ตอนที่ 5 อ๊า เจ้าช้าลงหน่อย!
ตอนที่ 5 อ๊า เจ้าช้าลงหน่อย!
ตอนที่ 5 อ๊า เจ้าช้าลงหน่อย!
กู้เป่ยโหวหยุดพาหนะ หันขวับกลับไปมอง สีหน้าดูแปร่งแปร่งอยู่บ้าง
เหยียนหลิงอวี้นอนอยู่บนพื้น น้ำตาเอ่อคลอเบ้า มองเขาด้วยสายตาน้อยเนื้อต่ำใจ
“เจ้า... เจ้าจงใจ!”
กู้เป่ยโหวลูบจมูก รู้สึกเก้อเขินอยู่บ้าง
เขาจงใจจริงๆ นั่นแหละ
หมายจะหยั่งเชิงปฏิกิริยาตอบสนองของเด็กสาวคนนี้เสียหน่อย ดูว่าเธอจะเผยช่องโหว่อะไรออกมาในชั่วพริบตาที่ล้มลงหรือไม่
ยกตัวอย่างเช่น ใช้พลังเหนือธรรมชาติบางอย่างตามสัญชาตญาณ
ผลปรากฏว่า นางล้มลงจริงๆ!
ล้มลงอย่างจัง ไร้ซึ่งการป้องกันใดๆ
หรือว่า... เขาจะคาดเดาผิดไป
“แค่ก...” กู้เป่ยโหวจอดพาหนะให้เรียบร้อย เดินเข้าไปหาพลางยื่นมือออกไป
“ขออภัย ข้าขับเร็วไปสักหน่อย”
เหยียนหลิงอวี้ถลึงตาใส่เขา ดวงตาเปียกชื้นคู่นั้นเปี่ยมไปด้วยคำตัดพ้อ
นางมิได้รับมือของเขา พยุงตัวลุกขึ้นยืนด้วยตนเอง คลึงสะโพกที่เจ็บปวดจากการล้มพลางแยกเขี้ยว
กู้เป่ยโหวปรับน้ำเสียงให้อ่อนลง “ถือว่าข้าผิด ได้หรือไม่ มิเช่นนั้น... มิเช่นนั้นเจ้าก็ต่อยข้าสักหมัดเพื่อระบายโทสะเถิด”
เหยียนหลิงอวี้ช้อนตาที่เปื้อนหยาดน้ำตา ถลึงตามองเขา “ตีเจ้าแล้วมีประโยชน์อันใด สะโพกข้ายังคงเจ็บอยู่ดี!”
กู้เป่ยโหว “...เช่นนั้นข้าช่วยเจ้าคลึงหรือไม่”
เหยียนหลิงอวี้ชะงักไปครู่หนึ่ง ใบหน้าพลันแดงก่ำขึ้นมาอย่างไม่มีสาเหตุ หันหน้าหนี “ผู้ใดต้องการให้เจ้าคลึงกัน! เจ้าคนอันธพาล...”
กู้เป่ยโหวเองก็ตระหนักได้ว่าคำพูดเมื่อครู่ของตนค่อนข้างหุนหันพลันแล่น จึงหัวเราะแห้งๆ ออกมา
“เจ้ายังเดินไหวหรือไม่”
เหยียนหลิงอวี้ลองเดินดูสองก้าว ความเจ็บปวดที่สะโพกทำให้นางสูดลมหายใจเข้าลึก
“เดินไม่ไหวก็ต้องเดิน ข้ามิได้เหมือนผู้บางคนที่มี... ‘พาหนะ’!”
