บทที่ 14: เปิดน่านน้ำเขตปกครองและภารกิจระยะยาว

บทที่ 14: เปิดน่านน้ำเขตปกครองและภารกิจระยะยาว

ทันทีที่ก้าวออกมาจากพื้นที่มิติ ท้องฟ้าที่สว่างไสวระยิบระยับด้วยดวงดาวก็ปรากฏแก่สายตา

ก้อนเมฆเมฆหมอกจางหายไป หมู่ดาวเรียงรายราวกับไข่มุกที่ร่วงหล่นลงบนผืนผ้าไหมสีนิลที่คลี่กางอยู่เหนือหัว ท้องฟ้ายามค่ำคืนที่กระจ่างแจ้งเช่นนี้ มันช่างงดงามเหลือเกิน

หลวนอวี่ไม่ได้เห็นท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวแบบนี้มานานมากแล้ว ในชาติก่อนที่เธออาศัยอยู่ในป่าคอนกรีต ท้องฟ้าเหนือทุ่งนาในวัยเด็กก็กลายเป็นเพียงความทรงจำที่เลือนราง พอมาเห็นทิวทัศน์ตรงหน้าในตอนนี้ เธอก็อดไม่ได้ที่จะตกตะลึงจนนิ่งค้างไป

ทว่าความเย็นยะเยือกที่แผ่ออกมาจากใต้ฝ่าเท้า และอาการเลือดลมหยุดชะงักในกายก็ดึงเธอกลับสู่ความเป็นจริงของวันสิ้นโลกในชั่วพริบตา

ฝนหยุดตกแล้ว ท้องฟ้าเปิดแล้ว แต่โลกใบนี้ยังคงเดิม

ฝ่าเท้าของเธอไม่ได้สัมผัสกับฐานรากกลางทะเลของเธอ แต่มันกลับเหยียบลงบนแผ่นยางสีดำที่ดูพิลึกพิลั่น แผ่นยางนั้นมีขนาดใหญ่ยักษ์ปกคลุมฐานรากของเธอจนมิด สัมผัสที่เหนียวเหนอะหนะและอบอุ่นมาพร้อมกับกลิ่นเหม็นเน่าที่ยากจะบรรยาย ภายใต้ผิวสัมผัสสีดำนั้นราวกับมีหลอดเลือดที่ร้อนระอุเต้นตุบๆ อยู่

หลวนอวี่ก้มลงมอง สีหน้าของเธอเขียวคล้ำลงทีละน้อย

ของสิ่งนี้... คือ "หนองน้ำซอมบี้" ที่เคยถูกกล่าวถึงในหนังสือเล่มนั้นใช่ไหม?

มันเป็น "วัตถุแห่งความตาย" ที่อันตรายอย่างยิ่งยวด สามารถเติบโตได้ไม่สิ้นสุดและกัดเซาะผืนทะเลอย่างต่อเนื่อง ในระหว่างที่มันเติบโต มันจะปล่อยพลังงานพิเศษออกมาเพื่อดึงดูดสัตว์ทะเลและสัตว์ปีกให้เข้ามาหา แล้วดูดกลืนชีวิตของพวกมันจนหมดสิ้น ใส่สิ่งโสโครกเข้าไป จนพวกมันกลายเป็นซอมบี้ที่ไร้ความรู้สึกเจ็บปวด

นี่คือรังของซอมบี้ เป็นต้นตอของหายนะที่มีพลังทำลายล้างมหาศาล

เพียงแค่ครู่เดียว หลวนอวี่ก็รู้สึกเหมือนมีอะไรบางอย่างในร่างกายกำลังถูกดูดออกไป เธอรีบโยนแพไม้ลงน้ำแล้วกระโดดหนีออกมาจากจุดนั้นทันที

ยืนอยู่บนแพไม้ที่โยกเยกไปตามคลื่น หลวนอวี่จ้องมองหนองน้ำสีดำเบื้องหน้าด้วยสีหน้าที่ดูไม่ได้เอาเสียเลย

เจ้าสิ่งนี้ที่บุกรุกเข้ามาในอาณาเขตของเธอโดยไม่ได้รับเชิญ หากไม่รีบจัดการและปล่อยให้มันหมักหมมไปตามกาลเวลา ทะเลผืนใหม่นี้ก็จะกลายเป็นแดนแห่งความตายไปทั้งหมด เมื่อถึงเวลานั้น ทั้งท้องฟ้าและมหาสมุทรล้วนจะพังพินาศ

ในเนื้อหาต้นฉบับ กองกำลังใหญ่ๆ แทบทุกฝ่ายต่างเคยโดนสิ่งนี้เล่นงานมาแล้ว

มันคือฝันร้ายของผู้รอดชีวิตและหายนะของเผ่าพันธุ์ ทันทีที่พบร่องรอยของมัน

ผู้นำมักจะสั่งการทำลายล้างสูงสุดทันที แต่ถึงอย่างนั้นก็ทำได้เพียงแค่ควบคุม ไม่สามารถถอนรากถอนโคนได้ จนกระทั่งภายหลังกองกำลังหลักของรัฐบาลร่วมมือกับพลังการชำระล้างของนางเอก ถึงได้ผลิตขีปนาวุธชำระล้างพลังวิญญาณออกมาเพื่อคืนความสะอาดให้กับโลกได้สำเร็จ

"ตามหลักแล้ว มันไม่น่าจะปรากฏขึ้นมาได้จากความว่างเปล่า..."

