บทที่ 45 - พละกำลังเพิ่มพูน

บทที่ 45 - พละกำลังเพิ่มพูน

【เคล็ดวิชา: วิชาจั๊กจั่นทองคำ (ขั้นที่หนึ่ง, ความชำนาญ 0.01%)】

วิชาจั๊กจั่นทองคำมีทั้งหมดเก้าขั้น หลังจากฝึกฝนขั้นที่หนึ่งจนบรรลุขั้นพื้นฐาน จิตวิญญาณของซูอวี๋ก็จะจำแลงกายเป็นดักแด้จั๊กจั่นทองคำ โดยมีม่านพลังแสงสีทองห่อหุ้มจิตวิญญาณเอาไว้ คล้ายกับดักแด้ของจั๊กจั่น

เมื่อเดินลมปราณตามวิชาจั๊กจั่นทองคำ ซูอวี๋ก็รู้สึกราวกับได้แช่ตัวอยู่ในน้ำพุวิญญาณอันเย็นฉ่ำ สมองปลอดโปร่ง จิตวิญญาณภายใต้แสงสีทองรู้สึกเบาสบายอย่างยิ่ง

แม้แต่ร่างกายภายใต้แสงสีทองนี้ ก็ยังรู้สึกเบาสบายไปด้วย

ทว่า วิชาจั๊กจั่นทองคำขั้นที่หนึ่งที่เพิ่งจะบรรลุขั้นพื้นฐาน แสงสีทองนั้นคงอยู่ได้ไม่ถึงสามสิบลมหายใจก็ถูกใช้ไปจนหมดสิ้น

ซูอวี๋ลืมตาขึ้นจากภวังค์อันน่าอัศจรรย์นั้น พลางครุ่นคิด

การฝึกวิชาจั๊กจั่นทองคำขั้นที่หนึ่งที่เพิ่งจะบรรลุขั้นพื้นฐาน ภายใต้การหล่อเลี้ยงของแสงสีทอง ความเร็วในการฝึกบำเพ็ญเพียรของเขาเพิ่มขึ้นประมาณหนึ่งส่วน

ส่วนผลกระทบต่อจิตวิญญาณ ร่างกาย และพลังปราณนั้น ตอนนี้ยังไม่เห็นผลชัดเจนนัก

แต่ขณะที่อยู่ภายใต้แสงสีทองนั้น เขาสัมผัสได้ว่าสิ่งเจือปนเล็กๆ น้อยๆ ในจิตวิญญาณ ร่างกาย และพลังปราณ ค่อยๆ ถูกชำระล้างจนสะอาดบริสุทธิ์

อาจจะดูไม่ค่อยเห็นผลในระยะสั้น แต่ถ้าได้ฝึกฝนภายใต้แสงสีทองนั้นเป็นเวลานาน ย่อมต้องเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่อย่างแน่นอน

"ต้องฝึกวิชาจั๊กจั่นทองคำให้ก้าวหน้ากว่านี้ ไม่อย่างนั้นพลังวิญญาณแค่นั้นก็ถูกผลาญหมดอย่างรวดเร็ว" ซูอวี๋มองดูความชำนาญของวิชาจั๊กจั่นทองคำขั้นที่หนึ่งที่เพิ่งจะบรรลุขั้นพื้นฐานพลางส่ายหน้าเบาๆ

แม้ว่าเมื่อครู่เขาจะสัมผัสมันได้ไม่ถึงสามสิบลมหายใจ แต่การฝึกฝนภายใต้แสงสีทองของวิชาจั๊กจั่นทองคำนั้น ช่างให้ความรู้สึกที่เบาสบายจนอธิบายไม่ถูกจริงๆ

ลองแล้วก็ไม่อยากจะหยุดเลย

"ท่านผู้อาวุโส มีลูกค้าต้องการให้หลอมโอสถระดับสูงขั้นหนึ่งขอรับ" ซูรุ่ยอันเดินมาที่ลานหลังหอโอสถ และร้องเรียกด้วยความเคารพจากหน้าประตูห้อง

"อืม มาแล้วๆ"

ซูอวี๋ออกไปจัดการธุระพักหนึ่ง แล้วรับงานหลอมโอสถระดับสูงขั้นหนึ่งมาหนึ่งเตา

ระหว่างที่หลอมโอสถ เขาก็ได้อธิบายเคล็ดลับการหลอมโอสถให้กับนักหลอมโอสถทั้งเจ็ดคนในหอโอสถฟังไปด้วย

