บทที่ 20 จู๋จิ่วอินหัวเราะ หงจวินร้อนรนจนเต้นผาง

"สบายใจแล้วใช่หรือไม่?" จู๋จิ่วอินหัวเราะพลางตบไหล่จู้หรงและก้งกง "อูบรรพชนอย่างพวกเรามีจิตใจกว้างขวาง ย่อมไม่คิดเล็กคิดน้อยกับพวกคนที่รอวันตายเหล่านี้หรอก"

จู้หรงและก้งกง รวมถึงอูบรรพชนตนอื่นๆ ที่ได้ยินคำกล่าวนี้ของจู๋จิ่วอิน ต่างก็หัวเราะออกมาโดยไม่ได้นัดหมาย

จะว่าไปแล้ว หากถึงวันที่ปราณขุ่นมัวในโลกหงฮวงทะลุขีดจำกัดจริงๆ เผ่าอูกลับจะเป็นผู้ที่ได้หัวเราะเป็นคนสุดท้าย

เพราะท้ายที่สุดแล้ว สิ่งที่เรียกว่าปราณขุ่นมัวนี้ สำหรับเผ่าพันธุ์อื่นๆ หรือแม้แต่เทพอสูรแต่กำเนิดระดับสูงสุดอย่างซานชิง ล้วนเป็นยาพิษร้ายแรงถึงชีวิต ทว่าสำหรับอูบรรพชนและเผ่าอูแล้ว มันก็เป็นเพียงเรื่องธรรมดา

นั่นเป็นเพราะอูบรรพชนและเผ่าอูได้ปรับตัวเข้ากับคุณสมบัติของปราณขุ่นมัวมาตั้งแต่ก่อนหน้านี้แล้ว ในระหว่างกระบวนการดูดซับปราณขุ่นมัวอย่างต่อเนื่องวันแล้ววันเล่า ปีแล้วปีเล่า

ก็เปรียบเสมือนในสังคมยุคปัจจุบัน ที่กัมมันตภาพรังสีสามารถสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวงต่อพืชและสัตว์ทุกชนิด แต่ถ้าหากมีสิ่งมีชีวิตใดที่สามารถรอดชีวิตจากกัมมันตภาพรังสี และใช้ชีวิตอยู่ท่ามกลางกัมมันตภาพรังสีมาโดยตลอดเล่า?

นี่จะไม่ใช่การที่ผู้เหมาะสมที่สุดคือผู้รอดชีวิตในฉบับโลกหงฮวงหรอกหรือ?

"แย่แล้ว!"

ในวินาทีนี้ เหล่าอูบรรพชนกำลังหัวเราะ ทว่าหงจวินที่อยู่ห่างไกลออกไปถึงตำหนักจื่อเซียว รวมถึงเหล่าผู้ทรงอำนาจที่ได้ยินคำกล่าวของจู๋จิ่วอินกลับตื่นตระหนกขึ้นมา

เห็นได้ชัดว่าจู๋จิ่วอินตั้งใจทำเช่นนั้น

หาใช่ว่าจู๋จิ่วอินมีเจตนาดีอันใด แต่จู๋จิ่วอินเพียงแค่ต้องการให้หงจวินและเหล่าผู้ทรงอำนาจ ตลอดจนสิ่งมีชีวิตทั้งหมดในโลกหงฮวงต้องตกอยู่ในความตื่นตระหนกและหวาดกลัว

"คิดจริงๆ หรือว่าการที่พวกเจ้าบีบบังคับให้อูบรรพชนอย่างพวกเราต้องล่าถอยกลับไปยังดินแดนบรรพชน และในตำนานยังวางแผนทำร้ายอูบรรพชนจนเกือบจะสิ้นเผ่าพันธุ์ แล้วข้าจะไม่คิดบัญชีเลย?"

