บทที่ 301 องค์ชายสามประสูต

บทที่ 301 องค์ชายสามประสูต

"ไม่เจอกันครึ่งปี จวิ้นอ๋องดูซูบผอมลงไปไม่น้อย คิดว่าการออกตรวจราชการนอกเมืองหลวงครั้งนี้คงลำบากไม่เบาเลยสิ"เซียวหรงเยี่ยน เผชิญหน้ากับคำเยาะเย้ยถากถางของซ่งจินเจา เขาก็ไม่ยอมแพ้เช่นกัน  "ทั้งหมดนี้ก็เป็นเพราะเซี่ยนจู่ประทานให้ ครึ่งปีที่ออกจากเมืองหลวงมา เปิ่นหวังนึกถึงเซี่ยนจู่บ่อยๆ ตอนนี้กลับมาในที่สุดก็ได้เจอแล้ว เราจะได้เห็นดีกัน"เสียงกีบเท้าม้าดังกุบกับดังเข้ามาใกล้จากแต่ไกลเมื่อเห็นซ่งจินเจา ชิง

ซวง ก็ตะเบ็งเสียงร้องตะโกน "เซี่ยนจู่ ในวังมีข่าวส่งมาว่ากวนหนวี่จื่อแซ่

เหยียน ใกล้จะคลอดแล้ว ให้ท่านรีบเข้าวังเจ้าค่ะ"  ทุกคนในขบวนรถม้าล้วนชะงักงัน พวกเขาหันไปมองเซียวหรงเยี่ยน ที่นั่งอยู่ในรถม้าโดยสัญชาตญาณ  ซ่งจินเจา ขมวดคิ้วเข้าหากัน  ครรภ์ของกวนหนวี่จื่อแซ่

เหยียน ยังเหลือเวลาอีกครึ่งเดือนกว่าจะถึงกำหนดคลอด ทำไมถึงคลอดเอาป่านนี้ล่ะ?  "ในวังมีรับสั่งเรียกตัว เฉินหนวี่ขอตัวล่วงหน้าไปก่อน"ซ่งฉี่หมิง และคนอื่นๆ รีบขึ้นม้าและควบตามหลังซ่งจินเจา ออกไปทันที  มองแผ่นหลังของซ่งจินเจา และคนอื่นๆ ที่ควบม้าจากไป เซียวหรงเยี่ยน หน้าดำคร่ำเครียด โกรธจนใช้กำปั้นทุบตู้รถม้า  องครักษ์ขี่ม้าเข้ามาขนาบข้าง "เตี้ยนเซี่ยอย่าทรงกังวลไปเลยพ่ะย่ะค่ะ ไม่แน่อาจจะเป็นพระธิดาก็ได้"ฟันกรามถูกขบเข้าหากันแน่นจนแก้มทั้งสองข้างปูดโปนบิดเบี้ยว"คงไม่คลอดออกมาเป็นพระธิดาทั้งสิบสามคนหรอก ทั้งหมดนี้เป็นความผิดของซ่งจินเจา"  ตอนที่ซ่งจินเจา ควบม้ามาถึงในวัง ที่ตำหนักจู๋เย่เซวียนก็มีหมอหลวงมายืนอยู่หลายคนแล้ว  "เฉินหนวี่ถวายบังคมฝ่าบาท ถวายบังคมฮองเฮา และถวายพระพรพระสนมทุกท่านเพคะ"  หรงกุ้ยเฟย และจิ่นผินที่ยืนอยู่ใต้ชายคาตวัดสายตามองค้อนซ่งจินเจา  เซียวเฉิงจิ่ง ขมวดคิ้วแน่น นัยน์ตาสีดำสนิททอประกายคมกริบกวาดมองใบหน้าของซ่งจินเจา  "ไม่ว่าอย่างไรต้องรักษาเด็กไว้ก่อน เด็กจะเกิดเรื่องไม่ได้เด็ดขาด"ภายในห้องมีเสียงกรีดร้องอย่างฉีกอกฉีกใจของหญิงสาว