ตอนที่ 18 นามว่าเสวียนม่อ

ตอนที่ 18 นามว่าเสวียนม่อ

ซ่งเสวียนชิงย่อมเป็นทวยเทพอย่างแน่นอน

เขาเพียงแค่ไม่มีตำแหน่งเท่านั้น

คำตอบของแมวดำหาข้อบกพร่องอันใดมิได้ ซ่งเสวียนชิงก็มิได้ต่อล้อต่อเถียงกับมันในเรื่องนี้อีก เขาเปลี่ยนบทสนทนาแล้วเอ่ยว่า

“ตอนนี้ระดับตบะของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง”

เมื่อเอ่ยถึงระดับตบะ ใบหน้าขนฟูของแมวดำก็เผยให้เห็นถึงความปีติยินดีอย่างเห็นได้ชัด

หนังสือเล่มนี้เผยแพร่ครั้งแรกในเครือข่ายโดย twkan.com

“เป็นเพราะบารมีของท่าน ข้าน้อยบำเพ็ญจนถึงระดับหล่อกายาระยะกลางแล้ว เมื่อแรกพบท่าน ข้าน้อยยังอยู่เพียงระดับหล่อกายาระยะต้นอยู่เลย!”

เผ่าอสูรบำเพ็ญเพียรมิใช่ง่าย โดยเฉพาะอสูรที่อ่อนแอ ไร้ซึ่งเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรที่ดี ไร้ซึ่งทรัพยากรบำเพ็ญเพียร ส่วนใหญ่รากฐานพรสวรรค์ยังธรรมดาสามัญ

สรุปคือขาดแคลนไปเสียทุกอย่าง

ด้วยเหตุนี้ แม้แมวดำจะรู้ว่าซ่งเสวียนชิงไม่ธรรมดา แต่ด้วยเวลาเพียงสองสามวันสั้น ๆ ที่ได้พบกับซ่งเสวียนชิง ผลประโยชน์ที่ได้รับจากมือเขาก็ทำให้มันก้าวข้ามระดับย่อยไปได้โดยตรง แมวดำจึงแทบจะปักใจเชื่อซ่งเสวียนชิง และต้องการติดตามเขา

มันเป็นเพียงอสูรน้อยที่เพิ่งก้าวเข้าสู่การบำเพ็ญ ขาดแคลนไปเสียทุกอย่าง หากไร้ซึ่งวาสนา อนาคตในชาตินี้ของมันก็แทบจะมองเห็นจุดจบ

แต่บัดนี้ วาสนาอยู่ตรงหน้ามันแล้ว!

นั่นก็คือเทวรูปท่านเสวียนชิงกงที่ส่องประกายระยิบระยับอยู่เบื้องหน้า!

แม้ว่าประกายระยิบระยับจะเป็นเพียงภาพมโนที่แมวดำปรุงแต่งให้กับซ่งเสวียนชิง แต่ในใจของแมวดำ เงาร่างของซ่งเสวียนชิงก็ส่องประกายเจิดจรัส

ซ่งเสวียนชิงไม่เข้าใจระดับตบะของเผ่าอสูร แต่คิดดูก็รู้ว่าระดับหล่อกายาที่แมวดำเอ่ยถึง น่าจะเทียบเท่ากับระดับหลอมกายของปรมาจารย์ยุทธ์เผ่ามนุษย์

รวมแล้วเพียงห้าแต้มกว่า ๆ ของแต้มธูปบูชา กลับทำให้ระดับตบะของแมวดำก้าวข้ามระดับย่อยไปได้เลยหรือ

อัตราการแปลงแต้มธูปบูชาเป็นตบะสูงถึงเพียงนี้เชียวหรือ

ซ่งเสวียนชิงครุ่นคิด คงเป็นเพราะตอนนี้ระดับตบะของแมวดำยังต่ำอยู่กระมัง

อีกทั้งบางทีก่อนหน้านี้แมวดำอาจจะอยู่ห่างจากระดับหล่อกายาระยะกลางไม่ไกลแล้วก็เป็นได้

