ตอนที่ 5 ก่อนการฝึกฝนประสบการณ์

ตอนที่ 5 ก่อนการฝึกฝนประสบการณ์

รุ่งอรุณ

มหาวิทยาลัยเจียงเฉิงในวันนี้ แตกต่างไปจากแต่ก่อนอย่างสิ้นเชิง ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นอายของความตึงเครียด

บนถนนนอกประตูใหญ่มหาวิทยาลัย มีรถบัสจอดอยู่ประมาณยี่สิบคัน เครื่องยนต์ส่งเสียงคำรามต่ำ ท่อไอเสียพ่นควันสีขาวออกมา

“หยางหยาง แม่รอเจ้ากลับมานะ ไปถึงที่นั่นแล้วอย่าทำตัวอวดเก่งเด็ดขาด ได้ยินหรือไม่?”

“ลูกเอ๋ย เดินทางระวังตัวด้วยล่ะ มีไหวพริบหน่อย หากมีอันตรายก็วิ่งหนีไปเลย ไม่ต้องกลัวเสียหน้า รักษาชีวิตน้อย ๆ ไว้สำคัญที่สุด”

“เยวี่ยเยวี่ย ย่าห่อเกี๊ยวไว้ให้เจ้าแล้ว รอเจ้ากลับมากินนะ เจ้าต้องกลับมาให้ได้นะ......”

บนถนน เหล่าผู้ปกครองที่มาส่งต่างน้ำหูน้ำตาไหล ภาพตรงหน้าชวนให้สะเทือนใจยิ่งนัก

ภายในวิทยาเขต มองเห็นเหล่านักเรียนสวมชุดปฏิบัติการรบแบบเดียวกันอยู่ทุกหนแห่ง อาจารย์หลายท่านกำลังสั่งการกลุ่มนักเรียนให้ขนย้ายเสบียงขึ้นรถบัส

ทุกสิ่งรอบกายบ่งชี้อย่างชัดเจนว่า การเดินทางไปฝึกฝนประสบการณ์ที่หนานหลิ่ง กำลังจะเริ่มต้นขึ้นแล้ว

หลินโม่เดินฝ่าฝูงชน มุ่งหน้าไปยังจุดรวมพลของชั้นเรียนตนเอง

ตลอดทางที่เดินผ่าน นักเรียนส่วนใหญ่ต่างมีสีหน้าเคร่งเครียดและกระซิบกระซาบพูดคุยกัน

ในแววตาของนักเรียนส่วนใหญ่ล้วนมีความหวาดกลัวต่อสนามรบ ในอากาศคล้ายกับมีสายธนูที่มองไม่เห็นขึงตึงอยู่

“เสี่ยวเซี่ย เจ้าได้ยินเรื่องเมื่อวานหรือไม่ แถวตรอกหนูเขตตะวันตกของพวกเรา มีเมฆาสีม่วงจุติลงมายังโลกมนุษย์ด้วย!”

หลินซือซือที่สวมชุดปฏิบัติการรบรัดรูปกล่าวด้วยสีหน้าอิจฉา

“เมฆาสีม่วงจุติลงมา? จริงหรือเท็จกัน! นั่นเป็นนิมิตที่จะปรากฏก็ต่อเมื่อเป็นคุณสมบัติสีม่วงเท่านั้นมิใช่หรือ!”

เด็กสาวอีกคนหนึ่งที่อยู่ด้านข้างอุทานด้วยสีหน้าท่าทางเกินจริง

“เจ้าไม่รู้หรือ? เป็นเมฆาสีม่วงจุติลงมาจริง ๆ ลูกพี่ลูกน้องของข้าเป็นเสมียนอยู่ที่สำนักงานจัดการ เมื่อคืนแผนกของพวกเขาต้องทำงานล่วงเวลาฉุกเฉินกันทั้งแผนกจนถึงเที่ยงคืนเลยเชียวนะ!”

“เฮ้อ ไม่รู้ว่าเป็นผู้โชคดีจากตระกูลใด คราวนี้คงได้ทะยานขึ้นสู่ฟ้าในคราเดียวแล้วกระมัง......”

