บทที่ 19 - เริ่มการประลอง

บทที่ 19 - เริ่มการประลอง

แดนกำเนิดโลหิตมีสัตว์ประหลาด สัตว์ปีกวิเศษ และของวิเศษมากมาย แต่ในขณะเดียวกันก็มีความเสี่ยงสูงมากเช่นกัน แม้แต่ยอดฝีมือขั้นกำเนิดฟ้าก็เคยมีบันทึกว่าตายในนั้นมาแล้ว

ทุกครั้งที่เปิด ทั้งสำนักอี้หยวนและตระกูลจางต่างก็ส่งยอดฝีมือเข้าไป เมื่อก่อนไม่เคยมีธรรมเนียมส่งศิษย์เข้าไปเลย อย่างแรกคือระยะเวลาทิ้งห่างนานเกินไปถึงสิบปีเต็ม อย่างที่สองคือศิษย์ฝีมือยังอ่อนด้อยอยู่ ไม่ปลอดภัย

"แดนกำเนิดโลหิตนั่นแหละ!" เย่คงหมิงขมวดคิ้วพลางกล่าว "ปีนี้เป็นปีที่แดนกำเนิดโลหิตจะเปิดพอดี แถมยังเป็นช่วงที่ผลกำเนิดโลหิตสุกงอมด้วย ตระกูลจางเสนอให้ศิษย์หลักเข้าไปประลองฝีมือกันในนั้น ผู้ที่ได้คะแนนสูงสุดสามอันดับแรก จะได้รางวัลเป็นผลกำเนิดโลหิตคนละผล!"

ผลกำเนิดโลหิตเป็นผลไม้วิญญาณชนิดหนึ่งที่เป็นของขึ้นชื่อของแดนกำเนิดโลหิต เติบโตบนต้นผลกำเนิดโลหิตในส่วนลึกของแดนกำเนิดโลหิต ชื่อของแดนกำเนิดโลหิตก็มาจากผลไม้วิญญาณชนิดนี้นี่แหละ

ผลไม้วิญญาณชนิดนี้ แม้แต่คนในขั้นกำเนิดฟ้ากินเข้าไป ก็ยังสามารถเลื่อนระดับการบำเพ็ญเพียรขึ้นไปได้อีกขั้น แน่นอนว่าผลไม้วิญญาณชนิดนี้หายากมาก หนึ่งร้อยปีถึงจะสุกงอมสักครั้ง หมายความว่าต้องเปิดแดนกำเนิดโลหิตถึงสิบครั้ง ถึงจะมีโอกาสเจอสักครั้ง แถมจำนวนยังน้อยนิด มีแค่เก้าผลเท่านั้น

"ส่วนฝ่ายที่ได้คะแนนรวมสูงสุด จะได้ผลกำเนิดโลหิตที่เหลืออีกสี่ผลจากหกผลไปครอบครอง ส่วนฝ่ายแพ้จะได้ผลกำเนิดโลหิตไปแค่สองผลเท่านั้น!" เย่คงหมิงกล่าว

เรื่องนี้ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร เมื่อก่อนก็เคยแย่งชิงกันแบบนี้ ฝ่ายชนะจะได้เพิ่มมาหนึ่งผล ฝ่ายแพ้ก็จะได้ลดลงหนึ่งผล

"ได้ยินมาว่าสองสามปีมานี้ ตระกูลจางมีอัจฉริยะอยู่สามคน เก่งกาจมาก อายุยังน้อย แต่ก็บรรลุขั้นก่อเกิดระดับเก้ากันหมดแล้ว!" จู่ๆ เซี่ยชุนเสวี่ยก็พูดเรื่องนี้ขึ้นมา

"ก็เพราะแบบนี้ไง ตระกูลจางถึงได้ยื่นข้อเสนอนี้มา เห็นได้ชัดว่ากะจะฮุบสามอันดับแรกไว้เองทั้งหมด!" เย่คงหมิงแค่นเสียงหัวเราะ "แต่พวกเขาอย่าหวังเลย พอดีช่วงนี้เฟิงเอ๋อร์กำลังเก็บตัวฝึกฝนอยู่ รอเขาออกจากด่าน ก็จะสามารถทะลวงถึงขั้นก่อเกิดระดับเก้าได้แล้ว ผลกำเนิดโลหิตนี้ก็ยังพอสู้ไหว ใครจะอยู่ใครจะไปก็ยังบอกไม่ได้หรอก!"

