บทที่ 28 ผลกรรมที่เกิดจากมหาภัยพิบัติหลงฮั่น

น้ำไหลลงสู่ที่ต่ำ สิ่งปฏิกูลและผลกรรมระหว่างฟ้าดินเหล่านี้ ย่อมไหลเวียนไปตามเส้นทางของชีพจรปฐพี และตกตะกอนยังมุมที่เร้นลับและสะดุดตาน้อยที่สุดเช่นเดียวกัน

ลูเยวียนผสานอินเวทอันเรียบง่ายโบราณด้วยมือทั้งสองข้างไว้ที่หน้าอก สัมผัสเทวะอันยิ่งใหญ่ระดับไท่อี่จินเซียนขั้นกลางแผ่ขยายออกไปทุกทิศทางอย่างเงียบงัน ตามแนวชีพจรวารีแห่งตงไห่

ค้นหาไปทั่วท้องฟ้าเหนือตงไห่อันกว้างใหญ่ไพศาล เดินๆ หยุดๆ ก็สูญเสียเวลาไปอีกสามร้อยปี

ในช่วงสามร้อยปีนี้ เขาผ่านเกาะเซียนมานับไม่ถ้วน หลบหลีกการกวาดสัมผัสเทวะอันเร้นลับระดับต้าหลัวจินเซียนมาหลายสิบครั้ง และมุ่งหน้าลึกลงไปยังน่านน้ำที่อยู่สุดขอบและลึกล้ำที่สุดของตงไห่มาโดยตลอด

จนกระทั่งวันหนึ่ง สัมผัสเทวะของลูเยวียนกวาดผ่านน่านน้ำที่ถูกหมอกหนาทึบปกคลุมอยู่ตลอดทั้งปี พลันสัมผัสได้ถึงแรงต้านทานที่คลุมเครืออย่างถึงที่สุด และเต็มไปด้วยความเคียดแค้นชิงชังอันไร้ที่สิ้นสุดสายหนึ่ง

เขาลืมตาขึ้นอย่างกะทันหัน สายตาจับจ้องไปยังผิวน้ำทะเลสีเทาหม่นเบื้องหน้า

"เจอแล้ว"

ร่างของลูเยวียนวูบไหว กลายเป็นคลื่นน้ำสายหนึ่ง เร้นกายเข้าไปในหมอกหนาทึบนั้นอย่างเงียบเชียบ

เมื่อทะลุผ่านหมอกหนา ภาพเบื้องหน้าก็แปรเปลี่ยนไปในทันที

ที่แห่งนี้ไร้ซึ่งบรรยากาศของดินแดนเซียนโดยสิ้นเชิง กระทั่งความสีฟ้าครามของน่านน้ำธรรมดาก็ยังไม่มี

น้ำทะเลกลายเป็นสีดำมืดที่ชวนให้สะอิดสะเอียน บนผิวน้ำมีปราณพิษเหม็นคาวจางๆ ลอยปกคลุมอยู่ชั้นหนึ่ง

ในรัศมีหมื่นหลี้ อย่าว่าแต่ผู้บำเพ็ญเพียรเผ่าเยาที่เปิดสติปัญญาแล้วเลย แม้แต่ปลาหรือสาหร่ายทะเลที่ธรรมดาสามัญที่สุด ก็ยังไม่เห็นร่องรอยแม้แต่น้อย

นี่คือทะเลมรณะอย่างแท้จริง

และที่ใจกลางทะเลมรณะนั้น มีเกาะสีดำขนาดรัศมีไม่เกินร้อยหลี้ตั้งตระหง่านอยู่อย่างโดดเดี่ยว

บนเกาะแห้งแล้ง ไร้ต้นหญ้าแม้แต่ต้นเดียว ทุกหนแห่งเต็มไปด้วยโขดหินที่ถูกพลังอันน่าสะพรึงกลัวบางอย่างกัดกร่อนจนเป็นหลุมเป็นบ่อ

ลูเยวียนไม่ได้รู้สึกรังเกียจแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน ภายในดวงตากลับทอประกายความยินดีที่ยากจะปิดบัง

เขาลงจอดบนจุดสูงสุดของเกาะร้างสีดำอย่างแผ่วเบา หลับตาลง แล้วสัมผัสคลื่นความผันผวนที่ส่งผ่านมาจากใต้ฝ่าเท้าซึ่งทำให้จิตวิญญาณสั่นสะท้านอย่างละเอียดถี่ถ้วน

"เป็นผลกรรมที่ดุดันเสียจริง"

ลูเยวียนพึมพำกับตัวเอง

เขารู้สึกได้ว่า ผลกรรมสายนี้แตกต่างจากปราณพิฆาตสัตว์ร้ายที่เขาพบเจอในสุดแดนเหนือ

ท่ามกลางกลิ่นอายนี้ แฝงไว้ด้วยกลิ่นอายความน่าเกรงขามของมังกรที่อยู่เหนือสรรพสิ่ง ทว่ากลับเต็มไปด้วยความไม่ยินยอมและความสิ้นหวังอันไร้ที่สิ้นสุด

ตำนานโบราณมากมายของหงฮวงวาบผ่านเข้ามาในห้วงคำนึงของลูเยวียนในชั่วพริบตา

"มหาภัยพิบัติหลงฮั่น..."

