บทที่ 31 - กุ้งเครย์ฟิช

บทที่ 31 - กุ้งเครย์ฟิช

ตอนนี้เจียงเหวยมาถึงพื้นที่ชุ่มน้ำแล้ว

ตรงนี้เป็นหนองน้ำขนาดใหญ่ เนื่องจากเคยมีคนเกือบจมน้ำตายที่นี่ ชาวบ้านในหมู่บ้านจึงไม่ค่อยมีใครกล้าเฉียดเข้ามาใกล้ ทำให้บรรยากาศเงียบสงัดเป็นพิเศษ

เจียงเหวยหยุดเดินที่ริมหนองน้ำ ลองเอาเท้าเหยียบย่ำดินแข็งๆ ดู ตรงนี้ยังพอรับน้ำหนักคนได้อยู่

แต่พอก้าวออกไปอีกนิด ดินก็เริ่มอ่อนยวบยาบ

ถัดไปเป็นแหนสีเขียวลอยฟ่องอยู่บนผิวน้ำ พอลมพัดมาก็เผยให้เห็นน้ำสีคล้ำที่ดูนิ่งสนิท

มองออกไปไกลอีกหน่อยเป็นดงต้นอ้อสูงเกือบครึ่งเมตรทอดยาวสุดลูกหูลูกตา

เจียงเหวยสำรวจหนองน้ำอย่างละเอียด นอกเหนือจากเสียงกบร้องเป็นระยะๆ แล้ว ก็ดูเหมือนจะไม่มีสิ่งมีชีวิตอื่นใดอาศัยอยู่เลย

แต่เจียงเหวยรู้ดีว่านั่นมันก็แค่ภาพลวงตา

ในชาติก่อน ตอนที่เธอกำลังจะอดตาย เธอเคยงมกุ้งเครย์ฟิชจากที่นี่ได้สองสามตัว ซึ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าในหนองน้ำนี้มีอาหารซ่อนอยู่แน่นอน

ถึงแม้กุ้งเครย์ฟิชในฤดูกาลนี้อาจจะยังไม่อวบอ้วนน่ากินนัก แต่เธอก็สามารถเอาไปขุนต่อในมิติได้

เจียงเหวยกำลังครุ่นคิดหาวิธีล่อให้กุ้งเครย์ฟิชออกมา

พวกมันชอบกลิ่นคาวเลือด แต่ตอนนี้เธอไม่มีเครื่องในสัตว์มาทำเหยื่อล่อ แถมเบ็ดตกปลาก็ไม่มี ระยะห่างก็...

จริงสิ เธอลองใช้น้ำพุวิเศษดูก็ได้นี่นา สัตว์ทุกชนิดล้วนมีสัญชาตญาณในการเข้าหาสิ่งที่เป็นประโยชน์และหลีกหนีสิ่งที่เป็นอันตราย บางทีน้ำพุวิเศษอาจจะได้ผลก็ได้

เมื่อคิดได้ดังนั้น เธอก็หยิบน้ำพุวิเศษจากในมิติออกมาหนึ่งถ้วย เด็ดหญ้าแถวๆ นั้นมาขยี้จนแหลกละเอียด คลุกเคล้ากับน้ำพุวิเศษเพื่อทำเป็นเหยื่อล่อ แล้วใส่ลงไปที่ก้นกระบุง

กระบุงใบนี้คือกระบุงที่ใช้ใส่หญ้าหมูนั่นเอง

เตรียมการเสร็จสรรพ เจียงเหวยก็กลับเข้าไปในมิติอีกรอบ ค้นหาเชือกป่านเส้นหนาที่มักจะใช้ผูกสมุนไพรออกมาจากกองสัมภาระ เอามาผูกติดกับขอบกระบุงด้านบน พันไว้หลายๆ ทบจนแน่นหนา แล้วมัดปมปิดท้าย

พอแน่ใจว่าเชือกไม่มีทางหลุด เจียงเหวยก็เหวี่ยงกระบุงลงไปในหนองน้ำ แล้วเฝ้ารออย่างใจจดใจจ่อ

ผ่านไปไม่นาน เธอก็ได้ยินเสียงสวบสาบดังขึ้น

เสียงนั้นดังขึ้นเรื่อยๆ หญ้าในหนองน้ำสั่นไหวอย่างรุนแรง เจียงเหวยมองตาค้างเมื่อเห็นเป็ดป่าตัวหนึ่งบินโฉบลงไปในกระบุง

เดี๋ยวนะ นังเป็ดป่า

ฝูงปลาและกุ้งที่อยู่ในกระบุงแตกตื่นตกใจ พากันว่ายหนีเอาชีวิตรอด เจียงเหวยรีบดึงเชือกเพื่อลากกระบุงกลับมาทันที

เป็ดป่าบินหนีไปแล้ว พร้อมกับกระพือปีกพาเอาเหยื่อล่อที่เหลือติดไปด้วย

แต่สิ่งที่อยู่ในกระบุงกลับทำให้เจียงเหวยประหลาดใจ สัตว์น้ำอัดแน่นอยู่เต็มไปหมด

เยอะที่สุดคือกุ้งเครย์ฟิช กะคร่าวๆ น่าจะมีเป็นร้อยตัว

รองลงมาคือกุ้งแม่น้ำ น่าจะประมาณห้าสิบหกสิบตัวได้

นอกจากนี้ยังมีปลาไหล ปลาหลด หอยขมอีกหลายตัว ปลาช่อนสองตัว แล้วก็ตะพาบน้ำอีกหนึ่งตัว

โอ้โห มีงูน้ำติดมาด้วยตัวนึง

เจียงเหวยแอบทึ่งในอานุภาพของน้ำพุวิเศษ ขนาดงูที่จำศีลอยู่ยังถูกล่อให้ออกมาได้เลย

เก็บเข้ามิติ เก็บเข้ามิติให้หมด

น่าเสียดายก็แต่เป็ดป่าตัวนั้นที่บินหนีไปได้...

ครั้งแรกผ่านฉลุย ครั้งที่สองเจียงเหวยก็จัดการด้วยวิธีเดิม

เธอยังคงใช้หญ้าคลุกน้ำพุวิเศษเป็นเหยื่อล่อ แต่คราวนี้ตอนเหวี่ยงกระบุงลงไป เธอหมุนให้ปากกระบุงหันเข้าหาตัว

เจียงเหวยยิ้มกริ่มอย่างพอใจ แบบนี้เธอจะได้มองเห็นของในกระบุงตลอดเวลา จะได้ไม่พลาดจังหวะดึงกลับเหมือนครั้งก่อน

แล้วเจ้าเป็ดป่าตัวเดิมก็กลับมาอีกครั้ง เจียงเหวยจำฝังใจจากครั้งก่อน จ้องมันเขม็งพร้อมกับภาวนาในใจให้มันถูกดูดเข้าไปในมิติ

"ก๊าบ" เป็ดป่าหายวับไป เจียงเหวยรู้สึกปวดจี๊ดที่ขมับเหมือนโดนเข็มทิ่ม เธอรีบซดน้ำพุวิเศษเข้าไปอึกใหญ่ พออาการปวดทุเลาลง ก็รีบสาวกระบุงกลับมา

ครั้งนี้ได้ของเยอะกว่าเดิมอีก

นอกจากกุ้งเครย์ฟิช กุ้งแม่น้ำ ปลาไหล และปลาหลดแล้ว เจียงเหวยยังได้ปลาหลีฮื้อตัวเท่าฝ่ามืออีกสองตัว กับปลาช่อนยักษ์สุดดุร้ายอีกหนึ่งตัว

ปลาช่อนยักษ์น่าจะหนักสักห้ากิโลได้ การจะจับปลาช่อนตัวเบ้อเริ่มขนาดนี้ในธรรมชาติไม่ใช่เรื่องง่ายเลย เจียงเหวยตั้งใจว่าพอกลับไปจะจัดการทำอาหารซะ

ครั้งที่สาม...

คราวนี้นอกจากกุ้งเครย์ฟิชจะลดลง หอยขมกับปูเพิ่มขึ้นแล้ว เจียงเหวยยังจับตะพาบน้ำได้อีกสามตัว

ใกล้จะเที่ยงแล้ว เจียงเหวยไม่คิดจะจับต่อ เธอกลับไปที่ลำธารเพื่อล้างกระบุงให้สะอาด แล้วเอาหญ้าหมูที่เก็บไว้ในมิติออกมายัดใส่กระบุงจนแน่น

เพิ่งจะจัดการทุกอย่างเสร็จ ผู้หญิงอีกสองคนที่ได้รับมอบหมายให้มาเกี่ยวหญ้าหมูเหมือนกันก็เดินเข้ามาพอดี

เจียงเหวยไม่ได้รอพวกเธอ ชิงเดินไปส่งงานรับแต้มแรงงานก่อน

"เจียงเหวย สี่แต้ม" คนจดแต้มพูดพลางจดลงสมุด "ทำได้ดีมาก บ่ายนี้ก็พยายามเข้านะ"

ผู้หญิงอีกสองคนก็เดินตามมาติดๆ อู๋กุ้ยเฟินได้สี่แต้มเท่ากัน แต่คนที่ชื่อหม่าเฟิ่งเสียกลับได้แค่สองแต้ม

เจียงเหวยเหลือบมองหม่าเฟิ่งเสีย หม่าเฟิ่งเสียเป็นลูกพี่ลูกน้องของหม่าเจี้ยนกั๋ว และเป็นคนที่วางยาฟู่หลิ่นชวน

