บทที่ 16: ตัวตายตัวแทนภรรยาผู้อ่อนแอ 16

โม่เหิงไม่ใช่คนที่จะมานั่งคิดเล็กคิดน้อยกับเรื่องหยุมหยิม

หลังจากยืนนิ่งงันไปเพียงวินาทีเดียว เขาก็ยื่นมือออกไปหมายจะผลักประตูห้อง

ทว่าบานประตูกลับไม่ขยับเลยสักนิด

ประตูถูกลงกลอนสลักจากด้านในอย่างแน่นหนา

ด้วยวรยุทธอันสูงส่งของเขา การจะซัดฝ่ามือทำลายประตูให้แตกออกเป็นเสี่ยงๆ ย่อมเป็นเรื่องที่ง่ายดายราวกับพลิกฝ่ามือ

ทว่าโม่เหิงกลับลังเลไปชั่วครู่ และท้ายที่สุดก็ไม่ได้ลงมือหักหาญเช่นนั้น

ทันทีที่เขาก้าวเท้าเข้ามาด้านในห้อง ก็มองเห็นตะเกียงน้ำมันที่จุดทิ้งไว้บนตู้ข้างเตียงในห้องนอนด้านใน

เปลวไฟขยับไหวระริกน้อยๆ ตามแรงลมพัด

บนเตียงกว้างไม่มีร่างของใครนอนอยู่เลย

ไม่ซ้ำยัง พูดให้ถูกก็คือ คนไม่ได้นอนอยู่บนเตียงต่างหาก

เพราะสิ่งมีชีวิตตัวน้อยกำลังนั่งคู้เข่าหดตัวกลมดิ๊กอยู่ตรงมุมห้อง

เธอนั่งกอดเรียวขาของตนเองเอาไว้แน่น ท่าทางดูน่าสงสารและน่าเวทนาเหลือเกิน

เรือนผมสีดำขลับยาวสลวยทิ้งตัวทอดลงมาปรกแขนท่อนแขนไปครึ่งหนึ่ง

ในวินาทีนั้น สิ่งที่แล่นเข้ามาในหัวของโม่เหิง กลับเป็นความรู้สึกยามที่ได้ใช้มือลูบไล้หยอกเย้ากับเส้นผมสลวยชุดนี้

รวมถึงภาพยามที่ร่างอันนุ่มนิ่มและแสนอ่อนหวานของเธอ ต้องร้องไห้สะอื้นในยามที่ถูกเขาโอบรัดกดทับไว้ใต้ร่าง

ลำคอของเขาพลันแห้งผากและร้อนรุ่มขึ้นมาอย่างกะทันหัน

“เจ้ากำลังทำสิ่งใดอยู่” น้ำเสียงของเขาแปรเปลี่ยนเป็นแหบพร่าและสั่นเครือ

หากเป็นสตรีที่เจนโลกและผ่านเรื่องราวความรักมาบ้าง ย่อมต้องมองความนัยลึกซึ้งนี้ออกได้ในทันที

ทว่ากู้รั่วเจียวไม่มีทางประสีประสาเรื่องพวกนี้เลยอย่างแน่นอน

เธอสะดุ้งสุดตัวด้วยความตกใจเพราะสุ้มเสียงที่ดังขึ้นอย่างกะทันหันของโม่เหิง

เนื้อตัวของเธอสั่นสะท้านขึ้นมาอย่างรุนแรงคราหนึ่ง

ทันทีที่ได้สติคืนมา ทั่วใบหน้าของเธอก็พลันแปรเปลี่ยนเป็นท่าทางราวกับจวนเจียนจะร้องไห้ออกมาเต็มแก่

เธอร้องเรียก “ท่านแม่ทัพ” ออกมาด้วยน้ำเสียงที่เจือไปด้วยความน้อยเนื้อต่ำใจอย่างถึงที่สุด

ท่าทางของเธอช่างดูเหมือนอยากจะโผเข้าหาอ้อมแขนของเขาแทบขาดใจ ทว่ากลับต้องพยายามสะกดกลั้นความรู้สึกนั้นเอาไว้อย่างสุดความสามารถ

หัวใจของโม่เหิงอ่อนยวบลงในทันตาเห็น

“ในเมื่อหวาดกลัวถึงเพียงนี้ เหตุใดถึงไม่เดินทางไปหาฉันล่ะ” เขาเอ่ยถาม

กู้รั่วเจียวโพล่งตอบตามสัญชาตญาณ “ไปไม่ได้เจ้าค่ะ เพราะกุ้ยหลานบอกว่—”

ถ้อยคำมาจุกอยู่ที่ริมฝีปาก ทว่าเธอคงเพิ่งนึกถึงคำตักเตือนข่มขู่ของกุ้ยหลานขึ้นมาได้ จึงรีบกลืนคำพูดเหล่านั้นลงคอไปอย่างรวดเร็ว

“เปล่าเจ้าค่ะ... เป็นเพราะเจียวเจียว... ไม่กล้าเดินทางไปรบกวนเวลาพักผ่อนของท่านแม่ทัพต่างหากเจ้าค่ะ...”

ยังไม่ทันที่เธอจะเอ่ยจบประโยค เสียงสายฟ้าผ่าฟาดก็ดังสนั่นกึกก้องขึ้นภายนอกเรือน

กู้รั่วเจียวตัวสั่นเทาด้วยความตื่นตระหนก พยายามจะมุดตัวซุกหนีเข้าไปใต้ผ้าห่มผืนหนา

ทว่าผ้าห่มผืนนั้นกลับถูกเรียวขาของเธอกดทับเอาไว้แน่น ในยามที่ออกแรงดึง มันจึงไม่ขยับตามแรงเลยสักนิด ซ้ำร้ายเป็นเพราะเธอออกแรงกระชากมากเกินไปจนมือลื่นหลุด ผลลัพธ์คือชายผ้าห่มจึงสะบัดกลับมาฟาดเข้าที่หน้าผากมนของตนเองอย่างจังตามแรงเหวี่ยง

“อึก...”

