บทที่ 404 ข้าเฉินเสวียนจั้งคือพ่อบังเกิดเกล้าของหงไห่เอ๋อร์!
บทที่ 404 ข้าเฉินเสวียนจั้งคือพ่อบังเกิดเกล้าของหงไห่เอ๋อร์!
ได้ยินคำพูดนี้ หงไห่เอ๋อร์ก็ชะงักงันอยู่กับที่ไปทั้งตัว
ราวกับอสนีบาตฟาดเปรี้ยงลงกลางสมองของเขา!
ตั้งแต่เล็กจนโต แท้จริงแล้วเขามักจะรู้สึกถึงความผิดปกติบางอย่างอยู่รางๆ
อย่างเช่น หนิวป้าเทียนผู้เป็นบิดาของเขา แม้จะปฏิบัติต่อเขาไม่เลว เรื่องอาหารการกินเครื่องนุ่งห่มไม่เคยขาดตกบกพร่อง ถึงขั้นเรียกได้ว่าตามใจจนเสียคน ทว่าความรู้สึกนั้น กลับมีความห่างเหินอยู่เสมอ
ไม่เหมือนพ่อลูก กลับเหมือน... การจงใจรักษาระยะความใกล้ชิดเสียมากกว่า
โดยเฉพาะหลายครั้ง ที่เขาซุกซนก่อเรื่องจนถูกหนิวป้าเทียนจับได้ แววตาที่อีกฝ่ายมองเขา ไม่ใช่ความโกรธเกรี้ยวหรือจนใจอย่างแท้จริง แต่กลับเจือปนไปด้วยความรู้สึกที่อธิบายไม่ถูก... หวาดระแวง!
แววตาเช่นนั้น เคยทำให้เขาในวัยเยาว์รู้สึกหนาวสะท้านขึ้นมา
เพียงแต่ ความคิดเหล่านี้ถูกเขากดทับไว้ในก้นบึ้งของหัวใจมาโดยตลอด ไม่เคยคิดใคร่ครวญให้ถ่องแท้
แต่บัดนี้ เมื่อถูกเสวียนจั้งเอ่ยแทงใจดำ จุดที่น่าสงสัยอันกระจัดกระจายเหล่านี้ ก็เชื่อมโยงเข้าด้วยกันในพริบตา!
ราวกับตาข่ายขนาดใหญ่ที่มองไม่เห็น ฉีกกระชากการรับรู้ของเขาให้เกิดรอยแยก
ลำคอของหงไห่เอ๋อร์ตีบตัน น้ำเสียงถึงกับสั่นเทาเล็กน้อย:
"ทะ... ท่านบอกว่าท่านคือพ่อบังเกิดเกล้าของข้า... เช่นนั้นท่านมีหลักฐานหรือไม่?!"
เสวียนจั้งเห็นดังนั้น ในใจก็หัวเราะจนดอกไม้บานไปนานแล้ว
ทว่าบนใบหน้ากลับยังคงแสดงท่าทีเปี่ยมด้วยความเมตตาปรานี ถึงขั้นจงใจถอนหายใจออกมา น้ำเสียงแฝงไว้ด้วย 'ความปวดใจของพ่อเฒ่า' อยู่หลายส่วน:
"เฮ้อ ลูกเอ๋ย..."
"เจ้าพร่ำบอกว่าหนิวป้าเทียนคือพ่อของเจ้า เช่นนั้นพ่อขอถามเจ้าสักหน่อย..."
เขายื่นมือชี้ไปที่หงไห่เอ๋อร์ แล้วชี้ไปยังที่ห่างไกล กดเสียงต่ำลงอย่างช้าๆ:
"เจ้ากับเขา มีส่วนใดที่คล้ายคลึงกันแม้แต่น้อยหรือไม่?"
ประโยคนี้ ราวกับกระบี่คมกริบเล่มหนึ่ง ทิ่มแทงทะลุกลางใจของหงไห่เอ๋อร์โดยตรง!
