บทที่ 1731 - เฉลิมฉลอง

บทที่ 1731 - เฉลิมฉลอง

เมื่อคิดได้เช่นนี้ สีหน้าของหวังหยวนฮุ่ยและหวังชิงหยุนก็พลันเปลี่ยนไป หลอดไฟที่ดูเรียบง่ายถึงเพียงนั้น กลับมีการออกแบบที่ประณีตซับซ้อนอย่างการทำให้อยู่ในสภาวะสุญญากาศ ซึ่งยากที่จะลอกเลียนแบบได้ แล้วเครื่องกำเนิดไฟฟ้าที่ดูสลับซับซ้อนกว่าหลอดไฟในทุกแง่มุมล่ะ จะไม่มีการออกแบบที่ประณีตซับซ้อนยิ่งกว่าซ่อนอยู่เชียวหรือ?

ประเด็นสำคัญก็คือ พวกเขาไม่เคยได้ยินหวังเซิ่งหนานพูดถึงการออกแบบที่ประณีตซับซ้อนเหล่านั้นเลย หรือว่าแม้แต่หวังเซิ่งหนานเองก็ไม่รู้เรื่องนี้เหมือนกัน?

เมื่อเห็นสีหน้าที่เปลี่ยนไปของหวังหยวนฮุ่ยและหวังชิงหยุน ชุยจื่อและคนอื่นๆ ก็เริ่มเชื่อคำพูดของหวังหยวนฮุ่ยขึ้นมา ดูท่าอาหลานคู่นี้จะไม่รู้เรื่องอะไรเลยจริงๆ

หลี่หย่วนเต้าเอ่ยถามด้วยความประหลาดใจ "ครั้งนี้หลานเซิ่งหนานไม่ได้นำแบบแปลนการสร้างกลับมาด้วยหรือ?"

หวังชิงหยุนส่ายหน้า "แม้ว่าน้องสาวของข้าจะไปดูที่โรงงานมา แต่ก็ไม่ได้นำแบบแปลนกลับมาด้วย นางบอกเพียงแค่ว่าเครื่องกำเนิดไฟฟ้านี้สร้างได้ค่อนข้างง่ายเท่านั้น"

ชุยจื่อเอ่ยด้วยความเสียดาย "ที่แท้พวกท่านก็รู้ไม่มากไปกว่าพวกเราเลยสินะ ดูเหมือนว่าครั้งนี้ซูเฉิงจะปิดบังเรื่องนี้จากพวกท่านด้วย"

แม้ว่าซูเฉิงจะไม่ได้มอบแบบแปลนการสร้างให้หวังเซิ่งหนานจริงๆ แต่การจะบอกว่ารู้ไม่มากไปกว่าพวกท่านนั้น ก็คงจะไม่ใช่เสียทีเดียว

หวังหยวนฮุ่ยและหวังชิงหยุนแอบคิดในใจ แต่ปากกลับเอ่ยพร้อมรอยยิ้ม "ใช่แล้ว พวกเราเองก็รู้ไม่มากไปกว่าพวกท่านหรอก"

ชุยจื่อมองสองอาหลานตระกูลหวังพลางยิ้มกล่าว "แน่นอนว่านี่เป็นเพียงแค่ตอนนี้เท่านั้น การที่มีหลานเซิ่งหนานอยู่ ในอนาคตพวกท่านย่อมต้องรู้มากกว่าพวกเราอย่างแน่นอน ถึงตอนนั้นก็หวังว่าพี่หวังจะไม่หวงแหนข้อมูลและยอมบอกกล่าวกันบ้างนะ!"

หวังหยวนฮุ่ยพยักหน้ายิ้มรับ "แน่นอนสิ แน่นอน!"