"พี่เฟิ่งเสีย บ่ายนี้จะมาทำอีกไหม" คนจดแต้ม ซึ่งก็คืออู๋กุ้ยฟางถามขึ้น

หม่าเฟิ่งเสียตอบรับสั้นๆ ว่า "อืม" สีหน้าดูซึมกระทือ

อู๋กุ้ยฟางถามด้วยความประหลาดใจ "พี่จะไม่เข้าเมืองแล้วเหรอ"

"พี่เจี้ยนกั๋วไม่ให้ไปแล้ว" หม่าเฟิ่งเสียตอบเสียงอ่อย

"ทำไมล่ะ" อู๋กุ้ยเฟินกับอู๋กุ้ยฟางถามขึ้นพร้อมกันด้วยความแปลกใจ

หม่าเฟิ่งเสียเงียบไปไม่ตอบอะไร

อู๋กุ้ยเฟินกับอู๋กุ้ยฟางสบตากันเงียบๆ แล้วก็ไม่ได้เซ้าซี้ถามต่อ

ระหว่างทางที่เจียงเหวยกำลังเดินกลับไปจุดพักปัญญาชน เธอก็บังเอิญเจอซุนเสี่ยวเฉ่าที่กำลังกลับไปทำอาหารกลางวันพอดี

"วันนี้หลินจือเสวี่ยร้องไห้ด้วยแหละ" ซุนเสี่ยวเฉ่าเปิดบทสนทนา

ฝีเท้าของเจียงเหวยชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะก้าวเดินต่อไปด้วยท่าทีสบายๆ "ร้องก็ร้องไปสิ เกี่ยวอะไรกับฉันล่ะ"

ซุนเสี่ยวเฉ่าพูดเสียงเบา "ฉันรู้ว่าเธอไม่ชอบหลินจือเสวี่ย ก็แค่อยากเล่าให้ฟังขำๆ น่ะ ไม่ได้มีเจตนาอื่นหรอก"

เจียงเหวยหรี่ตาลง ซุนเสี่ยวเฉ่าไม่ได้ซื่อใสไร้เดียงสาอย่างที่เห็นจริงๆ ด้วย

เมื่อเห็นว่าเจียงเหวยไม่ตอบ ซุนเสี่ยวเฉ่าก็เลยเล่าเรื่องวุ่นวายที่เกิดขึ้นในทุ่งนาให้ฟังอย่างละเอียด โดยเฉพาะตอนจบ "กู้เซี่ยงหยางแผลโดนน้ำโคลน แถมยังโดนป้าหลี่ตีซ้ำอีก สงสัยแผลคงอักเสบแน่ เผลอๆ อาจจะเป็นแผลเป็นเลยก็ได้"

เจียงเหวยตีหน้าเรียบเฉย "นั่นมันเรื่องของกู้เซี่ยงหยาง"

"มันก็เป็นเรื่องของเขาจริงๆ นั่นแหละ" ซุนเสี่ยวเฉ่ายิ้มบางๆ "เอาจริงๆ นะ ฉันแอบอิจฉาเธออยู่เหมือนกัน ถึงเมื่อก่อนจะเคยทุ่มเทให้เขาไปมากแค่ไหน แต่พอบทจะตัดใจก็ตัดได้เด็ดขาด ฉันทำแบบเธอไม่ได้หรอก"

เจียงเหวยตอบกลับ "ถ้าเทียบกับชีวิตอีกห้าหกสิบปีที่เหลือ เรื่องราวแค่สิบกว่าปีที่ผ่านมามันก็ดูเป็นเรื่องเล็กน้อยไปเลย คนเราพลาดล้มลงไปคลุกโคลนได้ แต่จะยอมจมปลักอยู่ในนั้นไปตลอดชีวิตไม่ได้หรอก"

ซุนเสี่ยวเฉ่ามีสีหน้าลังเลอยู่นาน ในตอนที่เจียงเหวยคิดว่าบทสนทนาคงจบลงแค่นี้แล้ว เธอก็กัดริมฝีปากถามขึ้นมา

"แล้วถ้าอีกฝ่ายกุมความลับของเธอเอาไว้ล่ะ"

"ความลับอะไร"

ซุนเสี่ยวเฉ่าอึกอัก "ก็แบบว่า...เรื่องไม่ค่อยดีเท่าไหร่"

เจียงเหวยตอบ "ตราบใดที่ไม่ใช่เรื่องคอขาดบาดตายหรือทำผิดกฎหมายร้ายแรงจนมีคนจับได้ ก็ไม่มีใครหรืออะไรมาผูกมัดฉันได้หรอก"

[จบแล้ว]