“บอกข้าทีเถิด การแบ่งระดับตบะของเผ่าอสูรพวกเจ้าเป็นอย่างไร” ซ่งเสวียนชิงกล่าวเรียบ ๆ

เมื่อเข้าใจการบำเพ็ญของปรมาจารย์ยุทธ์เผ่ามนุษย์แล้ว ก็ถือโอกาสทำความเข้าใจของเผ่าอสูรเสียด้วยเลย

แมวดำย่อมว่านอนสอนง่ายอย่างยิ่ง

“ข้าน้อยตบะต่ำต้อย แท้จริงแล้วก็ไม่ค่อยเข้าใจระดับตบะของเผ่าอสูรมากนัก ขอท่านเทพอย่าได้ถือสา”

“ความจริงแล้วระดับตบะของเผ่าอสูรกับเผ่ามนุษย์นั้นสอดคล้องกันเป็นพื้นฐาน เพียงแต่วิถีทางและชื่อเรียกต่างกัน เผ่าอสูรแบ่งออกเป็นระดับหล่อกายา, ระดับหลอมกระดูก, ระดับรวบรวมวิญญาณ, ระดับแกนอสูร, และระดับจำแลงกาย”

“ระดับหล่อกายาและระดับหลอมกระดูกล้วนเป็นการหล่อหลอมเลือดเนื้อเส้นเอ็นกระดูก และหลอมกลั่นปราณแท้ เพราะเผ่าอสูรอย่างพวกข้าค่อนข้างให้ความสำคัญกับร่างกาย”

“ระดับรวบรวมวิญญาณดูเหมือนจะคล้ายกับการบำเพ็ญของเผ่ามนุษย์ ส่วนระดับแกนอสูรนั้นจะควบแน่นแกนอสูรหนึ่งเม็ด ครอบครองพลังอิทธิฤทธิ์นานัปการ ระดับจำแลงกายว่ากันว่าสามารถจำแลงเป็นรูปลักษณ์มนุษย์ได้”

“ทว่าสิ่งเหล่านี้ข้าน้อยก็เพียงได้ยินมา หากมีสิ่งใดคลาดเคลื่อน ขอท่านเทพโปรดอย่าได้ถือสา”

แม้แมวดำจะอธิบายอย่างคร่าว ๆ แต่ซ่งเสวียนชิงก็พอจะเข้าใจโดยสังเขปแล้ว

ซ่งเสวียนชิงสังเกตกลิ่นอายของแมวดำในตอนนี้ ก่อนจะรู้สึกประหลาดใจเล็กน้อย

“เจ้าอสูรแมวน้อย เจ้าบำเพ็ญมาจนถึงบัดนี้... นานเท่าใดแล้ว”

พอได้ยินคำกล่าวนี้ แมวดำก็รู้สึกกระดากอายเล็กน้อย

“ข้าน้อยสายเลือดธรรมดา อายุสองขวบจึงลืมตาตื่นรู้ความ ก้าวเข้าสู่การบำเพ็ญอย่างงง ๆ บำเพ็ญมาได้สามปีแล้ว ตั้งแต่เกิดจนถึงบัดนี้ก็ล่วงเข้าสู่ปีที่ห้าแล้ว”

ซ่งเสวียนชิงเลิกคิ้วขึ้น เขาไม่มีกรอบความคิดเกี่ยวกับความเร็วในการบำเพ็ญนี้มากนัก

เขาเพิ่งทะลุมิติมาเมื่อไม่นานนี้ จนถึงตอนนี้ลงมือครั้งแรกก็มีพลังอำนาจเทียบเท่าระดับรวบรวมวิญญาณ

เรื่องนี้ทำให้ซ่งเสวียนชิงดูแคลนระดับตบะสองขั้นแรกโดยไม่รู้ตัว

ทว่าซ่งเสวียนชิงก็ตระหนักดีว่าตนค่อนข้างพิเศษ ไม่อาจนำมาเป็นตัวอย่างอ้างอิงได้

“ความเร็วของเจ้าที่บำเพ็ญเกือบสามปีจึงบรรลุถึงระดับหล่อกายาระยะกลาง ในเผ่าอสูรของพวกเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง”

