บทที่ 6: เควสต์ต่อเนื่อง? บอสปรากฏตัว?

บทที่ 6: เควสต์ต่อเนื่อง? บอสปรากฏตัว?

ทะเลสาบที่ราบเรียบราวกับกระจกบานใหญ่ปรากฏขึ้นตรงหน้า ผืนน้ำลึกสะท้อนภาพท้องฟ้าที่ยังคงสว่างไสว... นี่คือทะเลสาบดาวตก!

ตามริมฝั่งมีตะไคร่น้ำและพืชพรรณที่เรืองแสงจางๆ เติบโตอยู่ มอบกลิ่นอายแห่งความลึกลับให้กับสถานที่แห่งนี้แม้ในยามกลางวัน

เธอเดินไปหาที่สูงริมทะเลสาบซึ่งมองเห็นทิวทัศน์ได้กว้างไกล แล้วยืนรออย่างเงียบๆ

เวลาในเกมเดินเร็วกว่าในโลกความเป็นจริง

ไม่นานนัก ท้องฟ้าก็ค่อยๆ ถูกย้อมด้วยสีสันของยามอัสดง และดวงดาวก็เริ่มส่องประกายขึ้นมาทีละดวงบนฟากฟ้า

เมื่อแสงสุดท้ายของดวงอาทิตย์ยามเย็นลับขอบฟ้าไป 'ค่ำคืนแห่งดวงดาว' อันลึกล้ำก็มาเยือนตามที่กำหนดไว้

ท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยดวงดาวสะท้อนลงบนผิวน้ำที่ราบเรียบราวกับกระจก ราวกับว่าทางช้างเผือกทั้งสายถูกย้ายลงมาไว้ในน้ำ ช่างงดงามจนแทบหยุดหายใจ

"ตอนนี้แหละ!"

ซิงหลีรีบยก 【กล้องโทรทรรศน์ของอัลวิน】 ขึ้นมา แล้วส่องไปยังเงาสะท้อนของดวงดาวที่สว่างไสวและสมบูรณ์ที่สุดใจกลางทะเลสาบทันที

ภาพที่เห็นผ่านเลนส์กล้องทำให้เธอถึงกับกลั้นหายใจ

ดวงดาวในเงาสะท้อนไม่ได้หยุดนิ่ง ทว่าพวกมันกำลังไหลเวียนและรวมตัวกันอย่างช้าๆ ตามเส้นทางโคจรอันลึกล้ำ จนในที่สุดก็วาดออกมาเป็นอักษรรูนอันซับซ้อนและเลือนรางที่มีรูปร่างคล้ายกุญแจ ปรากฏขึ้นตรงกลางลานสายตาของเลนส์!

【แจ้งเตือนระบบ: กำลังบันทึก 'แดนดาราเร้นลับ: แผนที่ดาราใจกลาง'... บันทึกเสร็จสมบูรณ์!】

【ติ๊ง—! ตรวจพบการโต้ตอบระหว่างสภาพแวดล้อมพิเศษและไอเทมพิเศษ เงื่อนไขลับครบถ้วน คุณค้นพบเบาะแสของ 'กุญแจลับก้นทะเลสาบ'!】

แทบจะในพริบตาที่การบันทึกเสร็จสิ้น ภาพสะท้อนของแผนที่ดาราใจกลางทะเลสาบก็สลายตัวไปอย่างกะทันหัน กลับกลายเป็นภาพดวงดาวธรรมดาดังเดิม

แต่ความสนใจของซิงหลีถูกดึงดูดไปที่ข้อความแจ้งเตือนที่เพิ่งปรากฏขึ้นจนหมดสิ้น

"กุญแจลับก้นทะเลสาบงั้นเหรอ?"

เธอมองลงไปยังผิวน้ำอันลึกล้ำ ก่อนที่ความคิดอันกล้าบ้าบิ่นจะผุดขึ้นมา "หรือว่า... จะมีอะไรซ่อนอยู่ก้นทะเลสาบแห่งนี้?"

เธอนึกถึงประโยคหนึ่งในคำใบ้ภารกิจ: "อาจมีความลับอื่นซุกซ่อนอยู่ในเงาสะท้อนนั้น"

ดูเหมือนว่าการบันทึกแผนที่ดาราจะเป็นเพียงแค่ก้าวแรก ขุมทรัพย์ที่แท้จริงอาจจะอยู่ใต้ผืนน้ำนี่ต่างหาก!

เธอไม่ลังเลเลยที่จะเก็บกล้องโทรทรรศน์ลงไป สูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วกระโจนลงสู่ผืนน้ำอันเย็นเยียบของทะเลสาบ

น้ำลึกกว่าที่เธอจินตนาการไว้มาก แต่โชคดีที่ทัศนวิสัยใต้น้ำไม่ได้แย่นัก

เธออาศัยค่าร่างกายและความว่องไวที่ได้จากการอัปเลเวลและสวมใส่อุปกรณ์ ช่วยให้ดำน้ำลงไปได้อย่างคล่องแคล่ว

ท่ามกลางการมองเห็นที่พร่ามัว เธอพยายามค้นหาตามตำแหน่งคร่าวๆ ของอักษรรูนรูป "กุญแจ" จากความทรงจำเมื่อครู่นี้

ในที่สุด บริเวณใต้น้ำที่ปกคลุมไปด้วยพืชน้ำเรืองแสง ปลายนิ้วของเธอก็สัมผัสเข้ากับวัตถุเย็นเฉียบและแข็งกระด้าง ซึ่งมีร่องรอยการแกะสลักอย่างชัดเจน!

