บทที่ 343: ออกอากาศทั่วแดนดารา ราชาองค์ใหม่ขึ้นครองบัลลังก์

บทที่ 343: ออกอากาศทั่วแดนดารา ราชาองค์ใหม่ขึ้นครองบัลลังก์

"ฮัลโหล ฮัลโหล ฮัลโหล? เทสต์ เทสต์"

"นี่นายตรงนั้นน่ะ ปรับไฟให้สว่างหน่อยสิ แสงส่องเข้าหน้าฉันหรือยัง? นี่เป็นการเปิดตัวครั้งแรกของฉันเลยนะ ฉันต้องดูหล่อเหลาเอาการสิ"

น้ำเสียงที่ฟังดูเจ๊าะแจ๊ะและไร้ความเป็นมืออาชีพ ดังก้องไปทั่วทั้งจักรวาลที่เป็นที่รู้จักพร้อมกันโดยไม่มีการเตือนล่วงหน้าใดๆ

นี่ไม่ใช่แค่คำเปรียบเปรย

แต่มันคือ 'การออกอากาศทั่วแดนดารา' อย่างแท้จริง

ไม่ว่าจะเป็นระบบดาวใจกลางอันพลุกพล่าน หรือดาวเคราะห์เหมืองแร่ริมชายแดนอันรกร้าง ไม่ว่าจะเป็นผู้นำของอารยธรรมใหญ่ที่กำลังประชุมกันอยู่ หรือกลุ่มต่อต้านที่ซ่อนตัวอยู่ในบังเกอร์ใต้ดิน หรือแม้กระทั่งนักเก็บขยะอวกาศที่ร่อนเร่ไปในห้วงลึกของจักรวาล

ทุกที่ที่มีหน้าจอ

ทุกที่ที่มีเครื่องรับสัญญาณ

ในวินาทีนี้ ภาพรายการเดิมทั้งหมดถูกตัดทิ้งอย่างบังคับ

และถูกแทนที่ด้วยใบหน้าของชายหนุ่มคนหนึ่ง

ฉากหลังคือซากปรักหักพังขนาดมหึมาที่ยังคงมีควันคุกรุ่น นั่นคือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่สิ่งมีชีวิตทั่วทั้งจักรวาลเคยสักการะบูชามานานนับพันล้านปี สวรรค์สูงสุด

และชายหนุ่มคนนั้นกำลังนั่งอย่างโอหังอยู่บนบัลลังก์คริสตัลของประธานสภา ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของอำนาจสูงสุด

เพียงแต่ตอนนี้ มุมหนึ่งของบัลลังก์ได้แหว่งหายไป และมีเบาะรองนั่งนุ่มๆ ที่ดูไม่เข้ากันวางทับเอาไว้

"อะแฮ่ม"

ชายหนุ่มบนหน้าจอกระแอมไอและโบกมือให้กับกล้อง

"ถึงทุกท่านในจักรวาล ไม่ว่าจะเด็กหรือแก่ นายท่านต่างดาว และเพื่อนพ้องที่มีคาร์บอน ซิลิคอน และซัลเฟอร์เป็นองค์ประกอบหลักทุกท่าน สวัสดีทุกคน"

"ฉันคือหลินฟาน"

"คนที่มีชื่ออยู่ในประกาศจับในฐานะ 'บุคคลอันตรายระดับสูงสุด' 'ผู้ทำลายล้างอารยธรรม' 'วายร้ายอันดับหนึ่งของจักรวาล'... และอื่นๆ อีกมากมายนั่นแหละ"

ชั่วขณะนั้น ทั่วทั้งจักรวาลตกอยู่ในความเงียบงัน

ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างตกตะลึง ไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่สายตาตัวเองกำลังมองเห็น

สวรรค์สูงสุด... ถูกตีแตกแล้วอย่างนั้นหรือ?

ขั้วอำนาจยักษ์ใหญ่ที่ปกครองทะเลดารามานานนับกัปนับกัลป์ กลับกลายเป็นเพียงฉากหลังอันพังพินาศของชายหนุ่มคนนั้นไปแล้วเนี่ยนะ?

