บทที่ 12 - ปัญหาบนโต๊ะอาหาร

บทที่ 12 - ปัญหาบนโต๊ะอาหาร

"ชนบทคือดินแดนอันกว้างใหญ่ไพศาล ที่นั่นทุกคนสามารถสร้างประโยชน์ได้อย่างมหาศาล"

ในปี 1955 เพื่อบรรเทาปัญหาการว่างงานในเมืองและสนับสนุนการพัฒนาชนบท ประธานเหมาเจ๋อตงได้ประกาศสโลแกนนี้ขึ้นมา

ในช่วงสิบกว่าปีหลังจากนั้น รัฐบาลกลางได้ออกนโยบายอย่างต่อเนื่อง และมีการทดลองในระดับย่อยๆ หลายแห่ง เช่น ในปี 1963 ปัญญาชนจากฉางซาและเหิงหยางก็ถูกส่งลงพื้นที่ไปที่เจียงหย่ง อย่างไรก็ตาม ในช่วงนี้ยังมีผู้ที่ถูกส่งลงชนบทค่อนข้างน้อย มีเพียงล้านกว่าคนเท่านั้น

จนกระทั่งถึงวันที่ 22 ธันวาคม ปี 1968 หนังสือพิมพ์ประชาชนรายวันได้ตีพิมพ์คำชี้แนะของประธานเหมาอย่างเป็นทางการว่า "เยาวชนผู้มีการศึกษาควรลงไปสู่ชนบท การรับการศึกษาใหม่จากชาวนาที่ยากจนและชนชั้นกลางระดับล่างเป็นสิ่งที่จำเป็นอย่างยิ่ง" จากนั้นขบวนการ "ขึ้นเขาลงห้วย" ที่แฝงไปด้วยนัยยะทางการเมืองและมีขนาดใหญ่ครอบคลุมทั่วประเทศก็เริ่มต้นขึ้นอย่างเต็มรูปแบบ

ตั้งแต่ปี 1969 ถึง 1976 มีเยาวชนมากกว่าสิบล้านคนถูกส่งลงไปชนบท

จ้าวเสี่ยวหงและซุนเสี่ยวเฉ่าก็เป็นปัญญาชนที่ลงมาในปี 1965

เจียงเหวยกับสวี่ซูเหยาควงแขนกันเดินไปที่ครัว

จ้าวเสี่ยวหงสวมเสื้อสีเทาหม่น สีเสื้อซีดจนเกือบขาว ปลายแขนเสื้อรุ่ยจนเป็นขุย บริเวณข้อศอกที่มักจะถูกเสียดสีบ่อยๆ ก็มีรอยปะอยู่หลายจุด

แต่รอยปะเหล่านั้นถูกเย็บอย่างเรียบร้อย เสื้อผ้าก็ซักจนสะอาดสะอ้าน ดูเป็นคนทะมัดทะแมงคล่องแคล่วทีเดียว

เธอยิ้มพลางยกกับข้าวจานหนึ่งมาวางตรงหน้าทั้งสองคน แล้วส่งสัญญาณให้ลองชิมดู

สวี่ซูเหยาคีบให้เจียงเหวยคำหนึ่ง

"หน่อไม้ผัดเบคอน เบคอนนี่ฉันเอาของไปแลกกับชาวบ้านมานะ ลองชิมดูสิ!"

เจียงเหวยชิมไปคำหนึ่ง แล้วบอกว่า "หน่อไม้อ่อนแล้วก็กรอบมากเลย"

สวี่ซูเหยาคีบเบคอนให้เจียงเหวยอีกชิ้น "ชิมเบคอนด้วยสิ"

เจียงเหวย "เค็มกำลังดี กลิ่นหอมมันหมูฟุ้งเลย เธอไปแลกได้เบคอนชั้นดีมาเลยนะเนี่ย ฝีมือพี่เสี่ยวหงก็ไม่ธรรมดาเหมือนกัน"

จ้าวเสี่ยวหงหัวเราะ "ใครๆ ในบ้านพักปัญญาชนก็รู้กันทั้งนั้นแหละว่าฝีมือทำกับข้าวของเธอเด็ดสุด การที่เธอมาอยู่กลุ่มกินข้าวกลุ่มเดียวกับพวกเราได้นี่ถือเป็นโชคดีสุดๆ เลยนะเนี่ย หวังพึ่งจับฉลากคงยาก"

สวี่ซูเหยาพยักหน้าหงึกๆ เห็นด้วยอย่างยิ่ง "ใช่ๆๆ!"

