บทที่ 351 - สันเขาทะเลทะลวงฟ้า

บทที่ 351 - สันเขาทะเลทะลวงฟ้า

พายุฝนโหมกระหน่ำซัดสาดท้องทะเลเบื้องนอกหน้าต่าง

ฉินจื่อเหวินคว้าเสื้อกันฝนแล้วก้าวฉับๆ ออกไประเบียง

สายฝนเทกระหน่ำลงมาราวกับน้ำตก ทัศนวิสัยย่ำแย่จนแทบมองอะไรไม่เห็น

แต่ท่ามกลางโลกที่ถูกปกคลุมด้วยสีเทาหม่น แนวชายฝั่งที่เดิมทีอยู่ห่างจากประตูหมู่บ้านออกไปหลายสิบเมตร บัดนี้ได้อันตรธานหายไปจนหมดสิ้น

แผ่นไม้สะพานลอยน้ำที่ถูกสร้างไว้บริเวณชายฝั่งถูกเกลียวคลื่นม้วนบดขยี้จนแหลกละเอียด ซัดสาดเข้าใส่กำแพงไปพร้อมกับฟองคลื่น

น้ำทะเลกำลังเพิ่มระดับขึ้น ด้วยวิธีการที่ผิดแปลกไปจากสามัญสำนึก

นัยน์ตาสีทองอ่อนของมอกู่หดเล็กลงจนกลายเป็นเส้นตรง

ร่างกายของเขาสั่นสะท้านน้อยๆ อย่างควบคุมไม่ได้ มันไม่ใช่ความหวาดกลัว แต่เป็นความสั่นเทาที่มาจากสัญชาตญาณลึกๆ ในสายเลือด

สายตาของเขาจับจ้องไปยังผืนทะเลอันห่างไกล

พื้นที่ทะเลบริเวณนั้นกำลังนูนสูงขึ้นมาในลักษณะที่ผิดปกติ!

มันไม่ใช่เกลียวคลื่น แต่เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีขนาดใหญ่โตเกินกว่าจะจินตนาการได้ กำลังลอยตัวขึ้นมา!

และพร้อมกับการลอยตัวของสิ่งมีชีวิตขนาดยักษ์นั่น ท้องทะเลทั้งผืนก็พากัน "ตอบสนอง" น้ำทะเลไม่ได้ถูกแหวกออก แต่มันถูกเบียดและยกตัวขึ้นด้วยร่างกายอันมหึมานั่น! นี่ต่างหากคือสาเหตุที่แท้จริงที่ทำให้ระดับน้ำทะเลสูงขึ้น!

มอกู่รู้สึกได้ว่าสัมผัสที่หกของเขากำลังกรีดร้องเตือนอย่างบ้าคลั่ง

"อึก..." ตู้ยวี่หลับตาแน่น ขมวดคิ้วเข้าหากันจนแทบจะล้มลงไปกองกับพื้น

สัญชาตญาณนักล่ามอบประสาทสัมผัสการหยั่งรู้ที่เฉียบคมเหนือคนทั่วไปให้กับเขา

และในเวลานี้ การหยั่งรู้ที่เหนือกว่าคนทั่วไปนั่นก็เปรียบเสมือนกริชแหลมคมที่แทงทะลุเข้ามาในหัวของเขา

ที่เส้นขอบฟ้าอันห่างไกล ในที่สุดฉินจื่อเหวินก็มองเห็นมัน

เงาดำทะมึนขนาดมหึมาที่กำลังค่อยๆ นูนขึ้นมา รูปร่างของมันเหมือนกับเทือกเขาใต้ทะเลที่หลุดพ้นจากพันธนาการและโผล่พ้นผิวน้ำ

ร่างกายอันหนาหนักและหยาบกร้านที่ทับซ้อนกันเป็นชั้นๆ ราวกับโขดหิน แทงทะลุผิวน้ำขึ้นมา ท่ามกลางพายุฝนที่สาดซัด แค่ส่วนเดียวที่เผยให้เห็น ก็มีขนาดใหญ่โตกว่าเกาะทั่วไปเสียอีก

วินาทีต่อมา เขาก็เห็นด้านข้างของเทือกเขานั้นพ่นเสาน้ำขนาดมหึมาออกมานับไม่ถ้วน!

