บทที่ 80 - ความช่วยเหลือตลอดเส้นทาง
บทที่ 80 - ความช่วยเหลือตลอดเส้นทาง
ชาวบ้านในชิงโจวทั้งหมด หลังจากอ่านสาส์นฉบับนี้จบ ต่างก็ตกอยู่ในความเงียบงัน!!
จวี่เหรินผู้หนึ่ง ถึงกับคลี่กระดาษเซวียนจื่อออกตรงนั้นทันที!
"ชีวิตของชาวชิงโจวของพวกเราไม่ใช่ชีวิตงั้นหรือ? ข้ายินดีลงชื่อในฎีกาหมื่นชื่อ เพื่อปลอบประโลมดวงวิญญาณผู้ล่วงลับ!!"
"ใช่แล้ว! ไอ้พวกระยำ! มีสิทธิ์อะไรมาเอาชาวชิงโจวของพวกเราไปเป็นแพะรับบาป?"
"ไอ้พวกลูกสุนัข ชิงโจวอ๋องทำดีมาก! เข้าเมืองหลวงไปถวายฎีกาเลย!!"
ชาวบ้านจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ หลั่งไหลกันออกมาบนท้องถนน ลงชื่อและประทับรอยนิ้วมือของตนเองลงไป!
ซ่งยวนและจ้าวจือสิงยืนอยู่บนชั้นสองของโรงเตี๊ยมแห่งหนึ่ง มองดูชาวบ้านที่กำลังด่าทอด้วยความโกรธแค้นเหล่านั้น!
ซ่งยวนพึมพำกับตัวเอง
"คนบงการที่อยู่เบื้องหลังนั่น ไม่ใช่ว่าอยากทำให้เป็นเรื่องใหญ่หรอกหรือ? งั้นข้าก็จะทำให้มันใหญ่โตให้ดู!!"
จ้าวจือสิงพยักหน้าพร้อมรอยยิ้มเย็นชา
"ถือซะว่าเป็นของขวัญเซอร์ไพรส์ให้พี่ชายของข้าก็แล้วกัน! เต่าหดหัวในสายตาของพวกเขา ครั้งนี้จะไปทวงความยุติธรรมจากพวกเขาเอง!!"
วันรุ่งขึ้น เด็กหนุ่มสามคน ม้าสามตัว!
หันกลับไปมองประตูเมืองชิงโจวที่อยู่เบื้องหลัง!
บนกำแพงเมือง ศพของไอ้พวกเดรัจฉานที่ลงมือสังหารล้างหมู่บ้านซิ่งฮวา ถูกถลกหนังแขวนประจานเอาไว้ ดูน่าสยดสยองยิ่งนัก!!
ใต้ศพแต่ละร่าง ล้วนมีคราบเลือดสีน้ำตาลแห้งกรังเป็นทางยาว! แห้งผาก บิดเบี้ยว และผิดรูป..
สองฝั่งประตูเมือง มีผู้คนมายืนรอส่งมากมาย ทั้งชาวบ้านทั่วไป และเหล่าปัญญาชน
คนของสถานศึกษาชิงอวิ๋นก็รวมอยู่ในนั้นด้วย
สวี่ชางแบกเติ้งเคอไว้บนหลัง
ดวงตาของซ่งยวนเป็นประกายเจิดจ้าจนน่าแสบตา เขาหันไปมองเติ้งเคอ
"จำไว้! เจ้าต้องมีชีวิตอยู่ต่อไป! อยู่ดูข้าแก้แค้นแทนเจ้าให้ได้! อย่าลืมคำพูดของเจ้าเสียล่ะ! ข้าไม่สนชาติหน้า ชาตินี้ เจ้าต้องตอบแทนบุญคุณข้าให้ดี!!"
สวี่ชางปาดน้ำตา!
"พวกเจ้าไปเถอะ ไม่ต้องห่วง เติ้งเคอยกให้เป็นหน้าที่ข้า ต่อให้ต้องยัด ข้าก็จะยัดอาหารเข้าปากเขาให้ได้!!"
