บทที่ 33 - ขี้งก

บทที่ 33 - ขี้งก

เมื่อได้กลิ่นหอมฉุยของอาหารลอยมาจากโถงด้านล่าง ทุกคนต่างก็แอบกลืนน้ำลายลงคออย่างเงียบๆ

ตอนที่พวกเขาเดินเข้ามาทางประตูหลัก ต่างก็เห็นเต็มสองตาว่าที่โถงด้านล่างไม่ได้มีแค่ปลาไหลผัดกุยช่าย แต่ยังมีไข่เจียวใบอ้ายและยำจี้ไช่ หน้าตาน่ากินไปซะทุกอย่าง

เฉินเฉี่ยวอดรนทนไม่ไหวพูดขึ้นมา "อาหารที่โถงด้านล่างนั่นต่างหากล่ะถึงจะคู่ควรกับคนที่ไปทำงานมาทั้งวัน ดูพวกเราสิได้กินอะไร ผัดผักบุ้งกับมะเขือต้ม น้ำมันสักหยดยังไม่เห็นเลย พอเอาไปเปรียบเทียบแล้วมันช่างปวดใจจริงๆ"

ซุนเสี่ยวเฉ่าก้มหน้าตอบ "ฉันก็ทำผัดปลาไหลเป็นนะ พวกเธอไปจับมาสิเดี๋ยวฉันทำให้กิน"

เฉินเฉี่ยวสวนกลับทันควัน "ถ้าฉันจับปลาไหลได้ฉันก็เอาไปย่างกินเองสิ ทำไมต้องแบ่งให้เธอด้วย ในบรรดาปัญญาชนทั้งหมดเธอเนี่ยขี้งกที่สุดแล้ว คนอื่นทำกับข้าวถ้าไม่ใส่ไข่ก็ใส่เนื้อ มีแต่เธอเนี่ยแหละที่ไม่ใส่อะไรเลย"

ซุนเสี่ยวเฉ่าเถียงกลับ "ก็ฉันจนนี่นา เนื้อก็ไม่มีไข่ก็ไม่มี"

พอเจอความซื่อตรงแบบนี้เข้าไป เฉินเฉี่ยวถึงกับไปไม่เป็น ชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะพูดต่อ "พวกเรามีคนเจ็บตั้งสองคนนะ เธอก็น่าจะทำของที่มีประโยชน์ให้กินบ้างสิ ถ้าไม่มีจริงๆ เธอก็ใส่น้ำมันเพิ่มอีกสักสองสามหยดก็ได้ ไม่ใช่ออกมาเหลืองอ๋อยดูไม่ได้แบบนี้ทุกจาน"

ซุนเสี่ยวเฉ่าพูดเสียงอ่อย "แต่น้ำมันของฉันก็ใกล้จะหมดแล้วเหมือนกัน"

เฉินเฉี่ยวแทบจะปาตะเกียบทิ้ง เจียงเหวยจะไปจับคู่ทำกับข้าวกับใครก็ไม่ไป ทำไมต้องเจาะจงมาสลับกับซุนเสี่ยวเฉ่าด้วย เธอชักจะสงสัยแล้วสิว่าเจียงเหวยตั้งใจจะแกล้งพวกเธอกันแน่

กู้เซี่ยงหยางกับหลินจือเสวี่ยนั่งติดกัน ทั้งคู่ยังไม่ได้แตะตะเกียบแถมยังขมวดคิ้วมุ่น

กู้เซี่ยงหยางเปลี่ยนผ้าพันแผลบนหน้าใหม่แล้ว ส่วนหลินจือเสวี่ยก็จัดการเช็ดคราบโคลนตามตัวออกไปบ้างแล้ว ดูไม่ทุลักทุเลเท่าเมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อน

จากที่เคยกินหรูอยู่สบายพอกลับมากินแบบขัดสนมันก็ทำใจลำบาก ทั้งคู่ชินกับการมีเนื้อสัตว์หรือไม่ก็ไข่ไก่บนโต๊ะอาหารทุกมื้อ พอจู่ๆ ต้องมาเจอกับข้าวสีเหลืองอ๋อยหน้าตาจืดชืดแบบนี้ก็เลยกินไม่ลง

