บทที่ 7 - วิชากายาขั้นที่สี่

บทที่ 7 - วิชากายาขั้นที่สี่

นอกจากจะนำไปแลกเปลี่ยนในงานแลกเปลี่ยนสินค้าแล้ว วัตถุดิบจากสัตว์อสูรยังสามารถขายให้กับตระกูลได้อีกด้วย แม้ราคาจะถูกกดให้ต่ำลงมาบ้าง แต่มันก็สะดวกสบายกว่ากันเยอะ สามารถขายเหมาหมดในคราวเดียว แล้วนำไปแลกเป็นหินวิญญาณหรือทรัพยากรอื่นๆ จากตระกูลได้เลย

สำหรับหนูหินผาระดับหนึ่งขั้นกลางตัวนั้น ซูอวี๋เก็บเนื้อและโลหิตแก่นแท้ของมันไว้กินเองทั้งหมด เพื่อใช้เสริมการฝึกฝนวิชากายา

ส่วนหนังสัตว์และหนูหินผาระดับหนึ่งขั้นต้นทั้งตัวรวมถึงโลหิตแก่นแท้ เขาขายให้กับตระกูลไปทั้งหมด ได้หินวิญญาณระดับล่างมาหกก้อน

เวลาค่อยๆ ล่วงเลยไป

หลังจากย้ายมาอยู่ที่สวนสมุนไพร ทรัพยากรสำหรับบำเพ็ญเพียรในมือของซูอวี๋ก็เพิ่มขึ้นหลายเท่าตัว

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังมีโลหิตแก่นแท้ของหนูหินผาระดับหนึ่งขั้นกลางอีกถึงสี่สิบเอ็ดหยด

เรียกได้ว่า 'มั่งคั่งอู้ฟู่' เลยทีเดียว

สำหรับการบำเพ็ญเพียรในแต่ละวัน ด้วยความช่วยเหลือจากหินวิญญาณและข้าววิญญาณ ตอนนี้เขาใช้เวลาฝึกฝนเคล็ดวิชาไม้พฤกษาอู๋ถงไม่ถึงสามชั่วยามก็ถึงขีดจำกัดแล้ว

ส่วนการฝึกฝนวิชากายา ตอนนี้เขาสามารถกลืนกินและหลอมรวมโลหิตแก่นแท้สัตว์อสูรได้วันละสองหยด ความเร็วในการฝึกฝนเรียกได้ว่าก้าวกระโดดเลยทีเดียว

ดวงดาวเคลื่อนคล้อยเปลี่ยนผ่าน

ผ่านไปอีกหนึ่งค่ำคืน

เช้าวันรุ่งขึ้น ซูอวี๋ตื่นขึ้นมาจากการฝึกสมาธิ เขาเพ่งสายตามองดูตัวอักษรบนหน้าต่างความชำนาญที่ลอยอยู่ตรงหน้า

【เคล็ดวิชา: เคล็ดวิชาไม้พฤกษาอู๋ถง (ขั้นที่สอง, ความชำนาญ 4.5%), วิชากายาจระเข้มารร้อยแปดกระบวนท่า (ขั้นที่สาม, ความชำนาญ 21.4%)】

"ในหนึ่งวัน ความชำนาญของเคล็ดวิชาไม้พฤกษาอู๋ถงเพิ่มขึ้น 0.18% ส่วนความชำนาญของวิชากายาเพิ่มขึ้น 0.82%" ซูอวี๋ครุ่นคิด

ถ้าเป็นแบบนี้ เคล็ดวิชาไม้พฤกษาอู๋ถงยังต้องใช้เวลาอีกปีกว่า จึงจะทะลวงขึ้นขั้นที่สามได้

ส่วนวิชากายาต้องใช้เวลาอีกสองเดือนกว่า จึงจะทะลวงขึ้นขั้นที่สี่ได้

การกินโลหิตแก่นแท้สัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นกลางวันละสองหยดเพื่อช่วยฝึกฝน ทำให้ความเร็วในการพัฒนาระดับวิชากายาเพิ่มขึ้นกว่าตอนที่ไม่มีทรัพยากรช่วยเหลือเป็นเท่าตัว

ไม่อย่างนั้น วิชากายาของเขาคงไม่สามารถทะลวงระดับได้รวดเร็วปานนี้หรอก

หลังจากนั้น ซูอวี๋ก็ลองใช้หินวิญญาณระดับล่างมาช่วยฝึกฝนเคล็ดวิชาไม้พฤกษาอู๋ถงดูบ้าง และพบว่าความเร็วในการบำเพ็ญเพียรเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาลจริงๆ โดยในหนึ่งวันความชำนาญสามารถเพิ่มขึ้นถึง 0.28%

