ตอนที่ 11 ฝูงหมาป่าเน่า ราชาหมาป่า

ตอนที่ 11 ฝูงหมาป่าเน่า ราชาหมาป่า

หลินโม่เก็บดาบ หอบหายใจแผ่วเบา

การต่อสู้ที่มีความเข้มข้นสูงอย่างต่อเนื่องทำให้เขาเสียพลังกายไปไม่น้อย ทว่าผลเก็บเกี่ยวก็นับว่ามหาศาลเช่นกัน

วิชาดาบพื้นฐานทะลวงเข้าสู่เลเวล 6 เพลงดาบเมฆาคล้อยแสงสุดขั้วก็มีความคืบหน้าเช่นกัน

เขาเรียกแผงหน้าต่างระบบขึ้นมา:

[ชื่อ: หลินโม่]

[อาชีพ: ผู้ตื่นรู้]

[คุณลักษณะ: ความเร็วเทวะ (สีม่วงระดับสูง)]

[ตบะ: ขั้นหนึ่งระดับสอง]

[พละกำลัง: 27]

[ความว่องไว: 32]

[กายภาพ: 26]

[จิตวิญญาณ: 27)]

[วรยุทธ์: เพลงดาบเมฆาคล้อยแสงสุดขั้ว เลเวล 1 (1/100), วิชาดาบพื้นฐาน เลเวล 6 (4/100), ท่าร่างพื้นฐาน เลเวล 6 (93/100)]

[แต้มสังหาร: 27]

[แต้มความสำเร็จ: 1]

“แคี่ 27 แต้มเองหรือ......”

หลินโม่รู้สึกไม่ค่อยพอใจนัก หากอ้างอิงตามประสิทธิภาพนี้ กว่าจะสะสมแต้มสังหารครบ 10,000 แต้มที่จำเป็นสำหรับการเลื่อนขั้นคุณลักษณะในครั้งต่อไป คงต้องรอไปจนถึงปีมะเมียเดือนมะแมเป็นแน่

“ดูท่าว่าในระยะเวลาอันสั้นนี้ ควรใช้แต้มสังหารไปกับการเพิ่มระดับตบะ!”

หลักการเรื่องการลับมีดไม่เสียเวลาตัดฟืน เขาก็ยังคงเข้าใจดี

การสะสมแต้มสังหารไว้โดยไม่ใช้งาน ถือเป็นการกระทำที่โง่เขลาที่สุด!

ตบะเพิ่มขึ้น พลังอำนาจแข็งแกร่งขึ้น จึงจะสามารถได้รับแต้มสังหารได้รวดเร็วยิ่งขึ้น

ทว่า ในขณะที่หลินโม่กำลังเสียสมาธิไปกับการตรวจดูแผงหน้าต่างระบบอยู่นั้น

ภายในพุ่มไม้ที่อยู่ห่างออกไป ดวงตาสีโลหิตคู่หนึ่งกำลังจับจ้องมาที่หลินโม่เขม็ง

หมาป่าเน่าอีกแล้ว!

แต่หมาป่าเน่าตัวนี้มีขนาดร่างกายที่ใหญ่โตจนน่าตกใจ ขนาดตัวของมันใหญ่กว่าหมาป่าเน่าสามตัวเมื่อครู่นี้เกือบเท่าตัว มันคือหมาป่าเน่าระดับหัวกะทิที่มีพลังอำนาจถึงขั้นหนึ่งอย่างสมบูรณ์

เจ้าสัตว์เดรัจฉานตัวนี้จ้องมองหลินโม่อยู่สองสามวินาที ราวกับกำลังวิเคราะห์ดัชนีความคุกคามของเหยื่อ

ในไม่ช้า มันก็ขบคิดจนได้ข้อสรุป——

สู้ไม่ได้ ต้องเรียกพวก!