เธอออกแรงดึงมันขึ้นมาจากโคลนตม มันคือตราสัญลักษณ์ขนาดเท่าฝ่ามือที่หลอมขึ้นจากโลหะสีเข้มบางชนิด และบนนั้นก็มีอักษรรูนรูปกุญแจแบบเดียวกับที่เธอเห็นผ่านกล้องโทรทรรศน์สลักอยู่พอดีเป๊ะ!

【แจ้งเตือนระบบ: ได้รับไอเทมภารกิจพิเศษ 'กุญแจลับแสงดาวที่ยังไม่เปิดใช้งาน'!】

【ภารกิจลับ 'แผนที่ดาราที่หายไป' เสร็จสมบูรณ์ กรุณากลับไปหา 'อัลวินผู้รอบรู้' เพื่อส่งมอบภารกิจ】

ซิงหลีกำกุญแจลับที่ทั้งเย็นและหนักอึ้งไว้ในมือแน่น เธอโผล่ขึ้นเหนือน้ำแล้วปาดหยดน้ำออกจากใบหน้า นัยน์ตาทอประกายความตื่นเต้น

'กุญแจลับแสงดาว' ดอกนี้ น่าจะเป็นตัวนำทางไปสู่ขุมทรัพย์ที่แท้จริง หรือไม่ก็ดันเจี้ยนลับที่อยู่เหนือระดับเลเวลปัจจุบันของเธอไปไกลลิบ!

"ถึงแม้วิธีการทริกเกอร์เควสต์มันจะค่อนข้าง... น่าหงุดหงิดจนอยากจะด่าก็เถอะ แต่ของรางวัลถือว่าดีใช้ได้เลย!"

เธอหัวเราะเบาๆ ในหัวเริ่มจินตนาการว่าตัวเองจะได้รับรางวัลแบบไหนต่อไป... ตัดกลับมาที่ตรอกมืดๆ ในหมู่บ้านผู้เล่นใหม่

ผู้เฒ่าอัลวินยังคงเฝ้าอยู่หน้าแผ่นหินบานนั้น แต่เขาไม่ได้เดินวนไปวนมาด้วยความร้อนรนอีกแล้ว เขายืนนิ่งเงียบราวกับกำลังรอคอยอะไรบางอย่าง

เมื่อร่างของซิงหลีปรากฏขึ้นที่ปากตรอก นัยน์ตาฝ้าฟางของเขาก็สาดประกายเฉียบคมออกมาทันทีและจ้องเขม็งไปที่เธอ

"เจ้ากลับมาแล้ว!"

น้ำเสียงของอัลวินเจือความสั่นเครือที่แทบจะสังเกตไม่เห็น และสายตาของเขาก็ไปหยุดอยู่ที่ตราสัญลักษณ์สีเข้มในมือของเธอทันที

"อย่างที่คิดไว้ไม่มีผิด... มันคือ 'กุญแจลับแสงดาว' จริงๆ ด้วย! เจ้าหามันพบจริงๆ!"

เขาแทบจะฉกกุญแจลับไปจากมือของซิงหลี นิ้วมือที่เหี่ยวย่นลูบไล้อักษรรูนบนนั้นซ้ำแล้วซ้ำเล่า สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความรู้สึกซับซ้อน ทั้งดีใจอย่างบ้าคลั่งและแทบไม่อยากจะเชื่อสายตาตัวเอง

"กี่ปีแล้วนะ... ข้าคิดว่านี่เป็นเพียงแค่ตำนาน ไม่เคยนึกฝันเลยว่าในชีวิตนี้จะได้เห็นมันด้วยตาตัวเอง..."

เขาพึมพำกับตัวเอง ก่อนจะเงยหน้าขึ้นมามองซิงหลีด้วยแววตาที่ลุกโชน "แม่หนูน้อย ไม่สิ ท่าน 'ผู้เป็นที่โปรดปรานของดวงดาว' ผู้ทรงเกียรติ ขอบคุณที่ช่วยเติมเต็มความปรารถนาอันยาวนานที่ข้ามิอาจทำสำเร็จมาตลอดทั้งชีวิต!"

"เอ่อ... ไม่เป็นไรค่ะ"

ซิงหลีรู้สึกทำตัวไม่ถูกขึ้นมาทันที

เพราะดูเหมือนว่าเธอจะยังไม่ได้ทำอะไรเป็นชิ้นเป็นอันเลยนี่นา?

