บทที่ 5: การตัดสินใจออกเดินทาง

"วันนี้ได้เปิดหูเปิดตาจริงๆ!"

ดิวซ์ที่ยืนอยู่ข้างๆ ส่ายหน้าเบาๆ "ใครจะไปคิดล่ะว่าข้างนอกนั่นจะมีโลกอื่นอยู่จริงๆ!"

"นั่นสิ..."

เอสเอามือประสานท้ายทอย ทอดสายตามองผืนทะเลสีครามที่ส่องประกายระยิบระยับพลางถอนหายใจด้วยความรู้สึกท่วมท้น

"นี่สินะเสน่ห์ของท้องทะเล!"

"ฮี่ๆ! ถ้าเอาเรื่องวันนี้ไปเล่าให้ลูฟี่ฟังนะ! เจ้านั่นต้องตกใจจนกรามค้างแน่ๆ!"

"จะเวอร์ขนาดนั้นเลยเหรอ!" ดิวซ์หรี่ตายิ้มๆ อย่างไม่ค่อยเชื่อนัก

เกลียวคลื่นที่ซัดสาดเป็นจังหวะช่วยเติมเต็มชีวิตชีวาให้กับท้องทะเลอันเงียบสงบ

หลังจากทุกอย่างเงียบสงบลง จู่ๆ ก็มีเสียงหอบหายใจหนักหน่วงดังมาจากข้างหลังเอสและดิวซ์

"ฮู่ว! ฮ่า! ฮู่ว! ฮ่า!..."

เอสกับดิวซ์หัวเราะเบาๆ ขณะหันขวับไปมอง ก็พอดีกับที่เห็นลิซาร์ดอนกำลังทำสควอทช์อยู่ริมรั้วกั้นเรืออย่างต่อเนื่อง

ตั้งแต่ถูกสมาร์ทโฟนโรตอมประเมินว่าสภาพร่างกายอ่อนแอ มันก็เอาแต่จ้องมองทะเลด้วยใบหน้าขมขื่นพร้อมกับทำสควอทช์ไปด้วย และมุ่งมั่นทำแบบนี้มาพักใหญ่แล้ว

"ฮ่าฮ่าฮ่า ลิซาร์ดอน ฝึกแบบนั้นมันไม่ค่อยได้ผลหรอกนะ!" เอสก้าวเข้าไปแซว

"เดี๋ยวฉันเอาอุปกรณ์ออกกำลังกายมาแบ่งให้ แล้วเรามาฝึกด้วยกันเถอะ!"

ไม่รู้ว่าเขาได้รับการสืบทอดพรสวรรค์มาจากราชาโจรสลัดโรเจอร์หรือเปล่า แม้ว่าเสียงของเขาและลิซาร์ดอนจะแตกต่างกัน แต่หนึ่งคนกับอีกหนึ่งโปเกมอนกลับสามารถสื่อสารกันได้อย่างไร้อุปสรรค

พูดจบเขาก็ก้าวไปข้างหน้าและโอบแขนกอดคอลิซาร์ดอนไว้ ทิ้งน้ำหนักตัวพิงปีกของมัน

แขนข้างหนึ่งโอบไหล่ แขนอีกข้างกางออกกว้าง เขาร้องตะโกนพร้อมกับหัวเราะอย่างอารมณ์ดี

"วันนี้อากาศดีชะมัด! เป็นวันที่เหมาะกับการจัดงานเลี้ยงจริงๆ!"

"ดิวซ์! มาจัดงานเลี้ยงฉลองต้อนรับลิซาร์ดอน เพื่อนจากต่างโลกของพวกเรากันเถอะ!!!"

"โอ้ กัปตัน!!!"

นานๆ ทีดิวซ์จะยอมปล่อยตัวปล่อยใจและตะโกนสุดเสียง

"อ่า ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า~ วันนี้เป็นวันที่สนุกจริงๆ!"

