บทที่ 219: ตู้คีบตุ๊กตา

บทที่ 219: ตู้คีบตุ๊กตา

อากาศยังคงหนาวเหน็บ ทว่าใจกลางเมืองกลับคลาคล่ำไปด้วยผู้คน หนุ่มสาวควงคู่กันออกเดต ภาพคนเดินจับมือกันเป็นคู่ๆ มีให้เห็นอยู่ทุกหนทุกแห่ง

เยี่ยถังและคนอื่นๆ อีกสามคนเดินเตร็ดเตร่ไปตามท้องถนนอยู่ครู่หนึ่ง พวกเขาตั้งใจว่าจะหาสถานที่หลบหนาวกันก่อน แล้วค่อยไปกินมื้อค่ำด้วยกันหลังจากที่เฉินอวี่มั่วมาสมทบ

บ้านของเฉินอวี่มั่วอยู่ไกล หากนั่งรถไฟใต้ดินในช่วงเวลาเร่งด่วนแบบนี้ อย่างน้อยก็ต้องใช้เวลาเป็นชั่วโมง

"แล้วนี่พวกเราจะทำอะไรกันดีล่ะ?" หลินหย่งเคี้ยวหมากฝรั่งพลางมองไปรอบๆ เขาแทบไม่เคยออกมาเที่ยวเล่นกับเพื่อนร่วมชั้นแบบนี้เลย มันจึงให้ความรู้สึกแปลกใหม่ไม่คุ้นชินอยู่บ้าง

เฉินเหยียนหนานเองก็ไม่ได้พูดอะไรมากนัก เขามองไปทางเด็กสาวทั้งสองด้วยสายตาที่บ่งบอกว่า 'สาวๆ ว่ายังไง ผมก็ว่าตามนั้น'

เยี่ยถังหันไปมองหมิงเสวี่ย เหตุผลหลักที่พวกเธอออกมาเที่ยวกันในวันนี้ก็เพื่อทำให้หมิงเสวี่ยอารมณ์ดีขึ้น

ตอนที่ครอบครัวสามคนของซูจื่อมู่ไปก่อเรื่องวุ่นวายที่บ้านของเธอ เยี่ยถังดูออกว่าหมิงเสวี่ยไม่มีความสุขเอาเสียเลย เธอไม่รู้สาเหตุที่แน่ชัดว่าทำไมหมิงเสวี่ยกับต้วนอวี้ฉู่ถึงเลิกกัน แต่ก็พอจะเดาได้ว่าน่าจะมีส่วนเกี่ยวข้องกับเหลียงเสี่ยวเสวี่ย

เยี่ยถังลองถามความเห็นของหมิงเสวี่ย แต่หมิงเสวี่ยกลับย้อนถามพวกเขาว่า "ปกติแล้วคนเป็นแฟนกันเขาไปเดตกันที่ไหนเหรอ?"

เฉินเหยียนหนานกับหลินหย่งครองตัวเป็นโสดมาตั้งแต่เกิด ดังนั้นพวกเขาจึงไม่มีคำตอบสำหรับคำถามนี้เช่นกัน

"ก่อนหน้านี้เธอกับต้วนอวี้ฉู่ไปเดตกันที่ไหนล่ะ? พวกเราก็ไปที่แบบนั้นกันสิ" หลินหย่งเสนอขึ้นมาง่ายๆ

หมิงเสวี่ยขมวดคิ้วครุ่นคิดอยู่นาน ก่อนจะเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงเลื่อนลอย "ดูเหมือนว่าพวกเราจะไม่เคยไปเดตกันจริงๆ จังๆ เลยสักครั้ง"

เมื่อได้ยินดังนั้น แม้แต่คนที่พูดมากอย่างหลินหย่งก็ยังเงียบไป เขารู้สึกเศร้าและเสียดายแทนลูกสาวของศัตรูคู่แข่งจริงๆ