ไม่ใช่ว่าพวกเขาไม่หิว แต่แค่มันกินไม่ลงจริงๆ

ขากางเกงของเวินซวี่ไป๋เลอะเทอะไปด้วยคราบโคลน ตามหลักแล้วเขาควรจะนอนพักฟื้นอยู่บนเตียง ไม่น่าจะออกไปทำงานได้

แต่เมื่อไม่กี่ชั่วโมงก่อนหน้านี้ ตอนที่กู้เซี่ยงหยางแยกกับหลินจือเสวี่ยเพื่อไปทำแผลกับหมอเท้าเปล่า เขาเป็นห่วงไม่อยากให้หลินจือเสวี่ยทำงานคนเดียว ก็เลยย้อนกลับมาที่จุดพักเพื่อปลุกเวินซวี่ไป๋

"จือเสวี่ยต้องการคนช่วยทำงาน ฉันเจ็บตัวอยู่คงไปไม่ไหว คงต้องรบกวนนายแล้วล่ะ"

เวินซวี่ไป๋ไม่รู้ความสัมพันธ์ที่แท้จริงระหว่างกู้เซี่ยงหยางกับหลินจือเสวี่ย เขาเลยหลงดีใจคิดไปเองว่าลูกพี่ลูกน้องของหญิงสาวในดวงใจยอมรับในตัวเขาแล้ว

เขาไม่สนความเจ็บปวดบนร่างกาย ยกมือขึ้นตบหน้าอกรับปากเป็นมั่นเป็นเหมาะ "วางใจได้เลย ฉันจะช่วยจือเสวี่ยจัดการงานให้เรียบร้อยเอง"

เวินซวี่ไป๋เดินกะเผลกไปที่ทุ่งนาแล้วลงมือทำงานอย่างเอาเป็นเอาตาย ในที่สุดก็จัดการงานช่วงเช้าของหลินจือเสวี่ยจนเสร็จ ทำเอาหลินจือเสวี่ยซาบซึ้งใจสุดๆ

"พี่ซวี่ไป๋ ขอบคุณมากนะคะ โชคดีจริงๆ ที่มีพี่อยู่ด้วย"

เวินซวี่ไป๋ปวดเมื่อยไปทั้งเนื้อทั้งตัว แต่ก็ยังส่งยิ้มอ่อนโยนให้ "ยัยเด็กโง่ การได้ช่วยเธอคือความเต็มใจของฉัน ต่อให้จะเหนื่อยหรือลำบากแค่ไหนฉันก็ยินดี"

กู้เซี่ยงหยางรู้ดีว่าเวินซวี่ไป๋ไปช่วยหลินจือเสวี่ยทำงาน เขาไม่ไว้ใจให้ทั้งคู่อยู่ด้วยกันตามลำพัง พอเปลี่ยนผ้าพันแผลเสร็จก็มายืนเฝ้าอยู่บนคันนา ลืมคำสั่งหมอที่ห้ามโดนแดดเด็ดขาดไปเสียสนิท

กว่าเวินซวี่ไป๋จะทำงานเสร็จและทั้งสามคนได้เดินกลับมาพร้อมกัน ภายใต้ผ้าพันแผลบนใบหน้าของกู้เซี่ยงหยางก็เต็มไปด้วยเหงื่อเม็ดเล็กๆ บาดแผลของเขาเริ่มปวดตุบๆ และรู้สึกร้อนผ่าวขึ้นมา

ตัดกลับมาที่ปัจจุบัน กู้เซี่ยงหยางรู้ดีว่าถึงจะด่าทอซุนเสี่ยวเฉ่าไปก็ไม่มีประโยชน์ เขาจึงกระซิบถามหลินจือเสวี่ยเสียงเบา "จะให้ฉันต้มบะหมี่ให้กินสักชามไหม"