ในยุคเริ่มแรกของการเบิกฟ้าแยกปฐพี สามเผ่าพันธุ์อันได้แก่ มังกร หงส์ และกิเลน แย่งชิงความเป็นใหญ่ในหงฮวง ต่อสู้กันจนฟ้าถล่มแผ่นดินทลาย สรรพชีวิตล้มตายเป็นเบือ

ท้ายที่สุดทั้งสามเผ่าพันธุ์ต้องแบกรับผลกรรมอันไร้ประมาณ จนแทบจะสิ้นเผ่าพันธุ์ เผ่ามังกรถอยร่นไปปกป้องสี่มหาสมุทร โดยใช้การสะกดตาน้ำสมุทรไปตลอดกาลเป็นข้อแลกเปลี่ยน จึงแลกมาได้ซึ่งโอกาสรอดชีวิตที่เหลือเพียงน้อยนิด

ในมหาภัยพิบัติครั้งนั้น ไม่รู้ว่ามีมังกรแท้ยุคบรรพกาลที่สามารถพลิกฟ้าคว่ำสมุทรได้ร่วงหล่นไปมากเพียงใด

ความเคียดแค้น ความไม่ยินยอม พร้อมกับผลกรรมอันไร้ขอบเขตของพวกเขา ล้วนจมลงสู่เบื้องลึกที่สุดของสี่มหาสมุทร

"หากข้าคำนวณไม่ผิด ด้านล่างของเกาะร้างแห่งนี้ น่าจะสะกดตาน้ำสมุทรขนาดจิ๋วที่หลงเหลือมาจากยุคบรรพกาลเอาไว้บ่อหนึ่ง"

ลูเยวียนก้มหน้ามองหินสีดำใต้ฝ่าเท้า

ตาน้ำสมุทรขนาดจิ๋วบ่อนี้ อาจเป็นเพราะการกัดกร่อนของกาลเวลา หรืออาจเป็นเพราะตำหนิที่หลงเหลือไว้เมื่อครั้งเผ่ามังกรทำการผนึก ในยามนี้จึงตกอยู่ในสภาวะรั่วไหลอย่างเชื่องช้า

ผลกรรมหลงฮั่นและปราณพิษที่ซุกซ่อนอยู่ใต้ก้นบึ้งของมหาสมุทรเหล่านั้น กำลังซึมผ่านรอยแยกของชีพจรปฐพีออกมาทีละสาย เปลี่ยนน่านน้ำในรัศมีหมื่นหลี้แห่งนี้ให้กลายเป็นดินแดนแห่งความตายที่สรรพชีวิตไม่อาจเข้าใกล้

สำหรับเผ่ามังกรตงไห่แล้ว การรั่วไหลของตาน้ำสมุทรขนาดจิ๋วเช่นนี้ ไม่ต่างอะไรกับฝันร้าย พวกเขาล้วนถูกผลกรรมพัวพันอยู่แล้ว หากต้องแปดเปื้อนความเคียดแค้นจากยุคบรรพกาลเหล่านี้อีก เกรงว่าแม้แต่สติสัมปชัญญะก็คงหลงลืมไปจนสิ้น

ทว่าสำหรับลูเยวียนแล้ว

นี่คือแหล่งเสบียงระยะยาวที่วิถีสวรรค์สร้างขึ้นมาเพื่อเขาโดยเฉพาะ!

