บทที่ 341: การจ้องมองนี้ ไม่นับว่าเป็นการมองด้วยซ้ำ!

บทที่ 341: การจ้องมองนี้ ไม่นับว่าเป็นการมองด้วยซ้ำ!

รอยแยกเหนือเปลือกฟ้าปิดลงอย่างเงียบงัน

ดวงตายักษ์นั่นที่สามารถทำให้สิ่งมีชีวิตมิติสูงสติแตกและทำให้เหล่าทวยเทพหวาดกลัว ได้อันตรธานหายวับเข้าไปในรอยแยกมิติอย่างขี้เล่น

มันไม่ได้ทิ้งคำพูดใดไว้แม้แต่คำเดียว

มันเหมือนกับเด็กถือแว่นขยายเดินผ่านรังมดที่น่าสนใจ แงะเปิดดูมุมหนึ่งอย่างไม่ได้ใส่ใจ มองดูแวบหนึ่ง แล้วจากนั้นเพียงเพราะแม่เรียกกลับไปกินข้าวเย็น ก็เลยกลบกองดินนั้นกลับคืนอย่างลวกๆ

ไม่มีทัณฑ์สวรรค์ ไม่มีการทำลายล้าง

มีเพียง... ความเมินเฉยที่ชวนให้อึดอัดจนแทบขาดใจ

บนซากปรักหักพังของสวรรค์สูงสุด สายลมหนาวพัดกรรโชก หอบเอาเศษโลหะปลิวว่อน

"หมายเลขหนึ่ง รีบูต"

หลินฟานส่งเสียงเรียก เขาเอื้อมมือไปตบกลุ่มของเหลวสีเงินที่ยังคงกระตุกอยู่สองสามครั้ง ราวกับกำลังซ่อมโทรทัศน์เก่าๆ ที่สายหลวม

"ครืด... ครืด..."

กลุ่มของเหลวสีเงินนั้นก็คือ "หมายเลขหนึ่ง" อย่างไม่ต้องสงสัย

"การจ้องมองจากมิติสูง" เมื่อครู่นี้ แม้จะไม่สร้างความเสียหายทางกายภาพ แต่มันก็เทียบเท่ากับการโยนหน่วยประมวลผลเข้าไปปั่นในไมโครเวฟสามรอบ สำหรับสิ่งมีชีวิตทรงภูมิปัญญาที่ประกอบขึ้นจากตรรกะและข้อมูลล้วนๆ

แกนตรรกะของมันทำงานเกินพิกัดในทันที และมันเกือบจะฟอร์แมตตัวเองทิ้งตรงนั้นเลยทีเดียว

"นาย... นายท่าน..."

หมายเลขหนึ่งพยายามอย่างหนักเพื่อควบแน่นร่างกลับมาเป็นรูปร่างมนุษย์ แต่ผิวสีเงินที่เคยเรียบเนียน บัดนี้กลับเต็มไปด้วยคลื่นรบกวนคล้ายสัญญาณแทรก และน้ำเสียงของมันก็สั่นเครือด้วยความผิดเพี้ยนของเสียงอิเล็กทรอนิกส์อย่างชัดเจน

"เมื่อครู่นี้... มัน... คืออะไรหรือขอรับ?"

"ไม่สามารถวิเคราะห์ได้... ข้อผิดพลาดในคลังตรรกะ... โดเมนล้นระบบ... นั่นคือ 'พระเจ้า' ในตำนานอย่างนั้นหรือขอรับ?"