เมื่อวานพวกเขาไม่ได้ไปแค่ร้านอาหารของรัฐเท่านั้น แต่ยังแวะไปสหกรณ์การเกษตรและซื้อบะหมี่กับไข่ไก่ติดมือมาด้วย

หลิวเจิ้นหัวหูไวได้ยินที่กู้เซี่ยงหยางพูดพอดี จึงเงยหน้าขึ้นถาม "ปัญญาชนกู้ ในเมื่อมีบะหมี่แล้วทำไมเมื่อคืนถึงไม่ต้มกินล่ะ" ดันไปเซ้าซี้ขอของกินจากเจียงเหวยจนสุดท้ายตัวเองต้องล้มหัวแตกสภาพดูไม่จืดแบบนั้น ไม่รู้ว่าป่านนี้จะรู้สึกเสียใจบ้างหรือเปล่า

กู้เซี่ยงหยางรู้สึกเสียใจจริงๆ นั่นแหละ เขาแค่ชินกับการแบมือขอของจากเจียงเหวย และไม่คิดว่าเธอจะไร้เยื่อใยได้ขนาดนี้ ทั้งๆ ที่จดทะเบียนสมรสกันแล้วแท้ๆ

พอเห็นหลิวเจิ้นหัวจ้องหน้าตัวเองเขม็ง ราวกับว่าถ้าไม่อธิบายให้รู้เรื่องก็คงไม่ยอมจบง่ายๆ กู้เซี่ยงหยางก็เลยตอบปัดๆ ไปว่า "เมื่อวานกลับมาดึกแล้ว มืดๆ แบบนั้นจะให้ต้มบะหมี่ก็คงไม่สะดวก"

หลิวเจิ้นหัวก็ไม่ได้สนใจเหตุผลอะไรนั่นหรอก เขาเปลี่ยนเรื่องทันที "เมื่อวานพวกนายยังติดค้างซาลาเปาไส้เนื้อฉันอยู่นะ วันนี้ก็เอาบะหมี่มาใช้หนี้แทนก็แล้วกัน ฉันอยากกินบะหมี่"

พอพูดจบ คนอื่นๆ ก็หันขวับไปจ้องหน้ากู้เซี่ยงหยางเป็นตาเดียว

ถึงหลิวเจิ้นหัวจะพูดจาโผงผางแต่มันก็มีเหตุผล เมื่อคืนพวกเขาไม่ได้กินซาลาเปาไส้เนื้อจริงๆ แถมยังต้องทนหิวกันข้ามคืน

ตอนเช้าก็ได้กินแค่น้ำแกงผักป่าใสๆ หลายคนก็ทนไม่ไหวแล้ว โดยเฉพาะหลังจากได้กลิ่นกับข้าวหอมฉุยลอยมาจากโถงด้านล่าง

กู้เซี่ยงหยางรู้สึกว่าหลิวเจิ้นหัวกำลังพูดจาไม่มีเหตุผล "พวกเราแค่บอกว่าจะเลี้ยงซาลาเปาไส้เนื้อ แต่พวกนายไม่ได้กิน มันไม่ได้แปลว่าพวกเราติดหนี้พวกนายซะหน่อย เข้าใจไหม"

หลิวเจิ้นหัวผายมือสองข้างออก "ฉันรู้แค่ว่าเดิมทีฉันควรจะได้กินซาลาเปาไส้เนื้อ แต่เป็นเพราะพวกนายซื้อมาไม่ได้ฉันก็เลยอดกิน"

"พูดไม่รู้เรื่องเลยจริงๆ" กู้เซี่ยงหยางตอกกลับ "ถ้านายยังพูดจามั่วซั่วแบบนี้ ต่อไปก็แยกโต๊ะกันกินข้าวไปเลย นายไปหาจับคู่ทำอาหารเอาเองก็แล้วกัน"

หลิวเจิ้นหัวไม่ยอม "จุดพักปัญญาชนมีแค่สองห้องครัวกับโต๊ะกินข้าวสองตัว การจะจับคู่กินข้าวกับใครมันใช้วิธีจับฉลาก นายจะมาแหกกฎตามใจชอบไม่ได้นะ"