ทั้งสามคนหัวเราะร่วน เจียงเหวยรับจานหน่อไม้ผัดเบคอนมาจากจ้าวเสี่ยวหง แล้วถามว่า "พรุ่งนี้ฉันทำกับข้าว พวกเธออยากกินอะไรกันบ้าง"

ในยุคที่วัตถุดิบหายากแบบนี้ สวี่ซูเหยากับจ้าวเสี่ยวหงคิดอยู่พักหนึ่ง คนหนึ่งบอกอยากกินไข่เจียวใบจิงจูฉ่าย อีกคนบอกอยากกินยำผักกาดน้ำ

เจียงเหวยตั้งใจว่าพรุ่งนี้จะเข้าป่าสักหน่อย

ตามกฎของบ้านพักปัญญาชน คนที่มีเวรทำกับข้าวตอนเช้าไม่ต้องไปทำงานแลกแต้มแรงงานก็ได้ แต่ถ้าใครเสียดายแต้ม จะไปทำก็ได้เหมือนกัน แต่ต้องจัดสรรเวลาให้ดี ห้ามทำให้คนอื่นกินข้าวสายเด็ดขาด

ทั้งสามคนช่วยกันยกกับข้าวไปที่โต๊ะอาหาร แล้วก็กลับไปยกหม้อหุงข้าวมา

ข้าวสารของแต่ละคนจะถูกใส่ไว้ในปิ่นโตของตัวเอง แล้วเอาไปนึ่งรวมกันในหม้อ ใครจะกินมากกินน้อย กินข้าวสวยหรือข้าวต้ม ใส่ข้าวแบบไหน ก็จัดการเอาเองตามใจชอบ

พอเปิดฝาหม้อออก ก็เห็นปิ่นโตของซุนเสี่ยวเฉ่าอยู่ข้างใน

เจียงเหวยถึงนึกขึ้นได้ว่าปิ่นโตของตัวเองยังวางอยู่ในครัวอีกฝั่งหนึ่ง

แต่พอเดินไปเอา กู้เซี่ยงหยางกับหลินจือเสวี่ยก็กำลังง่วนอยู่หน้าเตาพอดี

หลินจือเสวี่ยทำกับข้าวเป็น

เมื่อก่อนกู้เซี่ยงหยางสงสารหลินจือเสวี่ย เลยให้เจียงเหวยทำแทน แต่ตอนนี้เจียงเหวยไม่ยอมทำแล้ว กู้เซี่ยงหยางก็ทำกับข้าวไม่เป็น จะไปสั่งให้คนอื่นทำก็ใช่ที่ เลยต้องให้หลินจือเสวี่ยลงมือทำเอง ส่วนเขาก็รับหน้าที่เป็นคนก่อไฟ

พอเห็นเจียงเหวย หลินจือเสวี่ยก็แกล้งทำเป็นตกใจ "พี่เจียงเหวย มาเอาปิ่นโตเหรอคะ"

เจียงเหวยสังหรณ์ใจไม่ค่อยดี

หลินจือเสวี่ยหัวเราะเอิ๊กอ๊ากเหมือนแม่ไก่ "พี่ไม่ได้กินข้าวกลุ่มเดียวกับพวกเราแล้ว ฉันก็เลยเอาปิ่นโตของพี่ออกมาน่ะค่ะ"

เจียงเหวยมองไปที่หม้อนึ่งข้าวที่กำลังมีควันลอยกรุ่น ก่อนจะมองไปที่ตู้กับข้าวไม้ ปิ่นโตของเธอวางอยู่อย่างโดดเดี่ยวตรงนั้น

เธอเปิดปิ่นโตดู ข้างในยังคงเป็นข้าวสารดิบๆ แช่น้ำเย็นชืด เจียงเหวยเม้มริมฝีปากแน่น

หลินจือเสวี่ยรู้สึกสะใจอย่างบอกไม่ถูก

กู้เซี่ยงหยางคีบฟืนใส่เตาโดยไม่แม้แต่จะเงยหน้าขึ้นมอง

รอยยิ้มบนมุมปากของหลินจือเสวี่ยกว้างขึ้นกว่าเดิม

เธอรอให้เจียงเหวยโวยวาย ยิ่งทำเรื่องให้ใหญ่โตได้ยิ่งดี แต่เจียงเหวยกลับไม่พูดอะไรสักคำ หยิบปิ่นโตแล้วก็เดินออกไปเลย