เยี่ยถังส่ายหน้าเบาๆ แท้จริงแล้วหมิงเสวี่ยก็ยังเป็นเพียงเด็กสาวที่ใสซื่อคนหนึ่ง เธออาจจะดูเด็ดขาดไร้เยื่อใยกว่าเด็กสาวทั่วไป แต่เมื่อเติบโตมาในสภาพแวดล้อมแบบนั้น 'ความเด็ดขาด' นี้ก็เป็นเรื่องธรรมดา ทว่าเธอกลับไม่รู้เลยว่าคนบางคนบนโลกใบนี้ดำมืดกว่าที่เธอจินตนาการไว้มากนัก และนั่นคือเหตุผลที่ต้วนอวี้ฉู่สามารถปั่นหัวเธอได้อย่างง่ายดาย

จังหวะนั้นเอง หมิงเสวี่ยก็เหลือบไปเห็นร้านเกมอาร์เคดสองชั้นที่ตกแต่งอย่างสว่างไสวอยู่ไม่ไกล มีวัยรุ่นเดินเข้าออกมากมาย และที่หน้าต่างกระจกชั้นล่างซึ่งหันออกสู่ถนนก็เต็มไปด้วยตู้คีบตุ๊กตาสีสันสดใส มีเด็กหนุ่มหลายคนกำลังเล่นตู้คีบตุ๊กตาอยู่ โดยมีแฟนสาวยืนลุ้นอย่างคาดหวังอยู่ข้างๆ

"ไปเล่นตู้คีบตุ๊กตากันเถอะ"

"มันมีอะไรน่าสนุกกัน? เธออยากได้ตุ๊กตาสักกี่ตัวล่ะ? เดี๋ยวฉันซื้อให้ หรือจะให้ฉันเหมาตู้คีบตุ๊กตาสักสองสามตู้ไปไว้ให้เธอเล่นให้หนำใจที่บ้านเลยก็ยังได้" คำพูดสไตล์ 'ผู้ชายทื่อๆ ที่มีแววจะโสดไปตลอดกาล' นี้หลุดออกมาจากปากของหลินหย่ง ผู้ซึ่งยังคงคิดว่าตัวเองกำลังเอาใจหมิงเสวี่ยอยู่

ถ้าพูดจาดีๆ ไม่เป็นก็เงียบไปเถอะ เฉินเหยียนหนานอดไม่ได้ที่จะตบไหล่เตือนสติเขา หลินหย่งถึงได้รู้ตัวและรีบเปลี่ยนท่าทีทันที "โอเค ไปกันเถอะ"

เมื่อเห็นสีหน้าท่าทางตลกๆ ของเขา รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นบนใบหน้าของหมิงเสวี่ย

เมื่อเข้ามาในร้านเกม หลินหย่งก็เป็นฝ่ายอาสาไปซื้อเหรียญโทเคน เงิน 1,000 หยวนแลกเหรียญมาได้ 1,300 เหรียญ เต็มตะกร้าจนหนักอึ้ง "ฉันขอบอกไว้ก่อนเลยนะว่าตู้พวกนี้มันหลอกลวงทั้งนั้น ตอนเด็กๆ ฉันเคยลองเล่นอยู่หลายครั้งแต่ก็ไม่เคยคีบได้เลยสักตัว จนตอนหลังพ่อฉันซื้อตู้พวกนี้มาสิบตู้ เอาไปตั้งไว้ในบาร์ให้ลูกค้าเล่นฆ่าเวลา ถึงได้เข้าใจหลักการทำงานของมัน โอกาสที่จะคีบตุ๊กตาได้ถูกตั้งค่าไว้ในระบบหลังบ้านหมดแล้ว โอกาสที่จะคีบได้ก็แทบจะพอๆ กับถูกล็อตเตอรี่นั่นแหละ..."

ในขณะที่หลินหย่งกำลังพร่ำบ่น เยี่ยถังก็หยิบเหรียญสามเหรียญออกจากตะกร้า เดินตรงไปที่ตู้คีบ ขยับคันโยก คีบตุ๊กตาหมีตัวเล็กขึ้นมา ก่อนที่กรงเล็บจะโยกเยกพาตุ๊กตาไปที่ช่องรับของแล้วคลายออก ปล่อยให้ตุ๊กตาร่วงหล่นลงมา

ปากของหลินหย่งอ้าค้างเป็นรูปตัวโอทันที เขาถามเยี่ยถังด้วยความประหลาดใจ "เธอทำได้ยังไงเนี่ย?!"

