ตอนที่ 38 การแข่งขันเลื่อนระดับ

ตอนที่ 38 การแข่งขันเลื่อนระดับ

หลินฉีมาที่ห้องวิทยายุทธ์ 503 เพียงลำพัง

เดิมทีที่นี่เป็นของนักเรียนอีกคน ทว่าในการสอบประจำเดือนครั้งนี้อีกฝ่ายหลุดจาก 30 อันดับแรก จึงสูญเสียห้องวิทยายุทธ์ของตนเองไป

อีกฝ่ายเก็บของเสร็จตั้งแต่เมื่อวานแล้ว จึงไม่ได้ทำให้หลินฉีเสียเวลา

ห้องวิทยายุทธ์ทั้งห้องถูกหุ่นยนต์อัจฉริยะทำความสะอาดจนหมดจด ส่งกลิ่นหอมของน้ำยาปรับอากาศโชยมา

หลินฉียืนอยู่ในห้องวิทยายุทธ์ สิ่งอำนวยความสะดวกในห้องไม่ต่างจากห้องวิทยายุทธ์ของเจียงเทาเลย

ทว่าตอนนี้มันคือพื้นที่เล็ก ๆ ที่เป็นของเขาแล้ว

ภายในห้องน้ำ หลินฉีมองตัวเองในกระจก เวลาผ่านไป 20 วันแล้วนับตั้งแต่อัตราการหลอมรวมถึง 5%

อัตราการหลอมรวมยิ่งต้องการยกระดับก็ยิ่งยากขึ้น ทว่าสำหรับเขานั้นเพียงพอแล้ว

ทั่วทั้งร่างของเขาตั้งแต่ภายในจรดภายนอกเกิดการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่อีกครา

โครงหน้าเปิดกว้างอย่างสมบูรณ์ ชัดเจนยิ่งขึ้น เส้นสายเด็ดเดี่ยว ผิวพรรณละเอียดเรียบเนียน

ส่วนสูงทะลุถึง 185 เซนติเมตร โครงกระดูกใหญ่โต ไหล่กว้างหนา

แขนทั้งสองข้างราวกับงูหลามยักษ์สองตัว เส้นเลือดปูดโปนดุจเหล็กเส้นพันธนาการ เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังอันระเบิดพล่าน

หัวใจเต้นอย่างทรงพลัง มอบพลังให้แก่ร่างกายอย่างไม่ขาดสาย

หลินฉีในตอนนี้ ร่างกายสูงใหญ่กำยำ แผ่กลิ่นอายเย็นชาเยือกเย็นออกมา

ยิ่งคล้ายคลึงกับเทพเอ้อร์หลางในความทรงจำของเขามากขึ้นทุกที

เปลี่ยนชุดวิทยายุทธ์เสร็จ ก็เริ่มดื่มยาน้ำโลหิตปราณ แคปซูลโลหิตปราณถูกเขาคัดทิ้งไปแล้ว และถูกแทนที่ด้วยยาน้ำโลหิตปราณ

“การสอบประจำเดือนจบลงแล้ว เป้าหมายของข้าก็ควรเปลี่ยนได้แล้ว”

“ทว่าก่อนหน้านั้น ข้าต้องยกระดับแรงก์ในลานประลองโลกชาดให้ถึงระดับดวงดาว เพื่อรับรางวัลสกุลเงินเซี่ย 500,000 หยวนเสียก่อน”

“ฟุ่บ ฟุ่บ~”

“ชิ้ว~”

หลินฉีหยิบทวนยาวขึ้นมาแกว่งไกว วิชาทวนทรงพลังยิ่งใหญ่ เงาทวนสาดซัดเป็นระลอก

……

ยามค่ำคืน ภายนอกศูนย์ฝึกมรรคยุทธ์ชื่อฉง

“ติ๊ด!”

[บัตรกงซางหมายเลขลงท้าย xxx ของเจ้ามียอดเงินเข้า 30,000 หยวน ยอดคงเหลือ: 63,128 หยวน]

“พี่ฉี ทุนการศึกษาเข้าแล้ว ครั้งนี้ของข้าคือ 50,000 หยวน”

เจียงเทามองโทรศัพท์มือถือ เผยรอยยิ้มออกมา

หลินฉีพยักหน้า “ของข้าก็เข้าแล้วเช่นกัน”

ทุนการศึกษา 30,000 หยวนเป็นเพียงแค่ออเดิร์ฟ สินเชื่ออัจฉริยะและเงินรางวัลกิจกรรมหลังจากนี้ต่างหากคือสิ่งสำคัญ

“ไปกันเถอะ วันนี้พอเลยเที่ยงคืน กิจกรรมก็จะจบลงแล้ว”

“ตกลง!”