ตามมาด้วยระดับน้ำทะเลที่ลดฮวบลงอย่างเห็นได้ชัด ก่อตัวเป็นน้ำวนขนาดใหญ่ล้อมรอบตัวมัน

ภาพนั้นทำให้ฉินจื่อเหวินนึกถึงท่าทางของวาฬตอนที่กำลังกรองกินฝูงคริลล์

น้ำวนหมุนวนอยู่กว่าสิบนาทีก่อนจะค่อยๆ สลายไป

บนผิวน้ำ เงามืดอันน่าสะพรึงกลัวนั้นเริ่มจมลงอย่างเชื่องช้า

น้ำทะเลไหลกลับเข้าไปแทนที่พร้อมกับส่งเสียงดังกึกก้อง

ท้ายที่สุด บนผิวน้ำก็เหลือเพียงเกลียวคลื่นที่บ้าคลั่งกับพายุฝนที่ยังคงโหมกระหน่ำไม่หยุดหย่อน

ฉินจื่อเหวินไม่รู้ว่าควรจะดีใจหรือหวาดกลัวดี

สัตว์ประหลาดยักษ์ที่ยากจะจินตนาการตัวนี้ดูเหมือนจะไม่ได้สนใจพวกเขาสักนิด เหมือนกับคนที่กำลังเดินอยู่ ย่อมไม่ตั้งใจก้มลงไปมองรังมดที่แทรกอยู่ตามเศษกรวดทรายใต้ฝ่าเท้า

"นายล่ามันได้ไหม?" ฉินจื่อเหวินหันไปถามมอกู่

มอกู่ "..."

ใบหน้าที่เย็นชาของเขาเผยให้เห็นถึงความหดหู่ที่หาดูได้ยาก "นายท่าน มันก้าวข้ามขีดจำกัดของระดับเหนือธรรมชาติไปแล้ว ไม่ใช่สิ่งมีชีวิตที่ระดับอย่างพวกเราจะต่อกรด้วยได้ ต่อให้มีข้าอีกสักร้อยคนก็ไม่มีหวังหรอกขอรับ"

"ฮ่าฮ่า สัตว์ยักษ์แบบนี้ก็ไม่ใช่ศัตรูของเราหรอก ตราบใดที่เราไม่ไปแหย่มัน ก็คงไม่มีปัญหาอะไร" ฉินจื่อเหวินพูดกลั้วหัวเราะ เขาแค่หยอกมอกู่เล่นเท่านั้นเอง

"นายท่าน ข้ามองสัตว์ยักษ์ตัวนี้แล้วรู้สึกว่ามันคล้ายกับเทือกเขาใต้ทะเลที่เราเคยเห็นก่อนหน้านี้เลยขอรับ" มอกู่พูดด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"เป็นไปได้ไหมว่ามันคือเทือกเขานั้นแหละ แค่มันตื่นขึ้นมา"

"ไม่หรอกขอรับ" มอกู่ชะงักไปครู่หนึ่งแล้วอธิบายต่อ "ถึงจะเป็นเผ่าพันธุ์เดียวกัน แต่ก็ไม่ใช่ตัวเดียวกันแน่นอน เทือกเขาที่เราไปสำรวจมา ให้ความรู้สึกเหมือนตายไปแล้ว ไม่มีสัญญาณชีพใดๆ เหลืออยู่เลย ถ้ามันยังมีชีวิตอยู่ มันคงไม่ยอมให้พวกสัตว์ตัวเล็กตัวน้อยไปทำรังอยู่ในตัวมันหรอกขอรับ"

ฉินจื่อเหวินนึกถึงสิ่งมีชีวิตระดับเหนือธรรมชาติมากมายที่เขาเห็นในท้องปลาของเทือกเขานั้น