นักเรียนคนอื่นๆ ของสถานศึกษาชิงอวิ๋นก็พากันก้าวออกมา!
"ใช่แล้ว! เติ้งเคอยกให้เป็นหน้าที่ของพวกเราเอง!"
ชาวบ้านชิงโจวต่างตะโกนขึ้นพร้อมกัน
"ชิงโจวอ๋อง จงอี้โหว พวกท่านต้องทำให้ฮ่องเต้ได้ทอดพระเนตรฎีกาหมื่นชื่อของพวกเราให้ได้นะ!"
"พวกท่านเก่งมาก! ชิงโจวอ๋อง จงอี้โหว พวกเราจะรอพวกท่านกลับมา!"
หลิวหมิงหลี่: ??? เขามาด้วย แต่ทำไมเหมือนไม่ได้มา!!
ซุนฉยงให้คนเตรียมสุราเลิศรสไว้ และจูงม้าชั้นดีสามตัวมาให้!
เขาเดินตรงดิ่งไปหาซ่งยวน!
"วีรบุรุษคู่ควรกับม้าอาชาไนย ถึงแม้ข้าจะไม่ใช่ชาวชิงโจว แต่ตอนนี้ข้าอยู่ที่ชิงโจว ก็อยากจะขอเป็นส่วนหนึ่งด้วย! ม้าเหงื่อโลหิตทั้งสามตัวนี้ ขอมอบให้ชิงโจวอ๋อง จงอี้โหว และน้องชายท่านนี้... อืม น้องชายท่านนี้ด้วย!!"
ซ่งยวนไม่ได้อิดออดแม้แต่น้อย พลิกตัวขึ้นหลังม้าเหงื่อโลหิตทันที!
"เอาล่ะ ทุกคนกลับไปเถอะ! พวกเราไปไม่นานเดี๋ยวก็กลับ! อุตส่าห์ตั้งใจเรียนมาตั้งนาน จะปล่อยให้สูญเปล่าไม่ได้ ก่อนการสอบระดับมณฑล ข้าต้องกลับมาแน่นอน! เสี่ยวซานหยวน ข้าขอจองล่วงหน้าไว้เลย!"
ช่างโอหังเสียนี่กระไร!!!
ทว่าแววตาของจวงเสียนกลับเปี่ยมไปด้วยความชื่นชม! วัยรุ่น ก็สมควรโอหังเช่นนี้แหละ!
ผู้คนต่างพากันหัวเราะร่วน อีกเพียงเดือนกว่าๆ ก็จะถึงการสอบระดับมณฑลแล้ว!
สามคน สามคชสาร!
ควบตะบึงฝ่าฝุ่นควันจากไป!
จากนั้น ทหารองครักษ์จวนอ๋องอีกเจ็ดสิบนายก็ควบม้าตามไปติดๆ!
เมื่อคืนนี้ เยว่เกาหยางได้ส่งจดหมายด่วนไปให้ฮ่องเต้แล้ว!
ต่อให้ฮ่องเต้จะทรงกริ้ว เขาก็ไม่มีทางเลือก! หัวใจของเด็กหนุ่ม โบยบินขึ้นสู่ท้องนภาแล้ว ใครก็รั้งไว้ไม่อยู่!
เมืองหลวง จวนอันอ๋อง!
"อะไรนะ? จ้าวจือสิงยังไม่ตาย? แถมยังจะเข้าเมืองหลวงมาร้องเรียนอีก? เร็วเข้า ต้องสกัดพวกมันไว้ให้ได้!!"
เมืองหลวง จวนรัชทายาท!
รัชทายาทจ้าวจือจิ้นมองดูจดหมายลับแล้วหัวเราะร่วน!
