บทที่ 24 สุดยอดนักปรุงอาหารแห่งดินแดนรกร้าง

บทที่ 24 สุดยอดนักปรุงอาหารแห่งดินแดนรกร้าง

ตามข้อสันนิษฐานของรัสเซล หากเขาใช้หนังสือทักษะเล่มนี้ เขาอาจจะได้รับเพียงทักษะที่คล้ายคลึงกับ วิธีการทำอาหารแห่งความมืดมิดอันยาวนาน ระดับทองแดง และผลของทักษะดังกล่าวคงถูกจำกัดอยู่แค่การได้รับสูตรอาหารที่ปรากฏในเกมความมืดมิดอันยาวนาน ควบคู่ไปกับอาหารฝรั่งมาตรฐานของคนผิวขาวบางส่วนเท่านั้น

ถึงแม้ว่าบนแผงหน้าปัดของฮายาซากะ ไอ ในเวลานี้จะไม่ได้แสดงทักษะการทำอาหารออกมารวมอยู่ด้วย ทว่าฝีมือการทำอาหารดั้งเดิมของเธอนั้นก็นับว่าไม่เลวเลยทีเดียว และเมื่อได้รับการสนับสนุนจากหนังสือทักษะเล่มนี้เข้าไป เธออาจจะสามารถสร้างทักษะการทำอาหารที่มีความยืดหยุ่นในการปรับใช้ที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้นกว่าเดิมก็เป็นได้

อย่างไรเสีย นี่ก็ไม่ใช่ทักษะที่สำคัญและจำเป็นอย่างถึงที่สุด ดังนั้นมันจึงไม่เสียหายอะไรหากจะมอบให้กับฮายาซากะ ไอ

ที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือ หากรัสเซลต้องการทักษะการทำอาหารขึ้นมาจริงๆ เขาก็แค่ใช้เวลาเพิ่มขึ้นอีกสักหน่อยในการฝึกฝนทักษะการชำแหละซากสัตว์ จากนั้นจึงค่อยโหลดทักษะการทำอาหารเข้าไปในทักษะผู้เชี่ยวชาญการเอาชีวิตรอดอย่างต่อเนื่องก็สิ้นเรื่อง

"หึๆ ฉันรู้นะคะคุณรัสเซล วิธีคิดของคุณก็คือสิ่งที่ในตำนานเขาเรียกว่า 'พวกบ้าสถิติและผลลัพธ์ขั้นสุดยอด' ใช่ไหมล่ะคะ" ฮายาซากะ ไอ เอ่ยเย้าพร้อมรอยยิ้ม ขณะที่มือกำหนังสือในมือเอาไว้แน่น ก่อนจะเอ่ยด้วยสีหน้าจริงจังว่า "ถ้าอย่างนั้นฉันจะไม่เกรงใจแล้วนะคะ"

"ใช้ตามใจชอบได้เลย"

หลังจากสิ้นคำพูดของรัสเซล ฮายาซากะ ไอ ก็ใช้งานหนังสือทักษะเล่มนั้นทันที

หนังสือเล่มนั้นค่อยๆ สลายตัวไป และฮายาซากะ ไอ ก็หลับตาลง หลังจากผ่านไปไม่กี่วินาทีเธอจึงลืมตาขึ้น ดวงตาของเธอหลุดโฟกัสเล็กน้อยขณะที่จ้องมองไปยังพื้นที่ว่างเปล่า รัสเซลคาดเดาว่าเธอน่าจะกำลังมองดูแผงหน้าปัดของตัวเองอยู่

"คุณรัสเซลคะ ฉันมีทักษะใหม่แล้วค่ะ และความแข็งแกร่งของทักษะนี้ดูเหมือนจะค่อนข้างยอดเยี่ยมเลยทีเดียว"

ฮายาซากะ ไอ อธิบายทักษะดังกล่าวให้รัสเซลฟังด้วยความประหลาดใจและยินดี

เป็นไปตามที่รัสเซลคาดเดาไว้ทุกประการ ด้วยการสนับสนุนจากหนังสือทักษะรวมกับฝีมือการทำอาหารที่ยอดเยี่ยมอยู่แล้วของเธอ ฮายาซากะ ไอ จึงได้รับทักษะที่มีความครอบคลุมและสมบูรณ์แบบยิ่งกว่าเดิม