แม้ผลกรรมที่นี่จะไม่หนาแน่นและบ้าคลั่งเหมือนห้วงลึกใต้ดินสุดแดนเหนือ แต่มันก็โดดเด่นตรงที่ไหลรินมาไม่ขาดสาย

ตราบใดที่ตาน้ำสมุทรยังไม่เหือดแห้ง เขาก็สามารถดูดซับกอบโกยอยู่ที่นี่ต่อไปได้เรื่อยๆ

"ลงหลักปักฐานที่นี่แหละ"

ลูเยวียนตัดสินใจ การกระทำไร้ซึ่งความลังเลแม้แต่น้อย

เขาพลิกมือสะบัด ค่ายกลกระดานเร้นกายที่เทพธิดาหยุนเซียวหลอมขึ้นมาด้วยตนเองก็ลอยขึ้นสู่ท้องฟ้า

ลวดลายค่ายกลอันซับซ้อนบนค่ายกลกระดานหมุนเวียน สาดส่องแสงบริสุทธิ์ราวกับคลื่นน้ำลงมาเป็นชั้นๆ

แสงบริสุทธิ์นี้ไม่ได้เข้าไปต่อต้านปราณพิษโดยรอบอย่างหักโหม แต่กลับกลมกลืนเป็นหนึ่งเดียวกับมันอย่างนุ่มนวลถึงที่สุด

เพียงเวลาสั้นๆ แค่ครึ่งชั่วยาม เมื่อมองจากภายนอก เกาะร้างสีดำแห่งนี้ก็หายวับไปในทะเลมรณะอันกว้างใหญ่ไพศาล แม้แต่ความผันผวนของสัมผัสเทวะเพียงเสี้ยวเดียวก็ไม่อาจตรวจจับได้

หลังจากจัดการการป้องกันขั้นพื้นฐานที่สุดเหล่านี้เสร็จสิ้น ลูเยวียนก็ไม่ได้หยุดมือ

เขาเรียกใช้ระฆังเสียงใสชำระวิญญาณที่ประมุขนิกายทงเทียนประทานให้ ลอยอยู่เหนือศีรษะ เพื่อสะกดจิตวิญญาณของตนเองเอาไว้

จากนั้นจึงรวบนิ้วเป็นดั่งกระบี่ ปลายห้วงนิ้วเปล่งประกายพลังเวทซ่างชิงอันแหลมคม สกัดเจาะถ้ำที่พักอันกว้างขวางขึ้นที่บริเวณกลางเขาของเกาะร้างสีดำแห่งนี้โดยตรง

ภายในถ้ำที่พักไม่ได้แกะสลักเตียงหินหรือโต๊ะหยกอันใด เพียงแค่ปรับพื้นที่ตรงกลางให้ราบเรียบเป็นลานกว้างขนาดราวหนึ่งจั้ง

ลูเยวียนเดินไปที่ใจกลางลานกว้าง นั่งขัดสมาธิลง

เขาไม่รีบร้อนที่จะดูดซับผลกรรมของเผ่ามังกรที่รั่วไหลออกมาเหล่านั้น

ที่สุดแดนเหนือ เขาอาศัยกายเนื้อฝืนดูดซับเข้าไปโดยตรง แต่ที่แห่งนี้จะถูกใช้เป็นฐานที่มั่นระยะยาว จำเป็นต้องมีระบบชำระล้างที่สามารถขับเคลื่อนได้ด้วยตนเองชุดหนึ่ง จึงจะสามารถลงแรงน้อยแต่ได้ผลมาก

ลูเยวียนจมดิ่งสมาธิลงสู่วิญญาณต้นกำเนิด หยกจารึก 'คัมภีร์หลักค่ายกลซ่างชิง' ชิ้นนั้นก็ปรากฏขึ้นอีกครั้ง

"หยินหยางผกผัน ความบริสุทธิ์และความขุ่นมัวพลิกกลับ"

ลูเยวียนท่องเคล็ดวิชาค่ายกลที่ตนเองคำนวณออกมาอยู่ในใจอย่างเงียบๆ

สูญเสียเวลาไปเต็มๆ หนึ่งร้อยปี ลูเยวียนไม่ได้ขยับเขยื้อนไปไหนแม้แต่ครึ่งก้าว

เขาใช้พลังเวทของตนเองต่างมีดแกะสลัก ใช้ความตระหนักรู้ในมรรคาต่างน้ำหมึก ค่อยๆ สลักลวดลายค่ายกลที่ซับซ้อนถึงขีดสุดลงบนผนังหินของถ้ำที่พักแห่งนี้ทีละน้อย

การลงรอยสลักลวดลายค่ายกลแต่ละเส้น ล้วนต้องสูญเสียหยาดเหงื่อแรงกายของเขาไปอย่างมหาศาล

เพราะนี่ไม่ใช่ค่ายกลป้องกันหรือค่ายกลกักขังลอบสังหารธรรมดาทั่วไป แต่เป็นค่ายกลทวนสวรรค์ที่ต้องฝืนพลิกผันกฎเกณฑ์ความบริสุทธิ์และความขุ่นมัวของฟ้าดิน