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ที่คุ้นเคยดังแว่วมา หลินโม่ชำเลืองตามองไป ก็เห็นเด็กสาวหลายคนจับกลุ่มกันอยู่ มีทั้งคนจากชั้นเรียนสายเสริมพลังห้องสามและห้องอื่น ๆ หลินซือซือก็อยู่ในกลุ่มนั้นด้วย

หลินซือซือก็เป็นเพื่อนบ้านเก่าแก่ในตรอกหนูเช่นกัน นางคอยดูแลหลินโม่มาโดยตลอด เจ้าของร่างเดิมจึงมีความรู้สึกดี ๆ ต่อนางไม่น้อย

“เพราะเหตุนี้ล่ะ สีม่วงกับสีน้ำเงิน อย่าเห็นว่าห่างกันเพียงระดับเดียวเชียวนะ นั่นมันแตกต่างกันราวฟ้ากับดินเลยทีเดียว!”

ผู้ที่เอ่ยปากก็คือเย่จือเซี่ย ผู้ตื่นรู้จากชั้นเรียนสายธาตุห้องหนึ่ง ผู้ครอบครองคุณสมบัติระดับสีน้ำเงิน [สัมผัสเหมันต์] ผู้มีพลังความสามารถแกร่งกล้า ซ้ำยังเป็นหญิงงามอันดับสี่ในการจัดอันดับดาวมหาวิทยาลัยเจียงเฉิงอีกด้วย

ในเวลานี้ เย่จือเซี่ยกำลังให้ความรู้แก่คนอื่น ๆ น้ำเสียงเจือไปด้วยความอิจฉาอย่างเห็นได้ชัด

“คุณสมบัติสีน้ำเงินเมื่อเทียบกับคุณสมบัติสีขาวแล้ว ถือเป็นการบดขยี้อย่างสมบูรณ์ ทว่าหากนำไปเทียบกับคุณสมบัติสีม่วง ช่องว่างกลับยิ่งห่างชั้นกันมากกว่าเสียอีก......”

“พวกเจ้ารู้หรือไม่ เมื่อปีที่แล้วผู้ตื่นรู้คุณสมบัติสีม่วง [ราชันหลอมละลาย] ที่ปรากฏตัวในเมืองชิงอวิ๋น เพิ่งจะตื่นรู้ได้ไม่นานก็สามารถเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิประเทศและสภาพอากาศในบริเวณจำกัดได้ชั่วคราว ข้าเคยประมือกับเขาตอนสอบเข้ามหาวิทยาลัย ไม่มีพลังตอบโต้เลยแม้แต่น้อย......”

เย่จือเซี่ยทอดถอนใจ

ช่วยไม่ได้ คนหนึ่งเป็นสายน้ำแข็ง อีกคนเป็นสายไฟ ข่มเหงกันและกัน หากคุณสมบัติของผู้ใดแข็งแกร่งกว่า ผู้นั้นก็ย่อมครอบครองความได้เปรียบอย่างเด็ดขาด

“ว้าว......ร้ายกาจถึงเพียงนี้เชียว? พี่เซี่ย ท่านก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้หรือ?”

“อืม ถูกบดขยี้โดยสมบูรณ์...”

“อ๋า...เช่นนั้นก็หมายความว่า เมื่อวานเมืองเจียงเฉิงของพวกเราก็มีบุคคลที่ร้ายกาจถึงเพียงนี้ปรากฏตัวขึ้นเช่นกันหรือ?”

เย่จือเซี่ยพยักหน้าพลางทอดถอนใจว่า:

“ดังนั้นข้าจึงกล่าวว่า ท่านผู้นั้นเมื่อวาน โชคดีถึงขีดสุดแล้วจริง ๆ”

หลายคนล้วนมีสีหน้าอิจฉา

ในตอนนั้นเอง หลินซือซือก็เหลือบไปเห็นหลินโม่ที่กำลังเดินมา จึงรีบร้องเรียกหลินโม่เอาไว้

“หลินโม่?! เจ้า......เจ้ามาจริง ๆ หรือ?”