พรสวรรค์ด้านการหลอมโอสถของซูรุ่ยอันอยู่ในระดับพอใช้ได้ ภายใต้การสั่งสอนของซูอวี๋ ตอนนี้เขาสามารถหลอมโอสถระดับล่างขั้นหนึ่งได้แล้ว

ส่วนคนอื่นๆ พรสวรรค์ยังตามหลังอยู่บ้าง

แต่ซูอวี๋มั่นใจว่า ก่อนที่เขาจะจากไป เขาจะสามารถปั้นนักหลอมโอสถระดับสูงขั้นหนึ่งให้ตระกูลซูได้อย่างน้อยสองคน

งานในหอโอสถไม่ได้รัดตัวมากนัก ในหนึ่งเดือน ซูอวี๋แทบจะไม่ต้องออกหน้าเกินห้าครั้งด้วยซ้ำ

เวลาที่เหลือ ซูอวี๋ก็ใช้ไปกับการฝึกบำเพ็ญเพียร ศึกษาเรื่องโอสถ ยันต์ และวิชาควบคุมหุ่นเชิด

ในด้านการหลอมโอสถ เขามีตำราสืบทอดนักหลอมโอสถระดับต่ำขั้นสองแล้ว แม้ว่าพลังปราณของซูอวี๋ในตอนนี้จะยังไม่เพียงพอต่อการหลอมโอสถระดับต่ำขั้นสอง แต่เขาก็สามารถศึกษาตำรับยาเตรียมไว้ก่อนได้

ส่วนเรื่องยันต์ แม้จะยังไม่มีตำราสืบทอดระดับสอง แต่ซูอวี๋ก็มียันต์โบราณที่ไม่สมบูรณ์กว่าสิบแผ่นที่สะสมมาตลอดหลายปี

หากหาตำราสืบทอดวิชาวาดยันต์ระดับสองที่เหมาะสมไม่ได้ เขาก็ตั้งใจจะลองศึกษาดูด้วยตัวเอง

เพื่อดูว่าจะสามารถคิดค้นยันต์ระดับต่ำขั้นสองเป็นของตัวเองได้หรือไม่

ในด้านวิชาควบคุมหุ่นเชิด ตอนนี้ซูอวี๋ก็ยังไม่สามารถก้าวขึ้นไปสร้างหุ่นเชิดระดับสองได้ นอกจากปัญหาเรื่องระดับบำเพ็ญเพียรแล้ว ทุนทรัพย์และวัตถุดิบก็ยังเป็นอุปสรรคสำคัญ

จึงทำได้เพียงศึกษาหุ่นเชิดระดับสูงขั้นหนึ่งชั้นยอด และหุ่นเชิดระดับต่ำขั้นสองจากตำราสืบทอดไปก่อน

เมื่อศึกษาจนถ่องแท้ และมีความมั่นใจมากพอ เขาก็พร้อมที่จะลงมือสร้างหุ่นเชิดระดับสองได้ทันที

วันเวลาค่อยๆ ล่วงเลยไป

การฝึกวิชาจั๊กจั่นทองคำนั้นค่อนข้างยากลำบาก ความชำนาญเพิ่มขึ้นอย่างเชื่องช้า แต่เมื่อความชำนาญเพิ่มขึ้น ระยะเวลาที่แสงสีทองจากการใช้วิชาจั๊กจั่นทองคำคงอยู่ ก็ค่อยๆ ยาวนานขึ้นทีละน้อย

และภายใต้อิทธิพลของวิชาจั๊กจั่นทองคำ ความก้าวหน้าในการฝึกเคล็ดวิชาวงปีไม้บรรพกาลและวิชากายาจระเข้มารร้อยแปดกระบวนท่า ก็รวดเร็วกว่าเดิมมาก

หนึ่งปีครึ่งผ่านไป ความชำนาญของวิชาจั๊กจั่นทองคำขั้นที่หนึ่งก็ขยับขึ้นมาถึง 11% ได้อย่างยากลำบาก

