บทที่ 1818 - ตามหา

บทที่ 1818 - ตามหา

หลังจากพร่ำพรรณนาด้วยความทึ่งกันอยู่พักใหญ่ จู่ๆ เฉิงฉู่มั่วก็ฉุกคิดขึ้นมาได้ "เดี๋ยวก่อนสิ องค์หญิงฉางเล่อก็เป็นถึงหญิงงามอันดับหนึ่งแห่งฉางอัน แถมองค์หญิงอวี้จางก็เป็นหญิงงามเลอโฉมไม่แพ้กัน ซูเฉิงได้ครอบครองทั้งซ้ายขวา เสวยสุขราวกับราชา แล้วเขาจะมาปิดบังพวกเราทำไมกัน? พวกเราจะเอาไปโพนทะนาให้ใครฟังได้หรือ?"

เว่ยฉื่อเป่าหลินถอนหายใจยาว "ซูเฉิงนี่เป็นแบบอย่างของลูกผู้ชายจริงๆ!"

ทุกคนต่างพยักหน้าเห็นด้วยอย่างพร้อมเพรียง คำพูดนี้ช่างโดนใจพวกเขาเสียจริง

ทว่า หลี่ฉงอี้กลับหัวเราะร่วนพลางเอ่ยขึ้น "แบบอย่างของลูกผู้ชายงั้นหรือ? นี่พวกเจ้าก็คงจะอิจฉาตาร้อนกันอยู่ล่ะสิ? ถ้าคำพูดประโยคนี้หลุดไปถึงพระกรรณฮ่องเต้ พวกเจ้าลองเดาดูสิว่าจะเกิดอะไรขึ้น? เฉิงฉู่มั่ว เจ้าเชื่อไหมว่าฝ่าบาทจะต้องระเบิดหัวสุนัขของเจ้ากระจุยแน่?"

หลี่ฉงอี้เกิดในตระกูลเชื้อพระวงศ์ แน่นอนว่าเขาไม่มีทางมีความคิดเกินเลยกับเหล่าองค์หญิงอยู่แล้ว เขาจึงสามารถมองสถานการณ์ได้อย่างเยือกเย็นและมีสติ

พอพวกเฉิงฉู่มั่วได้ยิน รอยยิ้มบนใบหน้าก็พลันแข็งค้าง ความรู้สึกหวาดหวั่นแล่นวาบเข้ามาในหัวใจ

ถ้าคำพูดเหล่านี้หลุดไปถึงพระกรรณฮ่องเต้จริงๆ พวกเขาคงได้กินข้าวแดงในคุกเป็นแน่

ต่อให้ซูเฉิงจะแอบทำเรื่องแบบนั้นจริงๆ และถูกฮ่องเต้ด่าเปิงไปยกใหญ่ แต่พวกเขาก็ไม่ใช่ซูเฉิงเสียหน่อย อย่าว่าแต่ทำเรื่องแบบนั้นเลย แค่หลุดปากพูดจาแทะโลม หากฮ่องเต้ทรงทราบเข้า ก็ต้องโดนลงโทษหนักอย่างแน่นอน

บางครั้ง ช่องว่างระหว่างบุคคลมันก็ช่างห่างไกลกันเสียเหลือเกิน

เฉิงฉู่มั่วหัวเราะแห้งๆ "พวกเราก็แค่คุยกันขำๆ ในหมู่พี่น้องเท่านั้นแหละ ไม่มีใครกล้าเอาไปพูดข้างนอกหรอกน่า แต่ว่า ซูเฉิงกล้าหลอกพวกเราแบบนี้ เราต้องไปคาดคั้นเอาคำอธิบายจากเขาให้ได้"

"ใช่ๆๆ พวกเราต้องไปหาซูเฉิงเดี๋ยวนี้ ครั้งนี้เขาทำผิดต่อพวกเรา เขาต้องกำลังวางแผนการใหญ่อะไรอยู่อีกแน่ๆ เราต้องบังคับให้เขาพาพวกเราไปมีส่วนร่วมด้วยให้ได้!"

