บทที่ 30 ร่างที่ไร้นาม

บทที่ 30 ร่างที่ไร้นาม

การฝึกเดินทัพในป่าเขาได้ข้อสรุปแล้ว แม้ว่ากระบวนการจะเต็มไปด้วยความพลิกผัน และมีเหตุการณ์ที่ไม่คาดคิดเกิดขึ้นมากมายก็ตาม

อาร์มินและโทมัส ซึ่งทำหน้าที่เป็นผู้บันทึกสถานการณ์ ถูกเรียกตัวไปยังห้องทำงานของครูฝึกคีธทีละคนเพื่อแจ้งรายละเอียด ส่วนเรื่องที่คุยกันนั้น ยังคงไม่มีใครทราบ

เหตุการณ์ดังกล่าวถูกลืมเลือนไปอย่างรวดเร็วเมื่อเวลาผ่านไป เพียงพริบตาเดียว ฤดูหนาวก็คืบคลานเข้ามาอย่างรวดเร็ว

ในระหว่างคาบเรียนทฤษฎีตอนเช้า อาร์มินกำลังจัดระเบียบสมุดโน้ตของเขาเมื่อบังเอิญทำหนังสือเล่มหนึ่งตก หนังสือเล่มนั้นคือสมบัติล้ำค่าที่สุดของเขา เป็นสิ่งเดียวที่ปู่ทิ้งไว้ให้เขา

อาร์มินรีบก้มลงเก็บมัน พลางปัดฝุ่นออกจากปกอย่างระมัดระวัง เมื่อเงยหน้าขึ้น เขาก็สบเข้ากับนัยน์ตาสีฟ้าอันเย็นชาคู่หนึ่ง

“แ-แอนนี่? มีอะไรให้ชั้นช่วยหรือเปล่า?”

อาร์มินถามอย่างประหม่า

ถ้าจะถามว่าเด็กผู้หญิงที่พวกเด็กผู้ชายในห้องกลัวมากที่สุดคือใคร คำตอบก็คงหนีไม่พ้นแอนนี่อย่างแน่นอน นอกจากฝีมือการต่อสู้ของเธอจะน่าเกรงขามจนทำให้ทุกคนหวาดหวั่นแล้ว นิสัยเย็นชาของเธอยังทำให้เด็กผู้ชายหลายคนไม่กล้าเข้าใกล้อีกด้วย ตามคำพูดของฌอง ใครมันจะอยากเข้าไปหาก้อนน้ำแข็งกันล่ะ? หรือว่าคริสต้าไม่น่ารักพอ หรือมิน่าอ่อนโยนไม่พอ? นอกจากยาโกะแล้ว ก็แทบไม่มีใครกล้าเป็นฝ่ายเข้าไปท้าทายราชินีน้ำแข็งคนนี้ก่อนเลย

ราชินีน้ำแข็งคือสิ่งที่คนส่วนใหญ่ใช้เรียกแอนนี่ แม้ว่าพวกเด็กผู้หญิงจะดีกว่าหน่อย แต่ทัศนคติปกติของแอนนี่มันเย็นชาเกินไป ดังนั้นแม้แต่ในหมู่เด็กผู้หญิง เธอก็ไม่ได้มีเพื่อนมากนัก

แอนนี่มองอาร์มินและถามว่า

“ยาโกอยู่ไหน? ทำไมวันนี้เขาไม่มาเรียนล่ะ?”