เธออยู่ในครัวมิติไปแค่ไม่กี่ชั่วโมงเอง หลวนอวี่วางนิ้วไว้ที่คางเพื่อขบคิดครู่หนึ่ง ก่อนที่คิ้วจะขมวดเข้าหากัน

ปลาหมึกตัวนั้น!

หนองน้ำซอมบี้ นอกจากจะเกิดขึ้นตามธรรมชาติแล้ว ก็คือซากของสัตว์อสูรซอมบี้ระดับสูงที่ตายแล้วกลายร่างไป ผู้ชายคนนั้นสามารถเอาชนะปลาหมึกซอมบี้ระดับ 5 ได้จริงๆ สินะ

ใจของหลวนอวี่เย็นวาบ ความคาดเดาเกี่ยวกับตัวตนของเขาเริ่มไม่แน่นอนไปอีก ในช่วงเริ่มต้นวันสิ้นโลก คนที่จะมีระดับพลังขนาดนี้ นอกจากปรมาจารย์สำนักเต๋าที่บำเพ็ญเพียรมาตั้งแต่ก่อนวันสิ้นโลก ก็คงมีเพียงหัวหน้าเผ่าพันธุ์เจ้าแห่งทะเลเท่านั้น

แต่ช่างเถอะไม่ว่าจะด้วยเหตุผลอะไรก็ตาม การที่เขาโยนขยะแบบนี้ทิ้งไว้ที่บ้านของเธอ

คนไร้มารยาทแบบนี้... เธอขอแช่งให้เขาทำงานระบบ 007 (ทำงาน 7 วัน วันละ 24 ชม.) โดยไม่มีเงินบำนาญตอนเกษียณ!

เดิมทีในบทต้นฉบับ เมืองอู่ฮั่นไม่เคยมีหนองน้ำซอมบี้ มันเป็นเพียงพื้นที่รกร้างที่ไม่มีใครสนใจ และสำหรับตัวประกอบอย่างเธอ มันเป็นสถานที่ที่เหมาะที่สุดในการซุ่มพัฒนาตนเองในช่วงแรก แต่ใครจะไปคิดว่าจะมีบางอย่างมาทำลายแผนของเธอ

โชคชะตาช่างโหดร้าย หลวนอวี่เกาหัวด้วยความหงุดหงิด

ดังนั้น เธอต้องทิ้งฐานรากนี้ไปหาที่อยู่ใหม่หรือเปล่า? หรือต้องไปตามหา "เรืออาร์ค" ของรัฐบาลเพื่อหาที่พึ่งพิงกันนะ?

[ติ๊ง~ กระตุ้นภารกิจรองระยะยาว: ทะเลสงบ สายนทีใส]

[ชำระล้างความโสมมของโลก ปกป้องสภาพแวดล้อมทางทะเลและบรรยากาศ ป้องกันไม่ให้หน่ออ่อนของอารยธรรมเน่าเฟะไปกว่าเดิม และส่งเสริมการหมุนเวียนพลังวิญญาณของทั้งสองโลก]

[ความคืบหน้าภารกิจ: 0/10] [รางวัลภารกิจ: 1. น่านน้ำเขตปกครอง 100 กิโลเมตร (แบ่งจ่าย 10 ครั้ง) 2. เวลา x ปี (แจกจ่ายครั้งเดียวเมื่อเสร็จสิ้น)]

...

[ติ๊ง~ ตรวจพบหนองน้ำซอมบี้ x1 ต้องการชำระล้างหรือไม่?] [คะแนนที่ใช้: 100,000 คะแนน]

[ความคืบหน้าภารกิจ: 1/10] [รางวัล: 1. เปิดเขตน่านน้ำปกครอง ช่วงกว้าง x3 กิโลเมตร 2. กลุ่มพลังงานระดับ 3 x1 (สามารถใช้เลี้ยงระบบป้องกันฐานระดับ 3 ได้ฟรี 1 ปี) 3. ผลึกระดับ 5 (ไม่สมบูรณ์) x1]

..."หนึ่งแสน?!"