"ในเมื่อทุกคนเห็นฉากหลังนี้แล้ว ฉันก็จะไม่ขอพูดพร่ำทำเพลงให้เสียเวลา"

หลินฟานคว้ากระดูกขาของสิ่งมีชีวิตปริศนาที่ดูเหมือนน่องไก่ย่างมาจากด้านข้าง และพูดด้วยน้ำเสียงอู้อี้ในขณะที่กำลังแทะมันว่า:

"สรุปสั้นๆ ก็คือ สภาเจ๊งไปแล้ว"

"บอสใหญ่ หรือก็คือตาเฒ่าประธานสภานั่น หอบเอาแกนกลางกับน้องสะใภ้หนีไป... อ๊ะ เดี๋ยวก่อน ไม่ใช่สิ ตัวเขาเองนั่นแหละที่กลายเป็นแกนกลางแล้วเผ่นหนีไป"

"ดังนั้นตั้งแต่นี้ต่อไป อาณาเขตนี้เป็นของฉัน"

"ตู้ม!"

ประโยคนี้สร้างความโกลาหลให้แก่อารยธรรมทั้งมวล

โลกได้เปลี่ยนไปแล้ว

มันเปลี่ยนไปแล้วจริงๆ!

"ฉันรู้ว่าพวกแกกำลังคิดอะไรอยู่"

หลินฟานกลืนเนื้อในปากลงคอ แล้วจู่ๆ ก็ยื่นหน้าเข้ามาใกล้กล้อง แววตาของเขาคมกริบ กลิ่นอายที่แผ่ออกมาทำให้ผู้ชมจำนวนนับไม่ถ้วนต้องสั่นสะท้าน

"พวกแกกำลังสงสัยใช่ไหมว่า ราชามารที่เพิ่งขึ้นครองบัลลังก์คนนี้จะโหดเหี้ยมกว่าสภาหรือเปล่า?"

"กำลังสงสัยล่ะสิว่าฉันจะขึ้นภาษีอีกไหม? จะเกณฑ์ทหารหรือเปล่า? หรือจะจัดการคัดกรองพันธุกรรมอะไรเทือกนั้นอีก?"

"วางใจได้เลย"

หลินฟานหัวเราะลั่น เผยรอยยิ้มกว้างที่แฝงไปด้วยความชั่วร้ายเล็กน้อย

"ฉันไม่มีความสนใจที่จะไปยุ่งเรื่องจุกจิกของพวกแกหรอก และฉันก็ไม่ได้อยากจะเป็นจักรพรรดิแห่งจักรวาลอะไรนั่นด้วย"

"ตราบใดที่พวกแกไม่มาวุ่นวายกับฉัน และไม่โผล่หน้ามาทำให้ฉันขยะแขยงตอนกำลังกินข้าว"

"พวกแกจะทำอะไรก็ทำไปเถอะ"

"ถ้าอยากจะเป็นผู้บำเพ็ญเพียร ก็เชิญทำไป ถ้าอยากจะพัฒนาเทคโนโลยี ก็เชิญตามสบาย ฉันขี้เกียจไปสนใจไอ้ระบบ 'ผนึกปราณ' หรือ 'ผนึกเทคโนโลยี' อะไรนั่นที่สภาตั้งขึ้นมา เดี๋ยวฉันจะให้หมายเลขหนึ่งปลดล็อกพวกมันให้หมดในอีกประเดี๋ยวนี้แหละ"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น กลุ่มต่อต้านและเหล่าผู้บำเพ็ญเพียรทั่วทั้งจักรวาลต่างชะงักไปชั่วครู่ ก่อนจะระเบิดเสียงโห่ร้องยินดีออกมาอย่างบ้าคลั่ง

อิสรภาพ!

นี่คืออิสรภาพที่พวกเขาใฝ่ฝันหา!

ทว่า ประโยคถัดมาของหลินฟานกลับดับความกระตือรือร้นนี้ลงในพริบตา

"อย่างไรก็ตาม"

"ฉันขอพูดเรื่องแย่ๆ ไว้ก่อนเลยนะ"

หลินฟานชูนิ้วขึ้นมาและชี้ไปเหนือหัวของตนเอง

"ถึงแม้ว่าตอนนี้โต๊ะอาหารตัวนี้จะเป็นของฉันแล้ว แต่ก็ยังมีคนจ้องมองมาจากนอกโต๊ะอยู่ดี"

"อีกไม่กี่วัน อาจจะมี 'สิ่งสกปรก' บางอย่างเข้ามาเพื่อทำการกวาดล้าง"

"ไอ้ของพวกนั้นน่ะ ขนาดฉันเองยังรู้สึกว่ารับมือยากเลย"