สุดยอดนักปรุงอาหารแห่งดินแดนรกร้าง ระดับทองแดง: หากคุณอยู่ในห้องครัวสมัยใหม่ คุณก็อาจจะถูกเรียกว่าเป็นเชฟที่ยอดเยี่ยมคนหนึ่งเท่านั้น แต่หากคุณอยู่ในดินแดนรกร้าง... เชฟส่วนใหญ่ในสายตาของคุณจะนับเป็นได้เพียงแค่มือสมัครเล่นเท่านั้น

คุณสามารถประยุกต์ใช้วัตถุดิบธรรมชาติส่วนใหญ่ที่เก็บรวบรวมได้ในดินแดนรกร้างได้อย่างชำนาญ ขุดค้นความอร่อยของพวกมันออกมาได้อย่างเต็มที่ และในบางครั้งก็สามารถค้นพบสูตรอาหารบางอย่างที่มีผลลัพธ์แปลกประหลาดได้

พับผ่าสิ ทักษะนี้มันแข็งแกร่งเกินไปแล้ว มันปรับตัวเข้ากับสถานการณ์ปัจจุบันของพวกเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบเลยทีเดียว

ไม่เพียงแต่เธอจะสามารถใช้วัตถุดิบจากดินแดนรกร้างได้เท่านั้น แต่เมื่อพิจารณาจากคำอธิบายทักษะแล้ว ฮายาซากะ ไอ อาจจะสามารถทำอาหารบางอย่างที่ช่วยเพิ่มสถานะเสริมพลังได้อีกด้วยซ้ำไป

น่าเสียดายที่วันนี้พวกเขารู้สึกอิ่มจนเกินไปแล้ว จึงไม่มีโอกาสให้ฮายาซากะ ไอ ได้แสดงฝีมือของเธอเลย

"เฮ้อ ดูเหมือนว่าคงต้องรอจนถึงเช้าวันพรุ่งนี้แล้วล่ะค่ะ ฉันจะต้องทุ่มเทแรงกายแรงใจแบบเต็มร้อยยี่สิบเปอร์เซ็นต์สำหรับอาหารเช้าของวันพรุ่งนี้ให้ได้เลย!"

ในขณะที่เธอกำลังให้กำลังใจตัวเองอยู่นั้น รัสเซลก็กำลังสาละวนกับการย้ายสิ่งของขึ้นๆ ลงๆ

เขาเอาลิ้นชักเหล็กใบหนึ่งมาใช้เป็นภาชนะ เขี่ยถ่านที่จวนจะมอดไหม้ในเตาผิงชั้นแรก รวมถึงถ่านหินก้อนหนึ่งที่กำลังส่องแสงสีแดงฉาน จากนั้นจึงย้ายพวกมันขึ้นไปยังเตาผิงบนชั้นสอง

"อืม... ยังไงซะที่นี่ก็มีเตียงสองหลังที่เราไม่ได้ใช้ ถ้าอย่างนั้นทำไมเราสองคนไม่นอนที่เตียงชั้นล่างเหมือนกันล่ะคะ? พวกเรายังสามารถเอาเครื่องนอนจากเตียงชั้นบนลงมาปูบนเตียงชั้นล่างได้อีกด้วย เครื่องนอนสองชั้นน่าจะมีผลในการรักษาความอบอุ่นที่แข็งแกร่งกว่านะ" ฮายาซากะ ไอ ยืนอยู่ข้างหน้าเตียงสองชั้นหลังหนึ่ง เธอทำท่าทางประกอบและเสนอแนะขึ้นมา

รัสเซลเห็นด้วยในขณะที่กำลังย้ายเครื่องนอนไปด้วย

หากเป็นไปตามใจของเขา เขาอยากจะเลื่อนเตียงสองชั้นทั้งสองหลังมาชนกัน แล้วให้พวกเขาทั้งสองคนเบียดกันนอนเสียมากกว่า ด้วยวิธีนั้นผลในการทำความร้อนจะดียิ่งขึ้นไปอีก

อะไรนะ? คุณกำลังจะบอกว่ารัสเซลกำลังโลภในร่างกายของฮายาซากะ ไอ อย่างนั้นเหรอ?