นอกห้องคือคำสั่งอันเย็นชาไร้ความปรานีของเซียวเฉิงจิ่ง  ซ่งจินเจา รู้สึกระคายหูเหลือเกิน  สมควรแล้วที่ไร้สมรรถภาพมาหลายปี เขาควรจะไปเป็นขันทีเสียให้รู้แล้วรู้รอดนางก้าวข้ามธรณีประตูด้วยใบหน้าเย็นชา ภายในห้องมีหมอหลวงยืนอยู่หลายคน กู่จวี๋ผู่ ก็มาด้วยเช่นกัน  "สถานการณ์เป็นอย่างไรบ้าง?"หมอหลวงสวี่ ที่รับหน้าที่ดูแลกวนหนวี่จื่อแซ่เหยียน ตอนนี้ร้อนรนจนเหงื่อแตกพลั่ก เมื่อเห็นซ่งจินเจา เดินเข้ามาก็รีบตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากพื้น  "เมื่อหนึ่งชั่วยาม ก่อน กวนหนวี่จื่อแซ่เหยียน บังเอิญลื่นล้มในลานบ้าน ท้องกระแทกเข้ากับก้อนหินจนมีเลือดออกตรงนั้นเลยขอรับ"  "เลือดยิ่งไหลยิ่งเยอะ ศีรษะก็วิงเวียน ข้าน้อยได้สั่งยาให้กวนหนวี่จื่อแซ่เหยียน ดื่มไปแล้ว แต่เด็กก็ไม่ยอมคลอดออกมาเสียที"  ซ่งจินเจา รับเทียบยาจากมือหมอหลวงสวี่ มาอ่านผ่านตารวดเดียว  เทียบยาไม่มีปัญหานางตัดสินใจถอดเสื้อคลุมตัวนอกออก เดินอ้อมฉากกั้นที่กั้นระหว่างห้องชั้นนอกและชั้นในเข้าไปหมอตำแย สามคนที่นั่งยองๆ อยู่ปลายเตียงเห็นซ่งจินเจา เดินเข้ามาก็ชะงักไปครู่หนึ่ง จากนั้นก็รีบหลีกทางให้  ซ่งจินเจา หยิบผ้าขนหนูชุบน้ำร้อนในถาดมาเช็ดมือทั้งสองข้างจนสะอาด  ปากมดลูกเปิดช้าเกินไป หญิงรับครรภ์ใกล้จะหมดแรงแล้ว"ยกน้ำแกงโสมมาถ้วยหนึ่ง" นางสั่งการพร้อมกับเปิดกล่องยาเตรียมฝังเข็ม"กัดไว้ เก็บแรงไว้เบ่งลูกออกมา"ยัดผ้าเช็ดหน้าผ้าไหมเข้าไปในปากของกวนหนวี่จื่อแซ่เหยียน ขืนปล่อยไว้แบบนี้รากฟันคงได้กัดจนหักแน่  ความเคลื่อนไหวภายในห้องค่อยๆ เบาลง เหล่าพระสนมที่เฝ้าอยู่ด้านนอกบ่นพึมพำด้วยความกังวลเล็กน้อย "ทำไมไม่มีเสียงแล้วล่ะ?"พระสนมอีกคนที่มีอายุเลยสี่สิบปีไปแล้วใช้ผ้าเช็ดหน้าปิดหน้าอกที่เต้นรัวเร็ว"หลิงฮุ่ยเซี่ยนจู่ อยู่ข้างใน คงไม่เป็นไรหรอก"  ในลานบ้านมีพระสนมยืนอยู่ไม่น้อย แต่ยกเว้นหรงกุ้ยเฟย กับจิ่นผินแล้ว คนอื่นๆ แม้แต่การตั้งครรภ์ก็ยังไม่เคยมี ยิ่งไม่ต้องพูดถึงการคลอดลูก  ได้ยินเสียงร้องครวญครางอย่างเจ็บปวดมาเป็นเวลาหนึ่งชั่วยาม ตอนนี้หลายคนเริ่มรู้สึกตื่นตระหนกในใจ ราวกับว่าสักวันหนึ่งพวกนางก็ต้องเป็นแบบนี้  ภายใต้การกระตุ้นของเข็มเงิน กวนหนวี่จื่อแซ่เหยียน ที่สติเลือนรางหอบหายใจและเบิกตากว้าง  รูม่านตากลับมาใสกระจ่าง ความเจ็บปวดที่ท่อนล่างยิ่งทวีความรุนแรง ราวกับร่างกายจะถูกฉีกออกเป็นสองซีกซ่งจินเจา กุมมือของนางไว้แล้วปลอบโยนว่า "มีสติไว้ ตอนนี้สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วกลั้นไว้ จากนั้นรวบรวมแรงทั้งหมดดันจากหน้าอกลงไปข้างล่าง"  เหงื่อไหลลงมาตามหน้าผากของกวนหนวี่จื่อแซ่เหยียน ราวกับสายฝน เจ็บจนขอบตาเปียกชุ่มไปด้วยน้ำตา  นางกัดผ้าเช็ดหน้าในปากแน่น เสียงครางอู้อี้ดังขึ้นพร้อมกับเส้นเลือดดำบนหน้าผากที่ปูดโปนขึ้นมาทั้งหมด"ทนไว้ อย่าเพิ่งคลายแรง ดีมาก ตอนนี้ค่อยๆ ผ่อนลมหายใจออก เรามาเริ่มกันใหม่อีกครั้ง"เวลาผ่านไปอีกครึ่งชั่วยาม มือของหญิงสาวที่ออกแรงอย่างต่อเนื่องทิ้งรอยเล็บเรียงเป็นแถวไว้บนหลังมือของซ่งจินเจา  ผ้าเช็ดหน้าที่กัดไว้ในปากเลื่อนหลุดออกจากมุมปาก ท่ามกลางเสียงแผดร้องที่แทบจะพังทลาย บางสิ่งในร่างกายก็ลื่นไหลออกมาจากเบื้องล่างหมอตำแย ที่นั่งยองๆ อยู่ปลายเตียงใช้สองมือรับร่างเด็กทารกที่เปียกชุ่มเอาไว้ ร้องอุทานด้วยความดีใจ  "เป็นพระโอรสเจ้าค่ะ"เสียงเด็กร้องไห้ดังขึ้นในห้อง มุมปากของกวนหนวี่จื่อแซ่เหยียน แย้มยิ้มบางๆ แล้วสลบไปเพราะความเหนื่อยล้า  ซ่งจินเจา ลงมือตรวจเช็กดูจนแน่ใจว่านางไม่เป็นอะไรแล้วถึงได้วางใจ  นอกประตู เซียวเฉิงจิ่ง ที่ได้ยินเสียงเด็กร้องไห้ลุกขึ้นยืนด้วยความตื่นเต้น  หมอตำแย ที่วิ่งออกมารายงานคุกเข่าลงกับพื้นและกล่าวพร้อมรอยยิ้มว่า "ขอแสดงความยินดีกับฝ่าบาท เสี่ยวจู่ประสูติพระโอรสแล้วเพคะ"  เมื่อได้ยินว่าเป็นพระโอรส เซียวเฉิงจิ่ง ก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอกในที่สุด  เมื่อนึกถึงว่ากวนหนวี่จื่อแซ่เหยียน คลอดก่อนกำหนด ฮองเฮา จึงเอ่ยถามด้วยความกังวลว่า "องค์ชายสามพระวรกายเป็นอย่างไรบ้าง?"  