เรื่องสุรา เรื่องนารี เรื่องความบันเทิงเริงรมย์ใดๆ ล้วนถูกโยนทิ้งไว้เบื้องหลังจนหมดสิ้น

พวกเฉิงฉู่มั่วพากันวิ่งกรูกันออกไป ทะยานขึ้นหลังม้า แล้วควบตะบึงมุ่งหน้าไปยังหมู่บ้านตระกูลซูทันที

"อ้าว พวกคุณชายมากันแล้วหรือขอรับ!"

"บ่าวน้อยขอคารวะพวกคุณชายทุกท่านขอรับ!"

บรรดาคนเฝ้าประตูต่างรีบออกมาต้อนรับด้วยรอยยิ้ม

พวกเฉิงฉู่มั่วกระโดดลงจากหลังม้า โยนแส้ม้าให้บ่าวรับใช้ที่ติดตามมา แล้วก้าวอาดๆ เข้าไปในจวน ปากก็ตะโกนถาม "ซูเฉิงอยู่ไหน?"

พวกคนเฝ้าประตูมองหน้ากันเลิ่กลั่ก ก่อนจะฝืนยิ้มตอบ "นายท่านไม่อยู่ในจวนขอรับ"

พวกเฉิงฉู่มั่วชะงักฝีเท้าทันที หันกลับมาถามด้วยความแปลกใจ "ไม่อยู่ในจวน? แล้วไปไหนล่ะ? กรมอาวุธ หรือว่ากองพลเทพจักรกล?"

"เรื่องการเดินทางของนายท่าน บ่าวจะไปทราบได้อย่างไรล่ะขอรับ?" คนเฝ้าประตูตอบพร้อมรอยยิ้มเจื่อนๆ

เว่ยฉื่อเป่าหลินถามเสียงเข้ม "เจ้าแน่ใจนะว่าซูเฉิงไม่อยู่ในจวน? ไม่ได้โกหกพวกเราใช่ไหม? ซูเฉิงไม่ได้ตั้งใจหลบหน้าพวกเราใช่ไหม?"

"บ่าวกล้าเอาหัวเป็นประกันเลยขอรับ ว่านายท่านไม่อยู่ในจวนจริงๆ!" คนเฝ้าประตูยืนยันเสียงหนักแน่น ขาดก็แต่ชูสามนิ้วสาบานเท่านั้น

ในเมื่อมั่นใจขนาดนี้ ก็แสดงว่าซูเฉิงไม่อยู่ในจวนจริงๆ แล้วซูเฉิงไปไหนล่ะ? กรมอาวุธ หรือว่ากองพลเทพจักรกล?

"ป่ะ งั้นเราไปดูที่กรมอาวุธกันก่อน ถ้าไม่อยู่ เราค่อยไปที่กองพลเทพจักรกล สรุปก็คือ วันนี้เราต้องหาซูเฉิงให้เจอ ต้องคาดคั้นความจริงจากปากเขาให้ได้!" เฉิงฉู่มั่วประกาศกร้าวอย่างฮึกเหิม

หลี่ฉงอี้หัวเราะ "ไม่ใช่ไปคาดคั้นหรอก เราควรจะไปแสดงความยินดีกับเขาต่างหาก!"

ฉินหวยเต้ากระซิบเตือน "ชู่ว์ เรื่องนี้จะพูดพล่อยๆ ไม่ได้นะ ไม่รู้เหมือนกันว่าในจวนของซูเฉิงจะมีไฟไหม้หลังบ้านหรือเปล่า ถ้าขืนพวกเราไปพูดแสดงความยินดีสุ่มสี่สุ่มห้า แล้วข่าวลอยไปเข้าหูฮูหยินของเขาเข้า มีหวังเป็นการราดน้ำมันลงกองไฟแน่ๆ"

