บทที่ 23 คำเตือน

บทที่ 23 คำเตือน

ไม่นานนัก กับแกล้มทั้งสี่ก็มาครบ ได้แก่ ถั่วลิสงทอดเกลือ หัวหมูตุ๋น ไข่เจียวต้นหอม และตับแกะย่าง ประกอบกับเหล้าหลงจื่อตามฤดูกาลหนึ่งไหเล็ก และบะหมี่สองชาม

ติงซงเหยียนชนถ้วยเหล้ากับเหรินโยวหยาง แล้วจิบ ท่ามกลางกลิ่นหอมหวานของเหล้าหลงจื่อและกลิ่นสุรา ก็หยิบชิ้นหัวหมูตุ๋นหอมกรุ่นเข้าปาก เคี้ยวอย่างละเอียด

ร่างปัจจุบันของเขาคุ้นเคยกับสุราไม่น้อย

ระหว่างพูดคุย ติงซงเหยียนไม่ได้ถามเรื่องสำนักเจินหลิง หรือว่าเหรินโยวหยางมาที่ติงเจียงฝูทำไม แค่ใช้เรื่องราวยุทธจักรและเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยที่เคยฟังมาเป็นเรื่องคุย ชมเชยเขาบ้างเป็นครั้งคราว

เพิ่งรู้จักกัน อย่าพูดลึกเกินไป

เหรินโยวหยางกินดื่มไปเรื่อยๆ ก็เริ่มมึนเมา พูดวิจารณ์บัญชีมังกรยุทธ์ว่า: “คนที่ติดอันดับเหล่านั้น ไม่ต้องพูดทั้งหมด อย่างน้อยเจ็ดในแปดก็มีวิชาเสริมหรือได้กินของที่เกี่ยวข้อง ซูอวินจางแห่งสำนักเทียนนวี่ หยูจงหยวนแห่งสำนักห้าเซียน กู้อี้แห่งสำนักหลวนเฟิ่ง ฉีหยางปิงแห่งสำนักเทียนจี้ หลี่หลินฉวนแห่งสำนักสายฟ้าเสียง ฉู่หานหยวนและจ้าวจือชางแห่งสำนักหกมังกร ล้วนเป็นอย่างนี้ ถ้าอาศัยรูปร่างหน้าตาธรรมดาๆ คงไม่ได้รับความนิยมขนาดนี้”

ติงซงเหยียนพพยักหน้าเป็นเชิงรับฟัง ขณะเดียวกันก็วิเคราะห์ข้อมูลในคำพูดนี้อย่างรวดเร็ว

สำนักห้าเซียนสืบทอดจากหงส์ รวบรวมความงามแห่งโลก ก็สมเหตุสมผล ส่วนสำนักหลวนเฟิ่งฟังชื่อก็รู้ว่ามาจากนกหลวน ในคัมภีร์ซานไห่ฉบับลับก็มีคำอธิบายว่า “รวมสีสัน” ส่วนสำนักหกมังกรมาจากอิ้งหลง มังกรบรรพบุรุษ หงส์เริ่มต้น ก็ธรรมดา แล้วสำนักเทียนจี้กับสำนักเทียนนวี่สืบทอดจากเทพองค์ไหน สัตว์ประหลาดตัวใดเล่า

จิ้งจอกเก้าหางมีคำอธิบายว่า “หลอกลวงโลก” การสืบทอดแบบนี้ ผู้ชายต้องติดบัญชีมังกร ผู้หญิงต้องติดบัญชีโฉม แน่นอน สำนักเทียนจี้หรือสำนักเทียนนวี่ก็น่าจะเป็นจิ้งจอกเก้าหาง

แล้วสำนักสายฟ้าเสียงล่ะ ถึงข้ายังไม่ได้อ่านคัมภีร์ซานไห่ฉบับลับจบ จำได้น้อย แต่พวกที่เกี่ยวกับสายฟ้า ไม่มีคำอธิบายที่ช่วยเพิ่มรูปลักษณ์หรือเสน่ห์เลย...