แมวดำยิ่งรู้สึกกระดากอายหนักกว่าเดิม ก้มศีรษะลงต่ำ

“ท่านโปรดอย่าได้หัวเราะเยาะข้าเลย ความเร็วของข้าในหมู่มวลอสูรย่อมนับว่าเชื่องช้า พวกสายเลือดมหาอสูร รากฐานพรสวรรค์ดี ทั้งยังมีสมบัติวิเศษช่วยบำเพ็ญเพียร สามปีก็สามารถบำเพ็ญถึงระดับหลอมกระดูกระยะกลางและระยะปลายได้แล้ว”

“อสูรน้อยอย่างข้าบำเพ็ญเพียรมิใช่ง่าย อย่าว่าแต่สามปีถึงจะเข้าสู่ระดับหล่อกายาระยะกลางเลย ห้าปีถึงจะเข้าสู่ระดับหล่อกายาระยะกลางก็นับว่าเป็นเรื่องปกติ อสูรน้อยบางตัวเพื่อความเร็วในการบำเพ็ญก็จะไปกินคน ทว่าข้าน้อยขี้ขลาด ทั้งยังไม่สนใจการกินคนด้วย”

“โชคดีที่เผ่าอสูรส่วนใหญ่มีอายุขัยยืนยาว แม้จะบำเพ็ญช้า แต่ก็ใช่ว่าจะไร้หนทาง บำเพ็ญเพียรไปเรื่อย ๆ วันธรรมดาก็คอยหลบเลี่ยงมหาอสูรที่กินอสูรด้วยกันเพื่อบำรุงพลัง และปรมาจารย์ยุทธ์เผ่ามนุษย์ที่ตามจับอสูร ก็ยังพอทนได้”

“อีกทั้งหากมิใช่เพราะสมบัติวิเศษสำหรับบำเพ็ญที่ท่านมอบให้ข้าน้อย ข้าน้อยก็ยังไม่รู้ว่าต้องใช้เวลาอีกนานเท่าใดจึงจะทะลวงผ่านระดับหล่อกายาระยะกลางได้”

ซ่งเสวียนชิงลูบจมูก โลกใบนี้อสูรชั่วร้ายเดินเพ่นพ่าน ปุถุชนคนธรรมดาต่างหวาดระแวงภัย

ทว่าท่ามกลางอสูรชั่วร้ายก็ยังมีความเหลื่อมล้ำทางชนชั้น ถึงขั้นปลาใหญ่กินปลาเล็กเชียวหรือ

แมวดำพูดจบ ก็เงยหน้ามองเทวรูปบนแท่นบูชา อดไม่ได้ที่จะรู้สึกใคร่รู้

“ท่านเทพ ข้าน้อยขอทราบนามของสมบัติวิเศษมหัศจรรย์ที่ท่านมอบให้ข้าน้อย แท้จริงแล้วมันคือสิ่งใด”

ซ่งเสวียนชิงเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะกล่าวว่า “นั่นคือมหาโอสถธูปบูชาที่ควบแน่นจากพลังอิทธิฤทธิ์ของข้า”

นัยน์ตากลมโตของแมวดำฉายแววเคลือบแคลงสงสัย “มหาโอสถธูปบูชาหรือ”

“อืม มหาโอสถธูปบูชานี้ไร้รูปลักษณ์ เป็นสิ่งที่ข้าใช้ตบะของตนเองและพลังอิทธิฤทธิ์ควบแน่นขึ้นมา อีกทั้งยังควบแน่นได้ยากยิ่ง ข้าเห็นว่าเจ้าอสูรน้อยมีความจริงใจอย่างยิ่งยวด จึงมอบสมบัติวิเศษเช่นนี้ให้แก่เจ้า!”