ทั้งสองเข้าไปในศูนย์ฝึกมรรคยุทธ์ชื่อฉง และพบกัวเหิงที่กำลังเลื่อนดูวิดีโออยู่ในห้องโถง

“ไปกันเถอะ วันนี้ข้าจะไม่ซ้อมเป็นเพื่อนแล้ว ตรงไปจับคู่ที่ห้องจำลองเลย”

“พวกเจ้าสองคนคว้าโอกาสไว้ให้ดี ตอนนี้เหลือเวลาไม่ถึงสี่ชั่วโมงก่อนจะถึงเที่ยงคืน”

“คนมาจับคู่ที่ศูนย์ฝึกยุทธ์มีเยอะมาก ทุกคนต่างกำลังพุ่งชนระดับดวงดาว หากข้าไม่ได้จองไว้ล่วงหน้าสามที่ ป่านนี้คงไม่มีที่ว่างแล้ว”

กัวเหิงกล่าว พลางพาทั้งสองเดินไปยังห้องจำลอง

“อาเหิง ขอบใจมาก!” เจียงเทากล่าวขอบคุณ จุดนี้พวกเขาคิดไม่ถึงจริง ๆ

“จริงสิ การสอบประจำเดือนครั้งนี้พวกเจ้าได้อันดับที่เท่าไรในเมืองเทียนไห่หรือ” ระหว่างทาง กัวเหิงเอ่ยถามด้วยความอยากรู้

หลินฉีและเจียงเทาก็ไม่ได้ปิดบัง เอ่ยบอกออกไป

“อันดับ 288 กับ 100 ถือว่าไม่เลว ข้าดูพวกเจ้าไม่ผิดจริง ๆ” กัวเหิงหัวเราะขึ้นมา

“แล้วอาเหิงอย่างเจ้าเล่า” เจียงเทาถามกลับ

กัวเหิงได้ยินดังนั้นก็ยกมุมปากขึ้น กล่าวด้วยความภาคภูมิใจยิ่งว่า

“ข้าได้อันดับที่ห้าของระดับชั้นในโรงเรียนมัธยมที่หนึ่ง และอันดับที่ 14 ของเมืองเทียนไห่”

“อันดับที่ 14 ของเทียนไห่?!”

หลินฉีตกใจในใจ สบตากับเจียงเทาแวบหนึ่ง ต่างก็มองเห็นความประหลาดใจของอีกฝ่าย นี่สูงกว่าอวี๋จิ้งอันดับสองของระดับชั้นในโรงเรียนพวกเขาเสียอีก!

สมกับเป็นอัจฉริยะจากโรงเรียนมัธยมที่หนึ่ง พลังอำนาจแข็งแกร่งมากจริง ๆ อีกทั้งในโรงเรียนมัธยมที่หนึ่งยังมีคนที่แข็งแกร่งกว่ากัวเหิงอีกถึงสี่คน

เมื่อเปรียบเทียบเช่นนี้แล้ว โรงเรียนมัธยมเทียนไห่หมายเลขสองของพวกเขา พลังอำนาจโดยรวมช่างอ่อนแอเกินไปจริง ๆ

ระหว่างพูดคุยกัน ทั้งสามก็เข้าไปในห้องจำลอง ผู้คนนับไม่ถ้วนเดินเข้าออก สามารถมองเห็นฝูงชนที่เบียดเสียดและเสียงวิพากษ์วิจารณ์ดังระงมอยู่ภายใน

หลังจากเข้าไปแล้วจึงพบว่า คนยิ่งเยอะขึ้นไปอีก

“เหล่ากัว ในที่สุดเจ้าก็มาเสียที!”

“เจ้าครอบครองที่นั่งถึงสามที่ คนไม่น้อยเริ่มมีความเห็นแล้วนะ”

มีสามคนเดินเข้ามา เป็นชายสองหญิงหนึ่ง มีคนเอ่ยปากหยอกล้อ

หลินฉีมองไปยังทั้งสามคน พบว่าในนั้นมีคนคุ้นเคยอยู่คนหนึ่ง ชายผมหยิก “ดาบใหญ่ของฉัน” คู่ต่อสู้คนแรกที่เขาจับคู่เจอในลานประลองโลกชาด

ทำให้เขาประทับใจอย่างลึกซึ้ง ไม่รู้ว่าตอนนี้พลังอำนาจเป็นอย่างไรบ้าง

คนที่เอ่ยปากคือเด็กหนุ่มร่างใหญ่กำยำ แขนดำหนา หน้าตาดุดัน

กัวเหิงไม่ใส่ใจกล่าวว่า “แล้วอย่างไรเล่า ข้าจ่ายเงินนะ อีกอย่างเพิ่งผ่านไปแค่ 10 นาทีเอง”

