บทที่ 15 - จางเถี่ยต้านลักพาตัวเสิ่นฉี
บทที่ 15 - จางเถี่ยต้านลักพาตัวเสิ่นฉี
ซ่งยวนเคยคิดจะไปยืมเงินหลงจู๊อวี๋ชิวหยวนแห่งภัตตาคารเซียนจวีเหมือนกัน แต่เขากับหลงจู๊อวี๋เพิ่งจะร่วมงานกันได้ไม่กี่ครั้ง ทำกำไรไปได้แค่สองร้อยกว่าเหวินเท่านั้น
ขืนไปอ้าปากขอยืมเงินตั้งยี่สิบตำลึง? มีความเป็นไปได้สูงมากที่เขาจะไม่ให้ยืม แถมยังจะทำให้สายสัมพันธ์ที่อุตส่าห์สร้างมาพังทลายลงไปอีก
เช้าตรู่วันรุ่งขึ้น สมาชิกทั้งสามคนในครอบครัวต่างก็ทยอยกันตื่น
หลิวเสี่ยวเหมยหยิบอุปกรณ์เย็บปักถักร้อยออกมานั่งปักผ้าที่ลานบ้าน
ซ่งซานเกาก่อไฟในเตาผิงให้นาง ต้มน้ำ ผ่าฟืน และกวาดลานบ้าน
ส่วนซ่งยวนก็เริ่มท่องหนังสือและฝึกเขียนตัวอักษร!
เมื่อก่อนเขาเรียนภาษาจีนโบราณมาไม่น้อย การท่องจำและการตีความจึงไม่ใช่เรื่องยากสำหรับเขาเลย แต่ปัญหาใหญ่คือการจับพู่กันเขียนหนังสือนี่แหละ!
หลังจากท่องจำไปได้สักพัก ซ่งยวนก็วิ่งไปที่บ้านหมอเฒ่าหลี่ แล้วเคาะประตูดังปังๆ!
'ผู้เฒ่าหลี่? ตื่นหรือยังขอรับ? ลุกมาทำธุระแล้วเรามาฝึกฝนพัฒนาฝีมือกันเถอะขอรับ?'
หมอเฒ่าหลี่ที่กำลังหลับสนิทอยู่ภายในห้อง: ???
พอฟ้าสาง ซ่งซานเกาก็ไปทำงานที่บ้านเศรษฐีเสิ่น
งานนี้คงทำได้อีกแค่สองวันเท่านั้น แต่ทำเพิ่มอีกวันก็จะได้เงินเพิ่มอีกหน่อย
ซ่งยวนลูบหน้าลูบตาแล้วก็เดินออกจากบ้านไป!
เขาครุ่นคิดมาทั้งคืน ถึงขนาดคิดจะลักพาตัวเสิ่นฉีเพื่อเรียกค่าไถ่ให้ได้เงินมาก่อนด้วยซ้ำ!
แต่วันนี้พอเขาไปเคาะประตูบ้านตระกูลเสิ่น และเห็นเสิ่นฉีนั่งยองๆ อยู่ในลานบ้านโดยไม่ปริปากพูดอะไรเลย
เขาก็เปลี่ยนใจ ตัดสินใจจะเข้าไปเจรจากับเสิ่นจงดีๆ!
เมื่อคืนเขาคิดแผนการโน้มน้าวใจให้เสิ่นจงยอมให้ยืมเงินไว้หลายวิธีเลยทีเดียว
และเขาก็มีไพ่ตายซ่อนอยู่อีกใบ นั่นก็คือเสิ่นฉี!!
เสิ่นจงไม่ค่อยสุงสิงกับชาวบ้านเท่าไหร่นัก พอเห็นเด็กหนุ่มมาขอพบ ก็พยักหน้าอนุญาตให้เข้าไปรอในโถงรับแขกได้
ผ่านไปพักใหญ่ เสิ่นจงถึงเดินเช็ดปากออกมารับแขก
"ลูกของซ่งซานเการึ? มีธุระอันใดกับข้าล่ะ?"
