บทที่ 26 - ห้องใต้ดิน

บทที่ 26 - ห้องใต้ดิน

"คุณป่วยเหรอ?"

พนักงานดูแลชุดกาวน์ขาวสองคนได้ยินเสียงก็รีบวิ่งมาดู

"คุณมียาไหมล่ะ?"

เฉินเฟิงยอมให้จับกุมแต่โดยดี

ภายใต้การคุ้มกันของพนักงานดูแลชุดกาวน์ขาว เขาเดินผ่านสนามหญ้าที่ตัดแต่งอย่างเป็นระเบียบ ทะลุผ่านโถงทางเดินที่ทั้งมืดมิดและน่าขนลุก เปลี่ยนเป็นชุดผู้ป่วยลายทางสีเทาขาว และแฝงตัวเข้าไปในสถานพักฟื้นได้สำเร็จ

ภายในห้องโถงใหญ่ของสถานพักฟื้นอบอวลไปด้วยกลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อและน้ำยาทำความสะอาด

เฉินเฟิงกวาดสายตามองไปรอบๆ และในไม่ช้าก็พบจุดเช็กอินแห่งแรก นั่นคือวอร์ดพยาบาล

มันตั้งอยู่ใจกลางห้องโถงใหญ่อย่างพอดิบพอดี มองจากภายนอกดูคล้ายกับศูนย์บัญชาการที่ล้อมรอบด้วยกระจก พยาบาลกระต่ายซึ่งเป็นบอสของสถานพักฟื้นนั่งประจำการอยู่ข้างใน คอยจ้องมองผู้ป่วยทุกคนผ่านกระจก ราวกับราชาที่กำลังมองลงมาดูเหล่าพสกนิกรของตน

เมื่อสังเกตเห็นว่าสายตาของพยาบาลกระต่ายจับจ้องมาที่ตัวเอง เฉินเฟิงก็รีบฉีกยิ้มโง่ๆ ตอบกลับไปทันที

มันไม่ได้เป็นการแสดงที่แนบเนียนอะไรนัก แต่ก็เพียงพอแล้วที่จะตบตาสัตว์ประหลาดได้

ไม่นาน พยาบาลกระต่ายก็เลิกสงสัยและละสายตาไป

เอาตัวรอดไปได้อีกครั้งแล้ว

เฉินเฟิงแอบปาดเหงื่อในใจ ถูกจ้องด้วยดวงตาสีแดงประหลาดๆ แบบนั้น ถ้าบอกว่าไม่ตื่นเต้นก็คงโกหกแล้ว

ทว่าเขาก็ได้พิสูจน์ข้อมูลสำคัญข้อหนึ่งด้วย นั่นคือตราบใดที่ปฏิบัติตามกฎ ก็จะไม่ถูกโจมตีอย่างแน่นอน

และมันก็เป็นอย่างนั้นจริงๆ สัตว์ประหลาดในโรงพยาบาลแห่งนี้ ล้วนเคลื่อนไหวตามกฎเกณฑ์บางอย่างเสมอ

"รอไปก่อนเถอะ รอให้ฉันเช็กอินเสร็จ ได้คะแนนแล้วเมื่อไหร่ จะจับแกมาทำหัวกระต่ายผัดเผ็ดซะเลย"

สามวันต่อมา

เฉินเฟิงซึ่งคุ้นเคยกับชีวิตในสถานพักฟื้นเป็นอย่างดีแล้วก็พบว่า ที่นี่มันเป็นสถานที่ที่น่าเบื่อที่สุดในโลกเลยก็ว่าได้

ประการแรก เวลาเข้านอนของสถานพักฟื้นถูกกำหนดไว้ตายตัว ต้องตื่นตอนหกโมงครึ่งและเข้านอนตอนสี่ทุ่มตรง หากฝ่าฝืนจะถือว่าละเมิดกฎ