เย่ซีเหวินแอบคิดในใจ คราวนี้ตระกูลจางคงไม่ได้มาดีแน่ แต่ดูท่าทางผู้บริหารระดับสูงของสำนักอี้หยวนก็คงมีแผนรับมือเตรียมไว้แล้ว คงไม่ถึงคราวให้เขาต้องมานั่งกังวลหรอก

"เรื่องผลกำเนิดโลหิตอะไรนั่น ข้าไม่กังวลหรอก แต่แดนกำเนิดโลหิตมันอันตรายเกินไปน่ะสิ ถ้าเกิดไปเจอบรรพบุรุษอสูรในแดนกำเนิดโลหิตเข้าจะทำยังไง!" เซี่ยชุนเสวี่ยพูดด้วยสีหน้ากังวลเล็กน้อย "สู้ให้เฟิงเอ๋อร์กับเสวี่ยเอ๋อร์ไม่ต้องเข้าร่วมดีกว่า ยังไงเฟิงเอ๋อร์ก็บรรลุขั้นก่อเกิดระดับแปดขั้นสูงสุดแล้ว ขาดอีกก้าวเดียวก็จะถึงระดับเก้า ถึงเวลานั้นก็ไปกราบตัวเป็นศิษย์ที่สำนักหลัก ไม่ดีกว่าเหรอ?"

"เฟิงเอ๋อร์เป็นถึงศิษย์หลักระดับหัวกะทิของสำนักอี้หยวนเรา จะไม่ไปได้ยังไง บรรพบุรุษอสูรตัวนั้นก็ถูกพวกเราร่วมมือกันตีจนบาดเจ็บไปแล้ว ขอแค่ระวังตัวหน่อย ก็ไม่น่าจะเป็นอะไรหรอก!" เย่คงหมิงพูดด้วยน้ำเสียงเด็ดขาด "เหวินเอ๋อร์ เจ้ารีบกลับไปพักผ่อนเถอะ ปรับสภาพร่างกายให้พร้อมที่สุด เพื่อเตรียมตัวสำหรับการประลองใหญ่ประจำสำนัก!"

"ขอรับ ท่านพ่อ!" เย่ซีเหวินตอบ

เย่ซีเหวินกลับมาที่เรือนเล็กของตัวเอง ไม่ได้ทำอย่างอื่น แต่หยิบคัมภีร์ 'ก้าวท่องสวรรค์' ที่ได้มาจากหม่าเหยียนขึ้นมา หม่าเหยียนใช้คัมภีร์เล่มนี้หลอกเอาเงินคนมาไม่น้อยเลย

เย่ซีเหวินเปิดดู 'ก้าวท่องสวรรค์' ถึงได้รู้ว่าที่แท้ 'ก้าวท่องสวรรค์' เล่มนี้ก็เป็นถึงเคล็ดวิชาระดับกำเนิดฟ้า แต่ว่าเนื้อหาขาดหายไปครึ่งหนึ่ง ทำให้ฝึกไปไม่ถึงจุดสูงสุด ทว่าอานุภาพก็ไม่ด้อยไปกว่าเคล็ดวิชาระดับสูงทั่วไปเลย สำหรับเย่ซีเหวินแล้ว นี่เหมือนได้ฝนตกตอนหน้าแล้งเลยทีเดียว เขาขาดเคล็ดวิชาตัวเบาอยู่พอดี แม้ว่าทั้งฝ่ามืออัสนีบาตและจันทร์เสี้ยวสะบั้นจะมีวิชาตัวเบาแฝงอยู่ด้วย แต่ก็ย่อมสู้เคล็ดวิชาตัวเบาโดยเฉพาะไม่ได้อยู่แล้ว

เย่ซีเหวินยังคิดอยู่เลยว่า รอการประลองใหญ่จบลง จะไปหาแลกเคล็ดวิชาตัวเบาที่หอตำรามาสักเล่ม ตอนนี้ก็ไม่ต้องยุ่งยากแล้ว

แม้ว่า 'ก้าวท่องสวรรค์' จะไม่สมบูรณ์ แต่สำหรับเย่ซีเหวินในตอนนี้ ก็ถือว่าเพียงพอแล้ว ในอนาคตถ้ามีโอกาส ค่อยหาทางทำให้ 'ก้าวท่องสวรรค์' สมบูรณ์ก็ยังไม่สาย

ตามคำบรรยายในคัมภีร์ 'ก้าวท่องสวรรค์' ถนัดการเคลื่อนที่ในพื้นที่แคบๆ ถือว่าเก่งกาจมากในเรื่องการเคลื่อนที่ระยะประชิด

เย่ซีเหวินพักเรื่องการฝึก 'จันทร์แรมสะบั้น' ไว้ก่อน ยังไง 'จันทร์ใหม่สะบั้น' ของเขาก็เพียงพอที่จะรับมือกับการประลองใหญ่ประจำสำนักในครั้งนี้อยู่แล้ว ในหมู่ศิษย์สายใน คนที่สามารถฝึกวิชาระดับต้นจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบได้นั้นมีเพียงหยิบมือ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงวิชาระดับกลางเลย

ตอนนี้ฝึก 'ก้าวท่องสวรรค์' ให้สำเร็จก่อนเป็นเรื่องสำคัญที่สุด

เย่ซีเหวินแบ่งสมาธิเข้าไปในมิติพิเศษ เริ่มฝึกฝนตามคำบรรยายใน 'ก้าวท่องสวรรค์'