ร่างของหงไห่เอ๋อร์สั่นสะท้าน รูม่านตาหดเกร็งอย่างฉับพลัน!
นั่นสิ...
ตั้งแต่เล็กจนโต ทุกคนต่างบอกว่าเขาหน้าตาเหมือนแม่ แต่ไม่เคยมีผู้ใดบอกว่าเขาเหมือนหนิวป้าเทียนเลย!
ไม่ว่าจะเป็นหน้าตา บุคลิกภาพ หรือแม้กระทั่งกลิ่นอาย... ล้วนไม่มีส่วนใดที่คล้ายคลึงกันเลยสักนิด!
เสวียนจั้งเห็นเขามีสีหน้าหวั่นไหว ก็รีบรุกไล่ตามน้ำทันที จังหวะการพูดไม่ช้าไม่เร็ว ทว่าทุกถ้อยคำล้วนทิ่มแทงใจ:
"พ่อของเจ้ามีร่างเป็นอสูรวัว สายเลือดหยาบกระด้าง ไอปีศาจพุ่งเสียดฟ้า"
"แล้วเจ้าเล่า?"
เสวียนจั้งเดินวนรอบหงไห่เอ๋อร์หนึ่งรอบ ราวกับกำลัง 'พิจารณา' น้ำเสียงแฝงด้วยความชื่นชมอย่างเกินจริง:
"ผิวพรรณเกลี้ยงเกลา ผิวกายดุจไขมันสกัด คิ้วเรียวตาแจ่มใส โครงกระดูกสง่างามแปลกตา!"
"พรสวรรค์ระดับนี้ รูปลักษณ์เช่นนี้..."
เขาพลันตบมือฉาด น้ำเสียงหนักแน่นเด็ดขาด:
"ชัดเจนว่าเป็นมังกรและหงส์ในหมู่มวลมนุษย์!"
พูดมาถึงตรงนี้ เสวียนจั้งก็ยืดตัวตรง สีหน้าจริงจังพลางยกย่องตัวเอง:
"ลองดูพ่อสิ รูปงามดุจต้นหยกรับลม ท่วงท่าสง่างาม หล่อเหลาเป็นอันดับหนึ่งในใต้หล้า!"
"วันหน้าเมื่อเจ้าเติบใหญ่ ก็จะเป็นบุรุษที่หล่อเหลาอันดับสองของแผ่นดิน!"
"รูปลักษณ์และบุคลิกเช่นนี้ ถอดแบบกันมาเป๊ะๆ หากเจ้าไม่ใช่ลูกของข้า แล้วจะเป็นลูกของใครได้อีก?"
คำพูดเหล่านี้ กล่าวออกมาอย่างมีเหตุมีผลและหนักแน่น ถึงขั้นแฝงด้วย 'ตรรกะอันสมบูรณ์แบบ' ที่ไม่อาจโต้แย้งได้
หงไห่เอ๋อร์ถึงกับอึ้งงันไปในทันที!
เขาลูบใบหน้าของตัวเองตามสัญชาตญาณ แล้วแอบลอบมองเสวียนจั้งแวบหนึ่ง
ยิ่งมอง... ก็ยิ่งรู้สึกเจริญตา!
ยิ่งมอง... ก็ยิ่งรู้สึกราวกับว่ามีความคล้ายคลึงกันอยู่หลายส่วนจริงๆ!
ตาชั่งในใจของเขา เริ่มเอนเอียงอย่างเห็นได้ชัด
"หรือว่า... จะเป็นเช่นนี้จริงๆ?"
หงไห่เอ๋อร์พึมพำกับตัวเอง ร่างทั้งร่างจมดิ่งลงสู่ความสงสัยในตัวเอง
ทว่า ท้ายที่สุดเขาก็ยังมีสติสัมปชัญญะหลงเหลืออยู่อีกเฮือกหนึ่ง จึงกัดฟันกล่าว:
"ตะ... แต่ว่า... ก็อาจเป็นไปได้ ที่ข้าแค่หน้าตาเหมือนท่านแม่ของข้ากระมัง?"