มุมปากของจู๋จิ่วอินเผยรอยยิ้มเย็นชาออกมา

เมื่อเทียบกับการตายไปอย่างกะทันหันโดยไม่รู้เนื้อรู้ตัวแล้ว การที่ต้องทนทุกข์ทรมานด้วยความหวาดกลัวและกังวลใจ โดยทำได้เพียงเบิกตามองชะตากรรมแห่งความตายที่ไม่อาจเปลี่ยนแปลงคืบคลานเข้ามา นี่ต่างหากคือความสิ้นหวังอย่างแท้จริง

"ไม่ใช่ว่าใครๆ ต่างก็บอกว่าชะตากรรมของเผ่าอูคือการเกือบจะต้องสิ้นสูญหรอกหรือ? เช่นนั้นข้าจู๋จิ่วอินก็จะขอบอกต่อสิ่งมีชีวิตทั้งหมดในโลกหงฮวงว่า หากชะตากรรมเผ่าอูของเราเป็นเช่นนั้น ชะตากรรมของโลกหงฮวงทั้งใบก็ย่อมไม่ดีไปกว่ากันแน่ หากเผ่าอูไม่มีอยู่แล้ว จะยังต้องการโลกหงฮวงไปทำไมอีก!"

จู๋จิ่วอินจำได้เลือนรางว่าเคยเห็นคำกล่าวทำนองนี้ในหนังสือของห้องสมุด เขาคิดว่ามันเป็นคำกล่าวที่สุดยอดมาก

และก็เป็นเช่นนั้น จู๋จิ่วอินรวมถึงเหล่าอูบรรพชนที่อยู่ในลานต่างรับรู้ได้อย่างชัดเจนว่า ในวินาทีนี้ ผู้ทรงอำนาจส่วนใหญ่ต่างก็กำลังตื่นตระหนกกันจริงๆ

ก่อนหน้านี้ พวกเขาไม่ได้ใส่ใจกับปัญหาเรื่องปราณขุ่นมัวเลย เพราะในอดีต ปราณขุ่นมัวไม่ได้เป็นปัญหาอันใดเลยแม้แต่น้อย

แต่ยามนี้ เมื่อจู๋จิ่วอินโยนข่าวนี้ออกมาอย่างไม่ปิดบัง พวกเขาก็ไม่อาจที่จะไม่ใส่ใจได้อีกต่อไป

หงจวินมีระดับพลังแข็งแกร่งที่สุด ผลการอนุมานของเขาย่อมได้มาเร็วและครบถ้วนที่สุด

"นี่... ปราณขุ่นมัวในโลกหงฮวง เพียงระยะเวลาสั้นๆ แค่สามหมื่นปี กลับพุ่งทะยานขึ้นถึงสามส่วน หากยังคงเป็นไปตามแนวโน้มนี้ เพียงแค่สิบล้านปี สิ่งมีชีวิตในโลกหงฮวงทั้งหมดที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตจินเซียน จะต้องดับสูญจนสิ้น หนึ่งร้อยล้านปีให้หลัง สิ่งมีชีวิตที่ตบะบารมียังไม่ถึงขอบเขตต้าหลัวจินเซียน ก็จะต้องดับสูญจนสิ้น และหากล่วงเลยไปจนถึงหนึ่งพันล้านปี ทั่วทั้งโลกหงฮวงนอกเสียจากเซิ่งเหรินแล้ว ก็จะไม่มีสิ่งมีชีวิตใดดำรงอยู่อีกต่อไป"

ในเวลานี้ หงจวินถึงกับตกตะลึงจนผุดลุกขึ้นยืนในทันที

จะทำอย่างไรได้ อย่าว่าแต่รอให้ล่วงเลยไปถึงหนึ่งพันล้านปี จนถึงขั้นที่สิ่งมีชีวิตทั้งหมดในโลกหงฮวงนอกจากเซิ่งเหรินต้องตายตกไปจนหมดสิ้นเลย

แม้แต่ในเกณฑ์ที่ต้องล่วงเลยไปถึงสิบล้านปี แล้วสิ่งมีชีวิตในโลกหงฮวงที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตจินเซียนต้องดับสูญจนสิ้น นั่นก็ยังเป็นสิ่งที่เทียนเต้าและหงจวินไม่อาจแบกรับได้อยู่ดี

กล่าวคือ หากเปรียบโลกหงฮวงเป็นบริษัทขนาดยักษ์แห่งหนึ่ง

ผานกู่ก็คือผู้ก่อตั้งบริษัทแห่งนี้ ทว่าในวันที่บริษัทเข้าตลาดหลักทรัพย์ เขากลับตายไปเสียอย่างนั้น

แน่นอนว่า แม้ผานกู่จะตกตายไป แต่เขาก็ยังมีทายาทอยู่ และทายาทของผานกู่ก็มีอยู่มากมายนัก เมื่อนำมาเปรียบกับโลกหงฮวง ก็คือเหล่าเทพอสูรแต่กำเนิดทั้งหลาย