อาร์มินถอนหายใจด้วยความโล่งอก ที่แท้เธอก็มาหายาโกนี่เอง มันสมเหตุสมผลอยู่ เมื่อนึกถึงท่าทางอ่อนแอของยาโกเมื่อเช้านี้ อาร์มินจึงอธิบายว่า

“ดูเหมือนยาโกจะป่วยน่ะ เขาไปตรวจที่ห้องพยาบาลมาแล้ว และตอนนี้กำลังนอนพักผ่อนอยู่ในหอพัก”

แอนนี่ขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนี้

“เข้าใจแล้ว ขอบใจนะ”

หลังจากกระซิบขอบคุณสั้น ๆ แอนนี่ก็หันหลังเดินจากไป

เมื่อมองดูแผ่นหลังของแอนนี่ที่เดินจากไป อาร์มินก็มีความรู้สึกแปลก ๆ และเลือนลางอย่างบอกไม่ถูกด้วยเหตุผลบางอย่าง อย่างไรก็ตาม เขารีบสลัดความรู้สึกเล็ก ๆ น้อย ๆ นี้ทิ้งไปและกลับไปจัดระเบียบสมุดโน้ตของเขาต่อ

แอนนี่กลับมาที่ที่นั่งของเธอ เมื่อมองดูเก้าอี้ที่ว่างเปล่าข้างตัวเธอก็รู้สึกไม่ชินไปชั่วขณะ ในระหว่างคาบเรียน มันรู้สึกไม่คุ้นเคยนิดหน่อยจริง ๆ ที่ไม่มีไอ้หมอนั่นคอยอู้งาน นอนหลับ และคอยหยอกล้อเธอเป็นระยะ

แอนนี่หยิบสมุดโน้ตเล่มเล็กออกจากกระเป๋าเสื้อแจ็คเก็ตด้านใน เมื่อเปิดออก ภาพวาดที่ถูกพับไว้สองแผ่นถูกกดทับอยู่บนหน้าแรก เธอคลี่มันออกอย่างอ่อนโยน รอยยิ้มบาง ๆ ผุดขึ้นที่มุมปาก หลังจากพับมันกลับอย่างระมัดระวัง เธอก็กดมันลงในกระเป๋า พลางคิดว่าควรจะเอาอะไรไปให้ไอ้คนป่วยคนนั้นกินดีไหมนะ

ในขณะเดียวกัน ยาโกกำลังนอนอยู่บนเตียงด้วยสีหน้าเจ็บปวด สองมือกำแน่นจนเล็บจิกเข้าไปในฝ่ามือลึก มือของเขาอยู่ใต้ผ้าห่ม หากมีใครมาเปิดดู ก็จะพบว่ามีไอไอน้ำสีขาวพวยพุ่งออกมาจากมือของเขาอย่างต่อเนื่อง พร้อมกับประกายกระแสไฟฟ้าสีเหลืองที่กะพริบวาบเป็นระยะ

ภายใต้แสงดาวอันเจิดจ้า มันคือทะเลทรายอันแสนคุ้นเคยแห่งนั้นอีกครั้ง และเสาแสงที่พุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า คราวนี้ ยาโกเลือกทิศทางหนึ่งและวิ่งสปรินต์มุ่งตรงไปหามันทันที

หลังจากวิ่งอยู่เนิ่นนานเท่าไหร่ไม่รู้ ในที่สุดยาโกก็เข้าใกล้เสาแสง เมื่อยื่นมือออกไป เขาก็ตระหนักได้ว่าม่านบาเรียยังคงอยู่ที่นั่น เหนือเสาแสงนั้น มีเส้นทางแสงเส้นบาง ๆ ทอประกายระยิบระยับเชื่อมต่ออยู่แปดเส้น

เมื่อผ่านม่านบาเรียเข้าไป ยาโกก็มองเห็นเงาร่างอันเลือนลางนั้นอีกครั้ง เพียงแต่คราวนี้ เงาร่างนั้นค่อย ๆ ชัดเจนขึ้น ยาโกจ้องเขม็ง ตอนนี้เขามองเห็นได้อย่างชัดเจนแล้ว...ดูเหมือนจะเป็นเด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ คนหนึ่ง กำลังนั่งยอง ๆ อยู่บนพื้น คอยก่อกองทรายเหมือนเด็ก ๆ กำลังเล่นสนุกอยู่บนชายหาด