หนึ่งร้อยปีให้หลัง

ในวินาทีที่ลวดลายค่ายกลเส้นสุดท้ายเชื่อมต่อหัวท้ายเข้าด้วยกัน เกาะร้างสีดำทั้งเกาะก็ส่งเสียงคำรามทุ้มต่ำดังกึกก้อง

บนผนังหินภายในถ้ำที่พัก แสงสลัวนับไม่ถ้วนเปล่งประกายขึ้น ราวกับเส้นประสาทอันซับซ้อนภายในร่างกายมนุษย์ ท้ายที่สุดพวกมันทั้งหมดก็ไปบรรจบรวมกันที่จุดศูนย์กลางตากลซึ่งลูเยวียนนั่งขัดสมาธิอยู่

[ค่ายกลผกผันหยินหยางชำระโลก] สำเร็จ!

ค่ายกลชุดนี้ ไม่ได้ถูกจำกัดอยู่แค่ภายในร่างกายของเขาอีกต่อไป แต่ได้หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับชีพจรปฐพีของเกาะร้างแห่งนี้อย่างสมบูรณ์

ลูเยวียนพ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเฮือกใหญ่ ใบหน้าซีดเผือดเล็กน้อย ทว่าภายในแววตากลับเผยให้เห็นถึงความโล่งใจที่งานใหญ่ลุล่วง

"ทุกอย่างพร้อมสรรพ ถึงเวลาลงมือแล้ว"

ลูเยวียนรวบรวมสมาธิ ผสานอินเวทอันแปลกประหลาดด้วยมือทั้งสองข้างไว้บนหน้าตัก

"เบิก!"

เสียงตวาดทุ้มต่ำดังขึ้น

ลวดลายค่ายกลชีพจรปฐพีเบื้องล่างเกาะร้างทั้งเกาะเริ่มหมุนเวียนทำงานดังกึกก้อง

ผลกรรมหลงฮั่นและปราณพิษที่เดิมทีเป็นเพียงการซึมซาบในอากาศอย่างเชื่องช้า ในยามนี้ราวกับถูกแรงดึงดูดอันมหาศาลที่ไม่อาจต้านทานได้กระทำ

พวกมันกลายเป็นกระแสอากาศสีดำนับหมื่นพันสาย ไหลไปตามลวดลายค่ายกลบนผนังหิน พุ่งทะลักเข้าหาลูเยวียนที่อยู่ใจกลางถ้ำที่พักอย่างบ้าคลั่ง

ความเย็นเยียบ ความเคียดแค้นชิงชัง ที่เจือปนมาด้วยกลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวของเสียงคำรามอย่างไม่ยินยอมก่อนตายของมังกรยักษ์ยุคบรรพกาลนับหมื่นพัน กลืนกินลูเยวียนจนมิดในชั่วพริบตา

คิ้วของลูเยวียนขมวดเข้าหากันเล็กน้อย

แม้จะเตรียมใจไว้ล่วงหน้าแล้ว ทว่าเมื่อผลกรรมโบราณอันเป็นของมหาภัยพิบัติหลงฮั่นสายนี้เข้าสู่ร่างกายอย่างแท้จริง แรงปะทะนั้นก็ยังคงเหนือล้ำจินตนาการของเขาไปมาก

ภายในส่วนลึกของห้วงวิญญาณเขา ราวกับปรากฏสนามรบยุคบรรพกาลที่เป็นดั่งภูเขาซากศพและทะเลเลือดขึ้นมา

เงาร่างมังกรแท้ขนาดมหึมาที่อาบชุ่มไปด้วยเลือดนับไม่ถ้วนกำลังแผดเสียงคำรามอย่างบ้าคลั่ง พยายามฉีกทึ้งจิตแห่งมรรคาของเขา และยึดครองกายเนื้อของเขา

"ความเคียดแค้นเก่าเก็บปานนี้ ยังกล้ามากำเริบเสิบสานต่อหน้าข้าอีกหรือ?"

ลูเยวียนแค่นเสียงเย็นชา จิตใจสงบนิ่งดั่งน้ำนิ่ง

เขาไม่ได้เข้าไปต่อสู้เข่นฆ่ากับเงาแห่งความเคียดแค้นเหล่านั้น นั่นถือเป็นวิธีระดับล่าง

เขาโคจรพลังเรียกใช้ปทุมห้วงลึกชำระโลกสิบสองกลีบที่อยู่ส่วนลึกของต้นกำเนิด ตลอดจนร่างแรกเริ่มของปทุมทองคำแห่งบุญกุศลที่ต้องสูญเสียเวลาถึงสามพันห้าร้อยปีจึงจะควบแน่นได้สำเร็จดอกนั้นขึ้นมาโดยตรง

วูบ!