Chapter 23 - นั่นแหละที่ทำให้ฉันกลัว
Chapter 23 - นั่นแหละที่ทำให้ฉันกลัว
อาเรียยืนนิ่งอยู่ในห้องแต่งตัวของเดเมียนเกือบเต็มนาทีหลังจากเขาจากไป
พยายามควบคุมลมหายใจของตัวเองให้กลับมาเป็นปกติ
เธอกำลังทำอะไรอยู่กันแน่?
เธอเกือบจะจูบเขา
ไม่สิ...
เธอคงจูบเขาไปแล้ว
และสิ่งที่น่ากลัวยิ่งกว่านั้นคือ
เธออยากจูบเขา
ความอยากรุนแรงที่ทำให้ตัวเองถึงกับหวาดกลัว
นี่ไม่ใช่ส่วนหนึ่งของแผน
ไม่เคยอยู่ในแผนไหนทั้งนั้น
เธอควรจะเป็นคนไร้ตัวตน
ไม่น่าจดจำ
มุ่งความสนใจทั้งหมดไปที่ภารกิจเพียงอย่างเดียว
แต่ตอนนี้
เธอกลับยืนอยู่ในห้องแต่งตัวของเขา
ริมฝีปากยังคงรู้สึกถึงสัมผัสจากนิ้วโป้งของเขา
ผิวกายยังอุ่นจากการแตะต้อง
และร่างกายกำลังโหยหาบางสิ่งที่เธอไม่เคยสัมผัสมาก่อน
หยุดโกหกตัวเองได้แล้ว
คำพูดของเดเมียนดังก้องอยู่ในหัว
เพราะเขาพูดถูก
เธอโกหกเขา
โกหกตัวเอง
แกล้งทำเป็นว่าแรงดึงดูดระหว่างพวกเขาเป็นเรื่องฝ่ายเดียว
หรือเป็นสิ่งที่ควบคุมได้
หรือเป็นสิ่งที่เธอสามารถเมินเฉยได้
แต่ตอนนี้
เธอเมินมันไม่ได้อีกแล้ว
ตั้งสติ
เธอสั่งตัวเอง
แม่
ภารกิจ
รากไวทาลิส
นั่นต่างหากคือสิ่งสำคัญ
ไม่ใช่ดวงตาสีเทา รอยยิ้มอันตราย หรือวิธีที่เขาทำให้เธอรู้สึกเหมือนเป็นคนเดียวในโลกของเขา
อาเรียจัดห้องต่อจนเสร็จอย่างเป็นระบบ
ก่อนรีบหนีออกมายังพื้นที่ของพนักงาน
ซึ่งอย่างน้อยก็ยังให้ความรู้สึกปลอดภัยกว่า
ลูซี่เจอเธอในห้องเก็บอุปกรณ์
ตอนที่เธอกำลังยืนเหม่อมองชั้นวางน้ำยาทำความสะอาด
“เอ่อ...ซาร่าห์?”
“เธอถือขวดน้ำยาเช็ดกระจกขวดนั้นมาห้านาทีแล้วนะ”
“โอเคไหม?”
อาเรียสะดุ้ง
เกือบทำขวดหลุดมือ
“โอเคค่ะ”
“แค่...กำลังเช็กว่าเรามีของพอหรือเปล่า”
“งั้นเหรอ”
ลูซี่มองอย่างไม่เชื่อ
“การจ้องน้ำยาอย่างจริงจังขนาดนั้นช่วยเรื่องสต๊อกสินค้าด้วยเหรอ?”
“บอกมาตามตรงดีกว่า”
“เกิดอะไรขึ้น?”
“ไม่มีอะไรค่ะ”
“แค่เหนื่อยนิดหน่อย”
“เกี่ยวกับคุณแบล็กวูดหรือเปล่า?”
ลูซี่ลดเสียงลง
สีหน้ากลายเป็นคนกำลังซุบซิบเต็มตัว
“มีอะไรเกิดขึ้นไหม?”
“เพราะตั้งแต่เธอกลับมาจากห้องเขา เธอดูเหมือนกวางที่โดนไฟหน้ารถส่องใส่เลย”
เขาเกือบจูบฉัน
และฉันเกือบยอมให้เขาจูบ
ไม่สิ...ฉันอยากให้เขาจูบต่างหาก
“เขาแค่...พิถีพิถันเรื่องความชอบของตัวเองมากค่ะ”
“ฉันยังต้องเรียนรู้อีกเยอะ”
ลูซี่มองเธออยู่พักหนึ่ง
ก่อนตัดสินใจบางอย่าง
“โอเค”
“พูดกันตรงๆ เลยนะ”
“ฉันชอบเธอ ซาร่าห์”
“เธอดูเป็นคนดี”
“ทำงานหนัก”
“ไม่ได้หยิ่งหรือประหลาดเหมือนพนักงานใหม่บางคน”
“เพราะงั้นฉันจะบอกอะไรบางอย่างในฐานะเพื่อน”
“ได้ค่ะ...”
