ตอนที่ 50 ลานประลองตัดสินเป็นตาย
ตอนที่ 50 ลานประลองตัดสินเป็นตาย
ตอนที่ 50 ลานประลองตัดสินเป็นตาย
หลี่เฉิงซีเพิ่งเบียดเสียดผ่านฝูงชนเข้ามา เขาก็เห็น——
ศีรษะคนหนึ่งหัว กลิ้งอยู่บนพื้น
ร่างไร้หัวร่างหนึ่ง นอนจมกองเลือด
หลินโม่ยืนอยู่ข้างศพ ในมือหิ้วดาบที่ยังคงมีเลือดหยดติ๋งๆ บนใบหน้าไม่มีความรู้สึกใดๆ ทั้งสิ้น
รูม่านตาของหลี่เฉิงซีหดเกร็งอย่างรุนแรง
“นี่......นี่คือ......”
องครักษ์ข้างกายเขาต่างก็เบิกตากว้างทีละคน
ฆ่าคนอีกแล้วหรือ?
เมื่อวานเพิ่งจะฆ่าไปคนหนึ่ง วันนี้ยังฆ่าอีก?
ไอ้เด็กนี่ช่างบังอาจเทียมฟ้าเสียจริง!
เขาเห็นค่ายทหารเป็นสถานที่ใดกัน?
คิดจะฆ่าก็ฆ่าหรือ?
คิดจะสับก็สับหรือ?
ในสายตายังมีกฎหมายบ้านเมืองหรือไม่?!
สีหน้าของคุณอาเจิ้งก็เปลี่ยนไปเช่นกัน
เรื่องเมื่อวานคนในเหตุการณ์ไม่มากนัก ดังนั้นจึงถูกหลี่เฉิงซีกดทับเอาไว้อย่างแข็งกร้าว
แต่เรื่องในวันนี้.......
ปัญหาใหญ่แล้ว!
มีสายตานับร้อยคู่จับจ้องอยู่นะ!
ท่ามกลางสายตาผู้คนมากมาย หลินโม่ทหารนักเรียนผู้นี้กลับสับหัวรองหัวหน้ายศร้อยโทขาดสะบั้นลงต่อหน้าธารกำนัล
ต่อให้หลี่เฉิงซีจะดึงดันปกป้องคน เกรงว่าก็คงปกป้องเอาไว้ไม่ได้แล้วล่ะ
เรื่องนี้จะต้องถูกคนนำไปแทงเรื่องให้ผู้บังคับกองพันทราบ นำไปแทงเรื่องให้กองบัญชาการเขตสงครามทราบอย่างแน่นอน
ฆ่าคนต่อหน้าธารกำนัล คนที่ฆ่ายังเป็นนายทหารอีก เรื่องพรรค์นี้คือข้อห้ามร้ายแรงอันดับหนึ่งของกองทัพ!
“คุณอาเจิ้ง......”
“นี่......นี่จะทำอย่างไรดีล่ะทีนี้?”
น้ำเสียงของหลี่เฉิงซีแหบแห้ง สีหน้าย่ำแย่ถึงขีดสุด
เดิมทีเขายังอยากจะดูพลังต่อสู้ที่แท้จริงของหลินโม่ ว่าเป็นเหมือนที่คุณอาเจิ้งบอกไว้หรือไม่ ว่ามีพลังต่อสู้เข้าใกล้ระดับสาม
แต่คิดไม่ถึงเลยว่า หลินโม่จะลงมืออย่างเด็ดขาดไม่อืดอาดเยิ่นเย้อ บอกว่าจะสับก็สับ แม้แต่คุณอาเจิ้งที่อยู่ด้านข้างก็ยังห้ามปรามไม่ทัน ทำได้เพียงมองดูจ้าวเลี่ยถูกหลินโม่สับหัวขาดไปในดาบเดียว
คุณอาเจิ้งไม่เอ่ยคำ เขาก็ไม่รู้แล้วว่าจะต้องทำอย่างไรดี
ในตอนนั้นเอง นอกฝูงชนก็พลันมีเสียงตวาดอย่างโกรธเกรี้ยวและเศร้าสลดระคนกันดังขึ้น:
“จ้าวเลี่ย——!”