ยาโกมีความรู้สึกพลุ่งพล่าน เป็นแรงผลักดันที่อยากจะเข้าไปแทนที่เด็กผู้หญิงคนนั้น ใช่แล้ว เข้าไปแทนที่เธอ เหมือนกับหมาป่าที่แข็งแกร่งในฝูงที่ต้องการจะแย่งชิงตำแหน่งจ่าฝูง ความรู้สึกนี้ไม่อาจควบคุมได้ ทำให้ยาโกรู้สึกราวกับว่าตัวเองเป็นเพียงแค่หุ่นเชิดตัวหนึ่ง

ราวกับจะรับรู้ถึงสายตาของยาโก เด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ ค่อย ๆ หันหลังกลับมา ยาโกเกิดความประหม่าขึ้นมาอย่างไม่มีปี่ไม่มีขลุ่ย ทุกเซลล์ในร่างกายของเขาเริ่มส่งสัญญาณเตือนภัย และความรู้สึกถึงวิกฤตการณ์อันรุนแรงก็เข้าจู่โจมเขา

ยาโกกลั้นหายใจ รูม่านตาขยายกว้าง เด็กผู้หญิงตัวเล็ก ๆ ตรงหน้าอันตรธานหายไป และไททันที่สูงเทียมเมฆก็ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาเขา มันคือไททันที่สูงเสียจนแทบจะมองไม่เห็นส่วนหัว เมื่อเทียบกับไททันตัวนี้แล้ว ไททันมหึมาที่ปรากฏตัวในเขตชิกันชินะก็เป็นได้แค่เด็กทารกเท่านั้น

การเคลื่อนไหวของไททันตัวนี้แผ่รังสีแห่งพลังอันไร้เทียมทาน ยาโกไม่สามารถขยับเขยื้อนได้เลยแม้แต่น้อย

ทันใดนั้น เสียงกระซิบแผ่วเบาก็ดังก้องขึ้นในหูของเขา:

“โชคชะตาไม่สามารถเปลี่ยนแปลงได้ และเจ้าก็จะไม่ใช่ข้อยกเว้น จะดิ้นรนต่อต้านโชคชะตาไปเพื่ออะไร?”

เสียงกระซิบยังคงดังต่อไปไม่หยุดยั้งจนยาโกทนไม่ไหวอีกต่อไป เขาตะโกนลั่นด้วยความโกรธว่า

“ช่างหัวโชคชะตาสิวะ! แกหนวกหูชะมัด! แล้วแกเป็นใครกันแน่? ไปตายซะเถอะไอ้โชคชะตาเฮงซวยของแกน่ะ!”

ดูเหมือนว่าการระเบิดอารมณ์ของยาโกจะได้ผล เพราะเสียงกระซิบนั้นอันตรธานหายไปจริง ๆ พร้อมกันนั้น ไททันสูงเสียดฟ้าและเสาแสงก็หายวับไปด้วย สติรับรู้ของยาโกเริ่มเลือนลาง ท่ามกลางสภาวะกึ่งรู้ตัวกึ่งฝัน เขาเห็นร่างหนึ่งสวมเสื้อกาวน์สีขาวเดินเข้ามาหาเขา ความหวาดกลัวตามสัญชาตญาณผุดขึ้นในใจของยาโก เป็นความหวาดกลัวที่ไม่อาจควบคุมได้

เมื่อร่างในเสื้อกาวน์สีขาวเดินเข้ามาใกล้ ความรู้สึกหวาดกลัวของยาโกก็ยิ่งทวีความรุนแรงขึ้น ทว่าเขาก็ยังคงขยับตัวไม่ได้ ในที่สุด ร่างนั้นก็มาหยุดยืนอยู่ตรงหน้าเขา ใบหน้าของเขาดูเหมือนจะถูกบดบังด้วยม่านหมอก เขาได้ยินเสียงกระซิบแผ่วเบาว่า

“นอร์แมน ผลงานสร้างสรรค์ที่สมบูรณ์แบบที่สุดของชั้น ฮ่าๆๆ ปล่อยให้ไอ้พวกแก่อย่างมาร์เลย์ที่หัวสมองมีแต่เรื่องเน่าหนอนพวกนั้นต้องเสียใจไปซะ! ฮ่าฮ่าฮ่าฮ่าฮ่า!!”