คุณคิดแบบนั้นได้อย่างไรกัน? รัสเซลแค่รู้สึกว่าในสถานที่ที่หนาวเย็นเช่นนี้ ความร้อนทุกๆ ส่วนล้วนมีค่า และทุกคนควรจะเบียดเสียดกันให้มากที่สุดเท่าที่จะทำได้เพื่อรักษาความร้อนอันมีค่านั้นเอาไว้ต่างหาก!

หลังจากจมดิ่งลงไปในคลื่นแห่งความเพ้อฝันอันบ้าคลั่งอยู่พักหนึ่ง รัสเซลก็ส่ายหัวของเขา ช่างมันเถอะ อย่าไปคิดเรื่องไร้สาระเลย รีบย้ายเครื่องนอนต่อจะดีกว่า

ในระหว่างขั้นตอนที่กำลังวุ่นวายอยู่นั้น ทั้งสองคนก็ได้พูดคุยกันเกี่ยวกับแผนการสำหรับวันพรุ่งนี้

"ฉันคำนวณคร่าวๆ ดูแล้ว เสบียงอาหารที่นี่ค่อนข้างเพียงพอจริงๆ แต่มันน่าจะรองรับการบริโภคได้เพียงแค่ประมาณ 5 วันเท่านั้น ดังนั้นพวกเราต้องหาทางเพื่อให้ได้อาหารอย่างอื่นมาเพิ่มค่ะ"

คำพูดของฮายาซากะ ไอ ทำให้รัสเซลกวนนึกถึงทฤษฎีหนึ่งที่เขาเคยเห็นในอินเทอร์เน็ต: ที่ว่าจุดประสงค์ของการที่มนุษย์มายังโลกใบนี้ก็เพื่อจัดหาความร้อนจำนวน 2000 แคลอรีที่จำเป็นต้องใช้ในแต่ละวันให้ได้

ในตอนนี้เขามีความรู้สึกเช่นนั้นแล้ว ไม่ว่าพวกเขาจะกำลังค้นหาตามบ้านเรือน ปลดล็อกทักษะ หรือล่าสัตว์ ทั้งหมดนั้นก็ล้วนแต่ทำไปเพื่อค้นหาอาหารทั้งสิ้น

"อาหารคือปัญหาหลักจริงๆ นั่นแหละ" รัสเซลซึ่งจัดที่นอนเสร็จเรียบร้อยแล้ว ก้นกระแทกนั่งลงและใช้นิ้วมือนับพลางสรุปว่า "เท่าที่เกี่ยวกับเกมนี้ วิธีการที่สำคัญที่สุดในการได้อาหารมาก็มีไม่เกินสามวิธี นั่นคือการค้นหา การล่าสัตว์ และการเก็บเกี่ยว"

"วิธีทั้งสามนี้ต่างก็มีข้อดีและข้อเสียในตัวเอง และมันก็ประจวบเหมาะพอดีที่พื้นที่ที่พวกเราอยู่ในปัจจุบันช่วยให้สามารถดำเนินการทั้งสามวิธีไปพร้อมๆ กันได้

ความคิดของฉันก็คือ: อย่างแรกเลย วันพรุ่งนี้พวกเราจะไปที่ทะเลสาบลึกลับเพื่อสำรวจดูรอบๆ พวกเราสามารถลองตกปลาในน้ำแข็ง และลองเก็บเกี่ยวต้นธูปฤาษีดูได้

อย่างที่สองคือ หากมีเวลาเหลือ พวกเราสามารถไปที่อีกฝั่งหนึ่งของทะเลสาบลึกลับได้ ที่นั่นมีบ้านเรือนแถวหนึ่งตั้งอยู่ใกล้ๆ ซึ่งคุ้มค่าแก่การไปค้นหาเช่นกัน"

ฮายาซากะ ไอ พยักหน้าเล็กๆ ของเธอ "อื้อ ฟังตามที่คุณรัสเซลบอกเลยค่ะ"

อย่างไรก็ตาม ตราบใดที่แผนการของรัสเซลไม่ได้มีความเบี่ยงเบนครั้งใหญ่หลวงอะไร ฮายาซากะ ไอ ก็มักจะแค่พยักหน้าและเห็นพ้องด้วยเสมอ

ทั้งสองคนได้เพิ่มรายละเอียดปลีกย่อยลงไปอีก เช่น เครื่องมือหรือสิ่งของอะไรที่ต้องพกพาไปในวันพรุ่งนี้ อาหารอะไรที่ต้องเตรียม เส้นทางโดยทั่วไปเป็นอย่างไร และอื่นๆ อีกมากมาย