“อืม”

หลินโม่พยักหน้า

หลินซือซือดึงเขาหลบไปด้านข้าง กดเสียงต่ำลง:

“เจ้าบ้าไปแล้วหรือ? ตำแหน่งหน่วยล่อเป้านั่น……มีอัตราการตายสูงถึง 92% เชียวนะ! เจ้าอย่าไปรนหาที่ตายเลย!”

หลินโม่ยิ้มอย่างผ่อนคลาย “ไม่เป็นไรมิใช่หรือ ยังมีอัตรารอดชีวิตตั้ง 8% มิใช่หรือ?”

“ข้าจะถูกเจ้าทำให้ตายอยู่แล้ว เจ้าไม่รู้หรือว่านั่นมันก็แค่ข้อมูลเฉลี่ย เจ้ามีเพียงคุณสมบัติสีขาวอันเดียว ตบะก็ไม่สูง หากไปถึงแนวหน้าอันแสนสับสนวุ่นวายเช่นนั้น อัตราการตายคงจะสูงกว่า 92% มากนัก!”

“ฟังคำตักเตือนของข้าสักคำ ตอนนี้ถอนตัวยังทันนะ! ต่อให้ต้องถูกลงโทษ ก็ยังดีกว่าต้องมาทิ้งชีวิตไป!”

ความห่วงใยของนางช่างจริงใจยิ่งนัก หลินโม่สามารถสัมผัสได้

“ซือซือ ขอบใจมาก สิ่งที่เจ้ากล่าวมาข้ารู้หมดแล้ว แต่ข้าจำเป็นต้องไป”

“เพราะเหตุใด? แค่ถูกแบล็กลิสต์เครดิตไม่ใช่หรือ? มันจะสำคัญไปกว่าชีวิตอีกหรือ? หรือว่า เจ้ากำลังเอาชนะอาจารย์ประจำชั้นอยู่?”

หลินซือซือไม่เข้าใจ หากไร้ซึ่งชีวิตก็สูญสิ้นทุกสิ่ง จะมีสิ่งใดสำคัญไปกว่าชีวิตอีก

ความเคลื่อนไหวของทั้งสองดึงดูดความสนใจของเย่จือเซี่ยและคนอื่น ๆ ที่อยู่ข้างเคียง

เย่จือเซี่ยกอดอกเดินเข้ามา เนื่องจากนางถูกผู้คนรอบข้างเอาอกเอาใจมาโดยตลอด ผนวกกับรูปร่างที่สูงโปร่ง จึงมักจะให้ความรู้สึกที่อยู่เหนือกว่าผู้อื่นเสมอ

นางมองดูหลินโม่ ขมวดคิ้วเล็กน้อย แล้วกล่าวว่า:

“ซือซือ เขาคือเจ้าตัวซวยในชั้นเรียนของเจ้าที่ถูกจัดสรรให้ไปอยู่ตำแหน่งหน่วยล่อเป้าใช่หรือไม่? เขายังไม่เห็นค่าความหวังดีของเจ้าอีกนะ!”

คำพูดของนางเรียกเสียงตอบรับจากเพื่อนร่วมชั้นคนอื่น ๆ มีคนบ่นพึมพำเสียงเบา:

“นั่นสิ หลงตัวเองเกินไปแล้ว ยังคิดว่าตัวเองกำลังทำตัวเป็นวีรบุรุษอยู่อีก”

“แค่ผู้ตื่นรู้คุณสมบัติสีขาวคนหนึ่ง ยังกล้ามาพูดจาโอ้อวดอยู่ที่นี่ ช่างโง่เขลาสิ้นดี!”

“ซือซือ อย่าไปเกลี้ยกล่อมเขาเลย คำพูดดี ๆ ยากจะโน้มน้าวผีที่สมควรตาย”

หลินโม่กวาดสายตามองเย่จือเซี่ยและคนอื่น ๆ ที่อยู่ข้างเคียงแวบหนึ่ง แล้วเอ่ยอย่างราบเรียบ:

“ข้ามีเหตุผลของข้า แล้วก็มีความมั่นใจของข้า ไม่เป็นไรหรอก”

“ความมั่นใจ?”