เงาร่างสายหนึ่งพุ่งพรวดเข้ามา ความเร็วรวดเร็วจนน่าตกใจ
นั่นคือชายวัยกลางคนอายุราวสี่สิบปี ใบหน้าเต็มไปด้วยริ้วรอยเหี้ยมเกรียม แววตาดุร้าย
เขาพุ่งไปที่ร่างไร้หัวของจ้าวเลี่ย มองดูศีรษะคนที่กลิ้งตกอยู่นั้น ทั่วทั้งร่างก็สั่นเทา
หลัวเฉิง
หัวหน้าหน่วยย่อยที่สิบเจ็ดแห่งกองกำลังจู่โจมกองพันที่หก ระดับสองขั้นเก้าระยะสูงสุด ห่างจากระดับสามเพียงก้าวเดียว
ทหารผ่านศึกทั้งสามคนนั้นคือลูกน้องของเขา จ้าวเลี่ยคือมือซ้ายมือขวาของเขา เป็นรองหัวหน้าคนสนิท
เขานั่งยองๆ ลง ประคองศีรษะของจ้าวเลี่ยขึ้นมา มองดูใบหน้าที่ตายตาไม่หลับ ขอบตาก็ค่อยๆ แดงก่ำ
จากนั้นเขาก็ลุกขึ้น หันขวับกลับมา จ้องเขม็งไปที่หลินโม่
จิตสังหารในดวงตาคู่นั้น แทบจะก่อตัวเป็นรูปร่าง
“เจ้าเป็นคนฆ่าหรือ?”
หลินโม่มองเขา
“ใช่”
หลัวเฉิงก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว กลิ่นอายของระดับสองขั้นเก้าระเบิดออกอย่างกึกก้อง!
แรงกดดันขุมนั้นรุนแรงกว่าจ้าวเลี่ยเมื่อครู่ไม่รู้กี่เท่า นักเรียนรอบด้านหลายคนถึงกับถูกกดทับจนทรุดนั่งลงกับพื้น หายใจไม่ออก
“ดี งั้นเจ้าก็ชดใช้ชีวิตให้เขา”
หลัวเฉิงเอ่ยทีละคำ
เขายกมือขึ้น ฟาดฝ่ามือเข้าใส่ศีรษะของหลินโม่!
ฝ่ามือนี้ ทั้งรวดเร็วและเหี้ยมโหด แฝงไว้ด้วยความตั้งใจที่จะสังหารให้จงได้!
ในจังหวะนั้นเอง——
“หยุดนะ!”
หลี่เฉิงซีพุ่งพรวดออกมา ขวางอยู่เบื้องหน้าหลินโม่
ฝ่ามือของหลัวเฉิงชะงักค้างกลางอากาศ สายตาอำมหิตจ้องมองหลี่เฉิงซี
“เสนาธิการหลี่ ท่านหมายความว่าอย่างไร?”
หลี่เฉิงซีสูดหายใจเข้าลึก เอ่ยเสียงขรึม “หัวหน้าหลัว เรื่องนี้ยังสืบสวนไม่กระจ่าง ท่านอย่าเพิ่งวู่วาม”
“สืบสวนให้กระจ่างหรือ?” หลัวเฉิงแค่นหัวเราะเย็น
“คนของข้าถูกเขาฆ่า หัวยังขาดกระเด็น ท่านยังต้องสืบสวนอะไรอีก? ท่านคิดจะปกปิดความผิดให้เขาหรือ?!”
“คนของเจ้าเป็นฝ่ายลงมือก่อน”
หลี่เฉิงซีชี้ไปที่จางฮ่าว เซี่ยงอี้ฟาน เหล่าเฮย และอู๋เฟิงที่นอนอยู่บนพื้น
“เจ้าดูเอาเองเถิด คนพวกนี้ถูกตีจนมีสภาพเช่นไร?”
“พวกเขาล้วนเป็นกองกำลังพันธมิตรที่มาสนับสนุนเขตลาดตระเวนของเรา คนของเจ้าไม่สำนึกบุญคุณก็แล้วไปเถอะ ยังเนรคุณลงมือกับพวกเขาอีก ต่อให้หลินโม่ไม่ฆ่าจ้าวเลี่ย ข้าก็จะไปหาเรื่องเขาทีหลังอยู่ดี!”
หลัวเฉิงกวาดตามองแวบหนึ่ง ก่อนจะแค่นหัวเราะ “ก็แค่เศษสวะกลุ่มหนึ่ง ตีก็ตีไปสิ คนของข้าตายไปแล้ว เขาก็ต้องชดใช้ด้วยชีวิต”
สีหน้าของหลี่เฉิงซีเคร่งขรึมลง “หลัวเฉิง ข้าเป็นผู้บัญชาการสูงสุดของฐานที่มั่นแห่งนี้ เจ้ากำลังขัดคำสั่ง! ข้าจะพูดอีกครั้ง เรื่องนี้ข้าจะจัดการเอง เจ้าถอยไปก่อน”
“ท่านจัดการหรือ?” หลัวเฉิงจ้องเขา
“เสนาธิการหลี่ ข้าเรียกท่านว่าเสนาธิการ ก็เพราะไว้หน้าท่าน หากข้าไม่ไว้หน้าท่าน ท่านจะทำอะไรข้าได้?!”