ในขณะที่กำลังพูดคุยกันอยู่นั้น ฮายาซากะ ไอ ก็อดไม่ได้ที่จะเริ่มหาวออกมา

การหาวเป็นโรคติดต่อ หลังจากสิ้นสุดเสียงหาวของฮายาซากะ ไอ รัสเซลก็อ้าปากกว้างตามไปด้วยเช่นกัน

"เฮ้อ~ นี่ก็ดึกมากแล้ว พูดคุยกันถึงระดับนี้ก็พอแล้วล่ะ วันนี้พวกเรามารีบพักผ่อนกันเถอะ"

"ถ้าอย่างนั้น ราตรีสวัสดิ์นะคะคุณรัสเซล~"

ฮายาซากะ ไอ ยังคงพยายามอย่างหนักที่จะรักษาบุคลิกแบบสาวแกลของเธอเอาไว้ เธอถีบรองเท้าออกด้วยท่าทางที่ดูห้าวหาญเป็นอย่างยิ่ง เลื่อนตัวเข้าไปในผ้าห่มหนา ยื่นมือเล็กๆ ของเธอออกมาโบกทักทายรัสเซลอย่างน่ารัก จากนั้นจึงรีบดึงมันกลับเข้าไปข้างในอย่างรวดเร็ว

เนื่องจากสำนักงานแคมป์แห่งนี้มีความอบอุ่นมากกว่า และเครื่องนอนก็หนากว่าด้วย ครั้งนี้จึงไม่มีใครเหลืออยู่เพื่ออยู่เวรยามอีกต่อไป

ในระหว่างที่กำลังนอนหลับอยู่นั้น ตัวอักษรแถวหนึ่งก็ค่อยๆ ผุดขึ้นมาในจิตใจของรัสเซล

คุณใช้ชีวิตในวันของคุณไปอย่างราบเรียบไร้เหตุการณ์ และล้มเหลวในการดึงดูดความสนใจอย่างมากจากทวยเทพทั้ง 5

เช้าวันรุ่งขึ้น แสงแดดจากภายนอกส่องทะลุกระจกและตกกระทบลงบนใบหน้าของรัสเซล เขาค่อยๆ ลืมตาขึ้นมา

ข้อเท็จจริงได้พิสูจน์แล้วว่าความคิดของทั้งสองคนเมื่อวานนี้ถูกต้อง รัสเซลขยับร่างกายของเขาเล็กน้อยและสามารถรับรู้ได้ถึงความร้อนที่อยู่ภายในผ้าห่ม และเมื่อเขาหันหัวไปมอง ไฟในเตาผิงก็มอดดับไปตั้งนานแล้ว

'อืม... อุ่นพอดีเลย ดูเหมือนว่าหลังจากนี้ฉันจะสามารถนอนหลับได้อย่างเต็มอิ่มแล้วสินะ'

ในขณะที่อารมณ์กำลังดี รัสเซลก็บิดตัวไปมาสองสามครั้งก่อนจะกลิ้งลงจากเตียง

โดยปกติแล้วเวลาที่อยู่บ้าน คนเราสามารถเล่นโทรศัพท์มือถือไปพร้อมๆ กับการนอนอยู่บนเตียงได้ ดังนั้นคนเราจึงเลือกที่จะนอนแช่อยู่บนเตียงโดยธรรมชาติ แต่ทว่าที่นี่ การนอนแช่อยู่บนเตียงหมายถึงการนอนอยู่เฉยๆ โดยไม่ได้ทำอะไรเลย ซึ่งมันน่าเบื่อหน่ายเป็นอย่างยิ่ง

หลังจากกลิ้งลงมาจากเตียงแล้ว รัสเซลก็พบว่าเตียงของฮายาซากะ ไอ ว่างเปล่า เห็นได้ชัดว่าเธอตื่นนอนเช้ากว่าเขา

"ตื่นเช้าขนาดนี้เลยเหรอ? แต่ไม่มีใครอยู่ที่นี่เลย... หรือว่าเธอจะอยู่ข้างล่างกันนะ?" รัสเซลพึมพำกับตัวเองในขณะที่กำลังเดินตรงไปยังบันได