แต่ทว่าเคล็ดวิชาวงปีไม้บรรพกาล ภายใต้อิทธิพลของวิชาจั๊กจั่นทองคำ กลับทะลวงเข้าสู่วงรอบที่หนึ่งขั้นที่เจ็ดได้เร็วกว่าที่คาดการณ์ไว้ถึงหนึ่งปีเต็ม

วงปีบนร่างกายของซูอวี๋เพิ่มขึ้นอีกหนึ่งวง

ในที่สุด ระดับบำเพ็ญเพียรของเขาก็บรรลุถึงขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่เจ็ดแล้ว

ก้าวเข้าสู่ขอบเขตกลั่นปราณขั้นปลายอย่างเต็มตัว

หลังจากทะลวงระดับ ซูอวี๋ก็ตรวจสอบข้อมูลบนหน้าต่างความชำนาญ

【ชื่อ: ซูอวี๋】

【ระดับบำเพ็ญเพียร: ขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่เจ็ด】

【อายุขัย: 36/139】

【เคล็ดวิชา: เคล็ดวิชาวงปีไม้บรรพกาล (วงรอบที่หนึ่งขั้นที่เจ็ด, ความชำนาญ 0.04%), วิชากายาจระเข้มารร้อยแปดกระบวนท่า (ขั้นที่แปด, ความชำนาญ 98.62%), เคล็ดวิชาวาฬโลหิตกลืนจันทร์ (ขั้นที่หนึ่ง, ความชำนาญ 0.01%), วิชาจั๊กจั่นทองคำ (ขั้นที่หนึ่ง, 11.03%)】

【วิชาอาคม: วิชาเถาวัลย์ไม้ (สมบูรณ์แบบ), วิชาบำรุงปราณ (สมบูรณ์แบบ), วิชาหอกวิญญาณ (สมบูรณ์แบบ), วิชาหล่อเลี้ยงปราณ (สมบูรณ์แบบ)】

"อายุขัยเพิ่มขึ้นถึงสิบเอ็ดปี" ซูอวี๋พึมพำแผ่วเบา ประกายแสงวาบผ่านดวงตา

เคล็ดวิชาวงปีไม้บรรพกาล ซึ่งเป็นเคล็ดวิชายุคโบราณนี้ ช่างแข็งแกร่งเสียจริง

ผู้ฝึกตนขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่เก้าทั่วไป มักจะมีอายุขัยอยู่ราวๆ ร้อยยี่สิบปี

หากฝึกเคล็ดวิชาไม้พฤกษาอู๋ถงแบบตระกูลซูเมื่อก่อน ในระดับขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่เก้า ก็อาจจะมีอายุขัยถึงร้อยสามสิบปีเศษ

แต่ด้วยเคล็ดวิชาวงปีไม้บรรพกาลนี้ แม้จะเพิ่งอยู่ในขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่เจ็ด แต่อายุขัยของเขาก็ปาเข้าไปเกือบร้อยสี่สิบปีแล้ว

นี่คืออายุขัยเชียวนะ

สิ่งที่ผู้ฝึกตนมากมายต่างปรารถนา แต่ก็ไม่อาจครอบครองได้

หากเขาบรรลุถึงขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่เก้า อายุขัยของเขาก็จะยืนยาวกว่าผู้ฝึกตนขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่เก้าทั่วไปถึงหลายสิบปี!

เวลาหลายสิบปีนี้ สามารถทำอะไรได้มากมายนัก

หากเขาทะลวงเข้าสู่ขอบเขตสร้างรากฐาน ความห่างของอายุขัยนี้ก็จะยิ่งกว้างขึ้นเรื่อยๆ

ถึงตอนนั้น การที่เขารอให้ศัตรูกลายเป็นเถ้าธุลี แล้วค่อยไปเต้นรำหน้าหลุมศพ ขุดกระดูกลูกหลานมันขึ้นมาสับให้ละเอียด ก็จะไม่ใช่คำพูดเลื่อนลอยอีกต่อไป

บนหน้าต่างความชำนาญ ในหมวดวิชาอาคมนั้นมีรายชื่อยาวเหยียด ตลอดหลายปีที่ผ่านมา ซูอวี๋ได้เรียนรู้วิชาอาคมเพิ่มเติมอีกมากมาย

ไม่ว่าจะเป็นวิชาควบคุมกระบี่ วิชาหลบหนีด้วยสายลม ฯลฯ

รวมๆ แล้วก็มีวิชาอาคมเกือบยี่สิบวิชา ซึ่งเขาฝึกจนความชำนาญถึงขั้นสมบูรณ์แบบทั้งหมดแล้ว