ซ่งยวนยิ้มพลางรินชาให้เสิ่นจง
"ท่านอาเสิ่น ข้ามีเรื่องอยากจะขอร้องท่านขอรับ...."
ทั้งสองคนคุยกันอยู่ในห้องอยู่นาน โดยไม่มีผู้ใดสังเกตเห็นเลยว่ามีเงาดำสายหนึ่งแอบลอบเข้ามาในลานบ้านตั้งแต่เมื่อใด
เงาดำนั้นเอามืออุดปากเสิ่นฉี แล้วลักพาตัวเด็กน้อยออกไปทันที
ภายในโถงรับแขก สายตาที่เสิ่นจงมองซ่งยวนนั้นเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
"ไอ้หนู เอ็งแน่ใจนะว่าติดต่อกับหลงจู๊ของภัตตาคารเซียนจวีได้จริงๆ? แล้วเรื่องหมูตุ๋นพะโล้อันใดนั่น เอ็งมั่นใจนะว่าจะทำกำไรได้?"
ซ่งยวนพยักหน้ารับอย่างหนักแน่น
"ท่านอาเสิ่น เรื่องภัตตาคารเซียนจวีน่ะ พรุ่งนี้ท่านตามข้าไปพบหลงจู๊ด้วยตนเองก็จะได้รู้ความจริงแล้วล่ะขอรับ! ส่วนเรื่องหมูตุ๋นพะโล้ วันหลังข้าจะทำมาให้ท่านลองชิมดู! ถ้าไม่ทำกำไร ข้าจะยอมเขียนตัวอักษรซ่งกลับหัวเลยเอ้า! แถมข้ายังเลี้ยงกระต่ายไว้อีกนะ! เงินยี่สิบตำลึงนี่ ข้ากับครอบครัวตระกูลจางจะทำสัญญากู้ยืมไว้ให้ท่านเป็นหลักฐาน ข้ารับรองว่าจะหามาคืนท่านให้ได้ขอรับ!"
เสิ่นจงเริ่มคล้อยตาม!
เงินยี่สิบตำลึงสำหรับเขาก็ถือว่าไม่น้อยเลยทีเดียว!
แต่ถ้ามีการทำสัญญากู้ยืม เขาก็ไม่ต้องกลัวว่าคนตระกูลจางจะหนีหนี้!
ที่สำคัญคือ เด็กซ่งยวนคนนี้สามารถติดต่อสร้างเส้นสายกับหลงจู๊ของภัตตาคารเซียนจวีได้จริงๆ!
นี่แหละคือสิ่งที่เขาคาดไม่ถึง เพราะขนาดตัวเขาเอง ในหนึ่งปียังมีโอกาสได้ไปกินข้าวที่ภัตตาคารเซียนจวีไม่ถึงสองครั้งเลยด้วยซ้ำ!!
แต่เรื่องทั้งหมดนี้ ก็ยังไม่สำคัญเท่ากับเรื่องสุดท้ายที่ซ่งยวนเสนอมา!
ซ่งยวนบอกว่า เขายินดีจะพาเสิ่นฉีไปเล่นด้วย และเขาอาจจะมีวิธีที่ทำให้เสิ่นฉียอมพูด และกลับมาเป็นเหมือนเด็กในหมู่บ้านคนอื่นๆ ได้!
ในขณะที่ทั้งสองคนกำลังตกลงกันอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีเสียงเด็กผู้หญิงร้องไห้จ้าดังมาจากข้างนอก!
"แง้! ท่านพ่อ ท่านแม่ น้องชายหายไปไหนแล้ว น้องชายหายไปแล้ว!!"
สีหน้าของเสิ่นจงเปลี่ยนไปทันที เขารีบผลักประตูพรวดพราดออกไป
ฮูหยินจางก็วิ่งกระหืดกระหอบตามออกมาจากหลังบ้าน!