ดังนั้น เจ้าหมอนี่จึงเก็บจิตสังหาร แล้วค่อย ๆ ถอยหายเข้าไปในพุ่มไม้

ทว่า หลังจากที่หลินโม่เลื่อนขั้นจากก้าวฉับพลันเป็นความเร็วเทวะ ประสาทสัมผัสทั้งห้าของเขาก็เฉียบคมยิ่งนัก เพียงพริบตาก็ตรวจพบความผิดปกติได้ทันที

เขาเงยหน้าขึ้นฉับพลัน สายตากวาดมองไปยังทิศทางของต้นเสียง

พุ่มไม้ไม่ได้สั่นไหว มองผ่านช่องว่างเห็นเพียงความมืดมิด ทว่าหลินโม่กลับรับรู้ได้ว่าคล้ายมีบางสิ่งซ่อนอยู่ข้างใน!

เขาจับด้ามดาบแน่น ค่อย ๆ ก้าวเข้าไปใกล้ เมื่อยืนห่างออกไปราว 1 เมตร จึงยื่นดาบสงครามออกไปแหวกพุ่มไม้

“ไม่มีหรือ?”

หลินโม่รู้สึกแปลกใจเล็กน้อย

“ไม่ถูกต้อง มีกลิ่นอายของหมาป่าเน่า!”

หลินโม่ก้มหน้าลง มองไปยังรอยอุ้งเล็บตื้น ๆ บนพื้นดิน มันใหญ่กว่าหมาป่าเน่าทั่วไปถึงเท่าตัว!

“หมาป่าเน่าตัวใหญ่ยิ่งนัก! ต้องมีพลังอำนาจขั้นหนึ่งอย่างแน่นอน!”

“หมาป่าเน่าระดับหัวกะทิอย่างนั้นหรือ?”

หลินโม่ดวงตาเต็มไปด้วยความเสียดาย

“บัดซบ ต้องเป็นเพราะตอนที่ดูแผงหน้าต่างระบบเมื่อครู่ทำให้เสียสมาธิแน่ ๆ จนปล่อยให้เจ้าหมอนี่หนีรอดไปได้!”

แทนที่จะกลับไปทางเดิม หลินโมกลับเดินทางลึกเข้าไปในพื้นที่นั้นต่อไป

การปรากฏตัวของหมาป่าเน่าระดับหัวกะทิ หมายความว่าบริเวณใกล้เคียงมีโอกาสสูงที่จะมีรังของฝูงหมาป่า และรังหมาป่าก็หมายถึงแต้มสังหารที่มากยิ่งขึ้น

เดินต่อไปอีกประมาณ 1 กิโลเมตร ภูมิประเทศเริ่มลาดเอียงลงด้านล่าง เข้าสู่บริเวณหุบเขา

ต้นไม้ที่นี่หนาทึบยิ่งขึ้น บดบังแสงดาวแทบทั้งหมด มีเพียงแท่งเรืองแสงแบบพกพาบนตัวของหลินโม่ที่ส่องประกายเย็นเยือกออกมา

ในไม่ช้า หลินโม่ก็หยุดฝีเท้าลง

ไม่ใช่เพราะความสมัครใจ แต่เป็นเพราะจวนตัวต้องหยุด

เนื่องจากในความมืดมิดเบื้องหน้า มีดวงตาสีเขียวเรืองแสงคู่หนึ่งสว่างขึ้น

จากนั้น คู่ที่สอง คู่ที่สาม... คู่ที่ยี่สิบ.......

พวกมันค่อย ๆ ก้าวเดินออกมาจากร่มเงาของโขดหิน

“หมาป่าเน่าทั้งหมดเลย!”

หลินโม่ตื่นเต้นอยู่ลึก ๆ สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นแต้มสังหารทั้งสิ้น!