เป็นครั้งแรกที่โค้ดแสดงอารมณ์ปรากฏขึ้นในดวงตาอิเล็กทรอนิกส์ของหมายเลขหนึ่ง มันคืออาการสั่นกลัวตามสัญชาตญาณของสิ่งมีชีวิตมิติต่ำเมื่อต้องเผชิญหน้ากับการดำรงอยู่ของมิติที่สูงกว่า

"พระเจ้าบ้าบออะไรล่ะ"

หลินฟานพูดพลางชูนิ้วกลางให้ท้องฟ้าอย่างดุดัน

"ดูโชว์มาตั้งนาน ไม่เห็นจะให้ทิปสักแดงเดียว"

"แถวบ้านฉันน่ะ พวกที่เอาแต่ดูแล้วไม่เปย์ เขาเรียกว่า 'พวกสายฟรี' เว้ย"

หลินฟานละสายตากลับมาพร้อมกับบ่นอุบอิบ แววตาของเขาเต็มไปด้วยความรังเกียจเหยียดหยาม โดยไม่มีร่องรอยของผลกระทบจากการถูกคุกคามโดยตัวตนมิติสูงเลยแม้แต่น้อย

"ก็แค่ยาจกกระจอกๆ คนนึง อย่าไปใส่ใจเลย"

กระแสข้อมูลของหมายเลขหนึ่งสะดุดกึกอย่างเห็นได้ชัด ยา... ยาจกกระจอกๆ งั้นหรือ? เรียกตัวตนที่สามารถกวาดล้างทั้งจักรวาลได้ด้วยการสะบัดมือว่าเป็น "พวกสายฟรี" เนี่ยนะ? หรือว่าวงจรประสาทของเจ้านายพวกเขาก็เป็นส่วนหนึ่งของ "ระบบปฏิบัติการที่ไม่รองรับ" ด้วยเหมือนกัน?

"เอาล่ะ เลิกเหม่อได้แล้ว"

หลินฟานหันขวับกลับมา มองไปยังซากปรักหักพังอันกว้างใหญ่เบื้องหน้า

สวรรค์สูงสุดซึ่งครั้งหนึ่งเคยเป็นตัวแทนของอำนาจสูงสุดในจักรวาล บัดนี้ดูเหมือนลานทิ้งขยะขนาดยักษ์ที่ถูกรื้อค้นจนเละเทะ ท่าจอดยานอวกาศที่พังทลาย ยานรบที่ร่วงหล่น และอาคารราคาแพงระยับเหล่านั้นก็ยังคงมีไฟลุกไหม้

แต่ในสายตาของเขา นี่ไม่ใช่ซากปรักหักพัง นี่มันภูเขาเงินภูเขาทองกลางแจ้งชัดๆ

ดวงตาของหลินฟานเปล่งประกายไปด้วยแสงแห่งโลภะะ

"ถึงลูกตายักษ์นั่นจะไม่ได้ให้ทิป แต่ของที่อยู่บนพื้นนี่ของจริงทั้งนั้น"

"หมายเลขหนึ่ง เข้ายึดพอร์ตที่เหลืออยู่ทั้งหมดในสวรรค์สูงสุดทันที"

"จัดการแพ็กคลังพลังงาน ฐานข้อมูล และ 'คลังเมล็ดพันธุ์ยีน' นั่นมาให้ฉัน เอามาให้หมด!"

"แม้แต่นอตตัวเดียว ตราบใดที่มันทำมาจากโลหะผสมธาตุศูนย์ ก็ห้ามเหลือทิ้งไว้เด็ดขาด! กองทัพจอมตะกละของเรากำลังอยู่ในวัยกำลังโต จะมากินทิ้งกินขว้างไม่ได้!"

"รับ... รับทราบขอรับ นายท่าน"

หมายเลขหนึ่งฝืนสะกดกลั้นความสั่นสะท้านในแกนกลางของมัน แล้วเริ่มปฏิบัติตามคำสั่ง ตามคำบัญชาของมัน หุ่นยนต์โลหะเหลวขนาดจิ๋วนับไม่ถ้วนก็กระจายตัวปกคลุมไปทั่วทั้งซากปรักหักพังอย่างรวดเร็ว ราวกับฝูงมดทหารสีเงิน

ทว่า ในเวลานั้นเอง

"วูบ——!!!"