เขากดดันเข้าไปอีกก้าว น้ำเสียงแฝงความเย็นเยียบ
“ฆ่าคนต้องชดใช้ชีวิต เป็นสัจธรรมแห่งฟ้าดิน วันนี้เขาต้องตาย”
สีหน้าของหลี่เฉิงซีเขียวคล้ำ
เขาเป็นเสนาธิการยศพันตรี และเป็นผู้บัญชาการสูงสุดของฐานที่มั่นชั่วคราวแห่งนี้ ส่วนหลัวเฉิงเป็นเพียงหัวหน้าหน่วย ตามหลักแล้วหลัวเฉิงไม่กล้าพูดกับเขาเช่นนี้ แต่ปัญหาคือ คนของกองกำลังจู่โจมชั้นยอดของหลัวเฉิงนั้น ขึ้นตรงต่อผู้บังคับกองพัน เขาไม่มีอำนาจจัดการจริงๆ”
หลัวเฉิงอยู่ระดับสองขั้นเก้าระยะสูงสุด หากลงมือจริงๆ ตัวเขาเองก็ขวางไม่อยู่ ทั้งฐานที่มั่นนี้มีเพียงคุณอาเจิ้งเท่านั้นที่ขวางได้ แต่หากคุณอาเจิ้งลงมือ ความหมายเบื้องหลังจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง!
ความขัดแย้งครั้งนี้จะลุกลามกลายเป็นความขัดแย้งระหว่างเขากับผู้บังคับกองพันที่หก!
ยิ่งไปกว่านั้น....
ที่สำคัญกว่าคือ หลัวเฉิงเป็นฝ่ายมีเหตุผล!
ฆ่าคนต้องชดใช้ด้วยชีวิต คำพูดนี้ไม่ว่าจะพูดที่ไหนก็สมเหตุสมผล
ต่อให้คนของเจ้าจะเป็นฝ่ายลงมือก่อน แต่เจ้าไปสับหัวเขาจนขาดกระเด็น นี่มันทำเกินไปแล้ว
หลี่เฉิงซีถึงกับพูดไม่ออกไปชั่วขณะ
เขาหันกลับไปมองคุณอาเจิ้งแวบหนึ่ง
คุณอาเจิ้งยืนอยู่ท่ามกลางฝูงชน ใบหน้าไร้อารมณ์
แต่เขากลับพยักหน้าเล็กน้อย
หลี่เฉิงซีรู้แก่ใจแล้ว
เขาสูดหายใจเข้าลึก มองหลัวเฉิง แล้วเอ่ยเสียงขรึมว่า:
“หัวหน้าหลัว ในเมื่อเจ้าดึงดันจะแก้แค้นแทนรองหัวหน้าจ้าวให้ได้ งั้นข้าก็จะไม่ฝืนรั้งเจ้า ฆ่าคนชดใช้ชีวิต ข้าก็ไม่มีอะไรจะพูด!”
หลัวเฉิงแค่นหัวเราะเย็น “ในที่สุดท่านก็พูดจาภาษาคนเสียที”
“แต่ว่า!” หลี่เฉิงซีเปลี่ยนเรื่อง
“ท้ายที่สุดแล้ว เรื่องนี้มีต้นเหตุมาจากพวกนักเรียน ตามกฎแล้ว ต้องแก้ปัญหาด้วยวิธีของนักเรียนเอง”
หลัวเฉิงหรี่ตาลง “วิธีอะไร?”
หลี่เฉิงซีเอ่ยทีละคำ:
“ลานประลอง! ตัดสินเป็นตาย!”
หลัวเฉิงชะงักไปครู่หนึ่ง
จากนั้น เขาก็หัวเราะออกมา
ในรอยยิ้มนั้นเต็มไปด้วยความดูแคลนและจิตสังหาร
“ลานประลองหรือ? เอาสิ”
เขามองไปที่หลินโม่ซึ่งอยู่ด้านหลังหลี่เฉิงซี
“เขาหรือ? นักเรียนอายุสิบกว่าปี? จะสู้กับข้า?”