เยี่ยถังยื่นตุ๊กตาหมีตัวน้อยให้หมิงเสวี่ย

ดวงตาของหมิงเสวี่ยเต็มไปด้วยความประหลาดใจระคนยินดี เธอสวมกอดตุ๊กตาหมีไว้แน่นและมองเยี่ยถังด้วยความซาบซึ้งใจ "ขอบใจนะ"

"ชอบตัวไหนอีกไหม?" เยี่ยถังถามเธอ

หมิงเสวี่ยชี้ไปที่ตุ๊กตากระต่ายตัวน้อยในอีกตู้หนึ่ง "ตัวนี้ ฉันขอตัวนี้ได้ไหม?"

"เดี๋ยวฉันจะลองดูนะ"

ตุ๊กตากระต่ายตัวนี้ถูกวางอยู่ในตำแหน่งที่ค่อนข้างท้าทาย

ความพยายามครั้งที่หนึ่งและสองล้มเหลว แต่เยี่ยถังก็สามารถขยับเจ้ากระต่ายน้อยเข้ามาใกล้ช่องรับของได้มากแล้ว ในความพยายามครั้งที่สาม เธอจับจุดและจังหวะได้ จึงบังคับกรงเล็บให้คีบเข้าที่คอของกระต่ายน้อยพอดี

เมื่อเห็นเจ้ากระต่ายน้อยร่วงลงในช่องรับของ หมิงเสวี่ยก็อดไม่ได้ที่จะร้องอุทานออกมาด้วยความดีใจและตื่นเต้น "ได้แล้ว! คีบได้แล้ว!"

ภายในร้านเกมมีคนอยู่พอสมควร พอได้ยินเสียงของเธอ ทุกคนก็พากันหันมามองหมิงเสวี่ย และพบว่าเธอเป็นสาวสวยจัด ผมสีน้ำตาล ผิวขาวจัด ราวกับตุ๊กตาก็ไม่ปาน

แฟนหนุ่มของเธอคงกำลังช่วยคีบตุ๊กตาให้อยู่แน่ๆ

ตามความเคยชินทั่วไป ข้างกายเด็กสาวก็มีเด็กหนุ่มหน้าตาดีสองคนยืนอยู่จริงๆ แต่ดูเหมือนความตื่นเต้นของพวกเขาก็ไม่ได้น้อยไปกว่าเธอเลย

จากนั้นผู้คนถึงเพิ่งตระหนักได้ว่าคนที่กำลังเล่นตู้คีบตุ๊กตาอยู่นั้นก็เป็นเด็กสาวอีกคน เธอสวมเสื้อแจ็กเก็ตขนเป็ดสีดำตัวหนาและพันผ้าพันคอสีเหลืองอ่อน ทว่ากลับไม่ได้ดูเทอะทะเลย

เธอยิ้มและส่งตุ๊กตากระต่ายให้เด็กสาวผมสีน้ำตาล ซึ่งก็โผเข้ากอดเธออย่างมีความสุข ผมหางม้าสีดำที่มัดไว้สูงสะบัดวาดเป็นเส้นโค้งสลวยในอากาศ

"ว้าว สองคนนั้นสวยจังเลย! เหมือนดาราเลยแฮะ!"

"หาดูยากนะเนี่ย ผู้หญิงที่เล่นตู้คีบตุ๊กตาเก่งขนาดนี้"

"น่าเสียดายจัง มีเจ้าของซะแล้ว"

...เนื่องจากวันนี้เป็นวันวาเลนไทน์ ทุกคนจึงทึกทักเอาเองว่าเด็กหนุ่มสองคนที่ยืนเป็นฉากหลังอยู่ตรงนั้นคือแฟนของพวกเธอ และเมื่อมองให้ดี สายตาของเด็กหนุ่มคนหนึ่งก็จับจ้องอยู่ที่เด็กสาวที่กำลังเล่นตู้คีบตุ๊กตาไม่วางตา ด้วยแววตาที่อ่อนโยนเป็นอย่างยิ่ง

