บทที่ 1: โรงแรมที่ใกล้จะล้มละลาย

"นี่เป็นครั้งแรกเลยนะที่ฉันเคยเห็นโรงแรมระดับห้าดาวที่ทรุดโทรมขนาดนี้"

"ในห้องก็เหม็นอับ ข้าวของเครื่องใช้ก็เก่าคร่ำคร่าเสียเหลือเกิน"

"ผ้าปูที่นอนดูสะอาดก็จริง แต่พื้นไม้ก็ดังเอี๊ยดอ๊าดตอนเดิน แถมไม่รู้เลยว่าจะมีแมลงซ่อนอยู่หรือเปล่า"

"ลิฟต์ก็ไม่มี... คุณภาพตามราคาจริงๆ นั่นแหละ"

"เสียดายทำเลทองหมด ไม่รู้ทำไมเจ้าของถึงไม่ยอมควักเงินปรับปรุงใหม่เสียที"

บริเวณหน้าประตูทางเข้าโรงแรมล่างอ้าย ในเขตหวนไห่ ของเมืองหนานเจียง คู่รักหนุ่มสาวเดินลากกระเป๋าเดินทางจากไปพร้อมกับบ่นกระปอดกระแปดอย่างหัวเสีย

เฉินเจี้ยนไห่ ซึ่งเฝ้าอยู่หน้าเคาน์เตอร์ต้อนรับ มองตามแผ่นหลังของคนทั้งสองที่เดินจากไปแล้วลอบถอนหายใจออกมาเบาๆ

ปรับปรุงใหม่งั้นหรือ...

เขาเก็บเอาไปฝันแทบทุกคืนนั่นแหละ

แต่เขาจะไปหาเงินมาจากไหนกันล่ะ!

เมื่อไม่กี่ปีก่อน โรงแรมแห่งนี้บริหารงานโดยพ่อแม่ของเขา ตัวอาคารตั้งอยู่ในทำเลทองที่สุดของเขตหวนไห่ มีลูกค้าหลั่งไหลเข้ามาไม่ขาดสายในแต่ละวัน

ทว่าเมื่ออุตสาหกรรมการท่องเที่ยวเติบโตขึ้น โฮมสเตย์ โรงแรมระดับกลางถึงสูง รวมถึงโรงแรมระดับห้าดาวก็ผุดขึ้นเป็นดอกเห็ด แย่งชิงส่วนแบ่งการตลาดที่มีอยู่อย่างจำกัด ทำให้ความกดดันจากการแข่งขันรุนแรงขึ้นเรื่อยๆ

ในราคาที่เท่ากัน ผู้คนย่อมเลือกโรงแรมที่ตกแต่งใหม่และมีสภาพแวดล้อมที่ดีกว่าอยู่แล้ว

นับตั้งแต่หกเดือนที่แล้ว กิจการของโรงแรมก็เริ่มขาดทุน พนักงานต่างพากันลาออกไปทีละคน

จนตอนนี้ เขาแทบจะไม่มีเงินจ่ายค่าไฟด้วยซ้ำ

"เถ้าแก่" เสียงผู้หญิงคนหนึ่งดังขึ้นจากด้านข้าง

เฉินเจี้ยนไห่หันไปมองและพบกับหญิงวัยกลางคนในชุดพนักงานทำความสะอาดสีฟ้า ในมือถือผ้าขี้ริ้ว เธอมองเขาด้วยสีหน้าลำบากใจ

"มีอะไรหรือเปล่าครับ ป้าหวัง" เฉินเจี้ยนไห่เอ่ยถาม

"ลูกชายฉันเพิ่งได้ลูกน่ะ สองสามีภรรยาก็ยุ่งกันมาก เลยอยากให้ฉันไปช่วยดูแลหลาน" ป้าหวังพูดอย่างเชื่องช้า

"ป้าจะไปแล้วเหรอครับ" เฉินเจี้ยนไห่ชะงักไปครู่หนึ่ง

"ฉันคงทำต่อไม่ไหวแล้วล่ะ" ป้าหวังยิ้มอย่างเก้อเขิน "เถ้าแก่ ฉันรู้นะว่าช่วงหลายเดือนที่ผ่านมา คุณควักกระเป๋าจ่ายเงินเดือนให้ฉันเอง การรั้งอยู่ที่นี่ต่อไปก็ไม่ได้ช่วยอะไรนอกจากเพิ่มภาระให้กับโรงแรมเปล่าๆ"

ความรู้สึกอาวรณ์ตีตื้นขึ้นมาในใจของเฉินเจี้ยนไห่

ป้าหวังเป็นพนักงานเก่าแก่ของโรงแรม เธอทำงานที่นี่มาตั้งแต่วันแรกที่โรงแรมเปิดกิจการ

เมื่อหกเดือนก่อน พ่อของเขาล้มป่วยติดเตียงจากความเครียดสะสมในการบริหารงานที่ย่ำแย่และจากไปในที่สุด

ส่วนแม่ของเขาก็สุขภาพอ่อนแออยู่แล้ว เมื่อต้องเผชิญกับความสูญเสียครั้งใหญ่ เธอก็ตรอมใจตายตามไปในเวลาไม่นาน