เด็กสาวอีกคนหนึ่ง รูปร่างอ้อนแอ้น แต่งตัวประณีตงดงาม เมื่อเห็นหลินฉีทั้งสองคน ก็เอ่ยถามด้วยความอยากรู้ว่า

“สหายสองท่านนี้จะไม่แนะนำตัวหน่อยหรือ”

“หลินฉี เจียงเทา จากโรงเรียนมัธยมที่สอง เป็นสหายใหม่ที่ข้าเพิ่งคบหา”

“หลวี่เสียง อู๋เฟิง ชิวซือหยิ่ง สหายร่วมชั้นของข้าในโรงเรียนมัธยมที่หนึ่ง”

กัวเหิงแนะนำทั้งสองฝ่ายอย่างง่าย ๆ

“สวัสดีพวกเจ้า!” เจียงเทายิ้มแย้มทักทาย ส่วนหลินฉีเพียงพยักหน้า

“โรงเรียนมัธยมที่สอง?!” แววตาของอู๋เฟิงเปลี่ยนไปเล็กน้อย ขมวดคิ้วขึ้น

ชิวซือหยิ่งส่ายหน้าพลางหัวเราะขึ้นมา “เหล่ากัวเอ๋ย เจ้ามีสหายอย่างพวกเรายังไม่พอใจอีกหรือ ถึงกับไปคบหาสหายจากโรงเรียนมัธยมที่สองด้วย”

“ทำให้พวกเราเสียใจเกินไปแล้ว”

หลินฉีและเจียงเทารู้สึกไม่ค่อยสบายใจอย่างบอกไม่ถูก รู้สึกว่าพวกเขากำลังถูกดูแคลน

หลวี่เสียงไม่ได้เอ่ยสิ่งใด เพียงแต่มองหลินฉีพลางขมวดคิ้ว เขารู้สึกคุ้นหน้าอย่างบอกไม่ถูก

“เอาล่ะ ไม่พูดไร้สาระกับพวกเจ้าแล้ว”

“หลินฉี เจียงเทา พวกเราไปกันเถอะ”

กัวเหิงก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง พาทั้งสองคนจากไปทันที

ทั้งสามมาถึงมุมหนึ่ง มีแคปซูลเสมือนจริงสามเครื่องที่ไม่มีคนใช้งาน

“รีบจับคู่เถอะ รีบเลื่อนขึ้นระดับดวงดาวให้เร็วเข้า” กัวเหิงเอ่ยกำชับขึ้นมา

กล่าวจบเขาก็เข้าไปในแคปซูลเสมือนจริงเป็นคนแรก

“พวกเราก็เข้าไปกันเถอะ!”

“ตกลง!”

หลินฉีและเจียงเทาทั้งสองคน ก็ไม่พูดพร่ำทำเพลง ทยอยเข้าไปในแคปซูลเสมือนจริง ล็อกอินเข้าสู่โลกสีชาด

ไม่ไกลออกไป อู๋เฟิงทั้งสามคนมองดูพวกหลินฉีเข้าไปในแคปซูลเสมือนจริง

“สองคนจากโรงเรียนมัธยมที่สองนั่นถึงกับคบหาเป็นสหายกับกัวเหิงผู้เย่อหยิ่งได้ หรือว่ามีความพิเศษอันใด” อู๋เฟิงอยากรู้

“นอกจากหมีขวานศึก อินทรีวายุ วิหคกระบี่ที่มีชื่อเสียงแล้ว อย่างอื่นก็ไม่ควรค่าแก่การกล่าวถึง” ชิวซือหยิ่งส่ายหน้าอย่างดูแคลน

“ก็จริง!”

“เหล่ากัวผู้นี้ค่อนข้างชอบคบค้าสมาคม คาดว่าคงเพิ่งรู้จักกันกระมัง” อู๋เฟิงพยักหน้าเห็นด้วย

“เลิกคุยได้แล้ว รีบเข้าไปในแคปซูลเสมือนจริงเถอะ”

“เอาแต่ยึดที่ไว้ คนอื่นเขาจะมีความเห็นเอาได้นะ” หลวี่เสียงเอ่ยปากเร่งเร้า

“รู้แล้วน่า เลิกเร่งเสียที!”

……

[หยางเจี่ยน ยินดีต้อนรับเข้าสู่ลานประลองโลกสีชาด!]