ภายในดวงตาของเสวียนจั้งวาบผ่านด้วยประกายแสงเจิดจ้า
มาแล้ว ปราการด่านสุดท้าย
เขายิ้มบางๆ น้ำเสียงเปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน แฝงด้วยความหมายของการ 'เปิดเผยความลับสวรรค์' อยู่สายหนึ่ง:
"เช่นนั้นพ่อขอถามเจ้าอีกเรื่องหนึ่ง ไฟบรรลัยกัลป์ของเจ้า ได้มาจากที่ใด?"
เพียงประโยคเดียว ก็แทงทะลุลำคอโดยตรง!
ร่างของหงไห่เอ๋อร์แข็งทื่อไปในพริบตา!
เสวียนจั้งกดเสียงต่ำลง ราวกับกำลังเปิดโปงความลับอันสั่นสะเทือนฟ้าดิน:
"หนิวป้าเทียน ใช้ไฟบรรลัยกัลป์เป็นหรือไม่?"
"แม่ของเจ้า ใช้ไฟบรรลัยกัลป์เป็นหรือไม่?"
"ในเมื่อพวกเขาทั้งสองล้วนใช้ไม่เป็น..."
เขาก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว เสียงดังกึกก้องดั่งสายฟ้า:
"แล้วจะให้กำเนิดสายเลือดกลายพันธุ์ที่ควบคุมไฟบรรลัยกัลป์ได้ตั้งแต่เกิดเช่นเจ้า ออกมาได้อย่างไร?!"
ตู้ม!!!
สมองของหงไห่เอ๋อร์ระเบิดออกอย่างสมบูรณ์!
คำถามนี้ เขาไม่เคยขบคิดมาก่อนเลย!
แต่เมื่อถูกชี้ให้เห็นแล้ว ก็ไม่อาจหลีกเลี่ยงได้อีกต่อไป!
"นั่นสิ..."
"พวกเขาล้วนใช้ไม่เป็น..."
"แล้วเหตุใดข้าจึงใช้เป็น?"
วินาทีนี้ โลกทัศน์ของเขา เริ่มพังทลายลง!
เขาเงยหน้าขึ้น มองไปทางเสวียนจั้ง ภายในดวงตาแฝงไว้ด้วยความหวั่นไหวและความปรารถนาอยู่สายหนึ่ง:
"เช่นนั้น... ไฟบรรลัยกัลป์ของข้า มีต้นกำเนิดมาจากท่านงั้นหรือ?"
เสวียนจั้งยิ้มบางๆ ยืนไพล่มือไว้ด้านหลัง ท่าทีราบเรียบแฝงไว้ด้วยความลึกล้ำสุดหยั่งคาด:
"ถูกต้อง"
สิ้นเสียง เขาพลันยกมือขึ้น ฟาดฝ่ามือออกไปหนึ่งครั้ง!
ตู้ม!!!
ห้วงมิติสั่นสะเทือน มังกรเพลิงที่ควบแน่นจากเปลวเพลิงบริสุทธิ์สายหนึ่งคำรามก้องพุ่งทะยานออกมา!
เปลวไฟนั้นไม่ใช่ไฟธรรมดา สีแดงเจือสีทอง สีทองแทรกสีม่วง นั่นก็คือ—ไฟบรรลัยกัลป์!
มังกรเพลิงพาดผ่านท้องฟ้า พุ่งตรงเข้าใส่ยอดเขาที่อยู่ไกลออกไป!
ได้ยินเพียงเสียง 'ครืน' ดังกึกก้อง ยอดเขาทั้งลูกพลันถูกแผดเผาจนกลายเป็นเถ้าถ่านในพริบตา ก้อนหินหลอมละลาย คลื่นความร้อนม้วนตัวบิดเป็นเกลียว แม้แต่อากาศก็ยังบิดเบี้ยว!
การโจมตีครั้งนี้ ทรงอานุภาพน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!
หงไห่เอ๋อร์ถึงกับมองจนตาค้าง!
