บทที่ 9: แอบฟังแล้วเจ้าต่างอะไรกับขโมย?

กูรู่หลี่อาศัยคารมคมคายขายตะกร้าไปได้อีกหลายใบ ชายชรากูยุ่งอยู่กับการเก็บเงินพลางอดไม่ได้ที่จะทึ่งในใจ ลูกคนเล็กของเขานี่ฉลาดเหลือเกิน ฉลาดจนดูไม่เหมือนเด็กในตระกูลกูเลยสักนิด หรือว่าจะเป็นอย่างที่ภรรยาว่า เขาคือดาวนำโชคที่จุติลงมาจากสวรรค์จริงๆ?

"ตะกร้าใบนี้ขายเท่าไหร่?"

ชายผู้เข้ามาใหม่รูปร่างสูงโปร่ง ไว้หนวดเครางาม สีหน้าดูใจดี

กูรู่หลี่หันไปมอง ก่อนที่เขาจะทันได้อ้าปาก ชายชรากูที่อยู่ข้างๆ ก็รีบยิ้มกว้าง "ท่านหมอหวัง จะซื้อตะกร้าหรือครับ? ไม่ต้องจ่ายหรอกครับ เอาไปเลย"

ชายชรากูหยิบตะกร้าขึ้นมาให้อย่างกระตือรือร้น

"จะได้อย่างไรกัน" ท่านหมอหวังปฏิเสธอย่างสุภาพ

แต่สุดท้ายชายชรากูก็ยังยืนยันที่จะแถมตะเกียบให้สองคู่ การซื้อตะกร้าสามอีแปะแล้วได้ตะเกียบแถมมาด้วยเป็นเรื่องที่ท่านหมอไม่คาดคิด

ท่านหมอหวังรู้สึกเกรงใจแต่ขัดไม่ได้ จึงกล่าวขอบคุณพยักหน้าเล็กน้อยแล้วเดินจากไป กูรู่หลี่มองตามหลังท่านหมอหวังไปครู่หนึ่งอย่างใช้ความคิด

ของที่นำมาขายออกไปได้เกือบหมด ชายชรากูจัดเก็บของที่แผงอย่างอารมณ์ดี

"ถังหูลู่ รสหวานอมเปรี้ยวจ้า ถังหูลู่แสนอร่อย"

ชายคนหนึ่งเดินตะโกนขายถังหูลู่ กูรู่หลี่หันไปมองหลายครั้งจนชายชรากูสังเกตเห็น

"ชวนจื่อ เจ้าอยากกินถังหูลู่หรือ?"

กูรู่หลี่เคยได้กินถังหูลู่ตอนที่พ่อแม่ในชาติก่อนยังอยู่ อาจเป็นเพราะอดอยากมานาน พอเห็นถังหูลู่เขาก็เกิดอยากกินขึ้นมาอย่างจับใจ

"เอ้านี่ เอาไปซื้อกินเสีย" ชายชรากูส่งเงินอีแปะให้ลูก

กูรู่หลี่รับมาแล้วลังเล "ท่านพ่อ พี่รองตกลงกับผมไว้ว่าตะกร้าทุกใบที่ผมขายได้ ผมจะได้ส่วนแบ่งสองอีแปะ ท่านพ่อให้ผมเพิ่มอีกหน่อยได้ไหมครับ? ผมอยากซื้อถังหูลู่สองไม้กลับไปฝากเฉ่าเอ๋อร์กับคนอื่นๆ"

มิน่าล่ะ ถึงได้ขายของขยันขันแข็งนัก

"ได้สิ แต่เดี๋ยวพ่อจ่ายค่าไม้หนึ่งให้เจ้ากิน อีกไม้เจ้าเอาส่วนแบ่งของเจ้าไปซื้อแล้วกัน" ถึงจะดีใจที่ลูกรู้จักเผื่อแผ่หลานๆ แต่ชายชรากูก็ยังลำเอียงรักลูกคนเล็กที่สุดอยู่ดี

"ท่านพ่อใจดีที่สุดเลย"

กูรู่หลี่เดินไปหาคนขายถังหูลู่

"คุณปู่ครับ ตะกร้าทรงสวยๆ เมื่อกี้ยังมีอยู่ไหมครับ?" เด็กหญิงคนหนึ่งถามพลางชี้ไปที่ตะกร้าที่คนอื่นซื้อไป

ชายชรากูได้สติหันไปมอง ตะกร้าแบบใหม่ขายหมดเกลี้ยงแล้ว "โอ้ แม่หนู ตะกร้าใบนั้นขายหมดพอดีเลย สนใจดูแบบอื่นไหม?"

เด็กหญิงดูผิดหวังเล็กน้อย ชายชรากูจึงรีบเสนอสินค้าอื่นอย่างเต็มที่

"ถ้าหนูชอบจริงๆ อีกไม่กี่วันปู่จะมาขายใหม่ ปู่จะเก็บไว้ให้ใบหนึ่งนะ"

"จริงนะคะ? ขอบคุณค่ะคุณปู่" เด็กหญิงกล่าวขอบคุณอย่างดีใจ

ขณะที่ชายชรากูกำลังจะส่งเด็กหญิงไป ก็มีหญิงสูงวัยคนหนึ่งเข้ามา เลือกนั่นเลือกนี่เพื่อหวังจะกดราคา

"ไม่ได้หรอกครับพี่สาว ตะกร้าใบละสี่อีแปะ ท่านจะเอาสองอีแปะมันเกินไปไหมครับ" ใบหน้าชายชรากูแดงก่ำด้วยความโมโห

ขณะที่ชายชรากูกำลังหัวเสีย เขาไม่ได้สังเกตเลยว่ากูรู่หลี่ที่ไปซื้อถังหูลู่ได้หายไปจากสายตาแล้ว

