บทที่ 15 ทงเทียนแสดงธรรม

เสียงระฆังนี้เพิกเฉยต่อค่ายกลและอาคมปิดกั้นทั้งหมด ดังก้องกังวานอย่างชัดเจนยิ่งนักในส่วนลึกของหอวิญญาณของศิษย์นิกายเจี๋ยเจี้ยวทุกผู้คน

ต่อมา

ตึง!

ตึง!

ตึง!

เสียงระฆังดังกังวานต่อเนื่องไม่ขาดสาย ไม่มากไม่น้อย ครบเก้าครั้งพอดิบพอดี

เก้าคือตัวเลขขั้นสุด

บนเขาคุนหลุน ผู้ที่สามารถลั่นระฆังเทวะซ่างชิงเก้าครั้งได้ มีเพียงคนเดียว และมีเพียงสถานการณ์เดียวเท่านั้น

"ท่านอาจารย์จะเปิดแท่นแสดงธรรมแล้ว!"

ลูเยวียนใจสั่นสะท้าน แววตาประกายแสงเจิดจ้าสายหนึ่งพาดผ่าน

นับตั้งแต่เขากราบเข้าสู่นิกายเจี๋ยเจี้ยวตลอดสามพันปีมานี้ แม้ว่าประมุขนิกายทงเทียนจะเรียกพบศิษย์สืบทอดสายตรงบางคนเพื่อชี้แนะเป็นการส่วนตัวอยู่บ้างเป็นครั้งคราว

แต่การลั่นระฆังเทวะซ่างชิงอย่างเอิกเกริกเช่นนี้ เพื่อเรียกประชุมศิษย์ทั้งหมดมาเปิดแท่นแสดงธรรม นี่นับเป็นครั้งแรก

นักบุญแสดงธรรม นั่นเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่ที่สรรพชีวิตนับร้อยล้านในหงฮวงต่างใฝ่หาทว่ามิอาจไขว่คว้ามาได้

กฎเกณฑ์แห่งมหาวิถีที่แฝงอยู่ภายในนั้น แม้จะเข้าใจเพียงผิวเผิน ก็เพียงพอที่จะทำให้ผู้บำเพ็ญเพียรทั่วไปประหยัดเวลาฝึกฝนอย่างยากลำบากไปได้นับหมื่นปี

ลูเยวียนปราศจากความลังเลแม้แต่น้อย สะบัดแขนเสื้อกว้างคราหนึ่ง บานประตูหินของถ้ำพำนักก็ปิดลงเสียงดังสนั่น

ใต้เท้าของเขาปรากฏเมฆสีขาวที่ดูธรรมดายิ่งนักลอยขึ้นมา ร่างของเขาพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า พุ่งทะยานมุ่งหน้าไปยังทิศทางของวังปี้โหยวบนยอดเขาหลักของเขาคุนหลุน

เพิ่งบินออกไปได้ไม่ไกล ทะเลเมฆโดยรอบก็ปรากฏแสงหลบหนีอันตระการตานับไม่ถ้วนพุ่งทะยานขึ้นมา

มีทั้งเซียนหญิงขี่กระเรียนเซียน มีทั้งบุรุษร่างกำยำควบขี่สัตว์เทวะ มีทั้งเซียนกระบี่ดุดันเหยียบกระบี่เหินหาว และยังมีสิ่งมีชีวิตรูปร่างหน้าตาประหลาดๆ อีกมากมาย ทว่าล้วนแผ่ซ่านกลิ่นอายแห่งวิถีเต๋าอันบริสุทธิ์

เค้าโครงของหมื่นเซียนมาเยือน ได้แสดงออกมาให้เห็นอย่างหมดจดในยามนี้

โองการของประมุขนิกายทงเทียนที่ว่าสั่งสอนโดยไร้การแบ่งแยก ทำให้เจี๋ยเจี้ยวกลายเป็นสถานที่ที่เต็มไปด้วยชีวิตชีวาและเปิดกว้างที่สุดบนแผ่นดินหงฮวงแห่งนี้

แสงหลบหนีที่ส่องประกายไปทั่วทั้งขุนเขา ราวกับแม่น้ำร้อยสายไหลบรรจบสู่มหาสมุทร ต่างมารวมตัวกันที่วังปี้โหยว

"ศิษย์น้องลูเยวียน!"