นางขบเขี้ยวเคี้ยวฟันเอ่ย เน้นคำว่า “พาหนะ” หนักเป็นพิเศษ
กู้เป่ยโหวหลุดหัวเราะ
แม่หนูน้อยผู้นี้ ดื้อรั้นไม่เบาทีเดียว
“ไปเถิด ข้าจะเข็นพาหนะให้ ส่วนเจ้าก็ค่อยๆ เดินไป”
ทั้งสองเดินออกจากประตูสถานศึกษาไปตามลำดับเช่นนี้
แสงอัสดงทอดเงาของพวกเขายืดยาวออกไป
เหยียนหลิงอวี้เดินกะเผลก ผมหางม้าปล่อยหลวมพาดอยู่บนบ่า ดูทุลักทุเลอยู่บ้าง ทว่ากลับมีความน่ารักน่าเอ็นดูอย่างบอกไม่ถูก
กู้เป่ยโหวเข็นพาหนะเดินอยู่ข้างนาง หางตามักจะกวาดมองการเคลื่อนไหวของนางเป็นระยะ
ท่วงท่าการเดินเป็นธรรมชาติมาก ไม่ได้จงใจปกปิดอะไร
ปฏิกิริยาตอบสนองตอนล้มก็เป็นปกติวิสัย เป็นสัญชาตญาณของปุถุชนอย่างแท้จริง
หรือว่า... จะเป็นเขาที่ระแวงไปเองจริงๆ
ทว่าปราณอสูรสายนั้น เป็นสิ่งที่ดำรงอยู่จริงอย่างเห็นได้ชัด
“เจ้าพำนักอยู่ที่ใด” กู้เป่ยโหวเอ่ยถาม
“หลานหยวน”
ฝีเท้าของกู้เป่ยโหวแทบจะลื่นไถล
“ที่ใดนะ?!”
“หลานหยวนอย่างไรเล่า เกิดอันใดขึ้นหรือ”
กู้เป่ยโหวหันกลับมา มองนางด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ “เจ้ารู้หรือไม่ว่าหลานหยวนห่างจากที่นี่ไกลเพียงใด สิบกว่าลี้เชียวนะ!”
เหยียนหลิงอวี้กะพริบตา สีหน้าไร้เดียงสา “ข้าทราบสิ เป็นอันใดไปหรือ”
กู้เป่ยโหวหัวเราะด้วยความโมโห “ระยะทางสิบกว่าลี้ของเจ้า ข้าต้องปั่นรถจักรยานไปถึงปีวอกเดือนม้าเลยกระมัง”
เหยียนหลิงอวี้ยื่นปากออก
“นั่นมิใช่สิ่งที่เจ้าเอ่ยว่าจะไปส่งข้าที่จวนหรือ... อีกอย่างค่าเช่าที่หลานหยวนก็ราคาถูก ข้ายากจนนี่นา จึงพำนักได้ไกลถึงเพียงนั้น”
นางเอ่ยไป ดวงตาก็เริ่มแดงเรื่อขึ้นมาอีกครา
“ข้าเป็นเพียงสตรีผู้หนึ่ง จากบ้านเกิดเมืองนอนมาศึกษาเล่าเรียนที่นี่ เช่าจวนอยู่เพียงลำพัง กินอยู่อย่างประหยัดมัธยัสถ์ แม้แต่จะจ้างรถม้ายังมิกล้า ยากนักจะได้พบสหายร่วมเรียนใจดีเต็มใจไปส่งข้า สุดท้ายยังมาบ่นว่าไกลอีก...”
กู้เป่ยโหว “…………”
“หยุดเถิด!” กู้เป่ยโหวคร่อมรถจักรยาน ตบเบาะหลังเบาๆ
“ขึ้นมา”
เหยียนหลิงอวี้มองเขาอย่างระแวดระวัง “เจ้าคิดจะสลัดข้าทิ้งอีกแล้วหรือ”
“ไม่สลัดแล้ว ข้ารับรอง”
เหยียนหลิงอวี้ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ท้ายที่สุดก็ยังคงแอ่นสะโพกนั่งลงไป
คราวนี้นางฉลาดขึ้นแล้ว หลังจากนั่งลงไป สองมือก็จับอาภรณ์บริเวณเอวของกู้เป่ยโหวไว้แน่น
“จับให้แน่นเล่า” กู้เป่ยโหวกล่าว
“เจ้าช้าลงหน่อย...”
