บทที่ 15 หอวิถีแห่งยันต์

บทที่ 15 หอวิถีแห่งยันต์

หลังจากสะสางเรื่องราวทั้งหมด ซูหมิงก็นำกระบี่แสงพริ้ว ร่มเหล็กดำ และของรางวัลชิ้นอื่นๆ ออกมาจากถุงเก็บของ อาวุธเวทมนตร์ระดับหนึ่งขั้นต่ำทั้งสองชิ้นได้รับความเสียหายอย่างหนักต่อจิตสัมผัสในระหว่างการต่อสู้ ใบกระบี่ของกระบี่แสงพริ้วเต็มไปด้วยรอยบากและรอยร้าว ส่วนร่มเหล็กดำก็เสียหายหนักจนไม่สามารถใช้งานได้อีกต่อไป

โชคดีที่ซูหมิงยึดเอาอาวุธเวทมนตร์ระดับหนึ่งขั้นกลางมาได้จากคู่ต่อสู้ถึงสามชิ้น ตราบใดที่เขาลบรอยประทับจิตสัมผัสของเจ้าของเดิมออกและปรับแต่งด้วยพลังเวทมนตร์ของเขา เขาก็สามารถใช้งานพวกมันได้ อาวุธเหล่านี้ประกอบด้วยกระสวยเขียวหยกและร่มเหล็กดำ นอกจากใบมีดไร้เงาแล้ว ซูหมิงก็ตั้งชื่อให้อาวุธเวทมนตร์อีกสองชิ้นที่เหลือตามความเหมาะสมและเก็บพวกมันกลับเข้าไปในถุงเก็บของ

สำหรับของเบ็ดเตล็ดที่เหลือ ส่วนใหญ่ไม่มีประโยชน์สำหรับเขา มีแม้กระทั่งเสื้อผ้าชั้นในที่เปื้อนเลือดของนักบำเพ็ญเพียรหญิง ซึ่งเขาก็ไม่เข้าใจว่าเหตุใดคู่ต่อสู้ถึงเก็บของเช่นนี้ไว้ ซูหมิงขมวดคิ้ว รวบรวมเสื้อผ้าชั้นในและของไร้ประโยชน์อื่นๆ เข้าด้วยกัน ก่อนจะสะบัดนิ้วใช้คาถาลูกไฟเปลี่ยนพวกมันทั้งหมดให้กลายเป็นเถ้าถ่าน หลังจากจัดการกับสิ่งเหล่านี้แล้ว ซูหมิงไม่ได้ตั้งใจที่จะนำถุงเก็บของของคู่ต่อสู้ติดตัวไปด้วย เขาซ่อนมันไว้ในถ้ำบำเพ็ญเพียร โดยวางแผนว่าจะกำจัดทิ้งในภายหลังเมื่อมีเวลา

เมื่อเสร็จสิ้นภารกิจเหล่านี้ ซูหมิงก็เริ่มหวนนึกถึงกระบวนการต่อสู้ทั้งหมดในใจ ทบทวนและวิเคราะห์ซ้ำไปซ้ำมา นี่เป็นการต่อสู้ตัดสินความเป็นตายครั้งแรกของเขา และสำหรับผู้ที่ไร้ประสบการณ์การต่อสู้อย่างเขา มันมีประโยชน์อย่างมหาศาล ทำให้ซูหมิงเข้าใจถึงขีดความสามารถของตนเองได้ชัดเจนยิ่งขึ้น

"ค่ายกลภาพลวงตาขั้นกลางระดับหนึ่งทำงานได้ดีกว่าที่ข้าคาดไว้ แต่มันอาจเกี่ยวข้องกับความประมาทของคู่ต่อสู้ด้วย หากข้าเผชิญหน้ากับคู่ต่อสู้ที่สูงกว่าขั้นกลั่นกรองปราณระดับเจ็ด การใช้ค่ายกลสังหารอย่างค่ายกลทรายเหลืองโดยตรงจะดีกว่าการวางค่ายกลภาพลวงตา หากข้าใช้หินวิญญาณธาตุดินขั้นกลางที่ได้จากคู่ต่อสู้มาตั้งค่ายกล พลังของค่ายกลทรายเหลืองก็น่าจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก"