หลินจือเสวี่ยรู้สึกขัดใจนิดหน่อย

ถ้าโดนรังแกแล้วโวยวาย คนเขาก็จะหาว่าใจแคบ แต่ถ้าโดนรังแกแล้วเงียบ คนเขาก็จะสงสาร

หลินจือเสวี่ยไม่สนแล้วว่าไฟในเตากำลังลุกโชน ทิ้งตะหลิว แล้วหยิบปิ่นโตของตัวเองวิ่งตามออกไป

"พี่เจียงเหวยคะ ฉันไม่ได้ตั้งใจจะไม่นึ่งข้าวให้พี่นะคะ เอาข้าวของฉันไปกินก่อนเถอะค่ะ อย่าโกรธเลยนะคะ!" เธอวิ่งตามไปตะโกนไป

พวกปัญญาชนได้ยินเสียงก็พากันเดินออกมาดู

"เกิดอะไรขึ้น" ซ่งกั๋วต้งถาม

หลินจือเสวี่ยตีหน้าเศร้า "ก็ฉันนั่นแหละค่ะที่ผิด พอรู้ว่าพี่เจียงเหวยไม่ได้กินข้าวกับพวกเราแล้ว ก็เลยเอาปิ่นโตของพี่เขาออกมา ฉันคิดว่าพี่เขาคงเอาไปนึ่งที่ครัวอีกฝั่งนึง ใครจะไปคิดว่า... ใครจะไปคิดว่า... เฮ้อ!"

สวี่ซูเหยาได้ยินก็ปรี๊ดแตกทันที "เธอจงใจชัดๆ เมื่อเช้าฉันเพิ่งจะช่วยเจียงเหวยเอาข้าวสารผสมน้ำใส่ปิ่นโตแล้ววางไว้ในหม้อนึ่งอย่างดี ตอนนึ่งข้าวเธอก็อยู่ในครัวตลอด จะไม่รู้ได้ยังไงว่าเจียงเหวยยังไม่ได้ไปเอาปิ่นโต"

"ใช่แล้ว" จ้าวเสี่ยวหงก็ออกโรงปกป้องเจียงเหวยเหมือนกัน "ไม่คิดเลยนะว่าเธอจะใจแคบขนาดนี้ เห็นชัดๆ ว่าตั้งใจจะปล่อยให้เจียงเหวยหิวข้าว"

หลินจือเสวี่ยตาแดงก่ำ รีบอธิบาย "ไม่ใช่แบบนั้นนะคะ ไม่ใช่แบบนั้นจริงๆ ฉันยุ่งมาก มัวแต่คิดว่าจะทำกับข้าวอะไรให้อร่อยๆ ดี ก็เลยไม่ได้สังเกตว่าพี่เจียงเหวยมาเอาปิ่นโตไปหรือยัง ฉันนึกว่าพี่เขามาเอาไปแล้วจริงๆ นะคะ"

"พอได้แล้ว ไม่ต้องไปอธิบายให้พวกเธอฟังหรอก" กู้เซี่ยงหยางเดินออกมาจากครัว ทำหน้าถมึงทึงใส่เจียงเหวย "ฉันเป็นคนเอาปิ่นโตของเธอออกมาเอง มีปัญหาอะไรก็มาลงที่ฉัน อย่ามารังแกจือเสวี่ย"

เจียงเหวยจ้องตากู้เซี่ยงหยางเขม็ง ถามกลับไปว่า "สรุปว่าใครรังแกใครกันแน่"

กู้เซี่ยงหยางหลบสายตา แล้วเน้นย้ำว่า "เธอเป็นคนบอกเองว่าจะตัดขาดกัน แล้วฉันเอาปิ่นโตของเธอออกมามันผิดตรงไหน"

สวี่ซูเหยาถามสวนกลับไป "แล้วที่พวกนายกินข้าวของเจียงเหวยไปตั้งสองเดือนล่ะ จะว่ายังไง เจียงเหวยยังซักผ้าทำงานบ้านให้พวกนายอีก! แค่นึ่งข้าวให้มันเป็นเรื่องง่ายนิดเดียวแท้ๆ แต่พวกนายกลับจงใจเอาปิ่นโตออกมา"

เวินซวี่ไป๋ขมวดคิ้ว "กู้เซี่ยงหยางคืนเงินที่ติดค้างเจียงเหวยไปหมดแล้วนี่ ตั้งห้าร้อยกว่าหยวนเลยนะ ไม่ได้เอาเปรียบเจียงเหวยเลยสักนิด"