แมวดำไม่เคลือบแคลงสงสัยในคำพูดของซ่งเสวียนชิงเลยแม้แต่น้อย เพราะแต้มธูปบูชาที่มันได้รับนั้นช่วยยกระดับตบะของมันได้ไม่น้อยเลยทีเดียว

กอปรกับแมวดำตระหนักดีว่าตนมีตบะต่ำต้อย การที่ตัวตนอันทรงพลังอำนาจอย่างซ่งเสวียนชิงยอมรับมันเป็นบริวาร ก็นับว่าให้เกียรติมันมากแล้ว

นัยน์ตาของแมวดำกะพริบปริบ ร้องเมี้ยว ๆ อย่างจริงใจยิ่งนัก

“ท่านเทพโปรดวางใจ ข้าน้อยจะไม่ทำให้ความคาดหวังของท่านต้องสูญเปล่า จะตั้งใจบำเพ็ญเพียรอย่างแน่นอน!”

ซ่งเสวียนชิง: “...อืม เจ้าจงตั้งใจบำเพ็ญเพียร”

แมวดำ: “เมี้ยว เมี้ยว เมี้ยว!”

ซ่งเสวียนชิง: “อืม เจ้าเป็นแมวที่ดี ภายภาคหน้าหากไม่มีธุระอันใดก็แวะมาที่ศาลเจ้าของข้าทุกคืน หากมีเรื่องใดข้าจะได้สั่งให้เจ้าไปทำ ข้าไม่ปล่อยให้เจ้าทำงานเหนื่อยเปล่าหรอก”

แมวดำ: “ขอรับท่านเทพ!”

ซ่งเสวียนชิงครุ่นคิด ก่อนจะเอ่ยถามว่า “เจ้ามีชื่อหรือไม่”

ขืนเรียกเจ้าอสูรแมวน้อย อสูรแมวน้อยไปตลอดคงไม่ดีกระมัง

แมวดำเกาหู “ข้าน้อยเป็นเพียงแมวป่าบนภูเขา ไร้ซึ่งชื่อแซ่”

“เช่นนั้นข้าจะตั้งชื่อให้เจ้า เจ้าเห็นว่าอย่างไร”

เมื่อแมวดำได้ยินดังนั้น ย่อมมีสีหน้าปีติยินดี “ท่านจะประทานชื่อให้ข้า ย่อมเป็นเรื่องดียิ่งนัก!”

มันเคยได้ยินมาว่าในยุคโบราณกาล ผู้ที่ได้รับประทานชื่อจากทวยเทพ ล้วนถือเป็นวาสนาอันใหญ่หลวง

ท่ามกลางความคาดหวังของแมวดำ ซ่งเสวียนชิงลูบคางพลางเอื้อนเอ่ยประโยคหนึ่งออกมาอย่างแช่มช้า

“อืม... เช่นนั้นก็ให้ชื่อว่าเสวียนม่อก็แล้วกัน คำว่าเสวียนและม่อล้วนหมายถึงสีดำ ทั่วทั้งร่างเจ้าดำขลับดั่งน้ำหมึก เรียกขานด้วยชื่อนี้ก็นับว่าเหมาะสม”

แมวดำเบิกตากว้างด้วยความงุนงง

มันไม่เข้าใจความหมายของอักษรเสวียนและม่อ ทว่ามันรู้ดีว่าทวยเทพเบื้องหน้ามีนามว่าเสวียนชิง

ในนามมีอักษรเสวียน

และในชื่อที่ท่านเทพตั้งให้มัน ก็มีอักษรเสวียนเช่นกัน

นี่หมายความว่า ท่านเทพยอมรับในตัวมันแล้วใช่หรือไม่

เมื่อคิดถึงจุดนี้ แมวดำก็พลันยิ้มแย้มเบิกบาน

“ชื่อที่ท่านประทานให้ย่อมดีที่สุด ภายภาคหน้าข้าน้อยมีนามว่าเสวียนม่อแล้ว!”