เว่ยฉื่อเป่าหลินส่ายหน้า "วางใจเถอะ ไม่มีปัญหาไฟไหม้หลังบ้านอะไรทั้งนั้น ตามที่ข้าสืบมา จวนของซูเฉิงน่ะสงบร่มเย็นจะตาย องค์หญิงฉางเล่อกับองค์หญิงอวี้จางก็ยังคงรักใคร่กลมเกลียวกันเหมือนพี่น้องแท้ๆ"

พวกเฉิงฉู่มั่วได้ยินก็พากันเดาะลิ้นด้วยความทึ่ง แม้ปากจะไม่ได้พูดอะไร แต่อารมณ์บนใบหน้ากลับเต็มไปด้วยความเลื่อมใสศรัทธา

ฮ่องเต้แค่ด่าเปิง ฮองเฮาก็ช่วยพูดขอร้องให้ แถมหลังบ้านยังสงบร่มเย็นอีกต่างหาก

พวกเฉิงฉู่มั่วมีเพียงความรู้สึกเดียวที่ผุดขึ้นมาในหัว นั่นคือ ซูเฉิงนี่มันแน่จริงๆ

ด้วยความตื่นเต้น พวกเฉิงฉู่มั่วจึงมุ่งหน้าไปยังกรมอาวุธ

แต่การมาด้วยความฮึกเหิมของพวกเขากลับต้องพบกับความผิดหวัง เพราะพวกเขาได้รับคำยืนยันแล้วว่า ซูเฉิงไม่ได้อยู่ที่กรมอาวุธ

ทว่า พวกเขาก็ยังไม่ย่อท้อ ในเมื่อซูเฉิงไม่ได้อยู่ที่กรมอาวุธ ก็ต้องอยู่ที่กองพลเทพจักรกลแน่ๆ

ทั้งกลุ่มจึงควบม้ามุ่งหน้าไปยังกองพลเทพจักรกล แต่ผลปรากฏว่า ซูเฉิงก็ไม่ได้อยู่ที่กองพลเทพจักรกลเช่นกัน

พวกเฉิงฉู่มั่วได้แต่มองหน้ากันเลิ่กลั่กอยู่หน้าค่ายทหาร นี่มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?

"ไม่อยู่ทั้งกองพลเทพจักรกล ไม่อยู่ทั้งกรมอาวุธ แล้วเขาไปมุดหัวอยู่ที่ไหนล่ะเนี่ย?" เฉิงฉู่มั่วทำหน้าฉงน

"หรือว่าจะเข้าวังไปแล้ว?" เว่ยฉื่อเป่าหลินถามอย่างไม่ค่อยแน่ใจ

หลี่ฉงอี้ส่ายหน้ารัวๆ "เป็นไปไม่ได้ สองวันมานี้เขาไม่ได้เข้าวังเลย ข้าสืบมาหมดแล้ว"

เฉิงฉู่มั่วถามอย่างหงุดหงิด "แล้วเขาหายหัวไปไหนล่ะ?"

หลี่เจิ้นครุ่นคิด "หรือว่าจะไปที่สถานีรถไฟ?"

หลี่ฉงอี้ถามกลับ "การเดินรถไฟก็เป็นปกติ ไม่ได้มีปัญหาอะไร แล้วเขาจะไปที่สถานีรถไฟทำไม?"

หลี่เจิ้นกางมือออก "ถ้าไม่ใช่สถานีรถไฟ แล้วพวกเจ้าคิดว่าเขาจะไปที่ไหนได้อีกล่ะ?"

ดวงตาของเฉิงฉู่มั่วเป็นประกาย จู่ๆ ก็ตื่นเต้นขึ้นมา "พวกเจ้าว่า การที่ซูเฉิงหายตัวไปอย่างลึกลับแบบนี้ หรือว่าเขากำลังซุ่มทำอะไรที่ยิ่งใหญ่อยู่อีก?"

ทำอะไรยิ่งใหญ่?