นี่ก็คือเหตุผลที่ว่า ตราบใดที่เทพอสูรแต่กำเนิดไม่ตกตายไป สักวันหนึ่งพวกเขาก็จะสามารถบำเพ็ญเพียรจนถึงระดับจุ่นเซิ่งหรือเซียนทองฮุ่นหยวนได้ เพราะพวกเขาครอบครองหุ้นตั้งต้นของโลกหงฮวงอยู่นั่นเอง

เมื่อกล่าวถึงผานกู่จบแล้ว ก็จะขอกล่าวถึงมรรคาทั้งสาม อันได้แก่เทียนเต้า ตี้เต้า และเหรินเต้า

ผานกู่ตกตายไป ประกอบกับในเวลานั้น ทายาทของผานกู่โดยพื้นฐานแล้วล้วนเพิ่งถือกำเนิดขึ้นมา แม้แต่สติปัญญาก็ยังไม่มี หากเทียบกับปัจจุบัน เทพอสูรแต่กำเนิดเหล่านี้ก็เทียบเท่ากับเด็กทารกที่เพิ่งเกิด ยังไม่บรรลุนิติภาวะเลยด้วยซ้ำ ดังนั้นในสายตาของมหาเต๋า พวกเขาย่อมไม่มีคุณสมบัติที่จะบริหารบริษัท

ดังนั้นมหาเต๋าจึงแต่งตั้งให้เทียนเต้าเป็นผู้จัดการใหญ่แห่งโลกหงฮวง เพื่อดูแลกิจการน้อยใหญ่ทั้งหมดของโลกหงฮวง

และเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้เทียนเต้ามีอำนาจเบ็ดเสร็จเด็ดขาดแต่เพียงผู้เดียว มหาเต๋าจึงได้แต่งตั้งตี้เต้าและเหรินเต้าให้เป็นรองผู้จัดการใหญ่ นอกเหนือไปจากเทียนเต้า เพื่อเป็นการคานอำนาจเทียนเต้าไปในตัว

ทว่าในสถานการณ์ส่วนใหญ่นั้น ผู้เป็นใหญ่สุดย่อมมีอำนาจสูงสุด ประกอบกับจนถึงปัจจุบัน ตี้เต้าและเหรินเต้าก็ยังไม่ฟื้นตัวอย่างสมบูรณ์ ดังนั้นโดยพื้นฐานแล้ว โลกหงฮวงในปัจจุบันจึงตกอยู่ภายใต้อำนาจเผด็จการของเทียนเต้า

เดิมทีเรื่องนี้ก็ไม่ใช่ปัญหาใหญ่อันใด ทว่าสำหรับมหาเต๋าแล้ว สิ่งที่ต้องระวังมีเพียงสองประการ หนึ่งคือโลกหงฮวงต้องไม่เกิดปัญหาใหญ่ โดยเฉพาะปัญหาใหญ่ที่เกิดจากตัวเทียนเต้าเอง และสองก็คือ เทียนเต้าและหงจวิน มีเพียงสิทธิ์ในการลงโทษเทพอสูรแต่กำเนิดเท่านั้น หาได้มีสิทธิ์ในการชี้เป็นชี้ตายแต่อย่างใด

แต่ปัญหาในตอนนี้ก็คือ ผู้จัดการใหญ่จะเผด็จการก็ย่อมได้ ทว่าเมื่อใดที่บริษัทเกิดปัญหาขึ้นมา ผู้จัดการใหญ่ผู้นั้นก็จะต้องเป็นผู้รับผิดชอบหลัก

เพราะท้ายที่สุดแล้ว ยิ่งมีอำนาจมากเพียงใด ก็ยิ่งต้องมีภาระหน้าที่และความรับผิดชอบมากเพียงนั้น

ดังนั้นในเวลานี้ จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่หงจวินจะร้อนรนจนแทบจะเต้นผาง

ในฐานะตัวแทนของเทียนเต้า หงจวินและเทียนเต้าย่อมต้องร่วมเป็นร่วมตาย หากฝ่ายหนึ่งเจริญ อีกฝ่ายก็ย่อมเจริญตาม หากฝ่ายหนึ่งเสียหาย อีกฝ่ายก็ย่อมเสียหายตาม