“ใครที่ได้กินของศักดิ์สิทธิ์หรือขอรับ?” ติงซงเหยียนถามอย่างคาดเดา

เหรินโยวหยางหัวเราะ: “หลี่หลินฉวนแห่งสำนักสายฟ้าเสียง ตอนเด็กโชคดีได้ต้นเหยา”

“ต้นเหยา?” ติงซงเหยียนไม่ได้นึกถึงเนื้อหาในคัมภีร์ซานไห่ฉบับลับ เพราะรู้ว่าเหรินโยวหยางจะเล่าเอง

“กินแล้ว... ใครเห็นก็รัก” เหรินโยวหยางเลิกคิ้ว “ไม่รู้ว่าหลี่หลินฉวนกินแล้วเป็นยังไง”

ศิษย์สำนักสายฟ้าเสียงที่แข็งกร้าวดุเดือด กินต้นเหยาที่ทำให้คนหลงรักไปแล้ว สไตล์จะเปลี่ยนไปยังไง ติงซงเหยียนเริ่มอยากรู้

“ทำให้คนรัก อยากให้สิ่งดีที่สุด น่าอิจฉาจริงๆ” เหรินโยวหยางพูดเล่น “ถ้าข้ากินต้นเหยา วันนี้ก็ไม่ถูกไล่ออกจากหอชุยหลิ่ว ไม่ต้องเสียโอกาสเจอนางลี่”

“แต่นั่นก็แสดงไม่ถึงรูปร่างและวาจาของพี่เหรินเองนะขอรับ” เมื่อเทียบกับเหรินโยวหยางอายุยี่สิบสี่ที่เพิ่งออกเดินทางไม่กี่ปี ติงซงเหยียนในเรื่องพูดคุยฝีมือแก่กว่าเห็นๆ ทำให้อีกฝ่ายยิ้มบ่อย รู้สึกสบายใจ

ที่ติงซงเหยียนอยากรู้กว่าคืออีกเรื่อง: “การกินต้นเหยา ไม่ขัดแย้งกับวิชาที่ฝึกอยู่หรือขอรับ?”

“พวกผลไม้ ต้นไม้ สมุนไพรศักดิ์สิทธิ์ และสัตว์ประหลาดที่มีแค่สรรพคุณรักษาโรค จะไม่กระทบวิชาที่เจ้าเรียน” เหรินโยวหยางไม่ได้ปิดบัง

ในยุทธจักร นี่เป็นความรู้ทั่วไป

เขาหยิบถั่วลิสงเข้าปาก เคี้ยว แล้วเตือนติงซงเหยียน: “ที่ข้าพูดวันนี้เรื่องบัญชีมังกรยุทธ์ โดยเฉพาะที่หลี่หลินฉวนกินต้นเหยา อย่าไปบอกใคร ข้าไม่กลัวพวกเขา แต่อนาคตอาจเจอกัน ถึงเวลาไม่ค่อยดีนัก หลี่หลินฉวนนี่โมโหร้าย สมกับคำว่าสายฟ้า”ส่วนหยูจงหยวนข้ากลัวนะ อายุยี่สิบหกเป็นจอมยุทธ์ สามสิบสามทะลุขั้นสวรรค์มนุษย์ ตอนนี้ก็แค่สามสิบสี่ อนาคตมีหวังถึงหลิงไถ ข้าสู้ไม่ได้จริงๆ”

“พี่เหรินวางใจ ปากข้าแน่นมากขอรับ” ติงซงเหยียนยกถ้วยเหล้าชนกับเหรินโยวหยางอีกครั้ง

เหรินโยวหยางกำลังจะพูด ก็มีคนเดินมาจากข้างเสาไม้แกะสลัก

ติงซงเหยียนมองด้วยความแปลกใจ ราวกับคนนี้ยืนอยู่แถวนั้นตลอด แต่ตนเองไม่เคยสังเกต

นี่คือหนึ่งในบอดี้การ์ดเหรินโยวหยางที่เคยเห็นในตระกูลเจิน คนที่ร่างพร่ามัวเหมือนผี

เขาไม่ได้มีพลังล่องหน ใช้กลวิธีบังตา หรือซ่อนในมุมที่มองไม่เห็น แต่เหมือนกลมกลืนกับสิ่งรอบข้าง กลายเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งแวดล้อม เขายืนข้างเสาไม้แกะสลัก ก็แสดงสถานะของเสาไม้แกะสลักนั้นโดยธรรมชาติ

บอดี้การ์ดผู้นี้กระซิบข้างหูเหรินโยวหยาง ราวกับไม่มีเสียง

เหรินโยวหยางหูขยับ มองติงซงเหยียนทั้งสงสัยและอยากรู้ ทำให้ติงซงเหยียนไม่เข้าใจ รออย่างใจเย็น

ระหว่างรอ ติงซงเหยียนสังเกตบอดี้การ์ดผู้นั้นอย่างละเอียด พบว่าเขาก็มีลักษณะผิดปกติทางร่างกาย แต่ซ่อนไว้ใต้เสื้อผ้า ถ้าไม่เข้าใกล้ ไม่สังเกตละเอียด ก็ยากเห็น