“คุณแบล็กวูดอันตราย”
น้ำเสียงของลูซี่จริงจังทันที
รอยยิ้มสดใสประจำตัวหายไปหมด
“ไม่ใช่อันตรายแบบจะทำร้ายร่างกายนะ”
“ฉันไม่คิดว่าเขาจะทำร้ายใครแบบนั้น”
“แต่ทางอารมณ์น่ะเหรอ?”
“เขาสามารถทำลายเธอได้โดยไม่ต้องพยายามเลยด้วยซ้ำ”
อาเรียเงียบฟัง
“เขาเป็นคนเข้มงวดมาก”
“หมกมุ่นมาก”
“แล้วเวลาที่เขาโฟกัสความสนใจทั้งหมดไปที่ใครสักคน...”
ลูซี่ส่ายหน้าเหมือนขนลุก
“แค่ระวังตัวไว้ก็พอ”
“ไม่ว่าอะไรก็ตามที่กำลังเกิดขึ้นระหว่างพวกเธอสองคน”
“แล้วไม่ต้องเสียเวลาปฏิเสธนะ”
“ฉันเห็นว่าเขามองเธอยังไง”
“แค่...ระวังให้มากๆ”
“ไม่มีอะไรเกิดขึ้นจริงๆ ค่ะ”
“ซาร่าห์”
ลูซี่จ้องเธอ
“ฉันทำงานที่นี่มาสองปี”
“ไม่เคยเห็นคุณแบล็กวูดสนใจพนักงานคนไหนขนาดนี้เลย”
“ไม่เคย”
“เขาเรียกใช้เธอโดยเฉพาะ”
“ให้เธอเข้าไปในพื้นที่ส่วนตัว”
“แล้วตอนนี้ยังสอนพับเสื้อด้วยตัวเองอีก”
เธอเลิกคิ้ว
“นั่นไม่ใช่เรื่องปกตินะ”
อาเรียอยากปฏิเสธ
อยากรักษาภาพลวงตาว่าเธอแค่กำลังทำงาน
ว่าเดเมียนก็แค่ใส่ใจพนักงานใหม่เป็นพิเศษ
แต่คำโกหกกลับไม่ยอมออกจากปาก
“ฉันไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น”
เธอยอมรับเสียงเบา
“และนั่นแหละที่ทำให้ฉันกลัว”
“ใช่”
สีหน้าของลูซี่อ่อนลง
เต็มไปด้วยความเห็นใจ
“ฉันเชื่อเลยว่ามันน่ากลัว”
“แค่จำเอาไว้นะ”
“ผู้ชายแบบเขา...”
“เป็นคนที่เคยชินกับการได้ทุกอย่างที่ต้องการ”
“แล้วบางครั้งพวกเขาก็ไม่ค่อยคิดถึงผลกระทบที่เกิดกับคนรอบตัว”
คำเตือนนั้นเต็มไปด้วยความหวังดี
แต่ลูซี่ไม่เข้าใจ
เดเมียนไม่ใช่คนเดียวที่ไม่สนผลลัพธ์
อาเรียเองก็เข้ามาในบ้านหลังนี้พร้อมแผนการหลอกลวงและขโมยจากเขา
คนที่กำลังเล่นเกมอยู่ไม่ใช่เดเมียนเพียงคนเดียว
อย่างน้อย...
ก่อนหน้านี้เธอเคยคิดแบบนั้น
แต่ตอนนี้
เธอไม่แน่ใจแล้วว่าใครกำลังเล่นเกมกับใคร
ช่วงเวลาที่เหลือของตอนเช้าผ่านไปอย่างเลือนราง
อาเรียทุ่มตัวเองให้กับงาน
พยายามใช้ความเหนื่อยล้ากลบความคิด
หวังว่าหากร่างกายหมดแรงพอ
สมองจะหยุดย้อนกลับไปหาช่วงเวลานั้นในห้องแต่งตัวเสียที
แต่มันไม่ได้ผล
ทุกครั้งที่เลี้ยวผ่านมุมทางเดิน
เธอคาดหวังว่าจะเจอเขา
ทุกครั้งที่โทรศัพท์สั่น
หัวใจก็กระตุกวูบ
เธอรับรู้ถึงการมีอยู่ของเดเมียนภายในคฤหาสน์ตลอดเวลา
แม้มองไม่เห็นตัวเขา
ราวกับมีบางส่วนในตัวเธอคอยติดตามเขาอยู่เสมอ
คอยรู้ว่าเขาอยู่ที่ไหน
คอยรับรู้ว่าเขาอยู่ใกล้หรือไกล
มันน่าหงุดหงิดเหลือเกิน
และที่แย่ที่สุดคือ
เธอไม่แน่ใจด้วยซ้ำว่าอยากหยุดความรู้สึกนั้นจริงๆ หรือเปล่า...
นั่นทำให้เธอแทบคลั่ง