หมอตำแย: "ฮองเฮา ทรงวางพระทัยได้ องค์ชายสามส่งเสียงร้องกังวาน แขนขามีพละกำลัง พระวรกายแข็งแรงสมบูรณ์ดีเพคะ"  เมื่อได้ยินว่าพระโอรสร่างกายแข็งแรง หรงกุ้ยเฟย และจิ่นผินที่ยืนอยู่ใต้ชายคาก็กำผ้าเช็ดหน้าแน่นด้วยความผิดหวัง  ข่าวการประสูติขององค์ชายสามแพร่สะพัดไปอย่างรวดเร็ว เซียวหรงเยี่ยน ที่นั่งไม่ติดที่เมื่อได้รับข่าวก็หลับตาลงด้วยความรู้สึกหนักอึ้ง รู้สึกเหนื่อยล้าเหลือเกิน  นี่เพิ่งจะคนแรก ต่อไปเสด็จพ่อก็จะมีพระโอรสมากกว่าแค่เขากับเซียวหรงเช่อ แล้ว  ตอนที่ซ่งจินเจา กลับมาจากในวังก็เป็นเวลาค่ำแล้ว  เดินเข้าประตูเรือน แสงไฟสว่างไสวก็สะท้อนเข้าสู่สายตาเปลวไฟส่องกระทบใบหน้าของซ่งฉี่หมิง และคนอื่นๆ ให้ความอบอุ่นจนนางรู้สึกอุ่นใจ  "พี่ใหญ่ทำไมเพิ่งกลับมา~ กระต่ายของข้าจะย่างจนไหม้หมดแล้ว"ซ่งจินเจา เอื้อมมือไปเช็ดมุมปากของน้องชายคนเล็ก "มันเยิ้มเต็มปากเลย อร่อยไหม?"  ซ่งอันห่าว ยกนิ้วขึ้นมาบีบเข้าหากันด้วยความรู้สึกผิด  "พี่ใหญ่กับพี่รองบอกว่าจะรอท่านมากินด้วยกัน ข้าทนไม่ไหวจริงๆ ก็เลยกินไปนิดนึง"ซ่งจินเจา จูงมือเขาเดินไปที่กองไฟ "คราวหน้าไม่ต้องรอข้า หิวก็กินเลย"  วันนี้ถือว่าคลอดยังเร็ว บางคนที่ใช้เวลานานสามารถลากยาวไปจนถึงเที่ยงคืนได้ขาหลังกระต่ายย่างรสหมาล่าถูกซ่งซือเสวี่ย ยื่นมาให้ถึงมือ ซ่งจินเจา รับมากัดคำหนึ่ง  ความนุ่มกำลังดี ความเผ็ดก็เป็นรสที่ตัวเองชอบที่สุดพอดีซ่งฉี่หมิง นำกระต่ายย่างหลายตัวที่วางอยู่บนตะแกรงด้านข้างกลับไปอุ่นไฟใหม่  "พี่ใหญ่ กวนหนวี่จื่อแซ่เหยียน คลอดอย่างปลอดภัยใช่หรือไม่?"  ซ่งจินเจา พยักหน้า "เป็นพระโอรส แม่ลูกปลอดภัย"  ซ่งฉี่หมิง ใช้มีดพกกรีดลงบนขาหลังกระต่ายสองรอย  "ถ้าอาจารย์รู้เข้าจะต้องดีใจมากแน่ๆ เขารอคอยให้มีพระโอรสประสูติอยู่เสมอ แถมยังบอกว่ายิ่งเยอะยิ่งดี"ปากที่กำลังเคี้ยวของซ่งจินเจา ชะงัก นึกถึงศึกสายเลือดชิงบัลลังก์  คังซีอย่างน้อยก็เป็นฮ่องเต้ผู้ปราดเปรื่อง เซียวเฉิงจิ่ง เทียบกับเขาแล้วห่างชั้นกันตั้งแสนแปดพันลี้  นิสัยใจคอของเซียวหรงเช่อ และเซียวหรงเยี่ยน ก็เป็นที่ประจักษ์อยู่แล้ว สถานการณ์ต่อไปจะเป็นอย่างไรยังไม่แน่ใจนัก