น้ำเสียงอันห้าวหาญสายหนึ่งดังมาจากด้านข้าง

เพียงเห็นจ้าวกงหมิงเหยียบย่ำบนเมฆดำ ข้างกายมีเทพธิดาซานเซียวผู้มีรูปโฉมงดงามเหนือผู้ใด กำลังโบกมือให้เขาด้วยใบหน้าเปื้อนยิ้ม

ลูเยวียนรีบเปลี่ยนทิศทางเมฆเข้าไปใกล้ ประสานมือคารวะ

"คารวะศิษย์พี่กงหมิง คารวะศิษย์พี่หญิงทั้งสาม สามพันปีมาแล้วที่ไม่เห็นท่านอาจารย์เปิดแท่นแสดงธรรม วันนี้ระฆังดังเก้าครั้ง ไม่รู้ว่าท่านอาจารย์จะถ่ายทอดมหาวิถีใด"

"ฮ่าๆ จะพูดเรื่องอะไรก็ช่างเถิด สิ่งที่นักบุญเอ่ยปากล้วนเป็นสัจธรรมทั้งสิ้น"

จ้าวกงหมิงตบไหล่ลูเยวียนอย่างไม่ใส่ใจ

"ไปเถอะ พวกเราเข้าไปด้วยกัน การแสดงธรรมในวันนี้ ย่อมต้องเป็นการทดสอบสภาวะจิตใจและวิชาเต๋าอย่างใหญ่หลวงเป็นแน่ พวกเรานั่งใกล้กันสักหน่อย หากมีสิ่งใดไม่เข้าใจ ก็จะได้ลอบแลกเปลี่ยนกันได้บ้าง"

เทพธิดาหยุนเซียวมองมายังลูเยวียน แววตาก็ประกายความอ่อนโยนขึ้นมาสายหนึ่ง

"ศิษย์น้องลูเยวียน ตลอดสามพันปีมานี้ วิชาเต๋าของเจ้ายิ่งมายิ่งเก็บงำประกาย หากไม่รู้ตื้นลึกหนาบาง เกรงว่าแม้แต่ต้าหลัวจินเซียนก็ยังดูไม่ออกถึงรากฐานในตัวเจ้า"

"ล้วนเป็นเพราะของวิเศษที่ท่านอาจารย์ประทานให้คอยปกป้อง ผนวกกับยามปกติได้อ่านคัมภีร์เต๋าเพิ่มอีกสองสามม้วน บ่มเพาะนิสัยใจคอก็เท่านั้น" ลูเยวียนตอบกลับอย่างถ่อมตน

ทั้งห้าคนเดินทางไปพร้อมกัน ไม่นานก็มาถึงลานหยกขาวอันกว้างใหญ่ไพศาลเบื้องหน้าวังปี้โหยว

บนลานกว้างในเวลานี้ เนืองแน่นไปด้วยผู้คนแล้ว ศิษย์นิกายเจี๋ยเจี้ยวนับหมื่นคนต่างนั่งขัดสมาธิอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อยตามระดับการบำเพ็ญเพียรและลำดับก่อนหลังในการเข้าสำนัก

พวกลูเยวียนเพิ่งจะร่อนลงมา ที่ตำแหน่งด้านหน้าสุดซึ่งใกล้กับบันไดตำหนักใหญ่ที่สุด ก็มีคนโบกมือให้พวกเขา

นั่นก็คือศิษย์พี่ใหญ่ นักพรตตัวเป่า พร้อมด้วย พระแม่จินหลิง พระแม่หวูตัง และพระแม่กุยหลิง ศิษย์สืบทอดสายตรงแกนหลักทั้งสี่แห่งนิกายเจี๋ยเจี้ยวนั่นเอง

"กงหมิง ลูเยวียน มาทางนี้!"