ซ่งยวนและคนในบ้านตระกูลเสิ่นช่วยกันพลิกแผ่นดินค้นหาทั่วทั้งคฤหาสน์ แต่ก็ไม่พบวี่แววของเสิ่นฉีเลย
ซ่งยวนเริ่มสังหรณ์ใจไม่ดีเสียแล้ว!
ดูเหมือนเสิ่นจงจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้ เขาส่งเสียงฮึดฮัดในลำคอด้วยความโกรธจัด!
สีหน้าของซ่งยวนก็ดูไม่สู้ดีนัก วันนี้เขาตั้งใจมาหาเสิ่นจง แต่เสิ่นฉีกลับหายตัวไป ดูอย่างไรมันก็เหมือนเป็นการจัดฉากชัดๆ....
เสิ่นจงหน้าดำคร่ำเครียด สั่งบ่าวไพร่ในบ้านคนหนึ่ง
"เอ็งไปดูที่บ้านตระกูลจางซิ ดูว่าคนบ้านนั้นอยู่กันครบหรือไม่!"
ซ่งยวนอยากจะอธิบาย แต่ก็รู้สึกกลืนไม่เข้าคายไม่ออก หวังว่าจางเถี่ยต้านคงไม่ได้สิ้นคิดทำเรื่องบ้าๆ ลงไปหรอกนะ....
คนผู้นั้นวิ่งกระหืดกระหอบกลับมาอย่างรวดเร็ว
"นายท่านขอรับ ลูกชายคนโตของบ้านตระกูลจางหายตัวไปขอรับ หาในหมู่บ้านก็ไม่เจอเลย!"
ฮูหยินจางร้องไห้ฟูมฟายไม่หยุด เสิ่นจงโกรธจัดจนตบโต๊ะดังปัง แล้วหันมาถลึงตาใส่ซ่งยวน
"ดี! ดีมาก!! ไอ้พวกเด็กบ้า กล้ามาลองดีกับข้าถึงบนหัวเลยรึ! ซ่งยวน แกบอกมาเดี๋ยวนี้นะว่าเอาตัวลูกชายข้าไปไว้ที่ใด ไม่งั้นข้าจะไปแจ้งทางการเดี๋ยวนี้! คอยดูสิว่าบ้านแกกับบ้านตระกูลจางจะมีจุดจบอย่างไร!!"
ซ่งยวนไม่เกรงกลัวเลยแม้แต่น้อย คนทำดี ย่อมไม่กลัวผีสางเทวดาหน้าไหน!
"นายท่านเสิ่น เรื่องนี้ท่านจะเชื่อหรือไม่ก็แล้วแต่ท่าน! วันนี้ข้ามาหาท่านด้วยความบริสุทธิ์ใจเพื่อจะขอยืมเงิน เรื่องที่เสิ่นฉีหายตัวไป ข้าไม่รู้เรื่องจริงๆ ขอรับ! ข้าเข้าใจว่าท่านกำลังโกรธ แต่ตอนนี้เรื่องที่สำคัญที่สุดคือต้องรีบตามหาเสิ่นฉีให้พบนะขอรับ!"
เสิ่นจงแค่นเสียงฮึดฮัด เขาก็รู้ดีว่าตอนนี้คนงานในบ้านถูกส่งออกไปตามหาจนหมดแล้ว
ซ่งยวนพูดต่อ
"นายท่านเสิ่น ข้าจะให้คำตอบท่านเรื่องนี้เอง! ข้าจะไปเกณฑ์ชาวบ้านมาช่วยกันตามหาเดี๋ยวนี้เลยขอรับ!!"
ตอนที่กำลังจะก้าวพ้นประตู ซ่งยวนก็หยุดชะงัก!
"นายท่านเสิ่น หากเรื่องนี้เป็นฝีมือของจางเถี่ยต้านจริงๆ ข้าจะไม่ปริปากพูดเรื่องขอยืมเงินอีกเลย! และเรื่องที่ข้าเสนอไปก่อนหน้านี้ ข้าก็จะทำให้ท่านทั้งหมดด้วยขอรับ!!"
พูดจบ ซ่งยวนก็วิ่งออกไปรวบรวมกำลังคนทันที!