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งขณะนั่งอยู่บนเตียงหิน ซูหมิงก็นำแผนผังค่ายกลรวบรวมปราณธาตุน้ำออกมา เปิดใช้งานค่ายกล จากนั้นจึงนั่งขัดสมาธิและเริ่มบำเพ็ญเพียรพร้อมกับอดทนต่อความเหนื่อยล้า แม้แต่นักบำเพ็ญเพียรที่มีรากปราณสวรรค์ก็ยังต้องเปลี่ยนปราณฟ้าดินให้เป็นพลังเวทมนตร์ทุกวัน นับประสาอะไรกับเขาที่เป็นเพียงผู้มีรากปราณเทียม การบำเพ็ญเพียรคือกระบวนการสะสมไปตามกาลเวลา

การต่อสู้อันน่าตื่นเต้นบวกกับการเดินทางที่ยาวนาน ทำให้ซูหมิงรู้สึกเหนื่อยล้าทั้งร่างกายและจิตใจเมื่อเขาผ่อนคลายลง หลังจากฝึกวิชาบำเพ็ญเพียรประจำวันเสร็จสิ้น เขาก็ใช้คาถาน้ำชำระล้างร่างกาย เปิดค่ายกลปิดกั้นของถ้ำบำเพ็ญเพียร จากนั้นจึงเอนตัวลงนอนบนเตียงหินและเข้าสู่ห้วงนิทรา

สิบวันต่อมา ในยามอิน ท้องฟ้าเริ่มมีแสงสลัว ซูหมิงนั่งขัดสมาธิอยู่บนเตียงหิน ประสานมือทำสัญลักษณ์ โดยมีกระสวยเขียวหยกลอยอยู่เหนือหน้าอกอย่างต่อเนื่อง เขากำลังปรับแต่งอาวุธเวทมนตร์ระดับหนึ่งขั้นกลางชิ้นนี้ เนื่องจากเจ้าของอาวุธเวทมนตร์ได้เสียชีวิตไปแล้ว เขาจึงลบรอยประทับจิตสัมผัสบนอาวุธเวทมนตร์ทั้งสามชิ้นได้อย่างง่ายดาย อย่างไรก็ตาม การจะปลดปล่อยพลังของอาวุธเวทมนตร์ออกมาได้อย่างเต็มที่นั้น การปรับแต่งเพียงอย่างเดียวไม่เพียงพอ นักบำเพ็ญเพียรจำเป็นต้องใช้เวลาในการทำความคุ้นเคยกับมัน

ในช่วงสิบวันนี้ นอกเหนือจากการบำเพ็ญเพียรแล้ว ซูหมิงได้ปรับแต่งอาวุธเวทมนตร์ระดับหนึ่งขั้นกลางทั้งสามชิ้นจนสำเร็จ ร่มเหล็กดำซึ่งเป็นอาวุธเวทมนตร์ป้องกันไม่เหมาะสำหรับการใช้งานในชีวิตประจำวัน และใบมีดไร้เงาก็ดูร้ายกาจเกินกว่าจะนำออกมาใช้อย่างเปิดเผย เขาจึงเลือกกระสวยเขียวหยกที่อยู่ตรงหน้าสำหรับการใช้งานประจำวัน ดังนั้นเขาจึงใช้เวลาส่วนใหญ่ในช่วงสิบวันนี้ไปกับการปรับแต่งชิ้นนี้ และในตอนนี้มันก็ถือว่าถูกปรับแต่งจนสมบูรณ์แล้ว

เมื่อเก็บกระสวยเขียวหยกกลับเข้าไปในถุงเก็บของ ซูหมิงก็เดินออกจากถ้ำบำเพ็ญเพียร เวลานี้ยังเป็นเพียงช่วงเช้าตรู่ ท้องฟ้ายังค่อนข้างมืดสลัว มีหมอกยามเช้าปกคลุมรอบยอดเขาชิงชุ่ย ภูเขาเงียบสงบ เสียงนกร้องและแมลงดังแว่วมาเป็นระยะทำให้รู้สึกสดชื่น เหลือเวลาอีกสามวันก่อนถึงกำหนดรายงานตัวที่หอวิถีแห่งยันต์ ซูหมิงนำอาวุธเวทมนตร์ใบไม้เขียวออกมาและมุ่งหน้าไปยังหอวิถีแห่งยันต์ หายลับเข้าไปในหุบเขาในชั่วพริบตา