"โฮก! โฮก!" ลิซาร์ดอนส่งเสียงโวยวายไล่ไม่ให้ใครมารบกวนเวลาฝึกของมัน

"น่า อย่ามัวแต่เขินไปหน่อยเลยลิซาร์ดอน! คืนนี้เราจะไม่เลิกจนกว่าจะเมาเละไปข้างนึง!"

"โฮก~" ลิซาร์ดอนร้องครวญครางพยายามประท้วงว่ามันยังไม่บรรลุนิติภาวะ ดื่มเหล้าไม่ได้!

"จะไปสนทำไมเล่า!"

"..."

"..."

ท่ามกลางผืนทะเลอันเงียบสงบ เสียงร้องเพลงที่เพี้ยนแต่เต็มไปด้วยความสุขก็ดังก้องไปทั่ว

หากตั้งใจฟังให้ดี ท่ามกลางเสียงร้องเพลงนั้น จะได้ยินเสียงประหลาดๆ คล้ายกับสุนัขฮัสกี้ขี้เมาแหกปากร้องประสานเสียงแทรกอยู่ด้วย...

ทุกสิ่งทุกอย่างช่างดูผ่อนคลายและเปี่ยมไปด้วยความสุข

สายลมหนาวเหน็บพัดหวิวผ่านหูของหลินลั่ว แรงอัดอากาศอันรุนแรงกรีดกรายปะทะร่างกายราวกับคมมีด

เขากัดฟันทนความเจ็บปวด ย่อตัวลงกึ่งนั่งกึ่งนอนเพื่อรักษาสมดุลของร่างกาย

"สุดยอดไปเลย! นี่สินะความรู้สึกของการได้โบยบิน!?"

เมื่อทอดสายตามองท้องทะเลอันงดงามเบื้องล่าง และมองเห็นเรือลำเล็กเท่าฝ่ามือลอยผ่านไปมาเป็นครั้งคราว หลินลั่วก็เต็มเปี่ยมไปด้วยความตื่นเต้นเร้าใจอย่างที่ไม่เคยสัมผัสมาก่อน!

พีเจียตแบกร่างของหลินลั่ว พุ่งทะยานอย่างอิสระบนฟากฟ้าอันกว้างใหญ่

ในฐานะโปเกมอนนกที่สามารถทำความเร็วสูงสุดได้ถึง 2 มัค อาจกล่าวได้ว่าในตอนนี้มันคือราชาเพียงหนึ่งเดียวบนท้องฟ้าแห่งนี้!

และสิ่งเดียวที่เป็นตัวถ่วงจำกัดความเร็วของมันก็คือเจ้านายที่อยู่บนหลัง

ช่วยไม่ได้นี่นา หลินลั่วก็ยังเป็นแค่มนุษย์ธรรมดา ไม่สามารถทนรับแรงดันลมที่มากเกินไปได้

หลังจากบินมานานกว่าหนึ่งชั่วโมง ในที่สุดสายตาอันเฉียบคมของพีเจียตก็มองเห็นเกาะที่ดูเจริญรุ่งเรืองมากๆ แห่งหนึ่ง

"พีเจียต!"

พีเจียตส่งเสียงร้องเตือนหลินลั่ว

หลินลั่วค่อยๆ ชะโงกหน้าออกมาจากกลุ่มขนนกอย่างระมัดระวัง ไม่สนใจเส้นผมที่ปลิวไสวไปตามลม เขาจ้องมองไปยังเกาะขนาดยักษ์ที่อยู่ไกลออกไป

หลังจากสังเกตการณ์อยู่ครู่หนึ่ง เขาก็ตบหลังคอของพีเจียตเบาๆ ชี้ไปข้างหน้าพร้อมกับบอกว่า

"ไปกันเถอะพีเจียต ลดระดับลงหน่อย แล้วแวะไปดูที่นั่นกัน ถ้าดูเข้าที วันนี้เราจะพักกันที่นั่นแหละ"

"พีเจียต~"

พีเจียตส่งเสียงร้องกังวานใส ร่างของมันเอียงเล็กน้อยขณะร่อนลงเบื้องล่างอย่างมั่นคง

...