มือซ่อนในแขนเสื้อ เห็นเพียงเล็บมือ มีร่องรอยของการกลายเป็นสัตว์

พอคนนี้กลับไปที่เดิม เหรินโยวหยางก็ยิ้มน้อยๆ ส่งสัญญาณให้ติงซงเหยียนมานั่งข้างๆ

ติงซงเหยียนเดินไปด้วยความสงสัย

“น้องชาย เจ้าไม่ใช่นักเล่าเรื่องนอกวัดตางคังหรือ ทำไมมีคนตามเจ้าถึงสองกลุ่มล่ะ” เหรินโยวหยางกระซิบข้างหูติงซงเหยียน

คำพูดนี้ทำให้ติงซงเหยียนตกใจ

มีคนตามข้า สองกลุ่ม ข้าไม่รู้สึกเลย ติงซงเหยียนทั้งตกใจทั้งสงสัย

เหรินโยวหยางยังคงท่าเดิม กระซิบต่อ: “กลุ่มหนึ่งคือผู้รับใช้ตระกูลเจิน หยูวานซ่ง”

หยูวานซ่ง ท่านอวี๋ ชื่อนี้ไม่ค่อยเข้ากับบุคลิกของท่าน แต่ตอนพ่อแม่ตั้งชื่อ ก็คิดไม่ถึงว่าลูกจะเติบโตมาเป็นแบบนี้ ท่านอวี๋ตามข้าทำไม ผู้ให้คัมภีร์ซานไห่ฉบับลับตัวจริงตายไปแล้ว ย้อนไปก่อนหน้านี้ คนที่เกี่ยวข้องกับตัวตนก่อนหน้านี้ก็น่าจะไม่มีความเกี่ยวข้องกัน เดี๋ยวซินะ เพราะบ่ายนี้ข้าไปเล่าเรื่องให้แขกท่านนั้นฟัง ท่านอวี๋อยากรู้อิทธิพลที่ได้รับ หรือเพื่อระวังแขกท่านนั้น ติงซงเหยียนขมวดคิ้วตามสัญชาตญาณ

ถ้าอย่างนั้น การที่ข้ามารอที่เขตเป่ยหลี่ฟาง ในสายตาท่านอวี๋ ก็คงดูแปลก

เดี๋ยวตระกูลเจินจะจับข้าไปทรมานไหม ข้าควรหนีไปที่ที่ว่าการอำเภอดีไหม

“อีกคนคือผู้นั้น” เหรินโยวหยางใช้มือชี้อย่างลับๆ

ริมหน้าต่างห่างออกไปสองสามโต๊ะ มีคนนั่งดื่มคนเดียว

หน้าตาธรรมดา สวมผ้าโพกหัวที่พบเห็นทั่วไป มีกับข้าวสองอย่าง เหล้าหนึ่งหม้อ

ติงซงเหยียนใช้สายตาเหลือบมอง พบว่าไม่รู้จัก แต่ช่วงสองสามวันนี้ ดูเหมือนเคยเจอบนถนนบ้าง

ท่ามกลางผู้คนมากมาย ไม่มีใครสนใจคนธรรมดาที่ผ่านไปมา แต่พอเหรินโยวหยางเตือน ยิ่งคิดยิ่งน่าสงสัย

คนนี้มาจากไหน

ใครให้ตามข้า

เหรินโยวหยางกระซิบอีก: “น้องชาย เจ้ากลับบ้านตามปกติ พี่จะแอบตามคนนี้ หาคนบงการให้เจอ”ส่วนอีกกลุ่ม ข้าไม่รู้ว่าหยูวานซ่งตามเจ้าทำไม เรื่องภายในตระกูลเจินข้ายุ่งยาก ไม่สะดวก จะได้ไม่เสียแผน “ถ้าเจ้ากังวล ก็ไปที่ที่ว่าการอำเภอหาสำนักเซี่ยวหมิง โดยเฉพาะเจิ้งจูซี นางถึงจะอายุน้อย ฝีมือไม่เก่ง แต่พ่อเป็นขุนนางใหญ่ แม่เป็นประมุขสำนักเซี่ยวหมิง เป็นจอมยุทธ์มีชื่อ นางก็ชอบช่วยคน ยอมออกหน้าให้คนไม่มีฐานะอย่างเจ้า”