กูรู่หลี่ถือถังหูลู่สองไม้เดินผ่านเข้าไปในตรอกข้างๆ จนได้ยินเสียงอ่านหนังสือชัดเจน "ฟ้าดินดำเหลือง จักรวาลกว้างใหญ่" "รู้ผิดต้องแก้ไข ได้รับสิ่งใดอย่าลืมเลือน"

กูรู่หลี่ชะโงกดูผ่านประตูรั้ว เห็นเด็กสิบกว่าคนกำลังส่ายหัวอ่านหนังสือตามชายชราผู้หนึ่ง กูรู่หลี่ตาเป็นประกาย กูรู่หลี่รักการอ่านมาก ในชาติก่อนเขาสามารถสอบเข้ามหาวิทยาลัยชั้นนำของประเทศได้ด้วยความเพียรและสติปัญญาอันเฉลียวฉลาด

ขณะกำลังฟังอยู่ กูรู่หลี่ก็ลืมเวลาไปเสียสนิท

ที่แผงขายของ ชายชรากูหันไปไม่เห็นลูกชายก็ตกใจจนแทบสิ้นสติ "ชวนจื่อ! มีใครเห็นลูกชายข้าบ้างไหม?"

ชายชรากูรนรานวิ่งไปถามพ่อค้าข้างๆ "ชายหนุ่ม พี่สาว เห็นลูกชายข้าไหม? ตัวสูงเท่านี้ หน้าตากลมเกลี้ยงดูฉลาดๆ เมื่อกี้ไปซื้อถังหูลู่แถวนี้"

พ่อค้าถังหูลู่พอนึกออก "มีเด็กซื้อถังหูลู่ไปสองไม้จริง เห็นเดินไปทางนั้นนานแล้ว"

ชายชรากูรีบวิ่งไปตามทางนั้น

ที่หัวตรอก ชายชราอายุห้าสิบกว่าคนรูปร่างผอมซูบจ้องกูรู่หลี่ด้วยสายตาคมกริบ "แอบฟังแล้วเจ้าต่างอะไรกับขโมย?"

นี่เป็นคำเปรียบเปรยว่าการแอบฟังไม่ต่างจากการลักขโมย ชายคนนี้ปากคอเราะร้ายไม่เบา ถ้าเป็นเด็กทั่วไปคงร้องไห้จ้าไปแล้ว แต่กูรู่หลี่กลับนิ่งสงบ

ชายชรากูวิ่งมาเห็นลูกชายก็ดีใจรีบวิ่งเข้าไป แต่ต้องชะงักเมื่อเห็นลูกชายเดินเข้าไปโค้งคำนับชายชราผู้นั้น "ท่านอาจารย์ โปรดอภัยให้เด็กน้อยด้วยครับ ผมได้ยินเสียงอ่านหนังสืออันไพเราะจึงอดใจไม่ไหว ไม่ได้มีเจตนาร้าย โปรดท่านเมตตา"

ชายชราผู้นี้คือหยวนซิ่วเหวิน เขารู้สึกประหลาดใจที่เด็กหกขวบสามารถตอบโต้ด้วยกิริยาที่ไร้ที่ติเช่นนี้

ด้วยความฉงน เขาจึงเผลอถามออกไป "เจ้าฟังข้ามานาน คงได้ยินที่ข้าสอนไปบ้าง ต่อจากคำว่า 'อย่าเอ่ยจุดด้อยผู้อื่น อย่าอาศัยความเก่งกาจของตน' คืออะไร?"

"ความเชื่อใจอาจพลิกผัน ความจุของภาชนะนั้นวัดได้ยาก"

ชายชรากูที่เดินมาถึงข้างหลังงุนงง... ลูกชายพูดอะไร? ทำไมฟังยากจัง?

หยวนซิ่วเหวินดวงตาหรี่ลง "เจ้าเคยเรียนหนังสือหรือ?"

"ไม่เคยครับ เพียงแต่ได้ยินท่านอาจารย์สอนตอนผ่านทางพอดี"

หยวนซิ่วเหวินตกใจ นี่มันพรสวรรค์อะไรกัน!

"ชวนจื่อ!" เสียงชายชรากูดังขึ้น

กูรู่หลี่หันไป "ท่านพ่อ"

ชายชรากูเห็นคนอื่นอยู่ด้วยก็รีบก้มตัวทำความเคารพ "ท่านอาจารย์ เด็กคนนี้ดื้อรั้นไปหน่อย อย่าได้ถือสาเลยครับ"

"นี่ลูกชายเจ้าหรือ?" หยวนซิ่วเหวินมองหน้าชายชรากูด้วยความสงสัย

กูรู่หลี่โค้งตัวลาอาจารย์ เมื่อเดินห่างออกมา ชายชรากูยังคงตะลึงกับสิ่งที่เกิดขึ้น "เรียนหนังสือหรือ?!!!"

ครอบครัวกูทำนามาสามชั่วคน ไม่เคยมีใครรู้หนังสือ แต่ท่าทางของลูกชายเมื่อครู่นี้ทำให้หัวใจของเขาเต้นรัว

"ถ้าเจ้าอยากเรียนหนังสือ วันหน้าก็มาหาข้าที่สำนักเรียนได้" หยวนซิ่วเหวินกล่าวทิ้งท้ายไว้ก่อนจากไป

ระหว่างทางกลับบ้าน ชายชรากูจมอยู่กับความคิด กูรู่หลี่ถอนหายใจโล่งอกที่พ่อลืมดุเรื่องที่เขาหายไป แต่ในใจกูรู่หลี่กลับตื่นเต้น... โอกาสที่จะได้เรียนหนังสือมาถึงแล้ว!