เห็นเพียงหมาป่าเน่าที่ปรากฏตัวออกมาแต่ละตัวล้วนแยกเขี้ยวขู่ ทว่าขนาดร่างกายมีทั้งใหญ่และเล็ก ตัวที่ใหญ่ที่สุดสองสามตัวนั้นเกือบจะเท่ากับลูกวัวตัวย่อม ๆ เลยทีเดียว

ฝูงหมาป่าโอบล้อมเข้ามาเป็นรูปครึ่งวงกลม แต่ไม่ได้เข้าโจมตีทันที พวกมันกำลังรอคอย

รอคอยจ่าฝูงของพวกมัน

เสียงฝีเท้าแผ่วเบาดังแว่วมาจากด้านหลังของฝูงหมาป่า

พวกหมาป่าเน่าแยกย้ายเปิดทางออกเป็นช่องโดยอัตโนมัติ ร่างมหึมาตระหง่านตัวหนึ่งค่อย ๆ ก้าวเดินออกมา

สัตว์ตัวนี้มีความสูงที่ไหล่มากกว่า 1.5 เมตร และลำตัวยาวเกือบ 3 เมตร ขนของมันเป็นสีดำสนิท ยกเว้นรูขนาดใหญ่ที่น่าเกลียดในตาซ้ายของมัน

นั่นเป็นบาดแผลจากปืน ทว่าเห็นได้ชัดว่าไม่ได้คร่าชีวิตของมันไป

รูม่านตาของดวงตาขวาที่ยังสมบูรณ์หดตั้งตรง ข้างในเปล่งประกายโหดเหี้ยมและเจ้าเล่ห์แสนกล

“ไม่ใช่หมาป่าเน่าระดับหัวกะทิขั้นหนึ่ง คล้ายจะเป็น... ผู้นำหมาป่าเน่า หรือที่เรียกกันทั่วไปว่าราชาหมาป่า”

ดวงตาของหลินโม่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น

ในไม่ช้า ฝูงหมาป่าก็ค่อย ๆ เดินมาหยุดตรงหน้าหลินโม่ห่างออกไปสิบกว่าเมตร หมาป่าเน่าระดับหัวกะทิสี่ตัวยืนประจำอยู่ในสี่ทิศทาง ส่วนหมาป่าเน่าทั่วไปที่เหลือกระจายตัวล้อมรอบ ปิดกั้นเส้นทางหลบหนีที่เป็นไปได้ทั้งหมดของหลินโม่อย่างสมบูรณ์

ราชาหมาป่าใช้ดวงตาข้างเดียวจ้องเขม็งไปที่หลินโม่ ในลำคอส่งเสียงกู่ร้องยาวนานที่เค้นออกมาจากส่วนลึกของทรวงอก

“บรู๊ว————”

เสียงกู่ร้องดังก้องสะท้อนอยู่ในหุบเขา แก้วหูของหลินโม่สั่นสะเทือนจนส่งเสียงอื้ออึง

วินาทีต่อมา หมาป่าเน่ามากกว่ายี่สิบตัวก็กระโจนเข้าใส่พร้อมกัน!

ม่านตาของหลินโม่หดตัวลง

ไม่มีความลังเล ไม่มีทางถอยหนี เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว พุ่งเข้าใส่ฝูงหมาป่าตรง ๆ!

แสงดาบ ระเบิดออกท่ามกลางความมืดมิด

.....................

.....................

“มารดามันเถอะ... ดึกดื่นค่ำคืนเช่นนี้ ช่างหาเรื่องเดือดร้อนเก่งยิ่งนัก!”

เฉินไห่เตะหินกรวดข้างทางออกไปหนึ่งที ปากคอยบ่นด่าพึมพำ

เขาเป็นหัวหน้าหน่วยลาดตระเวนที่สามของกองพันที่เจ็ด ผู้ตื่นรู้ขั้นสองระยะต้น ประสับการณ์เจนจัด

ยามนี้ ด้านหลังของเฉินไห่มีทหารเก่าสามนายและเด็กใหม่สี่คนตามมา ซึ่งเป็นทหารนักเรียนที่เพิ่งถูกจัดสรรเข้าหน่วยของเขาในวันนี้ เดิมทีเขาอารมณ์ดีไม่น้อย ในที่สุดใต้บังคับบัญชาก็มีคนให้ใช้งานได้บ้างแล้ว

ทว่า ความดีใจยังคงอยู่ไม่ถึงสองนาที เขาก็ได้รับคำสั่งด่วน ให้รีบนำคนสองสามคนขึ้นไปบนภูเขาเพื่อตามหาคน...