ติงซงเหยียนพยักหน้าเล็กน้อย ตอบรับ

เรื่องตระกูลเจินค่อยว่ากัน ตอนนี้ต้องแก้ปัญหาเฉพาะหน้า

กินอิ่มดื่มพอ เขากล่าวลาเหรินโยวหยาง ออกจากร้านเหล้า มุ่งหน้าตรอกเฉิงอวี้

สายลมเย็นจากแม่น้ำพัดมา ทำให้ติงซงเหยียนตื่นขึ้น คิดถึงรายละเอียดที่มองข้าม

เหรินโยวหยางกับตระกูลเจิน หรือว่า สำนักเจินหลิงกับตระกูลเจิน มีเรื่องอะไรกัน

ทำไมบอดี้การ์ดเหรินโยวหยางถึงเห็นผู้ตาม แต่เขาไม่เห็น

เขาเพิ่งรู้เมื่อบอดี้การ์ดเตือน

ตอนปลอมตัวเป็นสามัญชน ก็ลืมสังเกตรอบด้านจริงๆ เข้าใจบทบาทมากไป

หรือบอดี้การ์ดเขามีวิชาพิเศษ ชำนาญเรื่องแบบนี้

ติงซงเหยียนเดินๆ หยุดๆ ทำเป็นชมความรุ่งเรืองของเมืองในยามค่ำคืน

ตะเกียงสวยงามหลากสี ส่องให้เห็นปีแห่งความอุดมสมบูรณ์

แอบนั่งดูภาพวาด ทำให้มองข้างหลังได้โดยธรรมชาติ

นี่เป็นครั้งที่ห้าที่ทำการสะกดรอยตาม แต่ก่อนหน้านี้ไม่เห็นใคร

เหลือบมองไป ก็เห็นคนที่ดื่มคนเดียวในร้านเหล้า

จริงด้วย ติงซงเหยียนหันกลับมาดูภาพวาด

เดินช้าๆ กลับตรอกเฉิงอวี้ ให้เวลาเหรินโยวหยางพอ

พอถึงบ่อน้ำปากตรอก เงาดำก็พุ่งออกมาจากข้างๆ

ติงซงเหยียนแทบตกใจตาย เกือบจะเหวี่ยงพัดออกไป

“พี่ติง” เสียงเว่ยฉางอันดังขึ้น

ติงซงเหยียนหยุด มองด้วยแสงจันทร์ เห็นเว่ยฉางอันหน้าตาขี้ขลาด

“เจ้ามาเป็นผีรึไง” ติงซงเหยียนด่า

เว่ยฉางอันยิ้มแห้ง: “วันนี้ท่านกลับดึกจัง ข้ากำลังรออยู่เลยขอรับ”

รอข้าทำไมกัน ติงซงเหยียนมองตรอกเฉิงอวี้ที่แทบไม่มีใครยอมเสียเงินจุดตะเกียง

เว่ยฉางอันหยิบเงินแท่งก้อนหนึ่งออกมา: “เมื่อวานต้องขอบคุณพี่ติงมากขอรับ เช้าวันนี้ข้าไปที่บ้านอาจารย์ก่อน จึงแอบขโมยเงินยี่สิบห้าตำลึงออกมา ส่วนที่เหลือค่อยปล่อยให้พวกศิษย์พี่ศิษย์น้องไปจัดสรรแบ่งกัน ยังไงพวกเขาก็ไม่รู้ว่าอาจารย์มีเงินส่วนตัวเท่าไหร่”นี่ขอรับ เงินยี่สิบห้าตำลึงนี้คือคำขอบคุณ อย่าปฏิเสธเลยนะขอรับ ในนี้มีห้าตำลึงของพี่ติงและพี่ใหญ่ติงต้าหนิวด้วย”

เจ้านี่ก็เป็นคนดีแท้ แต่ทำไมต้องพูดว่าขโมย ฟังดูไม่ค่อยดีนัก เรื่องแบบนี้ใครมาก่อนได้ก่อนซินะ ติงซงเหยียนไอแห้ง: “ในเมื่อเจ้ากล่าวเช่นนั้น หากข้าไม่รับไว้ก็คงดูไม่เป็นกันเองเท่าไหร่”

เขาถอนหายใจ รับเงินแท่งหนักอึ้งมาไว้ในมือ

เว่ยฉางอันสีหน้าคลายลง ชายหนุ่มยิ้มออกมาจากใจก่อนจะเดินกลับบ้านไป

ติงซงเหยียนเดินไปสองสามก้าว ก็เห็นเหรินโยวหยางเดินออกมาจากเงามุมตรอก

ศิษย์สายตรงสำนักเจินหลิงผู้นี้มีสีหน้าจริงจัง ชายหนุ่มส่ายหัวไปมา: “จับตัวไม่ได้”