ไม่ว่าชุยจื่อและคนอื่นๆ จะพูดอะไร หวังหยวนฮุ่ยก็เอาแต่ยิ้มรับและตอบตกลงไปเสียหมด จนทำให้ชุยจื่อและคนอื่นๆ รู้สึกเหมือนชกกระสอบทรายที่ไร้แรงสะท้อนกลับ

"พวกเราพี่น้องไม่จำเป็นต้องมายืนตากลมหนาวอยู่ตรงนี้หรอก กลับไปดื่มสุราชมจันทร์ที่คฤหาสน์กันดีกว่า สบายใจกว่ากันเยอะ!" หวังหยวนฮุ่ยเอ่ยชวน

แม้ว่าสองอาหลานตระกูลหวังจะดูไม่รู้เรื่องอะไรมากไปกว่าพวกเขา แต่ตอนนี้ก็ดึกมากแล้ว พวกเขาจึงเลิกเกรงใจ และยอมขึ้นหลังม้าตามหวังหยวนฮุ่ยกลับไปยังคฤหาสน์ของตระกูลหวังแห่งไท่หยวนที่อยู่บริเวณชานเมือง

แม้จะดึกดื่นค่อนคืน แต่จวนกั๋วกงก็ยังคงสว่างไสวไปด้วยแสงไฟ องค์หญิงฉางเล่อ องค์หญิงอวี้จาง อู่สวี่ และคนอื่นๆ ล้วนกำลังรอการกลับมาของซูเฉิง

ทว่า ซูเฉิงไม่ได้กลับมาเพียงลำพัง เขายังพาบางสิ่งกลับมาด้วย นั่นคือรถม้าคันหนึ่ง

รถม้าคันนี้ องค์หญิงฉางเล่อและคนอื่นๆ ต่างก็คุ้นเคยเป็นอย่างดี เพียงมองแวบเดียวก็รู้ได้ทันทีว่าเป็นรถม้าของหวังเซิ่งหนาน แต่ทว่าบนใบหน้าของพวกนางกลับไม่ได้มีร่องรอยของความประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย

ขณะที่ซูเฉิงกำลังลงจากหลังม้า เขาก็กล่าวพร้อมรอยยิ้ม "หลังจากทดสอบหลอดไฟเสร็จ ท้องฟ้าก็มืดแล้ว ประตูเมืองก็ปิด หวังชิงหยุนและคนอื่นๆ ไปพักที่อื่น ส่วนเซิ่งหนานนั่งรถม้าเดินทางกลางคืนคงไม่สะดวก"

องค์หญิงฉางเล่อแย้มพระโอษฐ์บางๆ "ความจริงแล้ว หม่อมฉันเดาไว้ตั้งแต่แรกแล้วล่ะเพคะ ว่าพี่เซิ่งหนานไปดูการทดสอบแล้วคงกลับเข้าเมืองไม่ทัน หม่อมฉันจึงเตรียมงานเลี้ยงไว้รอต้อนรับเรียบร้อยแล้วเพคะ"

คำพูดนี้เป็นความจริง ไม่ว่าจะเป็นองค์หญิงฉางเล่อ องค์หญิงอวี้จาง หรืออู่สวี่ ต่างก็มีจิตใจที่ฉลาดหลักแหลม ในเมื่ออยู่บ้านไม่มีอะไรทำ พวกนางก็พูดคุยแลกเปลี่ยนความคิดเห็นกัน เพียงไม่นานก็สามารถวิเคราะห์สถานการณ์ได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

ดังนั้น พวกนางจึงเดาได้ล่วงหน้าว่า หวังเซิ่งหนานจะต้องกลับมาพักที่นี่ด้วยอย่างแน่นอน

ท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่ผู้ใหญ่ของตระกูลหวังแห่งไท่หยวนยังยอมรับให้หวังเซิ่งหนานเป็นสหายรู้ใจของซูเฉิง พวกเขาย่อมไม่มีทางขัดขวางเรื่องนี้แน่

อันที่จริง องค์หญิงฉางเล่อและอู่สวี่ต่างก็รู้ดีว่า แม้ความสัมพันธ์ระหว่างซูเฉิงและหวังเซิ่งหนานจะคลุมเครือเพียงใด แต่พวกเขาก็ยังไม่ได้เข้าห้องหอกัน

ด้วยเหตุนี้ องค์หญิงฉางเล่อและอู่สวี่จึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกสะท้อนใจ พวกนางทั้งชื่นชมในความเป็นสุภาพบุรุษของซูเฉิงที่สามารถหักห้ามใจตนเองได้ และชื่นชมในความรักอันลึกซึ้งของหวังเซิ่งหนานที่ยังคงรักษาความสงวนท่าทีไว้ได้