หลวนอวี่ที่กำลังกลัดกลุ้มอยู่ เมื่อเห็นหน้าต่างที่เด้งขึ้นมาก็ร้องกรี๊ดออกมาสุดเสียง ในหน้าจอมีเลขหนึ่งแสนอยู่สองที่ อารมณ์ของเธอราวกับนั่งรถไฟเหาะ เธอทึ่งที่ระบบสามารถชำระล้างสิ่งโสโครกของโลกนี้ได้ ดูเหมือนว่าเธอจะไม่ต้องย้ายบ้านแล้ว

ที่จริงในใจลึกๆ เธอค่อนข้างอึดอัดกับฐานะ "คนนอก" ของตัวเอง แทนที่จะไปพึ่งพากองกำลังไหน เธออยากสร้างอาณาจักรของตัวเองมากกว่า อิสระ ไม่ถูกผูกมัด ถึงแม้ชีวิตจะฝากไว้กับสวรรค์ แต่ความมั่งคั่งต้องสร้างด้วยมือตัวเอง

และถ้าเธอจำไม่ผิด การหยุดตกของฝนคือจุดเปลี่ยนสำคัญ เนื่องจากสัตว์และพืชที่นำขึ้นเรืออาร์คของรัฐบาลเกิดการกลายพันธุ์ ทำให้ชั้นใต้ดินถังที่ 2 พังทลายเกือบครึ่ง

ประชาชนสองล้านคนจะถูกแบ่งออกเป็นสองกลุ่มไปติดอยู่บนเกาะที่ห่างไกลกัน ตอนนี้ไม่ใช่เวลาที่จะไปยุ่งเรื่องของพวกเขา

ทว่า การชำระล้างหนองน้ำซอมบี้ต้องใช้คะแนนถึง 1 แสนคะแนน! หลวนอวี่พูดไม่ออก เธออดสงสัยไม่ได้ว่าระบบเห็นเธอเพิ่งเก็บคะแนนครบ 1 แสน เลยรีบฉกไปทันทีหรือเปล่า

ชาติก่อนก็เป็นแบบนี้ พอเก็บเงินเกือบถึงจำนวนเต็มทีไร มักจะมีเรื่องให้ต้องเสียเงินก้อนใหญ่ออกไปจนต้องเริ่มเก็บใหม่เสมอ

เฮ้อ... "ตกลง ชำระล้าง"

หลังจากสูดหายใจลึก หลวนอวี่ก็ตัดสินใจตอบตกลงอย่างยากลำบาก เธออยากได้ผลึกซอมบี้และรางวัลระยะยาวหนึ่งแสนปีนั่นส่วนหนึ่ง

แต่หลักๆ คือถ้าเธอไม่เลือกตอนนี้ พอไปเจอหนองน้ำซอมบี้ที่อื่นในอนาคต เธอก็ต้องทำภารกิจนี้อยู่ดี

เธอไม่ใช่คนลังเล ในเมื่อหลบไม่ได้ ก็สู้ให้รู้ดำรู้แดงไปเลย ยังไงรางวัลก็คุ้มค่า

[ติ๊ง~ หักคะแนน 100,000 คะแนน ยอดคงเหลือ: 6,000 คะแนน (+5,000)] [ล็อกเป้าหมายหนองน้ำซอมบี้ เริ่มการชำระล้าง!]

คลื่นพลังงานกวาดผ่าน หลวนอวี่และแพไม้ถูกผลักถอยหลังไปหลายสิบเมตร โดยมีม่านพลังที่ระบบเสริมให้ปกป้องอยู่ หลวนอวี่จ้องมองทะลุม่านพลังใส เห็นหนองน้ำสีดำทั้งผืนเริ่มเปล่งประกายแสงสว่างวาบขึ้นมา

จุดแสงเหล่านั้นจากที่เคยมีเพียงเล็กน้อย ก็เริ่มหนาแน่นขึ้นเป็นสีทอง พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าเหมือนหมู่ดาวบนพื้นดิน

โคลนตมสีดำเบื้องล่างถูกดูดซับจนเบาบางลง และใช้เวลาไม่ถึงสามนาที มันก็สลายหายไปในอากาศอย่างสิ้นเชิง

ฐานรากกลางทะเลขนาดหนึ่งร้อยตารางเมตรที่ผ่านเรื่องราวมาอย่างโชกโชน กลับมาเผยโฉมที่แท้จริงอีกครั้ง หลังจากผ่านความยากลำบาก มันก็ยังคงแข็งแกร่งเช่นเดิม

โครม~

จากนั้นแรงสั่นสะเทือนก็แผ่ออกมา ภายใต้กลุ่มแสงสีทอง โดยมีฐานรากเป็นศูนย์กลาง ม่านพลังงานวงกลมวงหนึ่งก็ปรากฏขึ้นแล้วแผ่ขยายออกไปทั่วผืนทะเล

ที่ที่มันผ่านไป ราวกับได้รับหยาดฝนแห่งชีวิต สิ่งโสโครก เชื้อโรค และกัมมันตภาพรังสีที่หลงเหลืออยู่ในน้ำทะเลล้วนถูกชำระล้างจนสะอาดหมดจด แสงดาวส่องสะท้อนบนผืนน้ำ

ผิวน้ำกลายเป็นสีน้ำเงินใสสะอาดที่หาได้ยากยิ่งกว่ายุคก่อนวันสิ้นโลกเสียอีก พร้อมกับอากาศที่สดชื่นและเป็นธรรมชาติ

เมื่อสูดเข้าปอดมันให้ความรู้สึกราวกับว่ากำลังได้รับการบำรุงเลี้ยง

นี่คือน่านน้ำสามกิโลเมตร... ผลประโยชน์ที่ได้รับมันคุ้มค่าเกินราคาสุดๆ!