บทที่ 12: เฉินเยี่ยโดนแม่จอมตื้อสยบอีกรอบ ไอ้ลูกชายตัวดีที่ผลาญเงินเก่งเหลือเกิน

“เฮ้ย! เจ้าลูกตัวดี ยังไม่ได้อ่านจดหมายให้แม่ฟังเลยนะ!”

เห็นลูกชายคนเล็กวิ่งแจ้นหายไปเหมือนกระต่ายตื่นตูม

เกาซิ่วอิงก็ได้แต่บ่นพึมพำด้วยความไม่เข้าใจ

ลูกชายคนนี้ช่างจิตใจดีเสียจริง

มีอะไรก็ห่วงแต่คนในครอบครัว

ถ้าลูกชายของเธอเป็นคนดีขนาดนี้ ใครยังจะกล้าด่าว่าเขาขี้เกียจอีก?

นั่นมันก็แค่พวกปากพล่อยใส่ร้ายคนอื่นทั้งนั้น!

เฉินเยี่ยไม่รู้เลยว่าแม่เฒ่าจอมตื้อได้มอบ "บัตรคนดี" ให้เขาเรียบร้อยแล้ว

หลังจากล้างหน้าแปรงฟันอย่างสะอาดสะอ้าน ก็เปลี่ยนชุดใหม่แล้วเดินกลับมาเพื่ออ่านจดหมายให้แม่ฟัง

เนื้อหาในจดหมายของพี่สาวคนที่สี่ไม่มีอะไรมาก นอกจากถามไถ่สารทุกข์สุกดิบว่าทางบ้านเป็นอย่างไรบ้าง มีกินอิ่มหนำสำราญไหม เป็นเรื่องสัพเพเหระตามประสาคนในครอบครัว

หลังจากอ่านจบทีละคำจนครบ

เฉินเยี่ยเห็นแม่เช็ดน้ำตาป้อยๆ จึงถามด้วยความงุนงง: “เป็นอะไรไปครับ? ในจดหมายก็ไม่ได้บอกอะไรไม่ดีนี่นา”

“แกน่ะมันไม่รู้อะไร แม่ห่วงพี่สาวแกต่างหาก พี่สาวแกก็ลำบาก แต่ยังอุตส่าห์ส่งของมาให้ทางบ้านบ่อยๆ ไม่รู้พี่เขยจะว่าเอาหรือเปล่า ยิ่งไอ้มอลต์สกัดของแพงพวกนั้นด้วย จะส่งกลับมาให้เปลืองเงินทำไมกัน”

“โธ่แม่ จะไปเสียดายทำไมล่ะครับ ถ้าคิดถึงพี่สี่ วันหลังเราหาเวลาไปเยี่ยมเขาก็สิ้นเรื่อง แล้วพี่เขยก็เป็นทหาร คงไม่ใจแคบขนาดนั้นหรอกครับ”

“นั่นก็จริง... เจี้ยนเซ่อเขาเป็นคนดี แต่แม่ของพี่เขยแกน่ะสิ ไม่ใช่คนดีอะไรหรอก จะไปเยี่ยมให้เสียเงินเสียทองทำไมกัน ไม่ต้องไปหรอก ไม่ไปเด็ดขาด!”

เอาเถอะ...

เฉินเยี่ยถึงกับพูดไม่ออก เจอแม่ตัดสินใจฉับไวแบบนี้เข้าไป

ในเมื่อเสียดายเงิน แล้วจะมานั่งร้องไห้ทำไมกัน?

เฉินเยี่ยได้แต่ปวดตับ

“ถ้าว่างจริงๆ เดี๋ยวเราค่อยไปเยี่ยมพี่สองกับพี่สามกันดีกว่า ช่วงนี้ฝนแล้ง เดี๋ยวก็คงอดตายกันอีก พี่สาวแกสองคนนั่นชีวิตรันทดกว่าพี่สี่เยอะ เพราะแต่งงานกับชาวนาทั่วไป แถมปีนี้ดูท่าจะแล้งจัดอีก ไม่เหมือนพี่สี่ที่อยู่วงการทหาร อย่างน้อยก็ไม่อดตาย เฮ้อ...”

ได้ยินแม่ถอนหายใจยาวเหยียด เฉินเยี่ยก็พูดอะไรไม่ออก ได้แต่พยักหน้าตอบรับ

พี่สาวแต่ละคนของเขา พี่สี่ดูจะมีชีวิตที่ดีที่สุดแล้ว

ได้ยินมาว่าพี่เขยเป็นถึงผู้กอง เป็นข้าราชการตำแหน่งเล็กๆ ที่มีอำนาจพอตัว

ส่วนพี่สองกับพี่สามน่ะเหรอ

ชีวิตช่วงนี้ค่อนข้างลำบาก

แต่งงานกับชาวนาที่ทำกินไปวันๆ

ยิ่งเจอภัยแล้งแบบนี้ แม่จะกังวลก็ไม่แปลก

ในยุคนี้ ภัยแล้งหมายถึงความอดอยากจนถึงขั้นมีคนตายได้เลย

ที่แม่ต้องงกและประหยัดเรื่องอาหารการกินทุกวันนี้ ก็เพราะกลัวว่าวันหนึ่งจะเกิดทอดทิ้งไม่มีกินขึ้นมาจริงๆ