คนอื่นๆ พอเห็นว่าคงไม่ได้กินของฟรีแล้วก็เริ่มช่วยกันไกล่เกลี่ย

เวินซวี่ไป๋พูดขึ้น "พอได้แล้วน่า อย่าให้มีเรื่องทะเลาะกันทุกมื้ออาหารเลย เดี๋ยวคนอื่นเขาจะหัวเราะเยาะเอาได้"

เขาปรายตามองไปทางที่เจียงเหวยนั่งอยู่อย่างจงใจ แต่อีกฝ่ายกำลังกินข้าวไปพลางฟังคนอื่นคุยไปพลางด้วยใบหน้ายิ้มแย้ม ไม่ได้สนใจพวกเขาสักนิด

เวินซวี่ไป๋รู้สึกแปลกๆ เหมือนถูกเมิน เขารู้สึกหงุดหงิดในใจอย่างบอกไม่ถูก

หลินจือเสวี่ยผสมโรง "พวกเรากินข้าวโต๊ะเดียวกันก็เหมือนเป็นคนครอบครัวเดียวกันนั่นแหละ พูดจากันดีๆ ดีกว่า อย่าทะเลาะกันให้เสียความรู้สึกเลย"

เวินซวี่ไป๋รีบเสริมทันที "จือเสวี่ยพูดถูก"

หลิวเจิ้นหัวรู้ตัวแล้วว่าวันนี้คงอดกินบะหมี่ เขาเลยไม่พูดอะไรอีก เอาแต่ก้มหน้าก้มตาคีบกับข้าวใส่ปาก

เฉินเฉี่ยวร้องเสียงหลง "กับข้าวมีแค่นี้เอง นายกินให้น้อยลงหน่อยสิ เวินซวี่ไป๋กับปัญญาชนกู้ยังไม่ได้กินเลยนะ พวกเขาเจ็บตัวอยู่ พวกเราก็ควรจะดูแลพวกเขาหน่อยสิ"

หลิวเจิ้นหัวเถียง "จะให้ดูแลอะไร ฉันไม่ได้เป็นคนทำให้พวกเขาเจ็บตัวซะหน่อย"

สามคนวุ่นวายได้หนึ่งฉาก หกคนมารวมตัวกันนี่คงตั้งโรงงิ้วได้สบายๆ สองโรงเลย

กู้เซี่ยงหยางกับหลินจือเสวี่ยที่มัวแต่ชักช้าเลยคีบกับข้าวไม่ทันเพื่อน

ส่วนที่โถงด้านล่างยังคงเต็มไปด้วยบรรยากาศอบอุ่นชื่นมื่น ทุกคนมีสีหน้าผ่อนคลายสบายใจและมีเสียงหัวเราะดังขึ้นเป็นระยะ

หลังจากที่ได้ลิ้มรสความอร่อยกันไปแล้ว พวกเขาก็เริ่มคีบกับข้าวช้าลงอย่างจงใจเพื่อให้เจียงเหวยได้กินเยอะขึ้น ถือว่าเป็นการรักษามารยาทได้ดีเยี่ยม

"พี่กินน้อยไปแล้วนะ กินเพิ่มอีกหน่อยสิ" เซี่ยเหยี่ยบอก

เจียงเหวยวางตะเกียบลงด้วยความรู้สึกทั้งขำทั้งระอา "ฉันอิ่มแล้วจริงๆ นะ"

แล้วจู่ๆ เฉินเฉี่ยวก็โผล่มาที่โถงด้านล่างตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่รู้ เธอเอื้อมมือไปคว้าจานปลาไหลผัดกุยช่ายมาถือไว้หน้าตาเฉย

"ในเมื่อพวกเธออิ่มกันหมดแล้ว งั้นกับข้าวเหลือพวกนี้ก็ตกเป็นของพวกเราแล้วกัน พวกเราต่างก็เป็นปัญญาชนเหมือนกัน คงไม่ขี้งกหรอกใช่ไหม"

[จบแล้ว]