หวังเซิ่งหนานกำลังก้าวลงจากรถม้าพอดี จึงได้ยินคำพูดขององค์หญิงฉางเล่ออย่างชัดเจน

นางไม่ได้รู้สึกแปลกใจแต่อย่างใด เมื่อลงจากรถม้า นางก็แย้มยิ้มอันงดงาม "เช่นนั้นก็ต้องขอบใจน้องสาวมาก การเดินทางมาเยือนในยามวิกาลเช่นนี้ก็ถือเป็นการรบกวนมากพอแล้ว ยิ่งต้องให้ครอบครัวน้องสาวมาเตรียมงานเลี้ยงต้อนรับอีก ข้ารู้สึกเกรงใจจริงๆ"

องค์หญิงฉางเล่อแย้มพระโอษฐ์ "พี่สาวเกรงใจเกินไปแล้ว พี่สาวมาเยือน พวกเราก็จะได้ครึกครื้นกันมากขึ้น วันนี้ไม่มีคนนอก พี่สาวไม่ต้องทำตัวห่างเหินหรอก พวกเราไปร่วมสนุกกันที่ห้องโถงรับรองเถอะเพคะ"

ซูเฉิงยิ้ม "ดีเลย ปล่อยให้ล่วงเลยมาจนดึกดื่นป่านนี้ ข้าเองก็รู้สึกหิวขึ้นมาแล้วเหมือนกัน"

องค์หญิงอวี้จางรีบเอ่ยถาม "จริงสิ พี่เขย การทดสอบเป็นอย่างไรบ้างหรือเพคะ?"

ซูเฉิงตอบพร้อมรอยยิ้ม "ราบรื่นดีมาก พวกช่างฝีมือลองขับรถไฟออกไปวิ่งดู แม้ความเร็วที่ใช้จะยังไม่มาก แค่ครึ่งเดียวของเวลาปกติ แต่พวกเขาก็บอกว่าแสงไฟจากหลอดไฟส่องสว่างไปได้ไกลมาก สามารถเพิ่มความเร็วขึ้นได้อีก แค่นี้ก็ถือว่าประสบความสำเร็จแล้วล่ะ!"

อู่สวี่ยิ้ม "เมื่อวานที่ได้เห็นลำแสงจากหลอดไฟส่องสว่างเจิดจ้าและส่องไปได้ไกลขนาดนั้น ข้าก็รู้ทันทีเลยว่า การนำหลอดไฟไปติดตั้งบนรถไฟจะต้องได้ผลอย่างแน่นอนเจ้าค่ะ"

เพราะเมื่อวานได้เห็นแสงสว่างอันเจิดจ้าของหลอดไฟมาแล้ว วันนี้พวกนางจึงไม่ได้รู้สึกกังวลอะไร และเมื่อได้ยินซูเฉิงบอกว่าการทดสอบประสบความสำเร็จ พวกนางก็ไม่ได้รู้สึกประหลาดใจเลยแม้แต่น้อย

แม้จะไม่ประหลาดใจ แต่ทุกคนก็ยังคงรู้สึกยินดี เพราะความสำเร็จในการทดสอบหลอดไฟถือเป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่ง

องค์หญิงฉางเล่อแย้มพระโอษฐ์ "ประจวบเหมาะกับที่วันนี้พี่เซิ่งหนานมาเยือน พวกเราจะได้ร่วมเฉลิมฉลองกันอย่างเต็มที่เลยนะเพคะ"

ขณะที่เดินไปทางเรือนชั้นใน ซูเฉิงก็กล่าวพร้อมรอยยิ้ม "หลังจากได้เห็นหลอดไฟแล้ว พอหันกลับมามองตะเกียงน้ำมันในจวน ก็รู้สึกว่ามันช่างมืดสลัวเสียเหลือเกิน"

องค์หญิงฉางเล่อพยักพระพักตร์ยิ้มๆ "ใช่แล้วเพคะ ก่อนหน้านี้ยังไม่รู้สึกอะไร แต่พอได้เห็นหลอดไฟแล้ว พอมามองโคมไฟพวกนี้ก็รู้สึกว่ามันไม่สว่างเอาเสียเลย"