กู้เป่ยโหวไม่ได้สนใจนาง ถีบฝีเท้าออกไป รถจักรยานแล่นออกจากประตูสถานศึกษาอย่างมั่นคง
ครานี้เขาไม่ได้เร่งความเร็วเลยจริงๆ เพียงขับขี่ไปเรื่อยๆ อย่างไม่ช้าไม่เร็ว
เหยียนหลิงอวี้หลิงอวี้นั่งอยู่บนเบาะหลัง สายลมพัดเรือนผมของนางปลิวไสว มีหลายปอยผมปลิวไปโดนต้นคอของกู้เป่ยโหว ทำให้รู้สึกจั๊กจี้
ในอากาศมีกลิ่นหอมจางๆ โชยมา
ไม่ใช่กลิ่นเครื่องหอมหวานเลี่ยนแบบเวินอี้เฉียว ทว่าเป็นกลิ่นที่เบาบางและอธิบายไม่ถูก
คล้ายกับน้ำค้างยามเช้า และคล้ายกับดอกไม้ป่าในหุบเขาลึก
ปีกจมูกของกู้เป่ยโหวขยับแผ่วเบา
กลิ่นนี้... สะอาดยิ่งนัก
เขาได้กลิ่นแล้วรู้สึกสบายมาก
เขาได้กลิ่นแล้วรู้สึกผ่อนคลายยิ่ง
ไม่มีกลิ่นคาวเลือดของปราณอสูร และไม่มีกลิ่นเหม็นเน่าของตัณหา มีเพียงกลิ่นหอมบริสุทธิ์อันเรียบง่ายของดรุณีแรกรุ่นเท่านั้น
หรือว่าเขาคิดมากไปเองจริงๆ
รถจักรยานแล่นผ่านถนนหลายสาย ในที่สุดก็ไปหยุดอยู่ที่หน้าประตูตลาดใต้ดินแห่งหนึ่ง
“นายมาทำอะไรที่นี่” เหยียนหลิงอวี้ขมวดคิ้ว เอ่ยถามด้วยความสงสัย
กู้เป่ยโหวจอดรถจักรยานเรียบร้อย กวักมือเรียกนาง “ลงมาเถิด จะพาเจ้าไปดูสิ่งใดสักหน่อย”
เหยียนหลิงอวี้เดินตามเขาเข้าไปในตลาดใต้ดินด้วยความใคร่รู้
ตลาดแห่งนี้ไม่ใหญ่นัก สิ่งที่ขายล้วนเป็นพวกของจิปาถะ ของว่าง และอื่นๆ
กู้เป่ยโหวเลี้ยวไปเลี้ยวมา ท้ายที่สุดก็ไปหยุดอยู่ที่มุมเปลี่ยวแห่งหนึ่ง
ที่นั่นมีรถมอเตอร์ไซค์จอดอยู่คันหนึ่ง
ที่นั่นมีรถจักรยานยนต์เวทคันหนึ่งจอดอยู่
รถจักรยานยนต์เวทสีดำคันหนึ่งที่มีขนาดใหญ่โต
ดวงตาของเหยียนหลิงอวี้เบิกกว้างขึ้นในทันที
พาหนะคันนี้ช่างเท่เหลือเกิน!
ตัวรถที่มีรูปทรงปราดเปรียว ล้อที่ดูทนทาน การทาสีดำขลับส่องประกายเย็นเยียบภายใต้แสงไฟ
บนตัวรถยังมีการดัดแปลงพิเศษอีกหลายจุด ดูไม่เหมือนรถจักรยานยนต์เวททั่วไป ทว่ากลับเหมือนรถศึกในภาพวาดมายามากกว่า
เหยียนหลิงอวี้ขยับเข้าไปดูใกล้ๆ อดไม่ได้ที่จะอุทานด้วยความตื่นตาตื่นใจ
“เท่ยิ่งนัก!”