วิชาอาคมเหล่านี้ฝึกฝนไม่ยากนัก ในสายตาของซูอวี๋ รากฐานที่แท้จริงของผู้ฝึกตนคือระดับบำเพ็ญเพียรและพลังปราณต่างหาก

ส่วนวิชาอาคม ขอแค่มีพอใช้ก็พอแล้ว

เวลาล่วงเลยไปอีกสองเดือน

วิชากายาจระเข้มารร้อยแปดกระบวนท่าของซูอวี๋ ก็สามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นที่เก้าได้สำเร็จ หลังจากวิชากายาทะลวงเข้าสู่ขั้นที่เก้าแล้ว ซูอวี๋ก็พยายามรวบรวมพลังแก่นแท้ของเคล็ดวิชาวาฬโลหิตกลืนจันทร์ให้เต็มเปี่ยมอีกครั้ง ก่อนจะลองปลดปล่อยพลังทั้งหมดออกมาดู

ณ ทุ่งร้างที่อยู่ห่างจากตลาดอวิ๋นซานไปหลายสิบลี้ ซูอวี๋แปลงร่างเป็นจระเข้ยักษ์ในร่างมนุษย์ พลังเลือดลมควบแน่นเป็นกรงเล็บขนาดยักษ์

ปะทะเข้ากับหุ่นเชิดมังกรเหยี่ยวที่อยู่เบื้องหน้าอย่างจัง

การปะทะกันอย่างรุนแรงครั้งนั้น ทำให้แผ่นดินในรัศมีหนึ่งถึงสองลี้ปริร้าว

ต้นไม้ใหญ่นับไม่ถ้วนหักโค่น ก้อนหินยักษ์แตกกระจาย

ทิ้งหลุมลึกขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางร้อยจ้างไว้บนพื้นดิน

พลังจากวิชากายาขั้นที่เก้า ผสานกับพลังศักดิ์สิทธิ์เทียมที่เพิ่มพละกำลังขึ้นหนึ่งเท่าตัวจากเคล็ดวิชาวาฬโลหิตกลืนจันทร์ ทำให้ซูอวี๋ที่ทุ่มสุดกำลัง สามารถผลักดันหุ่นเชิดมังกรเหยี่ยวให้ถอยหลังไปได้ครึ่งก้าว

หลังจากการโจมตี ซูอวี๋ก็เก็บหุ่นเชิดมังกรเหยี่ยวเข้ากระเป๋า แล้วรีบแปะยันต์พรางตา ยันต์ซ่อนกลิ่นอาย และยันต์ท่องเทวะใส่ตัวเอง ก่อนจะรีบเผ่นหนีไปอย่างรวดเร็ว

ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ!

เวลาผ่านไปไม่ถึงร้อยลมหายใจ ผู้ฝึกตนหลายคนก็ขี่ของวิเศษพุ่งทะยานเข้ามาอย่างรวดเร็ว

เมื่อเห็นหลุมยักษ์และร่องรอยการทำลายล้างเบื้องล่าง ศิษย์สายในของสำนักกระบี่เมฆาหลายคนก็ถึงกับหน้าถอดสี

"ขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่เก้า? ไม่สิ อานุภาพระดับนี้ ซี้ดด หรือว่าจะเป็น— ขอบเขตสร้างรากฐาน!?"

"รีบหนีเร็ว ไปรายงานท่านมัคคุเทศก์ ให้ผู้อาวุโสขอบเขตสร้างรากฐานมาจัดการเรื่องนี้!"

ศิษย์สายในของสำนักกระบี่เมฆาหลายคนหวาดกลัวจนต้องรีบขี่กระบี่เหาะหนีไป ไม่กล้ารั้งอยู่นาน

อีกด้านหนึ่ง

ซูอวี๋ที่กำลังอารมณ์ดีก็เดินทางกลับมายังตลาดอวิ๋นซาน เขาใช้เวลาหลายวันในการปรับสภาพร่างกาย เพื่อเตรียมตัวลองหลอมโอสถระดับต่ำขั้นสองดูสักตั้ง

ทว่าในเวลานั้นเอง ก็มีแขกกลุ่มหนึ่งมาเยือน

(จบแล้ว)