"ดี!! ต้องปล่อยให้ชิงโจวอ๋องเข้าเมืองหลวงมาอย่างราบรื่นให้ได้ ฮ่าฮ่าฮ่า พี่น้องสายเลือดเดียวกันมาตีกันเอง! ช่างเป็นงิ้วโรงใหญ่ที่น่าดูชมเสียนี่กระไร! ถึงเวลานั้น พวกเราก็แค่นั่งอยู่บนภูเขาดูเสือกัดกันก็พอ!!"
เมืองหลวง จวนฉีอ๋อง:
ฉีอ๋องมองจดหมายลับด้วยสายตาเย็นชาเหี้ยมเกรียม!
"ส่งคนปลอมตัวเป็นคนของจวนอันอ๋อง ไปลอบสังหารจ้าวจือสิง! ยิ่งพวกมันวุ่นวายเท่าไหร่ เสด็จพ่อถึงจะหันมามองข้า!"
พระราชวัง ห้องทรงอักษร!
ฮ่องเต้เฒ่ามองดูจดหมายจากชิงโจว ตอนแรกก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก!
ซ่งยวนและจ้าวจือสิงออกจากชิงโจวแล้ว! คนของเขาก็ไม่ต้องกลัวว่ากองกำลังกบฏที่เขาเอ้อร์เป่าจะจับคนเป็นตัวประกันอีกต่อไป ตอนนี้ก็กวาดล้างให้สิ้นซากได้แล้ว!
จู่ๆ พระองค์ก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ หันไปมองขันทีใหญ่จิ้นจง!
"เรียกไคกั๋วเว่ยทั้งหมด ออกจากเมืองหลวงทันที ไปคอยคุ้มกันชิงโจวอ๋องเข้าเมืองหลวง!"
เดินทางอย่างเร่งรีบมาสามวัน ในที่สุดก็มาถึงเหยี่ยนโจว!
ที่ประตูเมือง จู่ๆ ก็มีขุนนางชั้นผู้น้อยคนหนึ่งวิ่งหน้าตั้งเข้ามา
"คนที่อยู่บนหลังม้า ใช่ชิงโจวอ๋อง และจงอี้โหวหรือเปล่าขอรับ?"
หลิวหมิงหลี่: ตอนนี้คำนำหน้าของเขาถูกรวบรัดเหลือแค่คำว่า 'และ' แล้วสินะ...
ซ่งยวนรั้งบังเหียน แจ้งชื่อของพวกเขาสามคนให้ขุนนางผู้นั้นทราบ!
ขุนนางผู้นั้นคารวะซ่งยวนทั้งสามคน!
"ซือหม่าแห่งเหยี่ยนโจว เป็นพี่ชายร่วมมารดาของพระชายาอันอ๋องขอรับ! ตอนนี้ในเมืองเหยี่ยนโจวได้วางกำลังดักซุ่มโจมตีไว้แล้ว! หลังจากที่จงอี้โหวเข้าเมืองไป ให้มุ่งหน้าไปทางตะวันตก เข้าไปในตรอกคังอัน จะมีคนคอยช่วยเหลือพวกท่านเองขอรับ!"
อันอ๋อง ซุ่มโจมตี...
จ้าวจือสิงอดไม่ได้ที่จะกำหมัดแน่น
ดูเหมือนอันอ๋องจะตั้งใจแน่วแน่ว่าจะไม่ปล่อยให้เขากลับเมืองหลวงไปได้สินะ....
ขุนนางผู้นั้นพูดจบ ก็โขกศีรษะให้ซ่งยวนและพวกพ้อง!
"ครอบครัวฝั่งท่านตาของผู้น้อย อยู่ที่หมู่บ้านซิ่งฮวา อำเภอฝูชางขอรับ! ขอบพระคุณชิงโจวอ๋อง และจงอี้โหวในความเมตตาอันใหญ่หลวง! ลากันวันนี้ วันหน้าหากผู้น้อยไปหาจงอี้โหวที่ชิงโจว หวังว่าจงอี้โหวจะเมตตาให้ข้าวผู้น้อยกินสักมื้อนะขอรับ!"
