกเราจนกล้ามาต่อรองเงื่อนไขฮะ?"

"แก!!!"

คุโรซึมิ ฮิกุราชิทั้งตกใจและโกรธจัด เธอไม่เคยคาดคิดเลยว่าไอ้เด็กเหลือขอนี่จะไร้เหตุผลได้ขนาดนี้!

"อย่าให้มันหยิ่งยโสให้มากนักนะไอ้หนู! โคสึกิ โอเด้ง มันเคยคลุกคลีอยู่กับหนวดขาวแล้วก็โรเจอร์นะเว้ย! ถ้าไม่มี พลังผลมาเนะ มาเนะ (ผลโคลนนิ่ง) กับแผนการของฉัน พวกแกไม่มีทางยึดวาโนะคุนิได้หรอก..."

"ยายพูดมากเกินไปแล้ว"

รอนไม่มีความอดทนพอที่จะฟังเรื่องไร้สาระของเธอด้วยซ้ำ ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นเย็นชาในพริบตา

วิ้งงง!!!

คลื่นจิตสังหารที่จับต้องได้ผสมผสานกับความเย็นยะเยือกสุดขั้ว พุ่งเข้าล็อกเป้าคุโรซึมิ ฮิกุราชิในทันที ในวินาทีนั้น เธอรู้สึกราวกับว่าจิตวิญญาณของเธอถูกแช่แข็ง ฟันของเธอกระทบกันกึกๆ อย่างควบคุมไม่ได้

สายตาของไอ้เด็กคนนี้... มันน่ากลัวยิ่งกว่าสัตว์ป่าซะอีก!

"โวโรโรโรโร่! รอนพูดถูกแล้ว!"

ไคโดตบต้นขาของตัวเองแล้วหัวเราะอย่างบ้าคลั่งอยู่ข้างๆ เห็นได้ชัดว่าเขาพอใจกับตรรกะแบบโจรป่าที่ไร้ยางอายและชอบข่มเหงของรอนแบบสุดๆ

"ฉันคือโจรสลัดโว้ย! ทำไมฉันจะต้องไปแบ่งอาณาเขตให้พวกสวะอย่างพวกแกด้วยล่ะวะ?"

"ยายแก่ อีกสามเดือน ฉันจะนำคนของฉันไปที่วาโนะคุนิด้วยตัวเอง"

ไคโดมองต่ำลงมาที่คุโรซึมิ ฮิกุราชิจากด้านบน พร้อมกับออกคำสั่งไล่ตะเพิดเธอ

"เมื่อถึงเวลานั้น ถ้าโอโรจิมันเชื่อง เราก็จะเก็บมันไว้เป็นหุ่นเชิดเฝ้าบ้านให้ แต่ถ้ามันดื้อล่ะก็ ฉันจะฆ่าล้างโคตรตระกูลคุโรซึมิของพวกแกไปพร้อมกับมันเลย ทีนี้ก็ไสหัวไปได้แล้ว!"

ด้วยความหวาดกลัวสุดขีด เหงื่อเย็นเฉียบไหลอาบใบหน้าของคุโรซึมิ ฮิกุราชิ เธอไม่กล้าพูดอะไรอีกแม้แต่คำเดียว รีบคลานสี่ขาตะเกียกตะกายหนีออกจากโถงไปในทันที

เมื่อมองดูแผ่นหลังที่หนีตายอย่างน่าสมเพชของเธอ รอนก็พ่นลมหายใจออกมาอย่างเย็นชา

โคสึกิ โอเด้ง? ซามูไรวาโนะคุนิ?

ก็แค่พวกขี้ขลาดตาขาวที่เอาแต่ปิดประเทศ แล้วก็รู้จักแค่ทำซึ้งหลอกตัวเองจนน้ำตาไหลเท่านั้นแหละ

"พอไปถึงวาโนะคุนิเมื่อไหร่ ฉันคงต้องสั่งสอนพวกไร้การศึกษาพวกนี้ซะให้เข็ด!"