บริเวณริมขอบของซากปรักหักพัง ยานอวกาศรูปทรงเพรียวลมหลายสิบลำที่เคลือบสารพรางตัวส่องแสงระยิบระยับบนพื้นผิว จู่ๆ ก็เปิดใช้งาน พวกมันไม่ได้จุดระเบิดเครื่องยนต์ แต่กลับใช้ระบบต้านแรงโน้มถ่วงลอยตัวขึ้นอย่างเงียบเชียบ เพื่อพยายามหลบหนีไปโดยแฝงตัวไปกับเศษซากที่ล่องลอยอยู่

พวกเขาคือบรรดาบุคคลสำคัญของสภาที่รอดชีวิตมาได้ ผู้ทรงอิทธิพลเหล่านี้ซึ่งปกติแล้วมักจะเย่อหยิ่งและสูงส่ง บัดนี้กลับมีสภาพไม่ต่างอะไรกับหนูในท่อระบายน้ำ ที่เพียงแค่อยากจะฉวยโอกาสหลบหนีในขณะที่ราชันมารตนนั้นกำลัง "เหม่อลอย"

ตราบใดที่พวกเขาสามารถหลบหนีเข้าไปในห้วงอวกาศลึกได้ ด้วยทรัพยากรและเส้นทางลับที่พวกเขาควบคุมอยู่ การจะกลับมาผงาดอีกครั้งก็ไม่ใช่เรื่องที่เป็นไปไม่ได้...

น่าเสียดายที่พวกเขาประเมินความหวงของกินของสายกินต่ำเกินไป

"หืม?"

หลินฟานที่กำลังนับของที่ริบมาได้กระดิกหู และหันหน้าขวับในทันที

"ใครอนุญาตให้พวกแกไป?"

"อาหารเสิร์ฟขึ้นโต๊ะแล้ว จานมันจะบินหนีไปเองได้ยังไง?"

ไม่จำเป็นต้องให้หลินฟานลงมือทำอะไรด้วยตัวเองเลย

"จะหนี! จะหนีไปไหน!!"

เสียงคำรามแหลมปรี๊ดสำเนียงเหน่อๆ ดังมาจากที่อยู่ไม่ไกล หุ่นยนต์ทำความสะอาดสภาพซอมซ่อที่มีหัวเป็นไม้ถูพื้นและถือเครื่องดูดฝุ่นลอยขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างแปลกประหลาด นั่นคือปรมาจารย์สายเลือดมารเฒ่านั่นเอง

"นั่นมันผลงานของปรมาจารย์ผู้นี้! นั่นมันโบนัสของปรมาจารย์ผู้นี้!"

"ลงมานี่เดี๋ยวนี้เลยนะพวกแก!!"

ตูม! ท่อเครื่องดูดฝุ่นด้านหลังหุ่นยนต์ทำความสะอาดพลันยืดยาวออกไปหลายหมื่นเมตรราวกับงูหลามยักษ์สีแดง รัดพันยานอวกาศที่พยายามจะวาร์ปเอาไว้ได้อย่างแม่นยำ

"มหา! เวท! ดูด! ดาว! —— ฉบับกำจัดฝุ่นพลังช้างสาร!"

พร้อมกับเสียงคำรามของปรมาจารย์สายเลือดมารเฒ่า พลังของเครื่องดูดฝุ่นก็ถูกเร่งจนถึงขีดสุด มันไม่ได้ดูดยานอวกาศเข้ามา แต่มัน "ดูด" เอาวิญญาณของนักบิน บอดี้การ์ด และเหล่าสมาชิกสภาที่ถูกเลี้ยงดูมาอย่างประคบประหงมออกจากร่างของพวกเขาโดยตรง!

วิญญาณโปร่งใสเหล่านั้นบิดเร่าอย่างเงียบงันในอวกาศ และจากนั้น ก็ถูกดูดเข้าไปในถุงเก็บฝุ่นดังซู้ดราวกับเส้นเยลลี่

ยานอวกาศที่สูญเสียการควบคุมร่วงหล่นกระแทกพื้นกลับลงมาราวกับก้อนหิน

"ยังคิดจะหนีอีกเหรอ? ถามแปดปรมาจารย์ผู้นี้หรือยัง?"