หินวิญญาณจำนวนมหาศาลเริ่มลุกไหม้ ถ่ายเทพลังงานเข้าสู่ร่างกายของเย่ซีเหวิน ความเข้าใจใน 'ก้าวท่องสวรรค์' ของเย่ซีเหวินก็เพิ่มสูงขึ้นเรื่อยๆ

เงาร่างของเย่ซีเหวินที่กระโดดไปมาในมิติพิเศษ จากเดิมที่ยังดูเก้ๆ กังๆ ก็เริ่มชำนาญขึ้นอย่างรวดเร็ว

เวลาผ่านไปทุกนาทีทุกวินาที เผลอแป๊บเดียวก็ผ่านไปสองวันแล้ว

ในเรือนเล็กของเย่ซีเหวิน เย่ซีเหวินเอามือไพล่หลัง ก้าวเท้าออกไปเพียงไม่กี่ก้าว ร่างของเย่ซีเหวินก็ไปโผล่อยู่ที่มุมกำแพงไกลโพ้นเสียแล้ว

บนใบหน้าของเย่ซีเหวินปรากฏรอยยิ้มขึ้นเล็กน้อย เพียงแค่สองวัน เขาก็สามารถฝึก 'ก้าวท่องสวรรค์' จนถึงขั้นต้นได้แล้ว โดยปกติวิทยายุทธ์จะแบ่งออกเป็นสี่ระดับคือ เริ่มต้น เข้าใจ ทะลวงขั้นต้น และสมบูรณ์แบบ แม้จะแบ่งเป็นแค่สี่ระดับ แต่ความห่างชั้นของแต่ละระดับนั้นมีมาก การจะฝึกวิทยายุทธ์แขนงหนึ่งให้ถึงขั้นต้นได้นั้นต้องใช้เวลานานมาก ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่าเป็นวิทยายุทธ์ระดับสูงด้วย แต่เย่ซีเหวินไม่เหมือนใคร เขามีมิติพิเศษคอยช่วยเหลือ การฝึกฝนเพียงหนึ่งวันของเขาก็เทียบเท่ากับคนอื่นฝึกเป็นร้อยวันหรือมากกว่านั้น แน่นอนว่าต้องแลกมาด้วยการผลาญหินวิญญาณอย่างบ้าคลั่ง ผ่านไปเพียงแค่สองวันสั้นๆ เพื่อจำลองกระบวนท่า 'ก้าวท่องสวรรค์' ให้ถึงขั้นต้น เขาผลาญหินวิญญาณระดับต่ำสองพันก้อนไปถึงหนึ่งพันห้าร้อยก้อนแล้ว ห้าร้อยก้อนที่เหลือไม่พอที่จะจำลองกระบวนท่า 'ก้าวท่องสวรรค์' ให้ถึงขั้นสมบูรณ์แบบได้หรอก

อย่างน้อยก็ต้องใช้หินวิญญาณระดับต่ำอีกหนึ่งพันก้อน

แต่ตอนนี้ เย่ซีเหวินก็ไม่มีเวลามานั่งจำลองกระบวนท่า 'ก้าวท่องสวรรค์' ต่อแล้ว เพราะในที่สุด งานประลองใหญ่ประจำสำนักก็เริ่มต้นขึ้น

แสงแดดสาดส่องทะลุหมู่เมฆลงมายังผืนดิน เขาชิงเฟิงได้ต้อนรับวันใหม่ บรรยากาศทั้งบนและล่างเขาชิงเฟิงเต็มไปด้วยความชื่นมื่น

จากจำนวนคนกว่าหมื่นคนของสำนักอี้หยวนแห่งเขาชิงเฟิง มีผู้เข้าร่วมการประลองใหญ่ประจำสำนักในครั้งนี้เพียงพันกว่าคนเท่านั้น ไม่ใช่ทุกคนจะเข้าร่วม คนที่ฝีมือไม่ถึง ต่อให้เข้าร่วมไปก็เปล่าประโยชน์ จะมีก็แต่ศิษย์ที่ตั้งใจจะคว้าอันดับ หรือคนที่อยากจะทดสอบว่าตัวเองอยู่ระดับไหนแล้วเท่านั้นที่มาสมัคร

การประลองใหญ่ไม่ได้บังคับ ใครอยากเข้าร่วมก็เข้าร่วมได้

ในจำนวนนั้น มีศิษย์สายนอกสมัครเข้าร่วมมากกว่าแปดร้อยคน ส่วนศิษย์สายในมีเพียงสี่ร้อยกว่าคน ซึ่งถือว่าเยอะกว่าทุกครั้งที่ผ่านมา การแข่งขันก็ดุเดือดเป็นพิเศษ เหตุผลง่ายมาก เมื่อก่อนมีแค่ห้าสิบอันดับแรกถึงจะได้รางวัล แต่ตอนนี้แค่ติดหนึ่งในร้อยก็ได้รางวัลมากมายแล้ว จึงดึงดูดให้ศิษย์ทั้งสายนอกและสายในเข้าร่วมกันมากขึ้น

(จบแล้ว)