ประการที่สอง ขอบเขตพื้นที่กิจกรรมในสถานพักฟื้นนั้นจำกัดตายตัว ในช่วงเวลาพักผ่อนตอนเช้า ทุกคนทำได้เพียงนั่งเงียบๆ บนเก้าอี้ในห้องโถง ห้ามส่งเสียงใดๆ ทั้งสิ้น ส่วนช่วงออกกำลังกายกลางแจ้งตอนบ่าย ก็ทำได้แค่เดินไปมาบนสนามหญ้าที่ล้อมรอบด้วยรั้วลวดหนาม ราวกับนกในกรงเท่านั้น

ส่วนวอร์ดพยาบาลที่เฉินเฟิงอยากไปเช็กอินใจจะขาด ก็ย่อมไม่ได้อยู่ในขอบเขตพื้นที่ที่ผู้ป่วยจะเข้าไปได้อยู่แล้ว

ประการสุดท้าย การรักษาของสถานพักฟื้นนั้นตายตัว ทุกวันต้องกินยานอนหลับหนึ่งถึงสองเม็ด หรือฉีดยาระงับประสาทหนึ่งเข็ม การไม่ยอมฉีดยาหรือกินยาถือเป็นการละเมิดกฎ

เรียกได้ว่าตั้งแต่ถูกปลุกด้วยเสียงกริ่งอันบาดแก้วหูในตอนเช้า ไปจนถึงการกินยาแล้วปิดไฟนอน ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นในช่วงเวลานี้จะต้องฟังตามคำสั่งและการควบคุมของพยาบาลทั้งหมด

หากมีใครคิดจะขัดขืน พยาบาลกระต่ายก็จะใช้มือที่ทาเล็บสีส้มแดงหยิบสมุดบันทึกออกมา

จากการสังเกตของเฉินเฟิง สมุดบันทึกเล่มนั้นคือ "เดธโน้ต" ฉบับลดทอนพลัง

ของพรรค์นั้นฆ่าคนได้ด้วยสองขั้นตอน:

ขั้นตอนที่หนึ่ง ผู้ถือสมุดสามารถรับรู้ชื่อของผู้อื่นได้ผ่านการจ้องมอง โดยขั้นตอนนี้จะใช้เวลาประมาณหนึ่งนาทีขึ้นไป

ขั้นตอนที่สอง เมื่อวาดวงกลมห้าวงหลังชื่อของเป้าหมาย ก็จะสามารถริบเอาความคิดและสติสัมปชัญญะของคนคนนั้นไปได้ แล้วเปลี่ยนให้กลายเป็นมนุษย์จำแลง

ในฐานะผู้ป่วยของสถานพักฟื้น ชื่อของเฉินเฟิงถูกบันทึกไว้ในสมุดเล่มนั้นเรียบร้อยแล้ว

"ถ้าหล่อนอยากจะกำจัดฉัน ก็แค่วาดวงกลมห้าวงเท่านั้น หมายความว่าถ้าฉันจัดการหล่อนไม่ได้ภายในสามวินาที ฉันก็ต้องถูกฆ่าตายในพริบตา"

"ในทางกลับกัน ถ้าเป็นคนแปลกหน้า พยาบาลจะต้องจ้องมองเป็นเวลาอย่างน้อยหนึ่งนาที ถึงจะกำจัดเขาได้"

"ดังนั้นในการรับมือกับพยาบาล การจู่โจมแบบไม่ทันตั้งตัวจะเป็นประโยชน์มากกว่า"

ภายในห้องพักผ่อน

เหล่าผู้ป่วยเดินเตร็ดเตร่ไปมาอย่างไร้จุดหมายในห้องโถงใหญ่

เฉินเฟิงแอบย่องไปที่ริมวอร์ดพยาบาล แล้วท่องคำว่า "เช็กอิน" ในใจ

แต่ผลปรากฏว่าล้มเหลว

"เชี่ย!"

"ต้องเข้าไปข้างในให้ได้สถานเดียวเลยเหรอเนี่ย?"