พอสวี่ซูเหยาพูดเตือนสติ เจียงเหวยก็นึกขึ้นมาได้ "ข้าวสารที่กู้เซี่ยงหยางกับหลินจือเสวี่ยกินของฉันไป กับแรงงานที่ฉันซักผ้าทำกับข้าวให้พวกเขายังไม่ได้คิดบัญชีกันเลยนี่นา"

กู้เซี่ยงหยางมองเจียงเหวยอย่างเหลืออด "เมื่อเช้าเธอบอกเองว่ารับเงินห้าร้อยหยวนไปแล้วถือว่าหายกัน ทำไมตอนนี้ถึงได้หน้าด้านกลับคำจะมาคิดบัญชีอะไรอีก"

เจียงเหวยไม่ได้รู้สึกละอายใจเลยแม้แต่น้อย "ฉันไม่เพียงแต่หน้าด้านที่จะคิดบัญชีนะ แต่ถ้าพวกนายทำให้ฉันโมโหขึ้นมา ฉันจะเอาบัญชีหนี้สินระหว่างครอบครัวนายกับครอบครัวฉันตลอดหลายปีที่ผ่านมามากางให้ดูเลย..."

"พอแล้ว!" กู้เซี่ยงหยางคิ้วกระตุก "เดี๋ยวฉันชดใช้ให้ พอใจหรือยัง!"

สุดท้ายซ่งกั๋วต้งก็เป็นคนตัดสินใจ เจียงเหวยได้ข้าวสารคืนมาสามสิบชั่งกับเงินอีกสิบหยวน

ปัญญาชนหัวไวบางคนเริ่มรู้สึกถึงความผิดปกติ

ที่กู้เซี่ยงหยางรีบพูดตัดบทเจียงเหวย เขากำลังกลัวอะไรอยู่กันแน่ เขาไม่ได้มาจากครอบครัวที่มีฐานะหรอกเหรอ ทำไมฟังจากที่เจียงเหวยพูด เหมือนครอบครัวเขาจะติดหนี้บุญคุณครอบครัวเจียงเลยล่ะ

เมื่อกลับมาถึงครัว กู้เซี่ยงหยางก็รู้สึกหงุดหงิดเป็นที่สุด

อย่างที่เจียงเหวยพูดนั่นแหละ หนี้บุญคุณที่ครอบครัวเขาติดค้างครอบครัวเธอ ชาตินี้ทั้งชาติก็ใช้ไม่หมด เงินห้าร้อยหยวนที่คืนให้ไปนั่นมันแค่เศษเงินด้วยซ้ำ

แต่เจียงเหวยเล่นทำตัวเป็นคนพาลแบบนี้ เรื่องพวกนี้รู้กันแค่คนในครอบครัวก็พอแล้ว จะเอาไปป่าวประกาศต่อหน้าคนอื่นทำไม

หลินจือเสวี่ยเห็นกู้เซี่ยงหยางหน้าตาไม่สบอารมณ์ ก็ทำหน้าเศร้าขอโทษขอโพย "ขอโทษนะคะพี่เซี่ยงหยาง ฉันไม่น่าถือวิสาสะเอาปิ่นโตของเจียงเหวยออกมาเลย ทำให้พี่ต้องเสียข้าวสารไปสามสิบชั่งแถมเงินอีกสิบหยวนฟรีๆ"

"ไม่เกี่ยวกับเธอหรอก เจียงเหวยนั่นแหละที่กลับกลอก" กู้เซี่ยงหยางฝืนยิ้มออกมา "ที่ฉันชอบก็คือนิสัยกล้าได้กล้าเสียของเธอนี่แหละ เรื่องเจียงเหวยไม่ต้องห่วงหรอก ฉันจะทำให้เธอต้องมาคุกเข่าอ้อนวอนฉันแน่"

แค่จดทะเบียนสมรสกันแล้ว นิสัยก็เปลี่ยนไปเป็นคนละคนเลย

หรือว่าผู้หญิงกับผู้ชายก็เหมือนกัน พอได้มาครอบครองแล้วก็หมดความสนใจ

กู้เซี่ยงหยางสาบานกับตัวเองว่าจะต้องเอาคืนให้ได้

คนอย่างเจียงเหวยเกิดมาก็เพื่อรับใช้พ่อแม่เขา เป็นคนรับใช้ของเขาเท่านั้นแหละ อย่าหวังว่าจะมาปีนเกลียวข้ามหัวเขาได้เลย

[จบแล้ว]