การบำเพ็ญเพียรไม่ใช่เรื่องที่จะทำเสร็จได้ในข้ามคืน เขาจะไม่รอจนถึงวันสุดท้ายค่อยไปรายงานตัว เพราะคงไม่ดีแน่หากทำให้ศิษย์ร่วมสำนักคิดว่าเขากำลังวางท่า แม้ว่าเขาจะไม่เกรงกลัวต่อเรื่องเหล่านั้น แต่มันย่อมนำมาซึ่งปัญหาบางอย่างอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ หากไม่มีความจำเป็น ซูหมิงมักจะเป็นคนที่มีกิริยามารยาทสุภาพอ่อนน้อมอยู่เสมอ

หอวิถีแห่งยันต์ตั้งอยู่บนยอดเขาจูสื่อ ซึ่งมีชื่อเสียงจากหินยักษ์ที่อยู่บนไหล่เขา ภายในภูเขาจิตวิญญาณแห่งนี้ มีเส้นชีพจรปราณคุณภาพสูงระดับสอง รวมถึงเส้นแขนงชีพจรปราณคุณภาพสูงระดับหนึ่งอีกมากมาย อย่างไรก็ตาม เส้นชีพจรปราณระดับสองนั้นสงวนไว้ให้เพียงท่านอาวุโสขั้นสร้างรากฐานเท่านั้นที่จะได้รับประโยชน์ สำหรับศิษย์สายนอกอย่างซูหมิง การได้บำเพ็ญเพียรบนเส้นชีพจรปราณคุณภาพสูงระดับหนึ่งผ่านความสะดวกจากงานเบ็ดเตล็ดนั้นถือเป็นโอกาสอันดีแล้ว

นี่เป็นเหตุผลหลักว่าทำไมงานเบ็ดเตล็ดที่ออกโดยสถานที่อย่างหอปรุงยาและหอวิถีแห่งยันต์จึงเป็นที่ต้องการอย่างมากของเหล่าศิษย์สายนอก สภาพแวดล้อมในการบำเพ็ญเพียรดี และงานก็ไม่ได้หนักหนาจนเกินไป ศิษย์สายนอกบางคนที่ไม่มีเส้นสายอาจไม่มีวันได้รับงานเช่นนี้ตลอดชีวิตของพวกเขา

ซูหมิงเก็บอาวุธเวทมนตร์ใบไม้เขียวและเดินขึ้นไปบนยอดเขาจูสื่อ แต่หลังจากก้าวเดินไปได้ไม่กี่ก้าว เขาก็ถูกม่านอาคมปิดกั้นเอาไว้ เมื่อเห็นเช่นนั้น เขายังคงสงบนิ่ง ในฐานะศิษย์สายนอก พื้นที่ส่วนใหญ่ภายในสำนักล้วนเป็นเขตหวงห้าม ดังนั้นการถูกขัดขวางโดยม่านอาคมจึงเป็นเรื่องปกติ เขานำป้ายที่ได้รับจากหอภารกิจออกมาและส่องไปข้างหน้า ทันใดนั้นแสงสีขาวก็พุ่งออกมาจากป้ายบินเข้าไปในม่านอาคม และสิ่งที่ขวางกั้นอยู่เบื้องหน้าเขาก็หายไป

ซูหมิงมองไปยังม่านอาคมเบื้องหน้า และลวดลายลึกลับซึ่งก็คือลวดลายของแผนภูมิเหอถูและตำราลั่วซู ก็ปรากฏขึ้นรางๆ ในดวงตาของเขา ปฏิกิริยาของแผนภูมิเหอถูและตำราลั่วซูบ่งชี้ว่าม่านอาคมภายนอกยอดเขาจูสื่อนั้นจัดอยู่ในประเภทค่ายกลเช่นกันและเป็นวัตถุที่สามารถวิเคราะห์ได้ อย่างไรก็ตาม ซูหมิงรู้เรื่องนี้มานานแล้วแต่ไม่เคยคิดที่จะวิเคราะห์ค่ายกลภายนอกยอดเขาจิตวิญญาณต่างๆ เหตุผลนั้นเรียบง่าย ค่ายกลภายนอกยอดเขาจิตวิญญาณเหล่านี้แท้จริงแล้วเป็นส่วนหนึ่งของค่ายกลปกป้องสำนักของสำนักกวนหยวน