หากเขาใช้หินวิญญาณฝึกฝนเป็นประจำ เขาอาจจะใช้เวลาเพียงแค่ประมาณหนึ่งปี ก็สามารถทะลวงเข้าสู่ขอบเขตกลั่นปราณขั้นที่สามได้แล้ว

"ถ้ามีโอสถกลั่นปราณมาช่วยเสริม ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรคงจะเพิ่มขึ้นได้อีก แต่โอสถกลั่นปราณหนึ่งขวดมีสิบเม็ด ต้องใช้หินวิญญาณระดับล่างถึงสิบก้อน เท่ากับว่าตกเม็ดละหนึ่งก้อนเลยทีเดียว"

"แล้วโอสถกลั่นปราณหนึ่งเม็ดก็มีผลกับผู้ที่อยู่ในขอบเขตกลั่นปราณขั้นต้นแค่สองสามชั่วยามเท่านั้น เมื่อเทียบกับการใช้หินวิญญาณแล้ว ใช้หินวิญญาณคุ้มกว่าเห็นๆ"

น่าเสียดาย...

ซูอวี๋ส่ายหน้าไปมา ตอนนี้เขาไม่ได้มีปัญหาแค่ไม่มีปัญญาซื้อโอสถมากินเท่านั้น แต่ถึงขั้นที่หินวิญญาณก็ยังต้องเว้นระยะใช้งานเพื่อประหยัดไว้

ขืนใช้เปลืองกว่านี้ เขาคงรับภาระค่าใช้จ่ายไม่ไหวแน่ๆ

หลังจากคำนวณทรัพยากรที่มีอยู่ในมือแล้ว กิจวัตรประจำวันของซูอวี๋ก็นอกเหนือไปจากการทำหน้าที่ในสวนสมุนไพรแล้ว ก็คือการตั้งหน้าตั้งตาบำเพ็ญเพียรไปตามลำดับขั้นตอนอย่างเคร่งครัด

ครึ่งเดือนต่อมาในยามค่ำคืน ซูอวี๋แอบออกไปวางกับดักผงล่ออสูรอีกห้าจุด ครั้งนี้เขาล่าหนูหินผาได้สามตัว แต่มันเป็นเพียงสัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นต้นทั้งหมด

นอกจากเนื้อสัตว์อสูรที่เขาเก็บไว้ทำกินเองทุกวันให้หายอยาก และแบ่งโลหิตแก่นแท้ระดับหนึ่งขั้นต้นเก็บไว้เล็กน้อยแล้ว วัตถุดิบที่เหลือซูอวี๋ก็นำไปขายให้ตระกูลทั้งหมด รับทรัพย์เข้ากระเป๋าไปอีกเก้าก้อนหินวิญญาณระดับล่าง

เวลาผ่านไปอย่างช้าๆ

ซูอวี๋ย้ายมาอยู่สวนสมุนไพรได้สองเดือนแล้ว

ตลอดสองเดือนที่ผ่านมา ปัญหาหนูหินผาในสวนสมุนไพรเริ่มทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ จนส่งผลกระทบต่อความปลอดภัยของสวนสมุนไพรตระกูลซูแล้ว สมุนไพรวิญญาณจำนวนไม่น้อยถูกหนูหินผากัดแทะและทำลายจนเสียหาย

หนักเข้าถึงขั้นมีคนในตระกูลที่เป็นคนธรรมดานับสิบคน ต้องจบชีวิตลงใต้กรงเล็บและคมเขี้ยวของพวกมัน

เรื่องนี้ทำให้เบื้องบนของตระกูลซูโกรธเป็นฟืนเป็นไฟ

พวกเขาตัดสินใจแน่วแน่ว่าจะต้องกวาดล้างฝูงหนูหินผาให้สิ้นซาก

หลังจากนั้นไม่นาน ซูเผิงผู้นำตระกูลก็เดินทางมาที่สวนสมุนไพรด้วยตัวเอง และประกาศภารกิจล่ารางวัล หากใครก็ตามสามารถล่าหนูหินผาระดับหนึ่งขั้นต้นได้หนึ่งตัว นอกจากมูลค่าของตัววัตถุดิบแล้ว ยังจะได้รับรางวัลพิเศษเป็นหินวิญญาณระดับล่างอีกห้าก้อน!

ล่าหนูหินผาระดับหนึ่งขั้นกลางได้หนึ่งตัว รับรางวัลพิเศษเป็นหินวิญญาณระดับล่างยี่สิบก้อน!

ล่าหนูหินผาระดับหนึ่งขั้นปลายได้หนึ่งตัว รับรางวัลพิเศษเป็นหินวิญญาณระดับล่างหนึ่งร้อยก้อน!