กู้เป่ยโหวล้วงกุญแจออกจากกระเป๋า กดปุ่มหนึ่งครั้ง
เสียง “ติ๊ด” ดังขึ้น หน้าปัดของรถจักรยานยนต์เวทก็สว่างขึ้น
เหยียนหลิงอวี้มองเขาด้วยความประหลาดใจ “นี่ของเจ้าหรือ”
“อืม”
มุมปากของกู้เป่ยโหวโค้งขึ้น “เป็นอย่างไร เท่หรือไม่”
เหยียนหลิงอวี้เดินวนรอบรถจักรยานยนต์เวทหนึ่งรอบ ยิ่งดูก็ยิ่งชื่นชอบ
“มันวิ่งได้เร็วเพียงใด”
“เร็วกว่าที่เจ้าคิดไว้มาก”
“พาข้าไปขับกินลมได้หรือไม่”
“เหลวไหล!”
กู้เป่ยโหวคร่อมรถจักรยานยนต์เวท สวมหมวกเกราะให้ตนเอง แล้วยื่นอีกใบให้เหยียนหลิงอวี้
“รีบขึ้นมาเร็วเข้า”
เหยียนหลิงอวี้นั่งลงไปโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย หลังจากสวมหมวกเกราะแล้ว สองมือก็จับบ่าของเขาไว้
“นั่งให้มั่นคงเล่า”
สิ้นเสียง รถจักรยานยนต์ก็ส่งเสียงคำรามทุ้มต่ำ คล้ายดั่งสัตว์ร้ายที่ตื่นจากการหลับใหล
“บรืน!!”
สายลมพัดอื้ออึงอยู่ข้างหู ทัศนียภาพสองข้างทางถอยร่นไปอย่างรวดเร็ว
เหยียนหลิงอวี้ตื่นเต้นจนร้องตะโกนเสียงหลง “ว้าว——เร็วยิ่งนัก!”
รถจักรยานยนต์เวทคันนี้เป็นสิ่งที่กู้เป่ยโหวสั่งทำพิเศษ ผ่านการดัดแปลงจากหน่วยนักล่าอสูร ทั้งเครื่องยนต์ ล้อ และระบบกันสะเทือนล้วนเป็นระดับยุทธภัณฑ์ทางทหาร
แม้จะพุ่งเข้าไปในฝูงอสูร ก็ยังสามารถฝ่าวงล้อมเข้าออกได้ถึงเจ็ดรอบ
รถจักรยานยนต์เวทแล่นฉิวไปในเมือง ไม่นานก็มาถึงทางเหนือของเมือง
“ทางแยกข้างหน้าเลี้ยวซ้าย” เหยียนหลิงอวี้ออกคำสั่งอยู่ด้านหลัง
กู้เป่ยโหวเลี้ยวซ้ายตามที่บอก ขับเข้าสู่ถนนสายเก่าแก่แห่งหนึ่ง
สองข้างทางเป็นอาคารที่พักอาศัยแบบเก่า ผนังหลุดร่อน สายไฟพาดผ่านไปมาอย่างวุ่นวายบนอากาศ
ด้านล่างเป็นร้านค้าย่อยๆ ทั้งร้านขายผัก ร้านซ่อมรองเท้า และร้านอาหารเล็กๆ บรรยากาศของวิถีชีวิตชาวบ้านเข้มข้นยิ่งนัก
“ตึกนั้นแหละ” เหยียนหลิงอวี้ชี้ไปยังอาคารหกชั้นด้านหน้า
กู้เป่ยโหวหยุดพาหนะ เงยหน้าขึ้นมอง
อาคารหลังนี้เก่าแก่มากจริงๆ สีทาผนังด้านนอกหลุดร่อนไปกว่าครึ่ง เผยให้เห็นอิฐแดงด้านใน
หน้าต่างเป็นหน้าต่างเหล็กดัดแบบเก่า บางบานก็มีสนิมขึ้นแล้ว
“เจ้าพำนักอยู่ชั้นใด”
“ชั้นห้า” เหยียนหลิงอวี้กระโดดลงจากพาหนะ วางหมวกเกราะลง ขยี้เรือนผมที่ถูกลมพัดจนยุ่งเหยิง
“ขอบใจเจ้ามากที่มาส่งข้า”
กู้เป่ยโหวเองก็ลงจากพาหนะ พิงรถจักรยานยนต์เวท มองนางด้วยสายตาที่คล้ายจะยิ้มแต่ก็ไม่ยิ้ม
“ไม่เชิญข้าขึ้นไปนั่งพักเสียหน่อยหรือ”
เหยียนหลิงอวี้ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็แย้มยิ้ม ดวงตาโค้งดั่งจันทร์เสี้ยวสองดวง
“เจ้าฝันไปเถิด!”