ในช่วงเวลานั้น เขากลายเป็นคนตัวคนเดียวที่ไร้ครอบครัว และมีเพียงป้าหวังที่คอยอยู่เป็นเพื่อน

และตอนนี้ แม้แต่เธอก็กำลังจะจากไป

เฉินเจี้ยนไห่เปิดลิ้นชัก หยิบเงินห้าพันหยวนออกมา แล้วยัดมันลงในกระเป๋าเสื้อของป้าหวัง

"ไปเถอะครับ" เฉินเจี้ยนไห่เอ่ยเสียงเบา

"เถ้าแก่ ทำอะไรเนี่ย ฉันรับไว้ไม่ได้หรอก!" ป้าหวังพูดอย่างร้อนรน พร้อมกับยื่นมือหมายจะคืนเงินให้เฉินเจี้ยนไห่

"ไม่เยอะหรอกครับ นี่เป็นเงินเดือนของเดือนนี้ แล้วก็ถือเป็นของขวัญรับขวัญหลานชายตัวน้อยของผมด้วย เด็กยังเล็ก เป็นวัยที่ต้องใช้เงิน ป้ารับไว้เถอะครับ"

เฉินเจี้ยนไห่ยัดเงินกลับใส่มือป้าหวังอย่างหนักแน่น

"...ก็ได้ ขอบคุณมากนะเถ้าแก่" ดวงตาของป้าหวังคลอไปด้วยน้ำตา

หลังจากส่งป้าหวังเสร็จ เฉินเจี้ยนไห่ก็ยืนโดดเดี่ยวอยู่ในล็อบบี้ มองดูอาคารโรงแรมที่ว่างเปล่าแล้วถอนหายใจ

"พ่อครับ แม่ครับ... ผมคงพยุงโรงแรมนี้ต่อไปไม่ไหวแล้ว"

...

เฉินเจี้ยนไห่หยิบไม้กวาดขึ้นมา เหยียบย่ำไปบนพื้นไม้เก่าๆ ที่ส่งเสียงดังเอี๊ยดอ๊าด แล้วเดินขึ้นไปชั้นบนเพื่อเริ่มต้นกิจวัตรประจำวันของเขา

ทำความสะอาด ตัดแต่งกิ่งไม้ในสวน ล้างสระว่ายน้ำ ตรวจสอบเครื่องใช้ไฟฟ้า ซ่อมแซมอุปกรณ์...

แม้จะไม่มีแขกมาพัก แต่ตราบใดที่เขายังอยู่ที่นี่ เขาก็ต้องทำหน้าที่ของตัวเอง

โรงแรมยังไงก็ต้องสะอาดสะอ้านเข้าไว้

"น้ำยากันยุงไฟฟ้าใกล้จะหมดแล้ว ต้องไปซื้อมาตุนสักสองสามขวด มุ้งลวดบนชั้นสามก็ขาดต้องซ่อม ของใช้ในห้องน้ำก็หมดอายุ ต้องเปลี่ยนล็อตใหม่... บ้าเอ๊ย ไม่มีเงินเปลี่ยนแล้ว เอาสบู่ก้อนไปวางไว้สักสองสามก้อนก็แล้วกัน"

ในสายตาคนนอก เขาคือชายหนุ่มอนาคตไกลที่เป็นถึงเจ้าของโรงแรมห้าดาวและกำลังใช้ชีวิตไปวันๆ แต่ในความเป็นจริง ชีวิตของเขารันทดกว่าใครเพื่อน

หลังจากตรวจสอบความเสียหายของมุ้งลวดเสร็จ เฉินเจี้ยนไห่ก็เดินไปที่ห้องเก็บของซึ่งเต็มไปด้วยกองเครื่องมือ

เขาเลือกประแจออกมาจากกล่องเครื่องมือ ทว่าจังหวะที่ลุกขึ้นยืน แผ่นหลังของเขากระแทกเข้ากับชั้นวางของอย่างจัง

"ปึก!" วัตถุแข็งบางอย่างหล่นใส่หัวของเฉินเจี้ยนไห่

"ซี๊ด" เฉินเจี้ยนไห่ลูบหัวด้วยความเจ็บปวด กว่าจะตั้งสติได้ก็ใช้เวลาพักใหญ่

เมื่อก้มมองลงไป เขาก็เห็นพวงกุญแจตกอยู่บนพื้น

พวกมันคือกุญแจห้องพักสมัยที่โรงแรมเปิดทำการใหม่ๆ แม้ว่าต่อมาจะเปลี่ยนไปใช้ประตูระบบอิเล็กทรอนิกส์แล้ว แต่พ่อของเขาก็ยังคงเก็บกุญแจเหล่านี้ไว้และไม่ได้โยนทิ้งไป

เมื่อกาลเวลาผ่านไป กุญแจเหล่านี้ก็ถูกสนิมเกาะจนเขรอะ

เฉินเจี้ยนไห่หยิบพวงกุญแจนั้นขึ้นมา

"ติ๊ง ยินดีต้อนรับสู่ระบบอัปเกรดโรงแรมหรู"