【แจ้งเตือนระบบ: ส่งมอบภารกิจลับ 'แผนที่ดาราที่หายไป' แล้ว】

*【ได้รับรางวัล: ค่าประสบการณ์ 800 แต้ม, เหรียญทองแดง 80 เหรียญ, 【ดาบยาวประกายดาว】 (สีเขียว) 1】

【ดาบยาวประกายดาว】

คุณภาพ: สีเขียว

ประเภทอุปกรณ์: ดาบมือเดียว

เอฟเฟกต์ 1: ความแข็งแกร่ง +3

เอฟเฟกต์ 2: พลังโจมตี +20

คำอธิบาย: ตัวดาบราวกับถูกล้อมรอบด้วยแสงดาวจางๆ ส่องประกายแสงนุ่มนวลในความมืด

ลำแสงสีทองอาบชโลมลงมา ซิงหลีเลื่อนขึ้นเป็นเลเวล 4 ได้สำเร็จ แถมหลอดค่าประสบการณ์ยังพุ่งขึ้นมาอีกพอสมควร

เธอจึงนำแต้มสถานะอิสระ 4 แต้มไปอัปค่าความว่องไวอีกเช่นเคย

จากนั้นเธอก็สวมใส่ดาบยาวทันที ทำให้พลังโจมตีของเธอพุ่งทะยานขึ้นอย่างรวดเร็ว!

【พลังโจมตี: 40 (+26)】

【ความแข็งแกร่ง: 10 (+3)】

【ความว่องไว: 22 (+5)】

...ทว่า ยังไม่ทันที่เธอจะได้ลองทดสอบความถนัดมือของดาบยาว เสียงของอัลวินก็ดังขึ้นเสียก่อน:

"แต่กุญแจลับดอกนี้ยังไม่ได้ถูกเปิดใช้งาน พลังของมันยังคงหลับใหลอยู่ จำเป็นต้องใช้พลังงานจาก 'แร่สายเลือดดารา' เพื่อปลุกให้มันตื่นขึ้น!"

【แจ้งเตือนระบบ: อัปเดตภารกิจลับต่อเนื่อง: 'เปิดใช้งานกุญแจลับแสงดาว'】

【ระดับภารกิจ: D (พิเศษ)】

【เป้าหมายภารกิจ: มุ่งหน้าเข้าสู่ส่วนลึกของเหมืองธารจันทรา (เลเวลมอนสเตอร์ 5-8) และค้นหา 'แร่สายเลือดดารา' 0/1】

【รางวัลภารกิจ: เปิดใช้งาน 'กุญแจลับแสงดาว' และปลดล็อกเส้นทางสู่พื้นที่ปริศนา 'ซากโบราณสถานแสงดาว'】

【ภารกิจนี้มีความยากค่อนข้างสูง ขอแนะนำให้จัดปาร์ตี้เพื่อดำเนินการ】

..."จัดปาร์ตี้งั้นเหรอ? ดูเหมือนว่ารอบนี้จะได้ปะทะกับบอสแล้วสินะ?"

แต่ตอนนี้เธอไม่รู้จักใครเลยสักคน จึงทำได้เพียงพึ่งพาตัวเองเท่านั้น

ดังนั้นเธอเลยวางแผนที่จะไปหาซื้ออุปกรณ์สักหน่อย

เพราะแม้ว่าเธอจะเพิ่งเปลี่ยนมาสวมอาวุธระดับสีเขียว ซึ่งดูเหมือนจะดีมาก แต่ทว่านอกจากรองเท้าและอาวุธแล้ว ชิ้นส่วนอื่นๆ บนร่างกายของเธอยังคงเป็นอุปกรณ์ระดับสีขาวสำหรับผู้เล่นใหม่ พลังป้องกันและความสามารถในการเอาชีวิตรอดของเธอยังน่าเป็นห่วงอยู่มาก

เธอจึงอยากจะซื้อชุดเกราะสักชุด เพื่อป้องกันไม่ให้โดนบอสโจมตีทีเดียวตาย

ซิงหลีเดินออกจากตรอกเป็นอันดับแรก ก่อนจะมุ่งหน้าตรงไปยังร้านช่างตีเหล็กประจำหมู่บ้าน

สถานที่แห่งนี้ยังคงเนืองแน่นไปด้วยผู้คน โดยมีผู้เล่นเบียดเสียดกันเพื่อแย่งรับและส่งเควสต์

เธอแทรกตัวเข้าไปจนถึงหน้าเคาน์เตอร์ และใช้จ่ายเงินไป 150 เหรียญทองแดง เพื่อซื้อ 【เกราะหนังหยาบ】 (สีขาว, ร่างกาย +1, พลังป้องกัน +6) และ 【กางเกงหนังหยาบ】 (สีขาว, ร่างกาย +1, พลังป้องกัน +4) มาอย่างละชิ้น

กระเป๋าเงินของเธอแฟบลงไปถนัดตาทันที

"เงินนี่มันใช้แป๊บเดียวก็หมดจริงๆ แฮะ"

เธอโอดครวญเบาๆ และหลังจากสวมใส่เกราะหนังกับกางเกงหนังแล้ว ทั้งพลังชีวิตและพลังป้องกันของเธอก็เพิ่มขึ้นมาเล็กน้อย

【ข้อมูลส่วนตัว】