ตัวเป่าทักทายด้วยใบหน้าแดงเปล่งปลั่ง

แม้ว่านิกายเจี๋ยเจี้ยวจะไม่มีระบบลำดับชั้นที่เข้มงวดเหมือนนิกายฉานเจี้ยว แต่ในเรื่องสำคัญเช่นการฟังธรรมนี้ ที่นั่งก็ยังคงเป็นสัญลักษณ์ของความแข็งแกร่ง

พวกตัวเป่าในฐานะศิษย์สืบทอดสายตรง ย่อมนั่งอยู่บนเบาะรองนั่งด้านหน้าสุด

ส่วนจ้าวกงหมิงและเทพธิดาซานเซียวในฐานะตัวตนระดับสูงสุดในบรรดาศิษย์สายนอก จึงเป็นเรื่องปกติที่จะนั่งอยู่ด้านหลังของพวกเขา

ลูเยวียนคิดจะหาที่นั่งตรงมุมใดมุมหนึ่งด้านหลังลวกๆ ท้ายที่สุดแล้วเขาเพิ่งเข้าสำนักหลังสุด ระดับการบำเพ็ญเพียรก็เป็นเพียงไท่อี่จินเซียน การนั่งอยู่ด้านหน้ามันสะดุดตาเกินไป

แต่ยังไม่ทันที่เขาจะหันหลังกลับ พระแม่จินหลิงก็กวาดสายตามองมา น้ำเสียงไม่เปิดโอกาสให้ปฏิเสธกล่าวว่า

"ศิษย์น้องลูเยวียน เจ้ามานั่งด้านหลังข้า"

เมื่อคำพูดนี้หลุดออกไป ศิษย์นิกายเจี๋ยเจี้ยวจำนวนไม่น้อยที่ไม่รู้เรื่องราวต่างก็ส่งสายตาประหลาดใจมา

ศิษย์พี่ใหญ่จินหลิงอารมณ์ร้อนรุ่มและเข้มงวดมาแต่ไหนแต่ไร นั่นเป็นที่เลื่องลือ

การที่จะทำให้นางเป็นฝ่ายเอ่ยปากจัดที่นั่งให้ก่อน อีกทั้งยังให้นั่งอยู่ด้านหลังของศิษย์สืบทอดสายตรงอย่างนาง เกียรติยศเช่นนี้ ทั่วทั้งศิษย์สายนอกก็หาคนได้รับไม่กี่คน

ลูเยวียนเห็นว่าคงปฏิเสธไม่ได้ จึงเดินเข้าไปอย่างสง่าผ่าเผย ประสานมือคารวะพระแม่จินหลิงคราหนึ่ง

"ขอบคุณศิษย์พี่"

จากนั้น เขาก็นั่งขัดสมาธิลงบนตำแหน่งที่ทำให้ผู้คนอิจฉาตาร้อนนั้นอย่างสบายใจ

หลังจากเหล่าศิษย์นั่งลงได้ไม่นาน ภายในวังปี้โหยวก็พลันมีคลื่นพลังแปลกประหลาดระลอกหนึ่งแผ่ออกมา

ไม่มีแรงกดดันที่สะเทือนฟ้าสะเทือนดิน และไม่มีแสงมงคลเจิดจ้านับพันสาย

เป็นเพียงกลิ่นอายแห่งวิถีเต๋าที่ไร้รูปทว่ายิ่งใหญ่ไร้เปรียบระลอกหนึ่ง พัดผ่านหัวใจของศิษย์นับหมื่นคนที่อยู่ที่นั่นอย่างเงียบงัน

ลานหยกขาวที่เดิมทียังมีเสียงจอแจอยู่บ้าง พลันเงียบสงัดจนได้ยินแม้กระทั่งเสียงเข็มตก

ทุกคนสัมผัสได้ถึงความสั่นสะท้านในส่วนลึกของจิตวิญญาณ ราวกับว่ากฎเกณฑ์การโคจรของฟ้าดิน ได้ปรากฏเป็นรูปธรรมอยู่เบื้องหน้าพวกเขาในยามนี้

บนแท่นสูง ห้วงมิติเกิดรอยกระเพื่อมระลอกหนึ่ง

ร่างของประมุขนิกายทงเทียน ไม่รู้ว่ามานั่งอยู่บนเตียงเมฆที่ควบแน่นจากเมฆมงคลเก้าสีตั้งแต่เมื่อใด

เขาสวมชุดนักพรตสีเขียว ไม่ได้พกพาของวิเศษใดๆ นั่งอยู่อย่างตามสบาย

ทว่าภายในดวงตาที่ลึกล้ำดั่งห้วงเหวนั้น กลับราวกับแฝงไว้ด้วยเจตจำนงกระบี่อันไร้ขอบเขตที่สามารถเบิกฟ้าผ่าปฐพี ตัดขาดความเนิ่นนานนับหมื่นกาล และยังมีความปรารถนาอันยิ่งใหญ่ที่เปี่ยมด้วยความเมตตาต่อโลกมนุษย์

"คารวะท่านอาจารย์!"