กินน้อยลงสักคำ

ยังดีกว่าขาดแคลนจนอดตาย

นี่เป็นวิธีเดียวที่จะรอดไปได้

“ไว้ว่างเมื่อไหร่เราค่อยไปครับ... แล้วนี่แม่ครับ มอลต์สกัดนั่นน่ะ แม่ต้องดื่มนะครับ แล้วพวกต้าหยาด้วย ดูสิผอมแห้งเหลือแต่กระดูกกันหมดแล้ว วันหลังชงให้พวกเด็กๆ ดื่มวันละถ้วยเถอะครับ บำรุงร่างกายบ้าง”

“รู้แล้วๆ แม่รู้หรอกน่า”

เกาซิ่วอิงรีบตัดบทอย่างรำคาญ

ของแพงขนาดนั้นจะให้ดื่มคนละถ้วยทุกวันคงเป็นไปไม่ได้ แต่ถ้าให้ดื่มคนละนิดคนละหน่อยก็พอจะทำใจไหว

ยังไงก็เป็นน้ำใจจากลูกสาวสี่ ควรดื่มก็ต้องดื่ม

“จริงสิ แล้วที่แกบอกว่าจะเข้าอำเภอไปหางานทำน่ะ ได้เรื่องยังไงบ้าง?”

หือ?

จู่ๆ แม่ก็ถามเรื่องนี้ขึ้นมา

เฉินเยี่ยถึงกับตั้งตัวไม่ติด

เรื่องหางานงั้นเหรอ?

ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าเป็นเรื่องโกหกที่เจ้าของร่างเดิมกุขึ้นมาเพื่อหลอกเอาเงินแม่แน่ๆ

ในความทรงจำของเขามันไม่มีเรื่องงานการอะไรนั่นหรอก

มีแต่เรื่องเที่ยวเตร่ไปวันๆ เท่านั้นแหละ

“ใกล้ได้แล้วครับ รออีกหน่อยนะ”

เฉินเยี่ยจำใจตอบไปตามน้ำสบตากับแม่ที่เปี่ยมด้วยความหวัง

ให้ตายเถอะ... เจ้าของร่างเดิมคนเก่าสร้างเรื่องไว้เยอะจริงๆ

โกหกไม่ดูตาม้าตาเรือเลย

ยุคนี้หางานยากขนาดไหน จะไปหาได้ง่ายๆ ได้ยังไง

“ได้ก็ดีแล้ว ไม่ต้องรีบร้อน ค่อยๆ เป็นค่อยๆ ไปนะ”

เห็นลูกชายคนเล็กทำหน้ากระอักกระอ่วน เกาซิ่วอิงกลับกลายเป็นคนปลอบใจแทน

นางพูดด้วยความหวังเปี่ยมล้น: “ถ้าได้งานประจำที่อำเภอ ก็จะได้เป็นกรรมกรของรัฐ มีข้าวกินไปตลอดชีวิต แกต้องตั้งใจนะ อย่าให้ใครเขาหลอกเอาเงินไปได้ล่ะ เงินตั้งหลายสิบหยวนนั่นน่ะ”

“โธ่แม่... ผมรู้หรอกน่า แม่วางใจได้เลย”

ได้ยินแม่พูดเรื่องเงินหลายสิบหยวน เฉินเยี่ยก็อดเกาหัวไม่ได้

ในใจเขารู้สึกพูดไม่ออกสุดๆ

แม่คงคิดว่าเงิน 39 หยวนก้อนนั้นเจ้าของร่างเดิมเอาไปเป็นสินบนหางาน

แต่ในความเป็นจริง เจ้าคนชั่วตัวนั้นเอาไปผลาญเที่ยวเล่นในอำเภอจนเกลี้ยงกระเป๋าแล้ว!

ตอนนี้ในกระเป๋าน่ะเหรอ? สะอาดเอี่ยมยิ่งกว่าหน้าเขาอีก!

ถ้าไม่กลัวว่าแม่จะช็อกตาย เฉินเยี่ยอยากจะตะโกนความจริงออกมาให้รู้แล้วรู้รอด

คนอะไรชั่วได้ขนาดนี้!

เงิน 39 หยวนสำหรับครอบครัวเกษตรกรในยุคนี้ คือเงินที่เก็บหอมรอมริบแทบตายทั้งปียังไม่ได้เท่านี้

แต่กลับถูกไอ้ลูกชายตัวดีผลาญทิ้งไปหมด

ไอ้คนนิสัยเสียเอ๊ย!

ถ้าไม่ใช่เพราะแม่หลงเชื่อคำโกหกของมัน

เขาไม่มีทางเชื่อใจไอ้ขี้เกียจที่ไม่เคยลงนาแม้แต่วันเดียวแบบนั้นแน่ๆ

มันไม่น่าเชื่อถือเลยสักนิด!

(จบตอน)