หลินฉีฟังเสียงอัจฉริยะ ยืนอยู่ในพื้นที่ส่วนตัว เรียกหน้าต่างคุณสมบัติส่วนตัวออกมา

[ชื่อเล่น: หยางเจี่ยน]

[ระดับแรงก์: ระดับชั้นยอด]

[อัตราการชนะ: 92%]

[คะแนน: 142]

……

หลินฉีครุ่นคิด ตอนนี้เขาคะแนน 142 คะแนน ยังขาดอีก 8 คะแนนก็สามารถเลื่อนขึ้นระดับดวงดาวได้แล้ว

นั่นก็คืออย่างน้อยต้องชนะอีกสามรอบถึงจะสำเร็จ

ขอเพียงไม่แพ้ ก็ยังทันเวลา

เมื่อคิดถึงตรงนี้ เขาก็เลือกเริ่มจับคู่

[เริ่มจับคู่!]

สองนาทีต่อมา หลินฉีก็ปรากฏตัวขึ้นกลางอากาศบนลานประลองอันกว้างขวาง

ที่ฝั่งตรงข้ามของเขา ร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นมาเช่นกัน เป็นชายในชุดต่อสู้สีฟ้า

เขามองดูคู่ต่อสู้ของตน ชุดดำ หน้ากากดำ ทวนใหญ่สีดำ มีกลิ่นอายที่ทำให้ผู้คนหวาดหวั่นเมื่อได้เห็น

“สหาย การแต่งกายของเจ้าชุดนี้ไม่เลวเลย”

เขาเอ่ยเสียงทักทาย

ทว่าสิ่งที่รอคอยกลับเป็นความเงียบงันจากฝั่งตรงข้าม

“เมินข้าหรือ”

เด็กหนุ่มชุดฟ้าเกิดความไม่พอใจขึ้นมาทันที “อยากแกล้งทำเป็นเย็นชา เจ้าหาผิดคนแล้ว”

“น่ารำคาญพวกชอบวางมาดอย่างพวกเจ้าที่สุด!”

[3, 2, 1]

[การประลองเริ่มขึ้น!]

เมื่อเสียงอิเล็กทรอนิกส์ของผู้หญิงในอากาศประกาศเริ่มต้น การประลองก็เริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ

ร่างสองร่างพุ่งออกไปดุจสายฟ้าฟาด ปะทะกันกลางอากาศ วายุคลั่งกู่ร้อง ประกายไฟสาดกระเซ็น

……

หนึ่งนาทีต่อมา

“เคร้ง~~”

“บ้าเอ๊ย บ้าเอ๊ย บ้าเอ๊ย!!”

ชายชุดฟ้าแกว่งไกวดาบศึกพลางสู้พลางถอย ป้องกันการโจมตีจากทวนอย่างลุกลี้ลุกลน

“เจ้านี่เป็นใครกัน วิชาทวนวิปริตเกินไปแล้ว ต้านทานไม่อยู่เลยจริง ๆ”

ชายชุดฟ้ารู้สึกโชคร้ายสุด ๆ ถึงกับจับคู่เจอยอดฝีมือ

“ฉึก~”

ประกายเย็นเยียบจากปลายทวนสว่างวาบตรงหน้าเขา พริบตาต่อมา หน้าอกก็เจ็บปวด

ทวนยาวทะลวงอกในชั่วพริบตา เขาตายเสียแล้ว

“สหาย เจ้ายอดเยี่ยมมาก!”

กล่าวประโยคนี้จบ ชายชุดฟ้าก็ล้มลงอย่างจนใจและกลายเป็นความว่างเปล่า

[หยางเจี่ยน ขอแสดงความยินดีที่เจ้าได้รับชัยชนะ!]

[คะแนน +3]

[คะแนน: 145]

หลินฉีกลับมายังพื้นที่ส่วนตัว หลังจากเห็นคะแนนแล้ว ก็ไม่ได้หยุดพัก

“จับคู่ต่อไป!”

……

ครึ่งชั่วโมงต่อมา

[หยางเจี่ยน ขอแสดงความยินดีที่เจ้าได้รับชัยชนะ!]

[คะแนน +3]

[คะแนน: 148]

“ฟู่ว~”

“เหลือรอบสุดท้ายแล้ว!”

ในพื้นที่ส่วนตัว หลินฉีมองดูหน้าจอ เขายังขาดอีกสองคะแนน ชนะอีกเพียงรอบเดียวก็สามารถเลื่อนระดับได้สำเร็จแล้ว

“ตามที่กัวเหิงกล่าว รอบนี้เรียกว่าการแข่งขันเลื่อนระดับ ระบบเบื้องหลังจะเลือกจัดคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งมาให้”

“แม้กระทั่งอีกฝ่ายก็อาจจะกำลังแข่งรอบเลื่อนระดับอยู่เช่นกัน มีเพียงผู้ที่แข็งแกร่งกว่าเท่านั้นจึงจะสามารถเลื่อนระดับได้สำเร็จ”

“จับคู่ต่อไป!”

แววตาของหลินฉีกลายเป็นเคร่งขรึม รอคอยอย่างเงียบงัน

……