ศิษย์นิกายเจี๋ยเจี้ยวนับหมื่นคนก้มศีรษะลงพร้อมกัน เสียงคารวะที่พร้อมเพรียงกันดังกึกก้องเสียดฟ้า สะเทือนเลื่อนลั่นไปทั่วเขาคุนหลุน

"ลุกขึ้นกันเถิด"

น้ำเสียงของประมุขนิกายทงเทียนเรียบเรื่อยและนุ่มนวล ไม่ได้จงใจเพิ่มระดับเสียง ทว่ากลับดังก้องกังวานอย่างชัดเจนในหอวิญญาณของทุกคน

สายตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายแห่งวิถีเต๋าของเขากวาดมองไปยังเหล่าศิษย์เบื้องล่างทีละคน เมื่อเห็นลูเยวียนที่นั่งอยู่ด้านหลังพระแม่จินหลิง สายตาก็หยุดชะงักไปเล็กน้อยอย่างยากจะสังเกตเห็น ภายในแววตาประกายความพึงพอใจขึ้นมาสายหนึ่ง

สามพันปีที่ไม่พบหน้า กลิ่นอายบนตัวเจ้าเด็กนี่ไม่เพียงไม่มีความสับสนวุ่นวายแม้แต่น้อย กลับขัดเกลาความมั่นคงและเก็บงำประกายนั้นจนราวกับเป็นหยกดิบที่ไร้รอยต่อ

"หงฮวงนั้นไม่จดจำวันเวลา พวกเจ้ากราบเข้าสู่สายใยซ่างชิงของข้า น้อยก็หลายร้อยปี มากก็หลายหมื่นปี"

ประมุขนิกายทงเทียนค่อยๆ เอ่ยปาก การแสดงธรรมเริ่มขึ้นอย่างเป็นทางการ

"หลักคำสอนแห่งนิกายเจี๋ยเจี้ยวของข้า อยู่ที่การแย่งชิงหนทางรอดเพียงหนึ่งเดียว มหาวิถีมีห้าสิบ สวรรค์ผันแปรไปสี่สิบเก้า หนึ่งวิถีเร้นกาย"

"หนึ่งวิถีเร้นกายนั้น ก็คือตัวแปรที่สรรพชีวิตจะหลุดพ้นจากเหตุและผล สลัดหลุดจากชะตากรรม วันนี้ ข้าจะแสดงให้พวกเจ้าฟังว่า สิ่งใดคือวิถีแห่งค่ายกล สิ่งใดคือเคล็ดวิชาในการแย่งชิงความลับสวรรค์!"

เมื่อสิ้นเสียง ประมุขนิกายทงเทียนก็ไม่กล่าววาจาไร้สาระให้มากความอีก เริ่มแสดงมหาวิถีอันไร้ขอบเขตในทันที

นักบุญแสดงธรรม วาจาศักดิ์สิทธิ์

เมื่อประมุขนิกายทงเทียนเปล่งพยางค์อันลึกล้ำออกมาทีละคำ ท้องฟ้าเหนือวังปี้โหยวก็พลันมีดอกไม้สวรรค์ร่วงหล่น บนพื้นดินมีปทุมทองผุดพราย

นี่ไม่ใช่ภาพลวงตาอันว่างเปล่า แต่เป็นกลิ่นอายแห่งวิถีเต๋าที่เป็นรูปธรรมซึ่งก่อตัวขึ้นจากการถักทอของกฎเกณฑ์แห่งมหาวิถี

ดอกบัวสีทองแต่ละดอกนั้น ก่อตัวเป็นลวดลายค่ายกลอันเก่าแก่และซับซ้อนทีละรอย ผนวกกับเสียงแสดงธรรมของประมุขนิกายทงเทียน เกิดดับและก่อตัวใหม่ในห้วงมิติอย่างไม่ขาดสาย

"ค่ายกลนั้น หยิบยืมสภาวะแห่งฟ้าดิน แย่งชิงความลับแห่งการสรรค์สร้าง"

"ผู้ที่คล้อยตาม สามารถหยิบยืมเบญจธาตุหยินหยาง จำลองดินแดนสวรรค์ ผู้ที่ขัดขืน สามารถปั่นป่วนชะตาความลับสวรรค์ พลิกผันตะวันจันทราแห่งผืนฟ้าและแผ่นดิน..."