ถ้าหากเทือกเขาใต้ทะเลคือร่างที่ตายแล้วของสัตว์ยักษ์ตัวนี้จริงๆ การที่ในร่างกายของมันมีสิ่งมีชีวิตระดับเหนือธรรมชาติอาศัยอยู่มากมายก็คงสมเหตุสมผลแล้ว

ทำไมภายในภูเขาที่ดูธรรมดา ถึงได้บ่มเพาะแก่นแท้สีเงินซึ่งเป็นวัตถุวิเศษระดับ 6 ขึ้นมาได้มากมายขนาดนั้น

ทำไมถึงมีหนอนบอบบิทสีเงิน สายพันธุ์หายากที่สามารถสกัดเอาเลือดสีเงินออกมาได้

วาฬร่วงหล่น สรรพสิ่งก่อเกิด

เกรงว่าคงมีเพียงตัวตนระดับนี้เท่านั้น เมื่อมันตายลงและร่างกายแปรสภาพกลายเป็นขุมทรัพย์ที่ยากจะจินตนาการได้ ถึงสามารถให้กำเนิดสิ่งมีชีวิตระดับเหนือธรรมชาติได้มากมายขนาดนี้

แก่นแท้สีเงินกับเลือดสีเงินนี่เป็นของดีจริงๆ

ก่อนหน้านี้เขาเคยคิดว่าสัตว์ทะเลที่มีเลือดสีเงินคงไม่ได้หายากอะไรนัก เพราะในเทือกเขาก็เจออยู่ตั้งหลายตัว

แต่ตอนนี้ดูเหมือนจะไม่ใช่แบบนั้นแล้ว

หนอนบอบบิทสีเงินที่เหลืออยู่ในเทือกเขาพลาดไม่ได้เด็ดขาด แต่ก็ไม่จำเป็นต้องฆ่าล้างบาง เก็บสายพันธุ์พวกมันไว้บางส่วน รอให้พวกมันขยายพันธุ์ แล้วค่อยๆ เก็บเกี่ยวไปเรื่อยๆ นี่แหละคือวิธีที่ดีที่สุด

เมื่อสัตว์ยักษ์ใต้ทะเลลึกที่ไม่อาจหาคำมาบรรยายตัวนี้ดำดิ่งกลับลงสู่ก้นทะเล พายุฝนก็ค่อยๆ เบาบางลง

หยาดฝนโปรยปรายลงมากระทบผิวน้ำ

แขกที่ไม่คาดคิดคนหนึ่งเดินทางมาเยือนที่เกาะ

เส้นผมของหยางหลงเปียกชุ่มไปด้วยน้ำฝน เขาสาวเท้าเดินเข้ามาอย่างเร่งรีบ เมื่อมองไปรอบๆ และเห็นสภาพแวดล้อมที่แห้งสนิท แววตาของเขาก็ฉายความอิจฉาออกมาวูบหนึ่ง

"ประธานฉิน พวกเราเจอถ้ำแห่งหนึ่งบนเกาะครับ" หยางหลงพูดเสียงเบา "ในถ้ำมีแอ่งน้ำ บนแอ่งน้ำมีต้นไม้ที่ดูไม่ธรรมดาต้นหนึ่งปลูกอยู่ รอบๆ มีรั้วล้อมไว้ ดูเหมือนจะเป็นของที่พวกข้ามมิติคนก่อนๆ ทิ้งไว้ครับ"

"โอ้?" แววตาของฉินจื่อเหวินฉายความสนใจออกมา

คำว่า 'ถ้ำ' สะกิดใจเขาพอดี

ตอนที่ได้ผลระฟ้ามาก็เจอในถ้ำเหมือนกัน

"มีอะไรบ้าง?"

"มีต้นไม้ผลขนาดใหญ่มากต้นหนึ่งครับ"

ฉินจื่อเหวินหรี่ตาลง

รู้สึกคุ้นๆ แฮะ

ฉินจื่อเหวินถาม "แล้วทำไมนายไม่ขุดมาเองล่ะ?"