เฉินเฟิงแอบจ้องมองสัตว์ประหลาดหัวกระต่ายที่อยู่ด้านในวอร์ดพยาบาลเงียบๆ ในใจก็กำลังคำนวณความเป็นไปได้ที่จะพังกระจกเข้าไปลอบโจมตีจากด้านหลัง เพื่อฆ่ามันให้ตาย

"ยากแฮะ ถ้าหล่อนมีความสามารถแค่นี้ หล่อนไม่มีทางเก่งกว่าศาสตราจารย์แพะได้หรอก หล่อนต้องมีไพ่ตายซ่อนอยู่อีกแน่ๆ ไพ่ตายที่ฉันยังไม่รู้"

"ถ้าฉันลงมือตอนนี้ โอกาสชนะมีมากสุดแค่สองส่วน นั่นแปลว่าอีกแปดส่วนคือจบเห่แน่"

เฉินเฟิงชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียอยู่ในใจ แต่เขายังไม่ทันได้ลงมือ ใครบางคนก็ลงปากไปก่อนแล้ว

จู่ๆ ผู้ป่วยคนหนึ่งก็พุ่งเข้ามาเล่นงาน แล้วกัดหมับเข้าที่ต้นขาของเฉินเฟิง

"อ๊าก!"

ด้วยความเจ็บปวด เฉินเฟิงจึงเตะสวนคนคนนั้นกระเด็นออกไป

แต่ที่น่าแปลกก็คือ เมื่อโดนลูกเตะระดับพังอิฐของเฉินเฟิงเข้าไป หมอนั่นกลับแค่กลิ้งไปสองสามตลบ แล้วก็ลุกขึ้นมาน้ำลายยืดส่งเสียงเห่า "โฮ่งๆ!" ราวกับไม่รู้สึกรู้สาอะไรเลย

บ้าเอ๊ย ทำไมที่นี่ถึงมีแต่คนบ้าเต็มไปหมดวะ

เฉินเฟิงด่าทออยู่ในใจ

ผู้ป่วยในสถานพักฟื้นแบ่งออกเป็นสามประเภท

ประเภทแรกคือคนบ้าของแท้ อย่างเช่นหมอนี่ ที่มโนว่าตัวเองเป็นหมาไล่กัดคนไปทั่ว แถมยังฉี่รดเพื่อสร้างอาณาเขตเหมือนสุนัขไม่มีผิด

ยังมีฆาตกรโรคจิตอีกคนที่มองเห็นทุกคนเป็นสัตว์ประหลาด ว่ากันว่ามันลงมือฆ่าล้างครอบครัวตัวเองอย่างโหดเหี้ยม น่าจะเห็นครอบครัวตัวเองเป็นสัตว์ประหลาดนั่นแหละ

ประเภทที่สองคือผู้ที่พบเจอกับเรื่องเหนือธรรมชาติ

มีคนอ้างว่าเคยเห็นสัตว์ประหลาดล่องหนอยู่ใต้สะพานฉือหาง

มีคนอ้างว่าถูกกระต่ายล่องหนตามรังควานมาตลอด

ยังมีอีกคนที่เล่าว่าพาครอบครัวไปเที่ยวสวนสนุก แล้วคนในครอบครัวก็ถูกแมวกินเข้าไป

คนกลุ่มนี้มักถูกญาติพี่น้องหรือตำรวจส่งตัวมาที่โรงพยาบาลจิตเวชเพราะเรื่องราวที่พวกเขาเล่ามันเหลือเชื่อเกินกว่าจะรับได้ แต่ในใจของเฉินเฟิงรู้ดีว่า สิ่งที่พวกเขาพูดมาเป็นความจริงทั้งหมด

เพราะเมื่อได้ฟังเรื่องราวของพวกเขา เสียงระบบก็ดังขึ้นในหัวของเฉินเฟิงอย่างต่อเนื่อง