ในฐานะที่เป็นสำนักใหญ่ที่มีรากฐานมาอย่างยาวนานและมีระดับขั้นก่อกำเนิดวิญญาณ ค่ายกลปกป้องสำนักของพวกเขาย่อมเป็นค่ายกลระดับสี่ที่สามารถต้านทานผู้บรรลุขั้นก่อกำเนิดวิญญาณได้ ตามการตอบสนองจากแผนภูมิเหอถูและตำราลั่วซู ซูหมิงจะต้องใช้เวลาถึงสามพันปีในการวิเคราะห์และบันทึกค่ายกลปกป้องสำนักของสำนักกวนหยวน ด้วยระดับการบำเพ็ญเพียรของเขา แม้ผ่านไปสิบชาติภพ เขาก็ไม่สามารถบันทึกค่ายกลระดับสี่เบื้องหน้านี้ได้สำเร็จ ค่ายกลที่เขาสามารถเข้าถึงได้ภายในสำนักนั้นโดยพื้นฐานแล้วล้วนเป็นส่วนหนึ่งของค่ายกลใหญ่ของสำนัก การที่ซูหมิงตัดสินใจไปที่ลานกวนหยวนเพื่อวิเคราะห์ค่ายกลรวบรวมปราณขนาดเล็กนั้นก็เป็นเพราะความจำเป็นเช่นกัน

หลังจากปลดม่านอาคมชั้นนอกสุด ซูหมิงไม่ได้เดินตรงเข้าไปในยอดเขาจูสื่อในทันที แต่ยืนรออย่างอดทน หลังจากนั้นไม่นาน ศิษย์สายในสวมชุดคลุมสีขาวก็เดินออกมาจากยอดเขาจูสื่อ คนผู้นี้ดูอายุไม่ถึงยี่สิบปี รูปร่างค่อนข้างผอมและมีใบหน้าที่หล่อเหลา การบำเพ็ญเพียรสูงกว่าซูหมิงสองระดับ อยู่ที่ขั้นกลั่นกรองปราณระดับเจ็ด

"นามสกุลของข้าคือฉาง ชื่อว่าหยุน ศิษย์น้อง เจ้ามารับงานของหอวิถีแห่งยันต์และมาเพื่อรายงานตัวใช่หรือไม่"

ศิษย์พี่ฉางเดินตรงเข้ามาหาเขาพร้อมรอยยิ้ม ดูเหมือนว่าวันนี้ศิษย์พี่จะอารมณ์ดีเป็นพิเศษ ซูหมิงสังเกตเห็นสีหน้าของอีกฝ่าย จึงประสานมือและยิ้มตอบ "สวัสดีศิษย์พี่ฉาง นามของข้าคือซูหมิง ข้าได้รับงานหนึ่งปีจากหอวิถีแห่งยันต์ที่หอภารกิจมาขอรับ"

หลังจากพูดจบ เขาก็เดินตามศิษย์พี่ฉางไปยังหอวิถีแห่งยันต์ที่อยู่บนไหล่เขา ระหว่างทาง ซูหมิงและศิษย์พี่ฉางพูดคุยกันไปเรื่อยเปื่อย จากนั้นเขาก็ได้ทราบว่า รวมตัวเขาแล้วมีศิษย์สายนอกทั้งหมดห้าคนที่มารับงานที่หอวิถีแห่งยันต์ และซูหมิงเป็นคนที่สามที่มารายงานตัว ศิษย์พี่ฉางซึ่งเพิ่งเลื่อนระดับสู่ขั้นกลั่นกรองปราณระดับปลายได้ไม่นาน เป็นศิษย์อย่างเป็นทางการของหอวิถีแห่งยันต์เนื่องจากเขามีพรสวรรค์ด้านยันต์อยู่บ้าง เหตุผลที่เขาดีใจที่ได้พบซูหมิงเพียงเพราะว่าหอวิถีแห่งยันต์มีงานยุ่งมากในช่วงนี้ และด้วยการมาช่วยของซูหมิงและอีกสี่คน ศิษย์หอวิถีแห่งยันต์ที่เป็นตัวหลักก็จะได้เบาแรงลงไปมาก