กลิ่นอายของเปลวไฟนี้ เหมือนกับไฟบรรลัยกัลป์ในร่างของเขา ไม่มีผิดเพี้ยน!
ไม่มีความเคลือบแคลงสงสัยใดๆ หลงเหลืออยู่อีกต่อไป!
"ตอนนี้ เจ้ายังไม่เชื่ออีกหรือ?"
เสวียนจั้งรั้งมือกลับมายืนนิ่ง มองเขาด้วยรอยยิ้มตาหยี ราวกับบิดาผู้เปี่ยมเมตตา
"ข้าต่างหาก ที่เป็นพ่อบังเกิดเกล้าของเจ้า"
ประโยคนี้ ทำลายปราการด่านสุดท้ายในใจของหงไห่เอ๋อร์จนพังทลายลงโดยตรง!
"ตุบ!"
หงไห่เอ๋อร์คุกเข่าลงกับพื้นในทันที ขอบตาแดงก่ำ น้ำเสียงสะอื้นไห้:
"ท่านพ่อ!"
"ลูกอกตัญญู! ตลอดหลายปีมานี้กลับไม่เคยได้ปรนนิบัติรับใช้เบื้องหน้าท่าน! ซ้ำยังนับถือโจรเป็นพ่อ... ลูกสมควรตายหมื่นครั้ง!"
เสวียนจั้งแทบจะกลั้นหัวเราะเอาไว้ไม่อยู่
แต่เขาก็ฝืนข่มเอาไว้ กลับกันยังยื่นมือออกไปประคองหงไห่เอ๋อร์ให้ลุกขึ้นด้วยใบหน้าปลาบปลื้มใจ:
"รู้ตัวว่าผิดแล้วแก้ไข นับเป็นเรื่องประเสริฐยิ่ง วันนี้สองพ่อลูกอย่างเราได้กลับมาพบกันอีกครั้ง ล้วนเป็นลิขิตสวรรค์จัดวาง!"
"จากนี้สืบไป จงตามพ่อเดินทางไปทางตะวันตก อัญเชิญพระคัมภีร์ บำเพ็ญเพียรจนบรรลุมรรคผล!"
หงไห่เอ๋อร์พยักหน้าอย่างหนักแน่น แววตามุ่งมั่น:
"ลูกยินดีติดตามอยู่ข้างกายท่านพ่อ คอยรับใช้ใกล้ชิด ไม่มีสองใจเด็ดขาด!"
เสวียนจั้งตบศีรษะของเขาเบาๆ ในใจลอบคิด:
——เด็กคนนี้ หลอกง่ายเสียจริง
ทว่าภายนอกกลับมีใบหน้าเปี่ยมด้วยความเมตตา:
"เด็กดี เพียงแต่... ค่อนข้างจะซื่อบื้อไปสักหน่อย"
ดังนั้น คณะเดินทางจึงได้ 'ลูกชายได้เปล่า' มาเพิ่มอีกหนึ่งคน มุ่งหน้าเดินทางไปทางตะวันตกอย่างเอิกเกริกต่อไป
……
ทว่า พวกเขาเพิ่งจะเดินพ้นลำธารคูซง
ฟ้าดินพลันสั่นสะเทือน มองเห็นเหนือสวรรค์ชั้นเก้า มีแสงเมฆาเจิดจรัสสายหนึ่งแหวกอากาศพุ่งทะยานลงมา แสงรุ้งสาดส่องหมื่นจั้ง เสียงบทสวดมนต์ดังระงม!
มิติราวกับถูกบีบบังคับให้สยบลง!
พระโพธิสัตว์กวนอิม เสด็จลงมาแล้ว!