เสียงนั้นแปรเปลี่ยนเป็นเสียงหัวเราะอย่างบ้าคลั่ง เต็มไปด้วยความหมกมุ่นและวิปลาส

ยาโกมีความรู้สึกทั้งเกลียดชังและหวาดกลัวต่อเสียงนี้ ทว่าในขณะเดียวกัน ก็มีความรู้สึกคุ้นเคยอย่างประหลาด คนคนนี้ดูเหมือนจะมีความเกี่ยวข้องกับตัวเขาในอดีต ยาโกสูญเสียความทรงจำทั้งหมดเกี่ยวกับชีวิตก่อนที่จะถูกหน่วยสำรวจเก็บมาเลี้ยง คนคนนี้จะต้องเกี่ยวข้องกับความทรงจำเหล่านั้นอย่างแน่นอน!

ฟิ้ว! ยาโกลืมตาโพล่งขึ้นมาทันที ผ้าห่มของเขาเปียกชุ่มไปด้วยไอน้ำไปครึ่งผืน เมื่อยกมือขึ้น เขาก็เห็นว่าเล็บยังคงจิกแน่นอยู่ในเนื้อของเขา เมื่อเขาดึงมันออก บาดแผลก็เริ่มสมานตัว พลางปล่อยไอน้ำสีขาวออกมา

ยาโกตะเกียกตะกายลุกขึ้นนั่ง ร่างกายของเขาอ่อนแออย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ทว่าเขาก็สัมผัสได้ลาง ๆ ว่าหลังจากผ่านพ้นช่วงเวลานี้ไป เขาจะแข็งแกร่งยิ่งขึ้นไปอีก เหมือนกับผีเสื้อที่กำลังลอกคราบออกจากดักแด้

แต่นั่นมันเป็นแค่ความฝันงั้นเหรอ? เด็กผู้หญิงที่กำลังก่อกองทราย คนในเสื้อกาวน์สีขาว...พวกเขาเป็นใครกันแน่? แล้วตัวเขาคือใคร? มาร์เลย์คืออะไรกันแน่?

ยาโกรู้สึกปวดหัวตุบ ๆ มันมีเรื่องราวมากมายเหลือเกินที่เขายังไม่รู้ ดูเหมือนว่าร่างกายของเขาจะมีความลับซ่อนอยู่มากมาย

ยาโกถอนหายใจ ตอนนี้เขาคงยังไปห่วงเรื่องพวกนั้นไม่ได้ แม้เขาจะไม่สามารถนึกถึงความทรงจำในอดีตได้ แต่ตอนนี้เขาก็มีผู้คนและโลกใบนี้ที่คุ้มค่าพอให้ปกป้องแล้วไม่ใช่เหรอ?

หลังจากนั้นไม่นาน ยาโกก็ตระหนักขึ้นมาได้ด้วยความตกใจว่า

“ฉิบหายแล้ว แล้วชั้นจะอธิบายเรื่องผ้าห่มผืนนี้ยังไงดีวะเนี่ย?”

ในสถานการณ์แบบนี้ มันมีอยู่เรื่องหนึ่งที่ผู้คนจะเข้าใจผิดได้ง่ายมาก นั่นก็คือ... เยี่ยวรดที่นอน ยาโกรู้สึกหนังหัวชาดิก แย่แล้ว ท่ามกลางฤดูหนาวอันหนาวเหน็บ โดยมีรอยเปียกชื้นขนาดใหญ่ขนาดนี้ ถ้ายาโกบอกว่าเขาไม่ได้เยี่ยวรดที่นอน พวกนั้นก็คงไม่มีทางเชื่อแน่ๆ ที่สำคัญคือเขาไม่สามารถบอกความจริงกับพวกนั้นได้ พลังของไททันมันน่าตกใจเกินไป เขาควรจะทำยังไงดีเนี่ย?!

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═