หยางหลงยิ้มเจื่อน "ในแอ่งน้ำนั่นมีตัวอะไรก็ไม่รู้อยู่ ลูกน้องผมสองคนโดนมันลากลงไปในน้ำแล้ว ผมคิดดูดีๆ แล้ว ต่อให้วุ่นวายแทบตายจนเอามันมาได้ ผมก็คงรักษามันไว้ไม่ได้อยู่ดี"

เขาเงยหน้าขึ้นมองฉินจื่อเหวิน "ผมเลยอยากจะเอามันมาขายให้ได้ราคาดีๆ ครับ"

"ได้สิ แต่ฉันต้องเห็นของก่อนนะถึงจะประเมินราคาให้ได้"

"เป็นเรื่องที่สมควรแล้วครับ ขอบคุณประธานฉินมากครับ" เมื่อได้รับคำตอบจากฉินจื่อเหวิน หยางหลงก็ถอนหายใจอย่างโล่งอกพร้อมกับความรู้สึกที่หลากหลาย ถ้าไม่ถึงคราวจำเป็นจริงๆ ใครจะอยากยกของแบบนี้ให้คนอื่นกันล่ะ

แต่น่าเสียดายที่ตอนนั้นดันทำเสียงดังโครมครามจนคนรู้กันทั่ว ถึงเขาไม่พูด คนอื่นก็ต้องเอาไปพูดอยู่ดี

เกิดมีคนอื่นเอาข้อมูลนี้มาขายประธานฉินเพื่อแลกราคาดีๆ หรือเอาตำแหน่งของเขาไป แบบนั้นคงกระอักกระอ่วนแย่

เพราะงั้นคิดไปคิดมา สู้เขาเป็นคนเอามาขายเองดีกว่า

"ฉันขอไปเตรียมตัวแป๊บหนึ่ง นายดื่มน้ำอุ่นไปก่อนแล้วกัน เดี๋ยวจะเป็นหวัดเอา" ฉินจื่อเหวินลุกขึ้นรินน้ำอุ่นให้เขาแก้วหนึ่ง จากนั้นก็ไปหาจ้าวผู่ ให้เขาส่งคนไปเช็คข่าวที่ชุมชนหมู่บ้านกลางเมืองว่าจริงหรือเท็จ

เนื่องจากมีชาวชุมชนหมู่บ้านกลางเมืองเดินทางมาทำงานรับจ้างที่นี่ทุกวัน จุดเชื่อมต่อจึงไม่เคยปิด หยางหลงก็เดินทางผ่านจุดเชื่อมต่อนี้มานี่แหละ

จ้าวผู่รับผิดชอบดูแลความร่วมมือฝั่งชุมชนหมู่บ้านกลางเมือง เขามีสายข่าวของตัวเองอยู่บ้าง

ไม่นาน จ้าวผู่ก็รีบเดินกลับมา

"ประธาน หยางหลงพาคนสนิทออกไปข้างนอกมาจริงๆ ครับ พอกลับมาคนก็หายไปสองคน แต่เขาปิดข่าวเงียบมาก เลยไม่รู้รายละเอียดลึกๆ ครับ"

"ไม่เป็นไร ไปดูกันเถอะ"

เมื่อตรวจสอบข่าวจนแน่ใจแล้ว ฉินจื่อเหวินก็นำมอกู่กับตู้ยวี่เดินผ่านจุดเชื่อมต่อมาโผล่ที่ฝั่งชุมชนหมู่บ้านกลางเมืองโดยตรง

ทั่วทั้งชุมชนหมู่บ้านกลางเมืองยังมีร่องรอยของน้ำทะเลที่เพิ่งลดระดับลงหลงเหลืออยู่ ชาวบ้านหลายคนกำลังวุ่นอยู่กับการทำความสะอาดและจัดการกับอาหารทะเลที่ลอยตามน้ำมา

พอเห็นฉินจื่อเหวิน หลายคนก็ลุกขึ้นมาทักทาย "ลูกพี่" "ประธาน"

(จบแล้ว)บทที่ 351 - สันเขาทะเลทะลวงฟ้า