จู่ๆ น้ำเสียงที่แปลกประหลาดอย่างยิ่งก็ดังขึ้นในหัวของเขา

ร่างกายของเฉินเจี้ยนไห่แข็งทื่ออยู่กับที่

จากนั้น กล่องข้อความกึ่งโปร่งใสสีฟ้าก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา:

ชื่อโรงแรม: โรงแรมล่างอ้าย

ปีที่ก่อตั้ง: 2011

ปีที่ปรับปรุงล่าสุด: 2011

สภาพอุปกรณ์: เก่าทรุดโทรม

สถานะกิจการ: ใกล้ล้มละลาย

จำนวนแขกวันนี้: ไม่มี

คะแนนรีวิวที่ได้รับวันนี้: 0.0

ประเภทห้องพักปัจจุบัน: ห้องมาตรฐานระดับล่าง ซึ่งเป็นห้องที่ดูดีกว่าโกดังเก็บของนิดหน่อย แค่มีเตียงเพิ่มมาหนึ่งหลังและพออาบน้ำได้

ภารกิจประจำวัน: ทำภารกิจรายวันที่ระบบมอบหมายให้สำเร็จเพื่อรับรางวัลที่สอดคล้องกัน และปลดล็อกประเภทห้องพักพร้อมสิ่งอำนวยความสะดวกสำหรับโรงแรมเพิ่มเติม

...

คำอธิบายระบบ: ความโรแมนติกของนักเดินทางคือการพิชิตหมู่ดาวและท้องทะเล

ความโรแมนติกของการบริหารโรงแรมคือการคว้ารีวิวที่พึงพอใจจากนักเดินทางด้วยการบริการที่มีคุณภาพ ทำให้โรงแรมเป็นท่าเรือสำหรับการรอนแรมอันยาวนาน เป็นจุดแวะพักเติมพลัง และเป็นสถานีเสบียงเพื่อฟื้นฟูเรี่ยวแรง

ระบบจะคอยช่วยเหลือโฮสต์ในการผลักดันให้โรงแรมยิ่งใหญ่และแข็งแกร่งขึ้นทีละก้าว จนกว่าจะก้าวไปสู่จุดสูงสุดแห่งความรุ่งโรจน์!

เฉินเจี้ยนไห่มองด้วยความตกตะลึง

จากนั้นเขาก็เอื้อมมือไปตบหน้าตัวเอง พร้อมกับพึมพำว่า "หรือว่าเราจะเครียดเกินไปจนเห็นภาพหลอนเนี่ย"

แผงควบคุมเสมือนจริงตรงหน้าเขาดูเหมือนกับหน้าต่างบริหารธุรกิจในเกมไม่มีผิด

ก่อนหน้านี้ เฉินเจี้ยนไห่เคยเล่นเกมแนวจำลองการบริหารจัดการแบบนี้มาบ้าง และเสียเงินไปหลายพันหยวน แต่สุดท้ายเป็นเพราะเขาเปลี่ยนโทรศัพท์มือถือเครื่องใหม่ โดยเปลี่ยนจากระบบปฏิบัติการแอนดรอยด์ไปเป็นไอโอเอส เขาเลยเลิกเล่นไป

ในเกมนั้น เขาได้สร้างโรงแรมจนก้าวขึ้นสู่ระดับแบล็กไดมอนด์ซึ่งเป็นระดับสูงสุดของโลก ครอบคลุมพื้นที่ทั้งเกาะ

เครื่องบินเจ็ทส่วนตัว เรือยอชต์สุดหรู เขามีครบทุกอย่าง!

แต่ว่า... ชีวิตจริงไม่ใช่เกมนี่สิ

ถ้าเขาสามารถหาเงินได้วันละหลักหมื่นและขยายอาณาเขตได้เหมือนในเกมล่ะก็ เขาคงไม่ถูกโลกแห่งความเป็นจริงบีบคั้นจนตกอยู่ในสภาพแบบนี้หรอก

"ติ๊ง! ภารกิจแรกถูกส่งมอบแล้ว โปรดตรวจสอบด้วยครับโฮสต์" เสียงอิเล็กทรอนิกส์ดังขึ้นในหัวของเฉินเจี้ยนไห่อีกครั้ง

จากนั้น ข้อความสองสามบรรทัดก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอสีฟ้า:

ภารกิจ: ซักผ้าปูที่นอนและปลอกผ้านวมทั้งหมดในโรงแรมให้สะอาดเอี่ยม

รางวัล: ปรับปรุงชุดเครื่องนอนและฟูกที่นอนทั้งหมดของโรงแรมให้ใหม่ฟรี

คำใบ้ภารกิจ: ชุดเครื่องนอนที่นุ่มสบายมักจะเป็นเพื่อนคู่กายที่ดีที่สุดสำหรับนักเดินทางในการคลายความเหนื่อยล้า จงซักชุดเครื่องนอนทั้งหมดให้สะอาด แล้วระบบจะดำเนินการปรับปรุงและแปลงโฉมฟูกที่นอนทั้งหมดของโรงแรมในขั้นต้นให้

ปรับปรุง... ฟรีงั้นเหรอ?!!!