หลี่เฉิงซีไม่เอ่ยคำ
จู่ๆ หลินโม่ก็เปิดปากขึ้น:
“ข้อเสนอนี้ไม่เลว ตัดสินเป็นตาย!”
สายตาของหลัวเฉิงตกลงบนใบหน้าของเขา
ในดวงตาคู่นั้น ไม่มีความหวาดกลัวใดๆ ทั้งสิ้น
กระทั่งไม่มีความหวั่นไหวใดๆ เลย
จู่ๆ หลัวเฉิงก็บังเกิดความรู้สึกประหลาดขึ้นในใจ
ไอ้เด็กนี่......ไม่กลัวตายหรือ?
แต่เขาก็กดข่มมันลงไปอย่างรวดเร็ว
จะกลัวตายหรือไม่กลัวก็เหมือนกัน เขาคือระดับสองขั้นเก้าระยะสูงสุด เว้นเสียแต่ว่าหลินโม่จะเป็นผู้ตื่นรู้ระดับสาม มิเช่นนั้นเขาไม่มีทางแพ้เด็ดขาด!
แม้เขาจะรู้ว่าหลินโม่มีฝีมืออยู่บ้าง แม้แต่จ้าวเลี่ยระดับสองขั้นห้าก็ยังตายด้วยน้ำมือเขา แต่หลัวเฉิงรู้ดีว่า หลินโม่ไม่มีทางเป็นผู้ตื่นรู้ระดับสามอย่างแน่นอน
“ตกลง ไม่ว่าจะเป็นหรือตาย!”
“เดี๋ยวก่อน”
หลี่เฉิงซีเปิดปาก
“วันนี้ไม่ได้”
หลัวเฉิงขมวดคิ้ว “ทำไม?”
หลี่เฉิงซีชี้ไปที่ศพและคนเจ็บที่นอนอยู่บนพื้น
“ต้องจัดการคนพวกนี้ก่อน ข้าก็ต้องรายงานเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ให้กองบัญชาการเขตสงครามทราบ พรุ่งนี้เช้า ที่ลานฝึก พวกเจ้าสองคนค่อยประลองกันอย่างเปิดเผย”
หลัวเฉิงจ้องมองเขาอยู่หลายวินาที สุดท้ายก็แค่นหัวเราะเย็น:
“ได้ ก็แค่มีชีวิตอยู่ต่ออีกคืนเดียวเท่านั้น ข้าจะไว้หน้าเสนาธิการหลี่อย่างท่านสักครั้ง!”
เขาหมุนตัว อุ้มร่างไร้หัวของจ้าวเลี่ยขึ้นมา แล้วก้าวยาวๆ จากไป
ทหารผ่านศึกสามคนนั้นถูกคนที่มาด้วยกันพยุงตัวไป ตอนเดินผ่านหลินโม่ แววตาเต็มไปด้วยความอาฆาตแค้นและหวาดกลัว
ซุนหู่ถูกคนหิ้วปีก ขาก็ยังสั่นไม่หยุด เป้ากางเกงเปียกแฉะไปหมด
ฝูงชนที่มุงดูค่อยๆ สลายตัวไป แต่เสียงวิพากษ์วิจารณ์ยังคงดังระงมไม่ขาดสาย
“หลินโม่คนนั้น......พรุ่งนี้จะสู้กับหลัวเฉิงจริงๆ หรือ?”
“หัวหน้าหลัวเฉิงเป็นถึงระดับสองขั้นเก้าระยะสูงสุดเลยนะ! เขาจะเอาอะไรไปสู้ล่ะ?”
“แต่เจ้าไม่ได้เห็นตอนที่เขาฆ่าจ้าวเลี่ยเมื่อครู่หรือ? ดาบเดียวหัวหลุด ไม่กะพริบตาเลยด้วยซ้ำ!”
“นั่นมันไม่เหมือนกัน จ้าวเลี่ยเพิ่งจะระดับสองขั้นห้า แต่หลัวเฉิงคือระดับสองขั้นเก้าเชียวนะ!”
“ข้าว่าท่าจะแย่ พรุ่งนี้เขาตายแน่......”
หลี่เฉิงซียืนอยู่กับที่ มองดูหลินโม่
หลินโม่กำลังนั่งยองๆ อยู่ข้างอู๋เฟิง ป้อนน้ำให้เขา สีหน้ายังคงราบเรียบ ราวกับว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้น
หลี่เฉิงซีเดินเข้าไปหา กดเสียงต่ำ:
“พรุ่งนี้ มั่นใจไหม?”