พูดจบ ขุนนางผู้นั้นก็สะพายห่อผ้า มุ่งหน้าไปทางชิงโจวทันที!
หลิวหมิงหลี่อดไม่ได้ที่จะขยับเข้าไปใกล้
"ที่ขุนนางคนนั้นพูดมา ไม่รู้ว่าจริงหรือเท็จ...."
ซ่งยวนมองไปทางที่ขุนนางผู้นั้นจากไป แล้วเอ่ยขึ้น
"การเดินทางครั้งนี้ เต็มไปด้วยอันตรายอยู่แล้ว! พวกเราพักผ่อนสักครู่ รอให้ทหารองครักษ์และกำลังเสริมตามมาทัน แล้วค่อยเข้าเมือง!"
ครึ่งชั่วยามต่อมา ฝุ่นควันก็คลุ้งตลบอยู่ด้านหลังของซ่งยวนและพวกพ้อง!
นั่นคือทหารองครักษ์ของจวนชิงโจวอ๋อง!
ซ่งยวนพลิกตัวขึ้นหลังม้า!
"เข้าเมือง มุ่งหน้าไปทางตะวันตก เข้าตรอกคังอัน อย่าชักช้าให้เสียการ!"
ในเวลาเดียวกัน ภายในเมืองเหยี่ยนโจว!
หลี่เฟิง ซือหม่าแห่งเหยี่ยนโจวกำลังรอคอยกำลังพลที่ดักซุ่มอยู่!
"คำนวณจากเวลา ภายในหนึ่งถึงสองวันนี้ พวกของจ้าวจือสิงจะต้องเดินทางผ่านเหยี่ยนโจว! ถึงเวลานั้น ต่อให้ต้องแลกด้วยชีวิตก็ต้องขวางพวกมันไว้ที่เหยี่ยนโจวให้ได้! เลี้ยงดูพวกเจ้ามาตั้งหลายปี ถึงเวลาที่พวกเจ้าต้องตอบแทนแล้ว!"
คนเหล่านี้ล้วนไม่มีทะเบียนบ้าน ไม่มีใบเบิกทาง ล้วนเป็นคนที่หลี่เฟิงแอบเลี้ยงดูไว้เป็นการลับทั้งสิ้น!
จู่ๆ ก็มีบ่าวรับใช้วิ่งหน้าตาตื่นเข้ามาจากด้านนอก!
"ใต้เท้าขอรับ ที่ประตูเมืองมีคนมารายงานว่า ชิงโจวอ๋องและพวกพ้องเข้าเมืองเหยี่ยนโจวมาแล้วขอรับ!"
หลี่เฟิงเบิกตากว้าง!
"ทุกคน ทำตามแผน สกัดและสังหารทิ้งให้หมด!! จำไว้ หากถูกจับกุม ห้ามเปิดโอกาสให้อีกฝ่ายซักถามเด็ดขาด!"
ทันทีที่ซ่งยวนและพวกพ้องเข้าเมืองเหยี่ยนโจว ก็มุ่งหน้าไปทางตะวันตกตามทิศทางที่ขุนนางผู้นั้นบอก!
นั่นเป็นเพียงตรอกเล็กๆ ที่ม้าผ่านได้เพียงสองตัวพร้อมกันเท่านั้น!
ทั้งสามคนเพิ่งจะขี่ม้าผ่านไป ก็ได้ยินเสียงคนตะโกนดังขึ้น!
"นั่นใช่ชิงโจวอ๋อง จงอี้โหว หรือไม่? มาทางนี้!!"
ทั้งสามคนเพิ่งจะผ่านไป ด้านหลังก็มีคนโผล่มามากมายขวางทางไว้ ทำให้รถม้าคันอื่นไม่สามารถผ่านไปได้!
หญิงวัยกลางคนผู้หนึ่งที่ริมถนนมองดูทั้งสามคนที่อยู่บนหลังม้า!