เสียงตะโกนเรียกของซ่งยวน ทำให้ชาวบ้านตระกูลหวังทั้งหมู่บ้านตื่นตัวและออกมาช่วยกันค้นหา
สองสามีภรรยาตระกูลจางร้องไห้โอดครวญ รำพึงรำพันว่านี่มันเวรกรรมอันใดกัน แทบจะคุกเข่าขอขมาเสิ่นจงอยู่แล้ว!
พวกเขาคิดไม่ถึงเลยว่าจางเถี่ยต้านจะกล้าบ้าบิ่นทำเรื่องแบบนี้ลงไปได้!
ในใจของซ่งยวนก็รู้สึกไม่ดีเช่นกัน เขาหวังลึกๆ ว่านี่จะไม่ใช่ฝีมือของจางเถี่ยต้าน!
แต่ทว่า ทั้งจางเถี่ยต้านและเสิ่นฉีกลับหายตัวไปพร้อมๆ กัน!
"อู๋เสี่ยวหู่ เอ็งพาคนกลุ่มหนึ่งไปหาบนเขา ลองไปดูตามที่ประจำของพวกเรานะ!"
"ส่วนคนอื่นๆ ตามข้ามาหาแถวๆ รอบหมู่บ้านนี่แหละ!!"
กลุ่มคนช่วยกันค้นหาจนฟ้ามืดมิด ฮูหยินจางร้องไห้จนเป็นลมล้มพับไป
เสิ่นจงเองก็ร้อนรนจนนั่งไม่ติด
จู่ๆ เสียงของเจี่ยขาเป๋ก็ดังก้องมาจากทางเข้าหมู่บ้าน
"ช่วยด้วย โอ๊ย มาช่วยคนที ช่วยด้วย...."
ซ่งยวนและชาวบ้านที่ได้ยินเสียงต่างก็รีบวิ่งไปยังทางเข้าหมู่บ้าน!
ภาพที่ปรากฏแก่สายตาคือ บนทางเดินเล็กๆ ห่างจากหมู่บ้านไปประมาณยี่สิบเมตร มีเงาร่างของคนๆ หนึ่งนอนฟุบอยู่
พอซ่งยวนและกลุ่มเด็กรีบวิ่งเข้าไปดู ก็พบว่าเป็นจางเถี่ยต้านนั่นเอง ทั่วทั้งตัวของจางเถี่ยต้านอาบชุ่มไปด้วยเลือด
และภายใต้ร่างของเขา ก็มีร่างเล็กๆ ที่กำลังสั่นเทาด้วยความหวาดกลัวซุกซ่อนอยู่ ซึ่งก็ไม่ใช่ผู้ใดอื่นนอกจากเสิ่นฉี??
ซ่งยวนมือสั่นเทาขณะคลำไปที่หน้าท้องของจางเถี่ยต้าน สัมผัสได้ถึงเลือดอุ่นๆ ที่ไหลทะลักออกมา!
"ลู้ก... ลูกพี่ยวน..." จางเถี่ยต้านเค้นเสียงอันแหบพร่าและแตกสลายออกมา
"เจ้าหุบปากไปเลย ไม่ต้องพูดอันใดแล้ว!!"
ซ่งยวนและเด็กๆ อีกหลายคนช่วยกันลากจางเถี่ยต้าน จนกระทั่งพวกผู้ใหญ่ในหมู่บ้านตามมาสมทบ แล้วช่วยกันอุ้มจางเถี่ยต้านวิ่งหน้าตั้งไปที่บ้านหมอเฒ่าหลี่!
ครอบครัวตระกูลเสิ่นก็รีบพาตัวเสิ่นฉีที่ยังคงขวัญผวาหนักกลับบ้านไป!
ซ่งยวนและกลุ่มเด็กๆ ไปยืนรออยู่หน้าบ้านหมอเฒ่าหลี่ ส่วนคนตระกูลจางก็ร้องไห้จนแทบจะขาดใจ!