ทุกครั้งที่ซูเฉิงขยับตัวทำอะไร มักจะเป็นเรื่องที่สั่นสะเทือนฟ้าดินเสมอ พวกเขาจะยอมพลาดได้อย่างไร พวกเขาต้องขอติดตามซูเฉิงไปเป็นลูกมือให้ได้

ดวงตาของเว่ยฉื่อเป่าหลินและหลี่ฉงอี้เบิกกว้างเป็นประกายวิบวับ

"งั้นจะรออะไรอยู่ล่ะ? เราก็ไปดูที่โรงงานกันเลยสิ!" เว่ยฉื่อเป่าหลินเร่งเร้าด้วยความร้อนรน

ทุกคนรีบกระโดดขึ้นม้า แล้วควบตะบึงไปด้วยความตื่นเต้นและคาดหวัง มุ่งตรงไปยังโรงงานตระกูลซู

ทว่า หลังจากตระเวนค้นหาจนทั่วทุกโรงงานแล้ว พวกเขากลับไม่พบวี่แววของซูเฉิงเลยแม้แต่น้อย

"ไม่อยู่ที่กรมอาวุธ ไม่อยู่ที่กองพลเทพจักรกล ไม่ได้เข้าวัง แล้วก็ไม่อยู่ที่โรงงาน ซูเฉิงไปมุดหัวอยู่ที่ไหนกันเนี่ย? หรือว่าจะไปที่สถานีรถไฟจริงๆ?" เฉิงฉู่มั่วพูดด้วยสีหน้าเหลือเชื่อ

หลี่เจิ้นแหงนมองท้องฟ้า แล้วยิ้ม "ไม่ว่าก่อนหน้านี้เขาจะไปที่ไหน แต่ป่านนี้เขาก็ควรจะกลับถึงจวนได้แล้วนะ"

ท้องฟ้าเริ่มมืดลงแล้ว หากยังไม่รีบเข้าเมือง ประตูเมืองก็คงจะปิดเสียก่อน

เว่ยฉื่อเป่าหลินเอ่ยเสียงหนักแน่น "งั้นเราก็ไปรอที่จวนตระกูลซูอีกรอบ เต็มที่คืนนี้ก็ไม่ต้องกลับบ้าน สรุปคือ ต้องเจอตัวซูเฉิงและคุยให้รู้เรื่องให้ได้"

ทุกคนตอบรับอย่างพร้อมเพรียง ก่อนจะควบม้ามุ่งหน้าไปยังจวนกั๋วกงอีกครั้ง

"ป่านนี้ซูเฉิงน่าจะอยู่จวนแล้วใช่ไหม?" เฉิงฉู่มั่วกระโดดลงจากม้าแล้วถามทันที

"นายท่านไม่อยู่จวนขอรับ!" คนเฝ้าประตูรีบวิ่งเข้ามาตอบ

"อะไรนะ? ยังไม่อยู่อีกหรือ? นี่มันเวลาไหนแล้ว ทำไมซูเฉิงยังไม่กลับจวนอีก? เขาไปไหน? ดึกป่านนี้ยังไม่กลับ ทำไมไม่ส่งคนมาส่งข่าวที่จวนล่ะ?" เว่ยฉื่อเป่าหลินถามเป็นชุด

"เรื่องนี้บ่าวก็ไม่ทราบเหมือนกันขอรับ สรุปก็คือ นายท่านไม่อยู่ในจวนจริงๆ" คนเฝ้าประตูตอบ

พวกเฉิงฉู่มั่วได้ยินก็ชักจะสงสัย มองหน้าคนเฝ้าประตูด้วยสายตาจับผิด "ไอ้หนู เจ้าคงไม่ได้กำลังหลอกพวกเราอยู่ใช่ไหม?"

"โธ่ คุณชาย ท่านคิดมากไปแล้วขอรับ บ่าวจะกล้าหลอกท่านได้อย่างไร! บ่าวพูดความจริงทุกประการ ไม่กล้าปิดบังเลยขอรับ นายท่านไม่อยู่ในจวนจริงๆ" คนเฝ้าประตูตอบด้วยสีหน้าน่าสงสาร

(จบแล้ว)