กู้เป่ยโหวเลิกคิ้ว “เหตุใด กลัวข้าจะคิดมิดีมิร้ายหรือ”
“อืม ข้าขี้ขลาดยิ่งนัก” เหยียนหลิงอวี้กะพริบตา ใบหน้าเต็มไปด้วยความไร้เดียงสา
“ตกลง เช่นนั้นข้าไปล่ะ” เขาคร่อมรถจักรยานยนต์เวทอีกครั้ง
เหยียนหลิงอวี้ยืนอยู่ตรงปากทางขึ้นบันได แสงอัสดงสาดส่องลงบนร่างของนาง ผมหางม้าแกว่งไกวเบาๆ ท่ามกลางสายลมโชย
ความเยาว์วัยบนใบหน้าของนางดูอ่อนโยนเป็นพิเศษท่ามกลางแสงพลบค่ำ ภายในดวงตาอันกระจ่างใสคู่นั้นสะท้อนเงาของเขา
“สหายกู้” นางเอ่ยพลางยิ้ม “ขอบใจเจ้ามากที่วันนี้มาส่งข้า แม้เจ้าจะทำให้ข้าล้มไปหนึ่งตลบ แต่เห็นแก่รถจักรยานยนต์เวทคันนี้ ข้าจะไม่ถือสาหาความเจ้าก็แล้วกัน”
กู้เป่ยโหวหลุดหัวเราะ
แม่หนูน้อยผู้นี้ ช่างเจ้าคิดเจ้าแค้นไม่เบา
“ไปแล้วนะ” เขาบิดคันเร่ง
“ช้าก่อน!” เหยียนหลิงอวี้ร้องเรียกเขาไว้
กู้เป่ยโหวหันกลับมาอย่างจนใจ “มีอันใดอีกเล่า”
เหยียนหลิงอวี้วิ่งเหยาะๆ เข้ามา ล้วงของสิ่งหนึ่งออกจากถุงสัมภาระ ยัดใส่มือเขา
เป็นผลผิงกั่วหนึ่งผล
สีแดงระเรื่อ กลมดิก ทั้งยังมีใบไม้สีเขียวติดอยู่หนึ่งใบ
“ของกำนัลตอบแทนเจ้า” เหยียนหลิงอวี้เอ่ยพลางยิ้ม “อย่ารังเกียจไปเลย นี่เป็นของว่างชิ้นเดียวที่ข้ามีแล้วนะ”
กู้เป่ยโหวจ้องมองผลผิงกั่วในมือ สลับกับมองหน้านาง
รอยยิ้มของนางช่างจริงใจ ดวงตาทอประกายวิบวับ ไร้ซึ่งความเสแสร้งแม้แต่น้อย
“เอาล่ะ ไปเถิด! ระวังความปลอดภัยระหว่างทางด้วย” เหยียนหลิงอวี้โบกมือให้เขา หันหลังวิ่งเข้าไปในโถงทางเดิน
ผมหางม้าของเธอแกว่งไกวอยู่เบื้องหลัง คล้ายดั่งเปลวเพลิงที่กำลังเริงระบำ
[จบตอน]