ที่เป็นเช่นนี้ก็เพราะสถานการณ์หนูหินผาในสวนสมุนไพรวิกฤตจนถึงขั้นที่หากไม่รีบจัดการ อาจจะนำมาซึ่งหายนะได้เลยทีเดียว

หากปล่อยให้ฝูงหนูหินผาขยายพันธุ์ต่อไป แม้จะไม่มีผลกระทบจากสายชีพจรวิญญาณระดับหนึ่ง ธุรกิจสมุนไพรวิญญาณของตระกูลซูก็คงต้องพังพินาศอย่างแน่นอน

ไม่ว่าจะทำไปเพื่อสวนสมุนไพรหรือเพื่อสายชีพจรวิญญาณระดับหนึ่ง พวกเขาก็ต้องกำจัดฝูงอสูรหนูหินผาให้หมดไป

ส่วนเบื้องบนของตระกูลจะมีความคิดเห็นอย่างไรเกี่ยวกับความเป็นไปได้ที่จะพบสายชีพจรวิญญาณระดับหนึ่งในสวนสมุนไพร และได้มีการเตรียมการรับมือไว้บ้างหรือไม่นั้น ซูอวี๋เองก็ไม่อาจทราบได้

แต่เมื่อได้ยินประกาศภารกิจล่ารางวัลจากผู้นำตระกูล ซูเผิง ซูอวี๋กลับรู้สึกดีใจเป็นอย่างยิ่ง

ตลอดหนึ่งเดือนกว่าที่ผ่านมา เขาเพิ่งจะลงมือไปแค่สองครั้ง แต่ก็ล่าหนูหินผาระดับหนึ่งขั้นต้นมาได้ถึงห้าตัว

หากคิดตามอัตราเงินรางวัลของตระกูลในตอนนี้ ต่อให้เขาไม่ขายวัตถุดิบ เขาก็จะได้เงินรางวัลถึงยี่สิบห้าก้อนหินวิญญาณระดับล่างเลยทีเดียว

เงินจำนวนนี้พอจะเอาไปสมทบทุนซื้อของวิเศษระดับล่างครึ่งชิ้นได้เลยนะ!

"หลังจากนี้ คงต้องออกล่าให้บ่อยขึ้นซะแล้ว" ซูอวี๋ตัดสินใจแน่วแน่ ต่อให้ตระกูลจะเริ่มสงสัยว่าทำไมเขาถึงล่าหนูหินผาเก่งนัก ก็ช่างปะไร

เงินรางวัลจากตระกูลในครั้งนี้ คุ้มค่าพอที่จะให้เขาลองเสี่ยงดู

เขาลองตรวจดูเงินเก็บทั้งหมดที่มี ตอนนี้เขามีหินวิญญาณระดับล่างอยู่สิบก้อน

เขานำมันออกมาทั้งหมด เพื่อไปซื้อวัตถุดิบสำหรับผสมผงล่ออสูรได้มากถึงห้าสิบชุด

เมื่อตกดึก

ในขณะที่ซูอวี๋กำลังจะบดผงล่ออสูรเตรียมออกไปล่าเหยื่อ บรรดาศิษย์พี่ของเขากลับมาเคาะประตูเรียกเสียก่อน และชวนเขาไปดักซุ่มล่าหนูหินผาในสวนสมุนไพรด้วยกัน

"ศิษย์น้อง ไปด้วยกันเถอะ พอตกเย็น หลายคนกินข้าวเสร็จก็พากันไปที่สวนสมุนไพรหมดแล้ว บางคนถึงขั้นกะจะไปกางเต็นท์นอนเฝ้าในสวนเลยด้วยซ้ำ" ศิษย์พี่ใหญ่ซูหมิงหวยเอ่ยชวนอย่างกระตือรือร้น ส่วนศิษย์พี่อีกสองคนก็มีท่าทางกระตือรือร้นไม่แพ้กัน

เงินรางวัลของตระกูลทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรในสวนสมุนไพรทุกคนตาโต ไม่ใช่แค่ซูอวี๋คนเดียวหรอกที่จ้องตาเป็นมันกับเค้กก้อนโตชิ้นนี้

เมื่อได้ยินศิษย์พี่พูดดังนั้น ซูอวี๋ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง เกือบจะคำนวณพลาดไปเสียแล้ว

ขืนมีคนไปดักซุ่มล่าหนูหินผากันเยอะแยะขนาดนั้น โอกาสที่เขาจะใช้ผงล่ออสูรสำเร็จคงมีน้อยมาก

ดีไม่ดี อาจจะทำให้คนอื่นล่วงรู้ความลับเรื่องผงล่ออสูรของเขาเอาได้

ดังนั้น ตอนนี้เขาจึงยังออกไปล่าที่สวนสมุนไพรไม่ได้

"ไม่ล่ะขอรับ ข้าขออยู่บำเพ็ญเพียรอยู่ที่นี่อย่างสงบๆ ดีกว่า ฝีมือข้าไม่ได้เก่งกาจอะไร" หลังจากครุ่นคิด ซูอวี๋ก็ตัดสินใจหลีกเลี่ยงกระแสตื่นทองนี้ไปก่อน รอดูลาดเลาไปก่อนแล้วกัน ฝูงอสูรหนูหินผาน่ะ ไม่ได้จัดการง่ายๆ อย่างที่คิดหรอกนะ