【พบสถานที่เช็กอินระดับห้าดาว: สวนสนุกสยองขวัญ】

【พบสถานที่เช็กอินระดับห้าดาว: สวนสัตว์หลุดโลก】

ท้ายที่สุด ประเภทที่สาม หรือก็คือมนุษย์จำแลง

เช่นเดียวกับพนักงานของอินเทอร์เน็ตคาเฟ่ซิ่งฝูและนักเรียนดีเด่นของโรงเรียนบำบัด มนุษย์จำแลงของที่นี่ก็มีชื่อเรียกเฉพาะตัวว่า "ผู้ที่ได้รับการรักษาจนหายดี"

และก็เหมือนกับการอยู่โรงเรียนบำบัดนานๆ แล้วจะกลายเป็นมนุษย์จำแลง ผู้ป่วยประเภทแรกและประเภทที่สอง หากได้รับการฉีดยาและกินยาเป็นเวลานาน ก็จะค่อยๆ เปลี่ยนสภาพเป็นมนุษย์จำแลงไป และเมื่อนั้น ทางสถานพักฟื้นก็จะประกาศว่าคนเหล่านี้ได้รับการรักษาจนหายดีแล้ว ก่อนจะให้ญาติมารับตัวกลับไป

ในทุกๆ วัน สถานพักฟื้นจะรับผู้ป่วยเข้ามาราวๆ ห้าถึงสิบคน และจะส่งตัวมนุษย์จำแลงออกไปราวๆ ห้าถึงสิบคนเช่นกัน

พอนึกถึงเรื่องนี้ เฉินเฟิงก็รู้สึกขนหัวลุกชัน

ในเมืองฉือหางแห่งนี้ จะมีมนุษย์จำแลงแฝงตัวอยู่มากมายขนาดไหนกันนะ?

บางที สำหรับเมืองฉือหางแล้ว มนุษย์อย่างเขาต่างหากที่อาจถูกนับว่าเป็นสายพันธุ์ต่างถิ่น

ตกดึก

เฉินเฟิงรับยานอนหลับมาจากช่องหน้าต่างของวอร์ดพยาบาล แล้วกลืนมันลงไปต่อหน้าพยาบาล

แต่พอกลับมาถึงห้องพัก เฉินเฟิงก็แอบคายยานอนหลับที่ซ่อนไว้ใต้ลิ้นออกมา

การอยู่ในสถานพักฟื้นและโรงเรียนบำบัดนานๆ เสี่ยงต่อการกลายเป็นมนุษย์จำแลง ดังนั้นจึงไม่ควรอยู่นานเกินไป

ได้เวลาลงมือแล้ว

แต่ถึงอย่างนั้น ก็ยังต้องระวังพลังของพยาบาลไว้หน่อย

เมื่อคิดได้ดังนั้น เฉินเฟิงจึงฉีกผ้าปูที่นอนสีขาวออกมาพันรอบครึ่งหน้าส่วนล่างของตัวเองไว้ หลังจากแน่ใจแล้วว่าไม่มีใครจำหน้าเขาได้ เฉินเฟิงก็บิดแม่กุญแจห้องจนพัง แล้วออกมายังโถงทางเดินของสถานพักฟื้น

ตอนนี้เป็นเวลาปิดไฟแล้ว โถงทางเดินทั้งสายจึงมืดมิดจนมองไม่เห็นแม้แต่นิ้วมือตัวเอง

"ไม่น่าเชื่อเลยว่า คนที่ตอนเด็กๆ แม้แต่ขี้ยังไม่กล้ากินอย่างฉัน จะต้องมาเดินสำรวจในโรงพยาบาลที่เต็มไปด้วยสัตว์ประหลาดแบบนี้ รู้สึกกลัวจังเลยแฮะ"

เฉินเฟิงเดินเขย่งปลายเท้า ย่องไปจนสุดทางเดินอย่างระมัดระวัง

ในเวลานี้ ณ ห้องใต้ดินของสถานพักฟื้น ซึ่งอยู่สุดทางเดิน

มีปีศาจสาวครึ่งคนครึ่งงูตนหนึ่ง กำลังนอนขดตัวอยู่ที่มุมห้อง ด้วยสภาพอ่อนแอและไร้ที่พึ่งพิง

(จบแล้ว)