...

อีสท์บลู — เกาะคอสต์ — อาณาจักรคอสต์

ประเทศที่ไม่ได้ปรากฏอยู่ในเนื้อเรื่องหลัก แต่ก็อยู่ภายใต้การปกครองของรัฐบาลโลก...

อาณาจักรคอสต์ถือเป็นประเทศที่ค่อนข้างมีชื่อเสียงในอีสท์บลูอันกว้างใหญ่

ตำนานเล่าว่ากษัตริย์องค์ก่อนของคอสต์ชื่นชอบสวนสนุกมาก ดังนั้นหลังจากขึ้นครองราชย์ได้ไม่นาน พระองค์จึงเกณฑ์ประชาชนเกือบล้านคนทั่วประเทศ และใช้เวลาถึง 20 ปีในการเนรมิตเกาะทั้งเกาะให้กลายเป็นเมืองสวนสนุกขนาดยักษ์

ประกอบกับมีฐานทัพเรืออยู่ใกล้ๆ และกองกำลังทหารของอาณาจักรก็ไม่ได้อ่อนแอ ความปลอดภัยจึงได้รับการรับประกัน ทำให้ที่นี่กลายเป็นหนึ่งในสถานที่ท่องเที่ยวชื่อดังของอีสท์บลู

ทั่วทั้งประเทศอบอวลไปด้วยบรรยากาศแห่งความสงบสุขและความสนุกสนาน

...

...

"ไม่นึกเลยว่าโลกโจรสลัดจะมีสถานที่น่าสนใจแบบนี้อยู่ด้วย!"

หลังจากเรียกพีเจียตกลับเข้ามอนสเตอร์บอลที่นอกเมือง หลินลั่วก็แอบเดินตามหลังกรุ๊ปทัวร์และแฝงตัวเข้าไปในเมืองได้อย่างแนบเนียน

ทันทีที่ก้าวเข้าไปในตัวเมือง ดวงตาของหลินลั่วก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

สมแล้วที่เป็นประเทศท่องเที่ยวชื่อดังแห่งอีสท์บลู

อาคารทุกหลังในเมืองนี้ล้วนถูกออกแบบมาในสไตล์การ์ตูนที่ดูแปลกตาน่ารัก

ยิ่งมีร้านขายเครื่องดื่มและขนมขบเคี้ยวละลานตาเรียงรายอยู่สองข้างทาง รวมถึงฝูงชนที่พลุกพล่านแต่เต็มไปด้วยรอยยิ้ม หลินลั่วก็เกิดความเข้าใจใหม่เกี่ยวกับโลกโจรสลัดขึ้นมาทันที

"บางที... นี่อาจจะเป็นความยุติธรรมที่พวกทหารเรือต้องการปกป้องก็ได้"

เขาหาโรงแรมที่ดูเงียบสงบและใช้เงินเบรีที่ได้จากเอสก่อนจากมา เพื่อเปิดห้องพักเป็นเวลาสามวัน

หลินลั่วทิ้งตัวลงบนเตียงกว้างอันอ่อนนุ่ม พลิกตัวนอนตะแคงอย่างชำนาญแล้วดูดน้ำผลไม้ที่เพิ่งซื้อมา

ในเวลานี้ จิตใจของหลินลั่วได้สงบลงอย่างสมบูรณ์แบบแล้ว

อย่าโดนหลอกด้วยท่าทีที่เขาแสดงออกต่อหน้าเอสก่อนหน้านี้เชียว

ความจริงแล้ว เขาไม่ได้มีความมั่นใจเลยสักนิด

การทะลุมิติมาอย่างกะทันหันทำให้เขาตั้งรับไม่ทันเลยจริงๆ

และเพื่อกระตุ้นความอยากทำธุรกรรมของเอส หลินลั่วจึงต้องปั้นหน้าเคร่งขรึมดูสง่างามอยู่ตลอดเวลา ไม่กล้าผ่อนคลายเลยแม้แต่วินาทีเดียว

ตอนนี้เขาก็พอจะมีเวลาตรวจสอบระบบของตัวเองอย่างละเอียดเสียที

"ระบบ!"