หลังจากคีบตุ๊กตากระต่ายได้แล้ว เยี่ยถังก็ไม่ได้หยุดมือ เธอยังคงคีบกบตัวน้อย มิคกี้เมาส์ โดราเอมอน... ให้กับหมิงเสวี่ยอย่างต่อเนื่อง ไม่นานนัก ตุ๊กตาในอ้อมแขนของหมิงเสวี่ย หลินหย่ง และเฉินเหยียนหนานก็กองพะเนิน จนหกมือของทั้งสามคนแทบจะโอบอุ้มไว้ไม่ไหว

หลินหย่งต้องเดินไปที่เคาน์เตอร์อีกครั้งเพื่อซื้อถุงผ้าสำหรับใส่ตุ๊กตามาหลายใบ

เขาพึมพำไม่ขาดปาก "ยอดเยี่ยม ยอดเยี่ยมจริงๆ!"

เฉินเหยียนหนานเองก็รู้สึกทึ่งเช่นกัน เขาเคยเล่นตู้คีบตุ๊กตามาก่อน และประสบการณ์ของเขาก็ไม่ต่างจากหลินหย่งนัก เขาเชื่อว่าตู้พวกนี้เป็นเหมือนตู้การพนันเสียมากกว่า เล่นสิบครั้งแพ้ไปซะเก้าครั้ง ดังนั้นคนส่วนใหญ่จึงรู้สึกว่าการคีบตุ๊กตานั้นยากเย็นแสนเข็ญ คีบได้สักตัวจากการพยายามเป็นร้อยครั้งก็ถือว่าเก่งแล้ว เอาเงินจำนวนนั้นไปซื้อตุ๊กตาเอาน่าจะคุ้มกว่า

ทว่าอัตราความสำเร็จในการคีบตุ๊กตาของเยี่ยถังนั้นสูงมาก แม้จะไม่ใช่ว่าคีบได้ทุกครั้ง แต่ในสิบครั้งเธอก็สามารถคีบได้ถึงสามครั้งเป็นอย่างน้อย

หรือว่าตู้ในร้านนี้จะตั้งค่าไว้ดีกว่ากันนะ? ถ้าเป็นแบบนั้น เขาเองก็น่าจะทำได้เหมือนกันสิ?

จิตวิญญาณแห่งการแข่งขันของเฉินเหยียนหนานลุกโชน เขากำเหรียญโทเคนไว้เต็มกำมือ เดินไปที่ตู้คีบตู้หนึ่ง และลองเล่นด้วยตัวเอง ทว่าความเป็นจริงช่างโหดร้าย เขาผลาญเหรียญจนหมดเกลี้ยงแต่ก็ไม่ได้ตุ๊กตากลับมาเลยแม้แต่ตัวเดียว

เมื่อหันกลับไปมองเยี่ยถัง เธอก็คีบตุ๊กตาได้เพิ่มอีกเพียบ หมิงเสวี่ยแทบจะจมกองตุ๊กตาอยู่แล้ว แต่เธอก็ดูมีความสุขมาก หัวเราะร่าเริงอย่างไร้ร่องรอยของความเศร้าหมอง ราวกับเด็กตัวเล็กๆ เธอแนบใบหน้าเข้ากับตู้กระจก เฝ้ามองเยี่ยถังเล่นตู้คีบตุ๊กตาอย่างจดจ่อด้วยสายตาที่เต็มเปี่ยมไปด้วยความชื่นชม

และด้วยฝีมืออันน่าอัศจรรย์ของเยี่ยถัง จึงมีคนเข้ามามุงดูเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ทุกครั้งที่เธอคีบตุ๊กตาได้ ทุกคนก็จะพากันปรบมือและส่งเสียงเชียร์อย่างพร้อมเพรียง

ในที่สุดเฉินอวี่มั่วก็เดินทางมาถึงร้านเกมที่นัดหมายกันไว้ บริเวณหน้าร้านมีคิวยาวเหยียด และเมื่อมองผ่านหน้าต่างกระจกบานใหญ่เข้าไป เธอก็เห็นว่าข้างในนั้นเนืองแน่นไปด้วยผู้คนแทบจะล้นทะลัก