ซูเฉิงกล่าวด้วยรอยยิ้ม "ยางพาราในคลังก็ไม่ได้ใช้ไปเยอะเท่าไหร่ อีกไม่กี่วันข้าจะให้คนเดินสายไฟและติดตั้งหลอดไฟในห้องโถงใหญ่สองสามห้อง ห้องหนังสือ และห้องพักรับรองในเรือนหลังสองสามห้อง"

"ตอนนี้ยางพารายังมีไม่พอ หากจะติดตั้งสายไฟและหลอดไฟให้ทั่วทั้งจวน เกรงว่ายางพาราที่มีอยู่คงไม่พอแน่ๆ คงต้องเลือกติดตั้งในจุดที่สำคัญๆ ก่อน"

องค์หญิงฉางเล่อแย้มพระโอษฐ์ "ไม่เห็นต้องรีบร้อนเลยเจ้าค่ะ ใช้โคมไฟส่องสว่างไปก่อนก็ไม่ได้เสียหายอะไร รอมียางพาราเพียงพอเมื่อไหร่ค่อยติดตั้งหลอดไฟก็ยังไม่สายเพคะ"

หวังเซิ่งหนานที่ฟังอยู่ก็ยิ้มและเอ่ยขึ้น "หากอยากจะติดตั้งหลอดไฟ เจ้าก็ติดตั้งไปเถอะ ไม่ต้องกลัวว่ายางพาราจะไม่พอใช้หรอก ตระกูลของข้าส่งคนไปนำยางพารากลับมาอีกแล้วนะ คราวนี้ได้มาตั้งสี่สิบเกวียน ท่านพ่อบอกว่าจะเก็บไว้ใช้เองยี่สิบเกวียน ส่วนอีกยี่สิบเกวียนคำนวณเวลาดูแล้วก็น่าจะใกล้ถึงลั่วหยางแล้วล่ะ"

ในเมื่อแบบแปลนของตระกูลหวังแห่งไท่หยวนก็มาจากซูเฉิง องค์หญิงฉางเล่อจึงไม่ปฏิเสธความหวังดีนี้ นางแย้มพระโอษฐ์ "ยางพารายี่สิบเกวียนนี้มาได้ทันเวลาพอดีเลยเพคะ"

ซูเฉิงกล่าวอย่างยินดี "แบบนี้ก็ดีเลย ก่อนหน้านี้ข้าไม่ได้คิดเรื่องการสร้างหลอดไฟ คิดแค่ว่ายางพาราที่มีอยู่ในคลังคงพอใช้ไปได้อีกนาน ก็เลยไม่ได้ส่งคนไปเก็บเพิ่ม พอได้ยางพารายี่สิบเกวียนของเจ้ามา ข้าก็จะได้ไม่ต้องมานั่งกลุ้มใจว่ามันจะไม่พอใช้แล้ว"

"พูดแบบนี้ก็หมายความว่า ต่อไปพวกเราจะได้ใช้หลอดไฟกันแล้ว ไม่ต้องทนใช้โคมไฟหรือเทียนไขอีกต่อไปแล้วใช่ไหมเพคะ? ดีจังเลย" องค์หญิงอวี้จางกล่าวด้วยความดีใจ ตอนนี้นางใช้เวลาอยู่ที่จวนกั๋วกงมากกว่าในวังเสียอีก จึงทำตัวกลมกลืนราวกับเป็นคนในครอบครัวไปแล้ว

อู่สวี่เองก็ถามด้วยความยินดีเช่นกัน "แล้วเมื่อไหร่พวกเราจะได้เริ่มใช้หลอดไฟกันล่ะเจ้าคะ?"

ซูเฉิงตอบพร้อมรอยยิ้ม "เร็วๆ นี้แหละ หลอดไฟเป็นของสิ้นเปลือง ข้าก็เลยสร้างเตรียมไว้เยอะแล้ว เครื่องกำเนิดไฟฟ้าก็มีพร้อม ขาดก็แค่ต้องทำสายไฟกับสวิตช์เพิ่มอีกนิดหน่อยเท่านั้น"

(จบแล้ว)