หลินลั่วเรียกขึ้นมาในใจเงียบๆ

ทันใดนั้น หน้าจอเสมือนจริงก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

ภาพที่เห็นเต็มไปด้วยสินค้าหลากหลายชนิดเรียงรายอัดแน่นกันอยู่

หลินลั่วค้นหาในระบบอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพบเป้าหมายที่ต้องการ นั่นคือ พีซีโรตอม

"ขอฉันดูหน่อยสิ... พีซีโรตอมที่แพงที่สุดราคา 250 แต้มงั้นเหรอ?"

"แพงเอาเรื่องเหมือนกันแฮะ~"

หลินลั่วพึมพำ

แต่เมื่อนึกถึงแผนการและสิ่งที่จะต้องทำในอนาคต เขาก็กัดฟันสู้

"คนเรามีเงินก็ต้องใช้ให้คุ้มสิ!"

ลังเลอยู่เพียงครู่ เขาก็ตัดสินใจแลกพีซีโรตอมรุ่นที่แพงที่สุดในระบบมา

ในขณะเดียวกัน หลินลั่วก็เพิ่มฟังก์ชันใหม่ๆ เข้าไป และอนุญาตให้มันสามารถเข้าถึงข้อมูลของไอเทมทั้งหมดในระบบที่สามารถนำมาซื้อขายได้...

สรุปรวมแล้ว ราคาเบ็ดเสร็จอยู่ที่ 500 แต้ม

ราคานี้ไม่ถูกเลยจริงๆ มันมากพอที่จะซื้อพีเจียตได้ถึงสองตัวครึ่งเชียวนะ!

ทันทีที่แต้มในระบบลดลง คอมพิวเตอร์โน้ตบุ๊กสีส้มสดใสทั้งเครื่องและมีดวงตากลมโตสุดน่ารักสองดวงอยู่บนฝาพับ ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าของหลินลั่ว

"สวัสดีตอนบ่ายค่ะ เจ้านาย!"

ทันทีที่พีซีโรตอมปรากฏตัว มันก็เอ่ยทักทายหลินลั่วด้วยเสียงหวานใสของเด็กผู้หญิง

ในฐานะโปเกมอนที่สิงสู่อยู่ในอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ระดับไฮเอนด์ มันไม่เพียงแต่มีพลังการประมวลผลที่น่าสะพรึงกลัว แต่ยังมีระดับความฉลาดทางอารมณ์ที่ไม่ด้อยไปกว่ามนุษย์ ทำให้มันสามารถพูดคุยโต้ตอบได้ตามปกติราวกับมนุษย์สุดพิเศษคนหนึ่ง

"สวัสดีโรตอม"

หลินลั่วยิ้มพลางมองดูเจ้าตัวน้อยแสนมหัศจรรย์ตรงหน้า

"โรตอม ช่วยจัดหมวดหมู่และวิเคราะห์ให้ฉันที ว่าตอนนี้ในระบบมีไอเทมไหนที่น่าจะเป็นประโยชน์กับฉันบ้าง และไอเทมไหนที่สามารถเอาไปใช้ทำธุรกรรมกับคนอื่นได้ ฉันให้สิทธิ์การเข้าถึงข้อมูลเธอไปแล้วนะ"

"รับทราบค่ะ เจ้านาย!"