เย่จือเซี่ยราวกับได้ยินเรื่องตลกขบขัน จึงแค่นยิ้มหยามหยัน

“เจ้าจะมีความมั่นใจอันใดได้? วิ่งเร็วกว่าคนทั่วไปนิดหน่อยหรือ? ขนาดข้ายังไม่มีความมั่นใจกับการฝึกฝนประสบการณ์ในครั้งนี้เลย เจ้าที่เป็นเพียงผู้ตื่นรู้คุณสมบัติสีขาว ฮ่า ๆ...”

เด็กสาวรอบข้างหลายคนก็หัวเราะเยาะตามไปด้วย

“ฮ่า ๆ สหายของซือซือน่าสนใจเสียจริง หากไม่รู้คงนึกว่าเป็นยอดฝีมือที่ใดเสียอีก!”

หลินซือซือไม่ได้หัวเราะ เพียงแค่จ้องมองหลินโม่ด้วยสีหน้าเคร่งขรึม และพยายามเกลี้ยกล่อมต่อไป:

“หลินโม่ เจ้ายอมรับความจริงหน่อยได้หรือไม่ สิ่งที่พวกเราจะไปเผชิญมิใช่การต่อสู้จำลองในโรงเรียน แต่เป็นสนามรบที่แท้จริง สัตว์ร้ายจะไม่มาฟังเหตุผลกับเจ้าหรอก และพวกมันก็จะไม่ปล่อยให้เจ้าหนีรอดไปได้เพียงเพราะเจ้าวิ่งเร็ว”

“หากถึงเวลานั้นจริง ๆ ฝูงสัตว์ร้ายพากันถาโถมมาทั่วสารทิศ เจ้าจะหนีได้อย่างไร? เจ้าคิดว่าตัวเองเป็นอัจฉริยะลึกลับที่ตื่นรู้คุณสมบัติสีม่วงเมื่อวานนี้หรืออย่างไร?”

หลินซือซือยังอยากจะกล่าวอะไรอีก ทว่าเสียงนกหวีดเรียกตัวกลับดังขึ้นในยามนี้พอดี

“ชั้นเรียนสายเสริมพลังห้องสาม ไปรวมตัวกันที่จุดรวมพลเดี๋ยวนี้ ห้องพวกเราจะออกเดินทางในอีกสิบนาที!”

หวังเหยียนผู้เป็นอาจารย์ประจำชั้นถือโทรโข่งตะโกนเสียงดัง

สายตาของเขากวาดผ่านฝูงชน จงใจหยุดอยู่ที่ตัวหลินโม่ชั่วขณะหนึ่ง

สายตาราวกับกำลังจะบอกว่า: “ไอ้หนู วันตายของเจ้าใกล้จะมาถึงแล้ว คอยดูเถิดว่าข้าจะเล่นงานเจ้าจนตายได้อย่างไร!”

เหล่านักเรียนพากันเคลื่อนไหวทันที ต่างพากันแยกย้ายไปหาจุดรวมพลของชั้นเรียนตนเอง

จ้าวฝานเซิงผู้เป็นหัวหน้าห้องพากลุ่มคนที่คอยโห่ร้องเชียร์เมื่อวานนี้ เดินส่ายอาด ๆ ผ่านร่างของหลินโม่ไป

เขาจงใจหยุดฝีเท้า ทำสีหน้าท่าทางเกินจริง ประหนึ่งว่าประหลาดใจยิ่งนัก

“หลินโม่ เจ้ามาจริง ๆ หรือ?”

“ข้าก็ว่าแล้ว หลินโม่อย่างเจ้ามิใช่คนกลัวตาย ไม่สิ วีรบุรุษ เจ้าคือวีรบุรุษต่างหาก!”

อีกหลายคนที่อยู่รอบข้างต่างพากันกลั้นหัวเราะ มองหลินโม่ด้วยสายตาราวกับมองคนตาย หากไม่ใช่เพราะเวลาจวนตัว ก็คงเตรียมตัวจะคิดบัญชีเรื่องเมื่อวานกับหลินโม่แล้ว

.........................

[จบตอน]