หลินโม่เงยหน้าขึ้นมองเขาแวบหนึ่ง
“ไม่รู้สิ”
หลี่เฉิงซีชะงักไปครู่หนึ่ง
หลินโม่ในความทรงจำของเขามักจะเป็นพวกเหี้ยมโหดแต่พูดน้อยมาตลอด
เวลานี้ ไม่ควรจะพูดจาข่มขวัญอะไรสักหน่อยหรือ?
ประโยคเดียวว่าไม่รู้สิ?
ยังไม่ทันได้เริ่มสู้ ขวัญกำลังใจก็อ่อนแอกว่าคู่ต่อสู้ไปขั้นหนึ่งแล้ว
เช่นนี้แล้วจะสู้ได้อย่างไร?
หลี่เฉิงซีจู่ๆ ก็ไม่รู้ว่าจะพูดอะไรดี ตอนนี้เขาชักจะรู้สึกเสียใจขึ้นมาบ้างแล้ว
ดูเหมือนว่าเขาไม่ควรเสนอคำแนะนำนี้เลย
หากหลินโม่ไม่ใช่คู่มือของหลัวเฉิง ตัวเขาเองก็เท่ากับส่งอัจฉริยะที่หวังจะได้มาร่วมสังกัดผู้นี้ขึ้นลานประหารด้วยมือตัวเองไม่ใช่หรือ?
คุณอาเจิ้งเดินเข้ามา ตบไหล่เขาเบาๆ
“ไปเถอะ ข้อสันนิษฐานของข้าไม่มีทางผิดพลาด วางใจได้!”
หลี่เฉิงซีพยักหน้า หมุนตัวเดินจากไป
เดินไปได้ไม่กี่ก้าว เขาก็อดไม่ได้ที่จะหันกลับไปมอง
หลินโม่ยังคงนั่งยองๆ อยู่ตรงนั้น แสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ยามเย็นสาดส่องลงบนร่างของเขา ทอดเงายาวเหยียดออกมา
...............................
ตอนค่ำ
ในหอพักของหลินโม่ อัดแน่นไปด้วยผู้คน
อู๋เฟิงนอนอยู่บนเปลหาม ไหล่ซ้ายพันด้วยผ้าพันแผลหนาเตอะ สีหน้ายังคงซีดเผือดเล็กน้อย แต่เขาดึงดันจะมาให้ได้ ใครห้ามก็ไม่ฟัง
เหล่าเฮยและเหล่าอวี๋ก็นอนอยู่ข้างๆ คนหนึ่งหลังคอบวมเป่ง คนหนึ่งพันผ้าพันแผลที่หน้าอก
จางฮ่าวและเซี่ยงอี้ฟานนั่งอยู่มุมห้อง ใบหน้าฟกช้ำดำเขียว แต่ยังดีที่พอจะขยับตัวได้
อี้เสี่ยวอวี่ หลินซือซือ เสิ่นอี๋ และเย่จือเซี่ย นักเรียนหญิงทั้งสี่คนล้อมรอบตัวหลินโม่ ไม่มีใครปริปากพูดอะไร
บรรยากาศหนักอึ้งมาก
สุดท้ายอู๋เฟิงก็เป็นคนเปิดปากก่อน:
“พรุ่งนี้อย่าสู้เลย ข้าแจ้งท่านผู้บังคับกองพันไปแล้ว ทางสมรภูมิหลักก็ใกล้จะจบแล้ว พรุ่งนี้เขาจะรีบมา!”
หลินโม่ส่ายหน้า:
“หลบไม่พ้นหรอก หากข้าไม่สู้ ทางหลี่เฉิงซีก็อธิบายกับเบื้องบนลำบาก!”
อู๋เฟิงเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเอ่ยเสียงต่ำ “หลัวเฉิงอยู่ระดับสองขั้นเก้าระยะสูงสุด ห่างจากระดับสามเพียงก้าวเดียว ตอนที่ข้าอยู่ในช่วงแข็งแกร่งที่สุด ยังรับมือเขาไม่ถึงสิบกระบวนท่าเลย”
หลินโม่มองเขา
“ข้ารู้”
อู๋เฟิงชะงักไปครู่หนึ่ง “รู้แล้วยังจะสู้อีกหรือ?”
“ก็เหมือนกันนั่นแหละ ฆ่าหนึ่งคนก็คือฆ่า ฆ่าสองคนก็คือฆ่า!”
หลินโม่กล่าวเสียงเรียบ
..................