เธอส่งเสียงครางเครือในลำคอเบาๆ ท่าทางดูน่าเวทนาเป็นอย่างยิ่ง

โม่เหิงไม่อาจปั้นหน้ายักษ์เคร่งขรึมเย็นชาได้อีกต่อไป

“มานี่สิ”

เขาทรุดตัวลงนั่งบนขอบเตียงพลาดยังยื่นมือออกไปตรงหน้าของกู้รั่วเจียว

กู้รั่วเจียวลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ในตอนที่กำลังจะขยับกายเข้าไปหา เธอกลับหลงลืมไปเสียสนิทว่าร่างกายของตนยังคงถูกม้วนพันอยู่ใต้ผ้าห่ม

เธอส่งเสียงร้องอุทานเบาๆ ก่อนจะเสียหลักล้มคว่ำคะมำมาข้างหน้าทันที

โชคดีที่โม่เหิงตาไวและมือไม้คล่องแคล่ว ท่อนแขนแกร่งตวัดโอบช้อนร่างของเธอเอาไว้พร้อมกับผ้าห่มได้ทันท่วงที

เขาไม่ได้เสียเวลาช่วยแกะผ้าห่มที่พันพัวรอบกายเธอออก ทำเพียงใช้มือข้างหนึ่งเชยคางบังคับให้เธอเงยหน้าขึ้นมอง

เขาเห็นหน้าผากมนอันอวบอิ่มของเธอยามนี้ขึ้นรอยแดงเป็นปื้นใหญ่ ดูท่าว่าแรงเหวี่ยงของผ้าห่มเมื่อครู่เธอคงจะไม่ได้ออมแรงไว้เลยแม้แต่น้อย

ช่างเป็นแม่สาวน้อยที่ซุ่มซ่ามและโก๊ะกังเสียจริง

ทว่าช่างน่าแปลกนัก ที่เขาไม่ได้รู้สึกรำคาญใจกับท่าทีเหล่านี้เลยสักนิด

“เจ็บมากหรือไม่”

“เจ็บเจ้าค่ะ~”

“ถ้าเช่นนั้น ในวันหน้าหากมีเสียงฟ้าร้องอีก เจ้าจะทำอย่างไร”

“แอบซ่อนตัวอยู่ใต้ผ้าห่มเจ้าค่ะ”

“...”

ยายเด็กซื่อบื้อคนนี้ ยื่นบันไดให้ไต่มาถึงตรงหน้าแล้วแท้ๆ แต่ก็ยังไม่รู้จักตามน้ำตามคำบอกใบ้เลยสักนิด

เขาไม่มีทางเลือกจึงทำได้เพียงเปลี่ยนหัวข้อสนทนาแทน “ที่เจ้าไม่ได้เดินทางไปหาฉัน เป็นเพราะเจ้าบ่าวไพร่คนนั้นสั่งห้ามไว้ใช่หรือไม่”

กู้รั่วเจียวได้ยินเช่นนั้นก็เบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจเป็นล้นพ้น “ท่านแม่ทัพ ท่านล่วงรู้เรื่องนี้ได้อย่างไรกันเจ้าคะ”

ยามที่นึกขึ้นได้ว่าตนเองเผลอโพล่งความจริงออกไปเสียแล้ว เธอก็รีบยกมือขึ้นตะปบปิดปากของตนเองไว้ฉับทันที

ช่างเป็นคนที่มีความนึกคิดใสซื่อและไร้เล่ห์เหลี่ยมถึงเพียงนี้ ช่างเป็นบุญของเธอเหลือเกินที่ถูกส่งตัวมาที่จวนแห่งนี้แทน

หากเธอยังคงดึงดันใช้ชีวิตอยู่ในจวนตระกูลกู้ต่อไป มีหวังคงได้ถูกฮูหยินใหญ่ตระกูลนั้นจับมัดรวบหัวรวบหางแต่งออกไปเป็นอนุภรรยาของใครตามใจชอบเป็นแน่

และในตอนนี้เองโม่เหิงพลันนึกถึงถ้อยคำที่ลุงซ่งเคยรายงานว่า เดิมทีฮูหยินใหญ่ตระกูลกู้คิดจะตบแต่งเธอให้แก่คุณหนูรองตระกูลเฉินผู้มีนิสัยเสเพลและมักมากในกามคุณ

นางคิดจะใช้ตระกูลเฉินเป็นสะพานทอดสะพานเพื่อเกี่ยวดองสัมพันธ์กับตระกูลหวง ส่วนกู้รั่วเจียวก็เป็นเพียงแค่เบี้ยหมากที่ใช้เป็นบันไดเหยียบย่ำขึ้นไปเท่านั้น

โม่เหิงย่อมล่วงรู้ถึงกิตติศัพท์ความเหลวแหลกของคุณหนูรองตระกูลเฉินคนนั้นดี นับตั้งแต่เยาว์วัยข้างกายก็มีสาวใช้ห้องข้างคอยปรนนิบัติถึงสี่คน นี่ยังไม่นับรวมพวกผู้หญิงตามหอนางโลมและสตรีชาวบ้านบริสุทธิ์ที่ถูกเขาข่มเหงรังแกจนแปดเปื้อนอีกมากมาย

หากกู้รั่วเจียวต้องตกไปอยู่ในเงื้อมมือของบุรุษพรรค์นั้นจริง ก็ไม่รู้ว่าจะต้องถูกทรมานทรกรรมจนมีสภาพน่าอนาถถึงเพียงใด