เมื่อเทียนเต้าแข็งแกร่งขึ้น ระดับพลังของหงจวินก็ย่อมแข็งแกร่งขึ้นตามไปด้วย

แต่หากเทียนเต้าถูกมหาเต๋าลงทัณฑ์ หรือแม้กระทั่งเทียนเต้าถูกมหาเต๋าทำลายล้าง หงจวินก็จะต้องได้รับบาดเจ็บสาหัสอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ หรืออาจถึงขั้นวิญญาณสูญสลายไปตลอดกาล

สถานการณ์ในยามนี้ก็คือ หากปล่อยให้ปราณขุ่นมัวแพร่กระจายต่อไป อย่างมากเพียงแค่สิบล้านปี สิ่งมีชีวิตทั้งหมดในโลกหงฮวงที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตจินเซียน ก็จะต้องดับสูญไปจนสิ้น

นั่นหมายความว่าอย่างไรเล่า?

แม้โลกหงฮวงในปัจจุบัน จะมีคำกล่าวที่ว่า "ต้าหลัวมีอยู่เกลื่อนกลาด จินเซียนยังด้อยกว่าสุนัข" ทว่าคำกล่าวนี้เป็นการกล่าวถึงบรรดาผู้ทรงอำนาจแห่งโลกหงฮวง

แต่ในความเป็นจริงแล้ว ในบรรดาสิ่งมีชีวิตหนึ่งร้อยล้านตน หากมีสักตนที่สามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตจินเซียนได้ นั่นก็นับว่ายอดเยี่ยมแล้ว

นี่เป็นเพียงสถานการณ์ในปัจจุบันที่ปราณวิญญาณแต่กำเนิดของโลกหงฮวงอุดมสมบูรณ์ และเต็มเปี่ยมไปด้วยกลิ่นอายแห่งวิญญาณ หากรอให้ผ่านพ้นมหาภัยพิบัติอูเยาและมหาภัยพิบัติแต่งตั้งเทพไปแล้ว ในบรรดาสิ่งมีชีวิตหนึ่งล้านล้านตน หากมีสักตนที่บรรลุถึงขอบเขตจินเซียนได้ นั่นก็ถือว่าหายากยิ่งแล้ว

แต่ไม่ว่าจะเป็นสิ่งมีชีวิตหนึ่งร้อยล้านตน หรือสิ่งมีชีวิตหนึ่งล้านล้านตนในภายหลัง นั่นก็ล้วนหมายความว่า สิ่งมีชีวิตที่อยู่ต่ำกว่าขอบเขตจินเซียนนั้น คือสิ่งมีชีวิตส่วนใหญ่ของโลกหงฮวง

ลองจินตนาการดูเถิดว่า ในอีกสิบล้านปีให้หลัง หากโลกหงฮวงเหลือสิ่งมีชีวิตรอดชีวิตอยู่เพียงหนึ่งในร้อยล้านของปัจจุบัน นี่มัน...

คงต้องรอความตายแล้วล่ะ มหาเต๋าจะต้องผ่าเทียนเต้าจนกลายเป็นเถ้าถ่านอย่างแน่นอน ส่วนหงจวินก็จะต้องจิตวิญญาณแท้จริงแหลกสลาย ก่อนจะถูกโยนเข้าไปในเขตแดนอัสนีฮุ่นหยวน ไม่ได้ผุดไม่ได้เกิดไปตลอดกาล

หากเปลี่ยนมาเป็นสังคมยุคปัจจุบัน นั่นก็เท่ากับการทำให้บริษัทที่มีมูลค่าหลายสิบล้านล้านล้มละลาย ลองเดาดูสิว่าผู้จัดการใหญ่คนนี้จะมีจุดจบเช่นไร

หงจวินตอบสนองได้รวดเร็วที่สุด ทว่าเหล่าผู้ทรงอำนาจคนอื่นๆ ก็ไม่ได้ช้าไปกว่ากันมากนัก เพราะท้ายที่สุดแล้ว การอนุมานที่อ้างอิงจากข้อเท็จจริง และไม่มีผลลัพธ์หรือตัวแปรอื่นใดเช่นนี้ ต่อให้เป็นเพียงจินเซียนก็ยังสามารถฝืนอนุมานออกมาได้

จากนั้น พวกเขาก็ตื่นตระหนกกันจนถึงขีดสุด