"ข้างหน้าเลี้ยวซ้าย ไม่มีคนขวางทาง!!"
หลังจากควบม้ามาได้ระยะหนึ่ง ชายชราคนหนึ่งก็ยืนอยู่ริมถนน!
"ใต้เท้าเลี้ยวซ้าย เจอสี่แยกแล้วเลี้ยวขวา ตรงไปก็จะออกจากตรอกคังอันได้เลย!!"
แม้จะเป็นเพียงถนนสายเล็กๆ แต่บนถนนกลับไร้ผู้คน ราวกับจงใจแหวกทางเปิดเส้นทางสวรรค์ให้ซ่งยวนและพวกพ้อง!
เมื่อมุ่งหน้าต่อไป ชาวบ้านสองข้างทางที่มองดูด้วยความสงสัย ต่างก็โค้งคำนับให้ทั้งสามคนที่อยู่บนหลังม้า เป็นการบอกใบ้เส้นทาง!
เรื่องราวของชิงโจวโด่งดังไปทั่ว!
ศพไร้หนังทั้งสิบเจ็ดศพที่แขวนประจานอยู่หน้าประตูเมืองชิงโจว ช่างน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก!
เหยี่ยนโจวและจี้โจวต่างก็เคยได้ยินเรื่องนี้มานานแล้ว!
ชิงโจวอ๋องและจงอี้โหวคือขุนนางที่ดีและทำเพื่อประชาชนอย่างแท้จริง!
พวกเขายินดีที่จะออกโรงทวงความยุติธรรมให้กับชาวบ้าน!!
และหลังจากที่ทั้งสามคนจากไป ทั้งถนนก็คลาคล่ำไปด้วยพ่อค้าแม่ค้าและชาวบ้านในชั่วพริบตา ซึ่งไม่เพียงแต่ช่วยอำพรางตัวให้ซ่งยวนและพวกพ้อง แต่ยังช่วยสกัดกั้นผู้ที่ตามล่าพวกเขาไว้ด้วย!
ณ จวนซือหม่า บ่าวรับใช้รีบเข้ามารายงาน!
"ใต้เท้าขอรับ ชิงโจวอ๋องและพวกพ้องเข้าเมืองมาแล้ว แต่ไม่ได้ใช้ถนนสายหลัก มุ่งหน้าไปทางตรอกคังอันขอรับ!"
หลี่เฟิงโกรธจนสบถด่าลั่น!
"แบ่งคนส่วนหนึ่งไปดักที่ทางออกของตรอกคังอัน! แล้วแบ่งอีกส่วนไปสกัดที่ตรอกจิ่นอวิ๋น!!"
ทว่า ทันทีที่คนของหลี่เคอไปถึงตรอกคังอัน ก็ถูกฝูงพ่อค้าแม่ค้าที่แออัดอยู่เต็มถนนเบียดเสียดจนกระจัดกระจาย!
แม้แต่จะขยับตัวยังทำได้ยาก!
ตรอกจิ่นอวิ๋น!
ทันทีที่ซ่งยวนทั้งสามคนมาถึง ก็มีชายฉกรรจ์ร่างกำยำคนหนึ่งคอยนำทางให้!
"ใต้เท้า เชิญทางนี้ขอรับ จะออกไปได้เร็วขึ้น!"
ซ่งยวนอดไม่ได้ที่จะตะโกนถามเสียงดัง!
"ขอทราบนามของวีรบุรุษด้วย วันหน้าข้าจะกลับมาตอบแทนบุญคุณ!"
ชายฉกรรจ์ผู้นั้นหัวเราะร่วน!
"ชีวิตสวะๆ อย่างข้า ไม่คู่ควรให้ตอบแทนหรอก! สิ่งที่ใต้เท้าทำคือเรื่องที่ยิ่งใหญ่ พวกเราได้ยินกิตติศัพท์มานาน วันนี้ขอยื่นมือช่วยเหลือใต้เท้าสักครั้ง!"
(จบแล้ว)