โรตอมที่ได้รับสิทธิ์การเข้าดูระบบตอบรับคำสั่ง ทันใดนั้น ดวงตาทั้งสองข้างของมันก็เปล่งแสงอิเล็กทรอนิกส์ออกมา ก่อนจะเริ่มประมวลผลข้อมูลอย่างบ้าคลั่ง

"คงต้องยุ่งไปอีกพักใหญ่เลยนะเนี่ย!"

หลินลั่วลูบตัวโรตอมเบาๆ แล้วค่อยๆ วางมันลงบนโต๊ะข้างเตียง

เขารู้ดีว่าต่อให้โรตอมจะมีพลังการประมวลผลที่ยอดเยี่ยมจนเทียบเท่ากับซูเปอร์คอมพิวเตอร์ แต่มันก็คงต้องใช้เวลาหลายวันกว่าจะจัดระเบียบข้อมูลทั้งหมดในระบบได้เสร็จสมบูรณ์!

ก็แน่ล่ะ...

ในระบบของหลินลั่วน่ะ มีโลกทั้งใบซ่อนอยู่เลยนะ!

นั่นมันสเกลระดับไหนกันล่ะ?

คนที่ไม่เคยเจอด้วยตัวเองไม่มีทางเข้าใจหรอก

สิ่งมีชีวิตและสสารทั้งหมดของโลกทั้งใบถูกจัดเก็บไว้ในระบบนี้...

มนุษย์หลายพันล้านคน โปเกมอนนับแสนนับล้านล้านตัว รวมถึงไอเทมอีกมากมายนับไม่ถ้วน...

หลินลั่วถึงขั้นเคยเห็นไอเทมแปลกๆ อย่างพวกดิน แร่ น้ำทะเล แมกมา และแม้กระทั่งอากาศอยู่ในระบบด้วยซ้ำ

เมื่อต้องเผชิญกับปริมาณข้อมูลที่มหาศาลขนาดนี้ ระบบก็แค่มอบความสามารถในการค้นหาให้หลินลั่ว เพื่อให้เขาสามารถค้นหาไอเทมที่ต้องการภายใต้เงื่อนไขเฉพาะได้เท่านั้น

เมื่อมีซัพพลายเออร์ที่ยิ่งใหญ่ระดับนี้ หลินลั่วรู้ดีว่าเขาไม่มีทางประคับประคองธุรกิจนี้ไปรอดด้วยตัวคนเดียวแน่ๆ

โชคดีที่เขาสามารถเลือกโปเกมอนสุดพิเศษอย่างโรตอมมาเป็นผู้ช่วยได้

เมื่อมองดูใบหน้าของโรตอมที่ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นสีแดงกล่ำ หลินลั่วก็แอบสวดมนต์ภาวนาให้มันอยู่ในใจ ก่อนจะหันหลังไปอาบน้ำแล้วทิ้งตัวลงนอนหลับยาว

...

...

พริบตาเดียว เวลาสามวันก็ผ่านไป

เนื่องจากงบประมาณมีจำกัด หลินลั่วจึงหมกตัวอยู่แต่ในโรงแรมตลอดสามวันโดยไม่ออกไปไหนเลย

แต่อาศัยเครื่องเล่นเกมที่แลกเปลี่ยนมาได้ก่อนหน้านี้ ทำให้ตลอดสามวันที่ผ่านมานี้เขาไม่ได้รู้สึกเบื่อเลยสักนิด

และในตอนที่เวลาเข้าพักของหลินลั่วกำลังจะหมดลง ในที่สุดพีซีโรตอมก็จัดการรวบรวมข้อมูลในระบบจนเสร็จสมบูรณ์

"เหนื่อย... เหนื่อยแทบขาดใจเลยค่ะ เจ้านาย"

พีซีโรตอมที่เงียบมาตลอดสามวัน ส่งเสียงหอบหายใจเบาๆ ออกมาอย่างต่อเนื่อง

สวรรค์เท่านั้นแหละที่รู้ว่าตลอดสามวันที่ผ่านมานี้มันต้องเจอกับอะไรมาบ้าง!