*

หลังจากแมวดำถูกซ่งเสวียนชิงเรียกกลับไป หมอเฒ่าซ่งและซ่งโปก็มิได้ลุกขึ้นในทันที

เกรงว่าจะล่วงเกินทวยเทพ ทั้งสองคุกเข่าอยู่กับที่อีกครู่หนึ่ง จึงกราบไหว้ไปยังทิศทางของศาลเจ้าเสวียนชิง

“ท่านเสวียนชิงกงโปรดอย่าถือสา ชายชรามิได้มีเจตนามารบกวน เพียงแต่จะขอเข้าไปดูสถานการณ์เสียหน่อย หวังว่าท่านเสวียนชิงกงจะไม่ถือสา”

พูดจบ ทั้งสองจึงลุกขึ้น ชูคบเพลิงค่อย ๆ เคลื่อนตัวไปยังหน้าศาลเจ้าเสวียนชิงอย่างเชื่องช้า

ภายใต้แสงไฟสาดส่อง ไม่นานหมอเฒ่าซ่งและซ่งโปบุตรชายก็มองเห็นสถานการณ์หน้าศาลเจ้าเสวียนชิง

มู่ทงและมู่หนานตายอย่างอนาถ ศพล้มกลิ้งอยู่บนพื้น

สภาพเช่นนี้ แม้แต่หมอเฒ่าซ่งที่ผ่านโลกมามากยังต้องสะดุ้งตกใจ ยิ่งไม่ต้องกล่าวถึงซ่งโป

เขาคว้าแขนหมอเฒ่าซ่งไว้แน่น เอ่ยด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ

“ท่านพ่อ! สอง... คนตายสองคน!”

หมอเฒ่าซ่งเตะเขาไปทีหนึ่งอย่างหัวเสีย

“ก็แค่คนตายสองคน จะตกอกตกใจไปไย! อีกอย่าง สองคนนี้เป็นคนนอกรีต ท่านเสวียนชิงกงสังหารพวกเขาเพื่อปกป้องคุ้มครองพวกเรา คนนอกรีตสองคนนี้ตายเสียได้ก็ดี!”

ร่างกายของซ่งโปยังคงสั่นเทาเล็กน้อย มิกล้ามองดูศพทั้งสองบนพื้น

“เช่นนั้นท่านพ่อ บัดนี้ควรทำเช่นไร”

หมอเฒ่าซ่งปรายตามองศพ สลับกับมองศาลเจ้าเสวียนชิง ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง จึงกล่าวอย่างหนักแน่น

“บัดนี้ดึกดื่นแล้ว ไม่สมควรให้ผู้ใดมารบกวนท่านเสวียนชิงกงอีก โปเอ๋อร์ เจ้ากับข้าเฝ้าอยู่ที่นี่ รอจนฟ้าสางค่อยไปปรึกษาหารือกับผู้ใหญ่บ้าน ดูว่าจะจัดการกับศพสองคนนี้อย่างไร”

ซ่งโปเบิกตากว้าง ค่อนข้างตื่นตระหนก

“เอ๊ะ ท่านพ่อ... ท่าน พวกเราต้องเฝ้าศพสองศพนี้จนถึงฟ้าสางเลยหรือ”

เขามองไปที่ศพทั้งสองบนพื้น บังเอิญสบเข้ากับดวงตาของมู่ทงที่ตายตาไม่หลับพอดี ทำเอาสะดุ้งโหยงด้วยความหวาดกลัว

หมอเฒ่าซ่งเป็นคนพูดคำไหนคำนั้น “แล้วจะให้ทำอย่างไร คืนนี้ก็รบกวนท่านเสวียนชิงกงมากพอแล้ว ดึกดื่นป่านนี้เจ้ายังจะเรียกคนแห่กันมาที่หน้าศาลเจ้าเสวียนชิง มารบกวนท่านเสวียนชิงกงอีกหรือ”

ซ่งโปหดคอลง “เฝ้า... เฝ้าจนถึงฟ้าสาง!”