"เพราะงั้น ถ้าไม่อยากตายศพไม่สวย ช่วงนี้ก็รีบไปอุ่นเครื่องยนต์ยานรบเอาไว้ซะ แล้วก็ขุดเอาสมบัติลับทั้งหมดที่ซ่อนไว้ออกมาติดอาวุธให้ตัวเองด้วย"

"ตอนตายก็อย่ามาโทษฉันล่ะว่าไม่ได้เตือน"

พูดจบ หลินฟานก็ดีดนิ้ว

"เอาล่ะ จบการออกอากาศ"

"อ้อ จริงสิ อารยธรรมระดับหกที่พยายามแกะรอยแหล่งที่มาสัญญาณของฉันเมื่อกี้... ไม่ต้องซ่อนหรอก พวกแกนั่นแหละ เผ่าพันธุ์ที่หน้าตาเหมือนแมงกะพรุนเรืองแสงน่ะ"

หลินฟานบนหน้าจอหันไปมองที่มุมซ้ายล่างของกรอบภาพอย่างกะทันหัน พร้อมกับเผยรอยยิ้มอันเป็นมิตร

"เจ้าปลาหมึกมันบอกว่าหิว แล้วก็อยากกินอาหารทะเลน่ะ"

"ฉันส่งพิกัดดาวเคราะห์ของพวกแกไปให้มันเรียบร้อยแล้ว ส่งอาหารดิลิเวอรีมาให้ไวหน่อยล่ะ แล้วก็จำไว้ว่าอย่าชิงระเบิดตัวเองตายไปซะก่อน มันเสียรสชาติน่ะ"

"ซี่—"

หน้าจอถูกตัดไป

การออกอากาศสิ้นสุดลง

ทิ้งให้อารยธรรมนับไม่ถ้วนทั่วทั้งจักรวาลตกอยู่ในความรู้สึกอันซับซ้อน แกว่งไกวอยู่ระหว่างความปีติยินดีและความหวาดผวา

ณ ซากปรักหักพังแห่งสวรรค์สูงสุด

หลินฟานโยนกระดูกขาในมือทิ้งไปแล้วปัดมือสองสามครั้ง

"เรียบร้อย"

"แค่นี้น่าจะกวาด 'แต้มความหวาดกลัว' กับ 'แต้มความตกตะลึง' มาได้ลอตใหญ่เลย ถึงมันจะไม่รวดเร็วเท่ากับการกลืนกินพลังงานโดยตรงก็เถอะ แต่มันก็ยังเป็นเนื้อชิ้นโตล่ะนะ"

เขาหันไปมองหมายเลขหนึ่งที่อยู่ข้างกาย

"หมายเลขหนึ่ง อีกนานแค่ไหนกว่าพวก 'สิ่งสกปรก' นั่นจะมาถึง?"

หมายเลขหนึ่งเงียบไปชั่วครู่ ราวกับกำลังประมวลผลด้วยความเร็วสูง น้ำเสียงของมันดูเคร่งเครียด

"จากการวิเคราะห์เศษเสี้ยวพลังงานที่หลงเหลืออยู่ของดวงตามิติระดับสูงก่อนหน้านี้... โค้ดนำร่องของโปรแกรมกวาดล้างได้ถูกโหลดขึ้นมาที่บริเวณสุดขอบจักรวาลเรียบร้อยแล้ว"

"เวลาที่คาดว่าจะเกิดการปะทะ: 72 ชั่วโมง"

"และ..."

หมายเลขหนึ่งหยุดชะงักไป

"สิ่งที่กำลังมาในคราวนี้ อาจจะไม่ใช่ศัตรูในความหมายทั่วไป เซ็นเซอร์ของข้าตรวจพบความผันผวนของ 'การลบตรรกะ' ด้วย"

"ถ้างั้นก็อย่ามัวแต่นั่งเฉยๆ เลย"

หลินฟานลุกขึ้นยืน ทอดสายตามองดูสุสานเหล็กกล้าใต้ฝ่าเท้าที่บัดนี้ตกเป็นของเขา แววตาของเขาแปรเปลี่ยนเป็นแน่วแน่

"72 ชั่วโมง"

"รื้อสวรรค์สูงสุดแห่งนี้ให้ฉัน หลอมมันซะ แล้วสร้างขึ้นมาใหม่"

"ฉันต้องการอัปเกรดยานจอมตะกละให้กลายเป็นสิ่งที่แม้แต่ทวยเทพมิติระดับสูงพวกนั้นยังต้องรู้สึกรับมือยาก..."

"สุดยอดเม่นหนาม"