เขาจึงกล่าวปฏิเสธคำชวนของศิษย์พี่ทั้งสามอย่างนุ่มนวล

แล้วหันหลังกลับไปฝึกฝนต่อ

ช่วงเวลาหลังจากนั้น สวนสมุนไพรในยามค่ำคืนก็คึกคักเป็นพิเศษ ผู้บำเพ็ญเพียรจำนวนนับไม่ถ้วนต่างพากันไปดักซุ่มรอให้หนูหินผาโผล่หัวออกมา ทันทีที่มันโผล่หน้ามาให้เห็น ก็อาจจะโดนผู้บำเพ็ญเพียรหลายคน หรืออาจจะถึงสิบกว่าคนรุมยำจนเละ

เหตุการณ์เป็นเช่นนี้ดำเนินต่อไปกว่าหนึ่งเดือน จนหนูหินผาถูกล่าไปเกือบร้อยตัว พวกมันจึงเริ่มไม่ค่อยโผล่หน้ามาให้เห็นอีก บรรดาผู้บำเพ็ญเพียรในสวนสมุนไพรถึงได้ยอมรามือลงบ้าง

คืนนี้

ภายในห้องพัก

"ฟู่! ฟู่! ฟู่!"

ร่างกายของซูอวี๋แผ่ไอร้อนระอุออกมาอย่างรุนแรง ทุกลมหายใจที่พ่นออกมานั้นร้อนระอุราวกับเปลวเพลิงสีแดงฉาน

พลังเลือดลมในกายเดือดพล่านประดุจแม่น้ำใหญ่ที่ไหลเชี่ยว ส่งเสียงดังกึกก้องราวกับฟ้าผ่าจนหูอื้อ

จนกระทั่งถึงจุดหนึ่ง พลังเลือดลมในตัวซูอวี๋ก็พุ่งทะยานจนถึงขีดสุด

"ตูม!"

"โฮก!"

ในชั่วพริบตา แสงสีเลือดก็สาดส่องไปทั่วทั้งห้อง ซูอวี๋ถูกอาบย้อมไปด้วยแสงสีเลือด พลังเลือดลมที่มากมหาศาลดั่งมหาสมุทรได้รวมตัวกันกลายเป็นจระเข้มารขนาดยักษ์ ขดตัวอยู่เหนือศีรษะของซูอวี๋ แยกเขี้ยวโง้ง เกล็ดสีเลือดแต่ละเกล็ดปรากฏให้เห็นเด่นชัด ดูน่าเกรงขามและน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก

มันแหงนหน้าคำรามก้องฟ้า เสียงคำรามนั้นสั่นสะเทือนไปถึงห้วงวิญญาณของซูอวี๋ บนห้วงวิญญาณนั้น มีร่างเงาเลือนรางร่างหนึ่งนั่งขัดสมาธิอยู่ มองดูอสูรร้ายที่กำลังแสดงท่าทีโอหังและกราดเกรี้ยวตรงหน้าด้วยสายตาที่สงบนิ่ง

ริ้วรอยสีเลือดที่ดูคล้ายกับเกล็ดปรากฏขึ้นบนผิวหนังของซูอวี๋ ชั่วพริบตาเดียว ร่างกายของเขาก็ขยายขนาดขึ้นไม่น้อย

ร่างนั้นดูคล้ายกับจระเข้ยักษ์ในร่างมนุษย์ แผ่กลิ่นอายอันบ้าคลั่งและน่าสยดสยองออกมา

ในครั้งนี้ ร่างกายของซูอวี๋ใช้เวลาในการเปลี่ยนแปลงนานเกือบครึ่งชั่วยาม ริ้วรอยสีเลือดบนผิวหนังและพลังเลือดลมอันบ้าคลั่งจึงค่อยๆ จางหายไป และร่างกายก็กลับคืนสู่สภาพเดิม

เมื่อซูอวี๋ลืมตาขึ้น เขาเพ่งสายตามองไปที่หน้าต่างความชำนาญ ตัวอักษรบนนั้นได้เปลี่ยนไปแล้ว

【เคล็ดวิชา: วิชากายาจระเข้มารร้อยแปดกระบวนท่า (ขั้นที่สี่, ความชำนาญ 0.01%)】

วิชากายาขั้นที่สี่ ร่างกายและพละกำลังของเขาในตอนนี้ แข็งแกร่งไม่ด้อยไปกว่าสัตว์อสูรระดับหนึ่งขั้นกลางเลยแม้แต่น้อย

(จบแล้ว)