เดิมทีนางบำเพ็ญเพียรอย่างสงบอยู่ที่ทะเลใต้ ทว่ายิ่งคิดก็ยิ่งรู้สึกผิดปกติ
ฐานะของหงไห่เอ๋อร์ นางย่อมรู้ดีที่สุด นั่นคือ 'เหตุปัจจัย' ที่ไท่ซ่างเหล่าจุนทิ้งไว้ในอดีต
นางตั้งใจจะอาศัยโอกาสนี้รับไว้เป็นกุมารส่านไฉ นำเข้าสู่ระบบของพุทธศาสนา ก็ถือเป็นการไว้หน้าเหล่าจุนด้วย
ผลปรากฏว่า รอแล้วรอเล่าก็ไม่มา
กลับกลายเป็นว่า... ถูกเสวียนจั้งล่อลวงไปแล้ว?!
เช่นนี้ยังจะทนได้อีกหรือ?!
สีหน้าของพระกวนอิมอึมครึมลงเล็กน้อย เสียงดุจสายฟ้าฟาดลงมา:
"เสวียนจั้ง เจ้าจะพาหงไห่เอ๋อร์ ไปที่ใด?!"
แรงกดดันม้วนตัวตลบลงมา อากาศถึงกับหยุดชะงักไปในพริบตา!
เสวียนจั้งกลับเงยหน้าขึ้นยิ้ม สีหน้าผ่อนคลาย:
"ที่แท้ก็เป็นพระโพธิสัตว์กวนอิม อาตมากำลังจะพาลูกชายของอาตมา เดินทางไปอัญเชิญพระคัมภีร์ยังทิศประจิม และถือโอกาสปราบพุทธะ กักขังคัมภีร์ไปด้วย"
"อะไรนะ?!"
รูม่านตาของพระกวนอิมหดเกร็งอย่างรุนแรง แทบไม่อยากจะเชื่อหูตัวเอง!
สายตาของนางดุจสายฟ้า จับจ้องไปที่หงไห่เอ๋อร์เขม็ง:
"หงไห่เอ๋อร์ เจ้าจะตามเขาไปแดนตะวันตกจริงๆ หรือ?!"
สีหน้าของหงไห่เอ๋อร์เรียบเฉย ถึงขั้นแฝงไว้ด้วยความรู้สึกว่าเป็นเรื่องที่สมควรแล้วอยู่หลายส่วน:
"ถูกต้อง ข้าจะติดตามท่านพ่อของข้าเดินทางไปตะวันตก คอยปรนนิบัติรับใช้อยู่ข้างกายตลอดเส้นทาง"
ท่านพ่อ?
วินาทีนี้ สมองของพระกวนอิม ถึงกับหยุดทำงานไปในทันที!
"......???"
นางยืนงงงวยไปทั้งตัว
ถึงขั้นสงสัยว่าตัวเองฟังผิดไปหรือไม่
"เจ้าพูดว่าอะไรนะ? ใครคือพ่อของเจ้า?"
หงไห่เอ๋อร์ชี้ไปทางเสวียนจั้งอย่างนอบน้อม น้ำเสียงจริงจังถึงขีดสุด:
"พระเสวียนจั้ง ก็คือพ่อบังเกิดเกล้าของข้า"
"ข้าเองก็เพิ่งจะได้รับรู้ความจริง"
"หลายปีมานี้ไม่อาจแสดงความกตัญญู ภายในใจรู้สึกละอายยิ่งนัก"
พระกวนอิม: "..."
นางเงียบไปสามวินาที
วินาทีต่อมา แทบจะโกรธจนตบะแตกคาที่!
"เฉินเสวียนจั้ง!!!"
"เจ้าพูดอะไรกับเขากันแน่?!!!"
"หงไห่เอ๋อร์จะเป็นลูกของเจ้าไปได้อย่างไร!!!"
เสียงสะเทือนเลื่อนลั่นฟ้าดิน แม้กระทั่งหมู่เมฆยังถูกสั่นสะเทือนจนแตกสลาย!
ส่วนเสวียนจั้ง กลับยังคงยืนยิ้มตาหยีอยู่ที่นั่น ด้วยใบหน้าที่ 'ไร้ซึ่งความละอายใจ'
สถานการณ์ กลายเป็นเรื่องที่ผิดเพี้ยนไปจากปกติอย่างถึงที่สุด