“หัวหน้า ทางป้อมยามลับบอกว่าเป็นคนคนเดียวขึ้นเขาไปจริง ๆ หรือ?”

เหล่าโจวผู้ช่วยหัวหน้าหน่วยแบกปืนไรเฟิล คิ้วขมวดม้วนเป็นปม

“เหลวไหล! มิเช่นนั้นดึกดื่นปานนี้จะสั่งให้ข้าขึ้นเขามาทำไม?”

“คนของป้อมยามลับบอกว่าเป็นเจ้าเด็กเหลือขอจากหน่วยล่อเป้าคนนั้น พอรับดาบไปก็มุ่งหน้ามุดเข้าภูเขาทันที เจ้าโง่สองคนตรงประตูกลับปล่อยไปเสียได้!”

เฉินไห่โกรธจนฟันฟัดเคี้ยวเคี้ยว

“หากผู้บังคับกองพันรู้เรื่องนี้ คงถลกหนังเจ้าสองคนนั้นเป็นแน่!”

เด็กใหม่ทั้งสี่คนเดินตามหลังสุด ท่าทางโซเซกะปลกกะเปลี้ย

เป็นชายสองคนหญิงสองคน ทั้งหมดคือนักเรียนจากมหาวิทยาลัยเจียงเฉิงที่ถูกจัดสรรเข้าหน่วยลาดตระเวนของเขา

ยามนี้เด็กใหม่ทั้งสี่คนใบหน้าขาวซีด ไร้สีเลือด ไม่ใช่เพราะความเหนื่อยล้าหรือความหนาวเหน็บ แต่เป็นเพราะความหวาดกลัวและสิ่งที่ไม่รู้

ป่าเขาในความมืดมิดเปรียบเสมือนปากขนาดยักษ์ ทุกครั้งที่ลมพัดผ่านจนใบไม้ไหวล้วนทำให้พวกเขาขวัญหนีดีฝ่อ

“ครู... ครูฝึกขอรับ......”

“หลินโม่คนนั้น... จะ... จะเสียชีวิตไปแล้วหรือไม่......”

นักเรียนชายสวมแว่นคนหนึ่งเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

“ครูฝึกบ้านเจ้าสิ!”

“ข้าบอกไปแปดร้อยรอบแล้ว ที่นี่ไม่มีครูฝึก อยากหาครูฝึกก็กลับบ้านไปหาโน่น!”

เฉินไห่กำลังหงุดหงิดอยู่แล้ว ยามนี้จึงระบายโทสะทั้งหมดลงบนหัวของนักเรียนชายผู้นี้

“ขะ... ขออภัยขอรับ หัวหน้า!”

นักเรียนชายสวมแว่นสั่นเทายิ่งกว่าเดิม

“หากเขาตายง่ายดายปานนั้นก็คงเบาแรงไปแล้ว! กลัวก็แต่เขายังตายไม่สนิท แบกร่างที่เต็มไปด้วยบาดแผลอยู่ พวกเรายังต้องหามเขากลับไปอีก!”

ทหารเก่าคนหนึ่งด้านข้างเอ่ยขึ้นลอย ๆ

“ตายไปได้ก็ดี ช่างหาเรื่องเดือดร้อนเก่งเหลือเกิน!”

แม้ปากจะก่นด่าไม่หยุด ทว่าเฉินไห่ยังคงเร่งฝีเท้าให้เร็วขึ้น

เขาเกลียดภารกิจค้นหาและกู้ภัยเช่นนี้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งการตามเช็ดล้างความผิดให้พวกหน้าใหม่ที่ไม่รักษากฎระเบียบ

แต่เขาเกลียดยิ่งกว่าหากต้องทนเห็นคนของตนมาตายเปล่าอยู่ข้างฐานที่มั่น แม้ว่าอีกฝ่ายจะแกว่งเท้าหาเสี้ยนเองก็ตาม

หลังจากเริ่มการค้นหาผ่านไปยี่สิบนาที พวกเขาก็พบศพแรก ซึ่งเป็นศพของสัตว์ร้าย

“หยุด”

เฉินไห่พลันยกมือขึ้นและย่อตัวลง

[จบตอน]