อีกด้านหนึ่ง พัศดีปลาหมึกก็ฮึกเหิมขึ้นมาเช่นกัน

หนวดขนาดมหึมาของมันถักทอเป็นตาข่ายขนาดใหญ่กลางอากาศ ตบยานอวกาศหลายสิบลำเหล่านั้นจนมึนงงได้อย่างง่ายดาย และปัดพวกมันให้ร่วงลงมาแทบเท้าหลินฟานทีละลำ

ในเวลาเพียงสามนาทีสั้นๆ สมาชิกสภาที่เหลือรอดและต้องการจะหลบหนีก็ถูกกวาดล้างจนหมดสิ้น หรือจะพูดให้ถูกก็คือ พวกเขาถูกจับกลับมาได้ทั้งหมด

สมาชิกสภาและขุนนางหลายร้อยคนที่แต่งกายหรูหราทว่าบัดนี้กำลังสั่นเทา ถูกล้อมกรอบอย่างหยาบคายโดยเหล่าเมล็ดพันธุ์มาร พวกเขามองดูชายหนุ่มที่กำลังเดินตรงเข้ามาด้วยความหวาดกลัว ราชันมารผู้ที่เพิ่งจะกลืนกินพระเจ้าของพวกเขา กลืนกินผู้นำของพวกเขา และแถมยังบ่นเรื่องที่ตัวตนมิติสูงไม่ยอมให้ทิปอีกต่างหาก

"อย่า... อย่าฆ่าฉันเลย!"

สมาชิกสภาร่างอ้วนคนหนึ่งคุกเข่าลงบนพื้นพร้อมกับร้องไห้คร่ำครวญ

"ฉันมีเงิน! ฉันมีทรัพยากร! ฉันยอมเป็นสุนัขรับใช้ให้คุณก็ได้! แค่อย่ากินฉันเลย..."

หลินฟานหยุดเดินและมองดูเขา จากนั้น เขาก็ยิ้ม เขาเริ่มหัวเราะออกมา

"ไม่ต้องกลัว ฉันไม่ใช่ปีศาจร้ายซะหน่อย"

หลินฟานก้มตัวลงและช่วยจัดหูกระต่ายที่ยุ่งเหยิงของสมาชิกสภาคนนั้นให้เข้าที่

"ตราบใดที่พวกแกเชื่อฟังและให้ความร่วมมือกับหมายเลขหนึ่ง ในการจัดการโอนทรัพย์สินที่นี่ให้เรียบร้อย ฉันก็ไม่กินอะไรสุ่มสี่สุ่มห้าหรอก"

"เพราะยังไงซะ..."

หลินฟานตบแก้มอูมๆ ของสมาชิกสภาเบาๆ น้ำเสียงของเขาราบเรียบ

"การกินทิ้งกินขว้างมันเป็นเรื่องน่าละอาย"

"แต่การกินของสกปรกๆ แบบดิบๆ มันก็ทำให้ท้องเสียได้ง่ายเหมือนกันนั่นแหละ"

พูดจบ เขาก็ยืดตัวขึ้นตรง ไม่สนใจกลุ่ม "เชลยศึก" ที่หวาดกลัวจนเป็นอัมพาตไปแล้วอีกต่อไป และหันกลับไปมองหมายเลขหนึ่ง ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วกลับคืนสู่สภาพปกติอยู่ด้านหลังเขา

"ไปกันเถอะ หมายเลขหนึ่ง"

"ไปดูกันดีกว่าว่ามีความลับน่าอับอายอะไรซ่อนอยู่ในฐานข้อมูลแกนกลาง ที่ตาเฒ่านั่นพยายามปกป้องสุดชีวิตก่อนตาย"

"ฉันสังหรณ์ใจว่า..."

หลินฟานเงยหน้าขึ้น มองไปยังตำแหน่งที่ดวงตานั้นเพิ่งหายไปอีกครั้ง

"เหตุผลที่ไอ้ 'พวกสายฟรี' นั่นเอาแต่ดูและไม่ยอมลงมือ..."

"ก็เพราะมันรู้สึกว่า พวกเราน่าจะตายด้วยวิธีที่น่าสนใจกว่านี้ หลังจากได้รู้ความจริงน่ะสิ"