จนกระทั่งวันรุ่งขึ้น จางเถี่ยต้านก็ยังไม่ฟื้น เขาเสียเลือดมาก คงต้องพักฟื้นอีกหลายวัน
แต่ทว่า ขาของจางเถี่ยลวีรอไม่ได้แล้ว
จางเถี่ยต้านยังไม่ฟื้น ก็เลยไม่มีใครรู้ว่าเกิดเรื่องอันใดขึ้นกันแน่!
ซ่งยวนไม่ได้เอ่ยปากพูดอะไรเลยแม้แต่คำเดียว สัญชาตญาณบอกเขาว่า จางเถี่ยต้านไม่ใช่เด็กที่ขาดความยั้งคิดถึงขนาดนั้น!
เขามอบเงินเจ็ดร้อยเหวินที่เก็บสะสมไว้ทั้งหมดให้ครอบครัวตระกูลจาง ในเวลานี้ ไม่มีสิ่งใดสำคัญไปกว่าชีวิตคนอีกแล้ว!
ในขณะที่บรรยากาศในหมู่บ้านตระกูลหวังกำลังตึงเครียดอยู่นั้น เจ้าหน้าที่จากทางการสองคนก็มาเยือนที่หน้าประตูบ้านตระกูลเสิ่น!
เสิ่นจงต้อนรับพวกเขาด้วยความมึนงง
อวี๋ซื่อส่วย เจ้าหน้าที่ทางการ จึงอธิบายจุดประสงค์ของการมาเยือนในครั้งนี้
เมื่อวานนี้พวกเขาได้จับกุมผีพนันคนหนึ่ง ซึ่งเพื่อเงินแล้ว ถึงกับกล้าลักพาตัวเด็ก!
ต่อมา ไม่รู้ว่าพี่ชายของเด็กแอบสะกดรอยตามไปหรืออย่างไร ถึงได้เข้าต่อสู้กับผีพนันคนนั้น และถูกแทงไปหนึ่งแผล!
วันนี้พอสอบสวนผีพนันคนนั้น ถึงได้รู้ว่าเด็กที่ถูกลักพาตัวไปคือลูกชายของเศรษฐีเสิ่นแห่งหมู่บ้านตระกูลหวังนี่เอง!
อวี๋ซื่อส่วยจิบชาพลางเอ่ยต่อ
"ผีพนันคนนั้นเป็นคนหมู่บ้านตระกูลหวังของพวกท่านนี่แหละ ชื่อว่าสวี่กัง! ตอนนี้ถูกคุมขังไว้แล้ว ที่พวกเรามาวันนี้ เรื่องแรกก็คืออยากจะมาดูว่าเด็กตกใจกลัวหรือไม่? ส่วนเรื่องที่สองก็คือ อยากจะรู้ว่าเด็กหนุ่มคนที่โดนแทงนั่น ตอนนี้อาการเป็นอย่างไรบ้าง?"
เรื่องนี้กลายเป็นเรื่องใหญ่โตในตัวอำเภอไปแล้ว!
ตอนนั้นเหตุการณ์ชุลมุนวุ่นวายมาก สวี่กังลักพาตัวเด็กมาที่อำเภอและตั้งใจจะขายทอดตลาด
ใครจะไปคิดว่าจางเถี่ยต้านจะโผล่มาอย่างกะทันหัน แล้วพุ่งเข้าใส่แบบสู้ตาย!
สวี่กังโกรธจัด คว้ามีดจากแผงลอยข้างๆ มาแทงจางเถี่ยต้านเข้าอย่างจัง!
ชาวบ้านแถวนั้นถึงเพิ่งตระหนักได้ว่าเกิดสิ่งใดขึ้น จึงรีบกรูกันเข้าไปช่วยจับตัวสวี่กัง
อาศัยจังหวะชุลมุนนั้นเอง จางเถี่ยต้านก็พาเสิ่นฉีหนีออกมา
เขาพาร่างที่โชกเลือด เดินลากสังขารกลับมาจนถึงหมู่บ้านตระกูลหวัง!
(จบแล้ว)