บทที่ 51 - คุกเข่าลงเดี๋ยวนี้

บทที่ 51 - คุกเข่าลงเดี๋ยวนี้

“ท่านเลขา คุณจะไปแจ้งตำรวจจับผมข้อหาทำร้ายร่างกายผู้อื่นก็ได้นะ แต่ผมขอเตือนไว้ก่อนว่าถ้าเรื่องโสมมที่คุณแอบทำไว้แดงขึ้นมา ตำแหน่งเลขาหมู่บ้านของคุณก็คงจบเห่เหมือนกัน” หยางลั่วจ้องมองเลขาหมู่บ้านด้วยสายตาคมกริบ คำพูดของเขาเต็มไปด้วยพลังอำนาจที่ทำให้คนฟังหวาดหวั่น

“ฉันไปทำอะไรไว้ นายอย่ามาใส่ร้ายกันมั่วซั่วนะ” เลขาหมู่บ้านหลบสายตาไม่กล้าสบตากับหยางลั่ว แม้ปากจะแข็งแต่ในใจกลับรู้สึกหวั่นวิตก

หยางลั่วรู้ดีแก่ใจว่าที่อาสามต้องทนรับความอยุติธรรมถึงขนาดไม่มีสิทธิ์ได้รับเงินอุดหนุนผู้ยากไร้ ก็เป็นเพราะเลขาหมู่บ้านคนนี้รู้เห็นเป็นใจและคอยหนุนหลังอยู่เงียบๆ เขาจะยอมทนฟังคำพูดเสแสร้งพวกนี้ไปทำไม และไม่มีทางไว้หน้าอีกฝ่ายเด็ดขาด

“เสี่ยวลั่ว พอเถอะ”

หยางเกาอี้โผล่มากลางวงตั้งแต่เมื่อไหร่ก็ไม่มีใครทราบ เดิมทีเขากำลังดูการปล่อยน้ำเข้านาอยู่ แต่เลขาหมู่บ้านส่งคนไปตามตัวเขากลับมาอย่างเร่งด่วน

ตอนแรกที่ได้ยินว่าหยางลั่วกับหยางเทียนหมิงลงไม้ลงมือกัน เขาก็ร้อนใจจนต้องรีบวิ่งกระหืดกระหอบมา ทว่าภาพที่เห็นตรงหน้ากลับแตกต่างจากที่คิดไว้ลิบลับ

“อาสาม เรื่องนี้ท่านไม่ต้องยุ่งหรอกครับ ผมจัดการเองได้”

หยางลั่วเลิกสนใจเลขาหมู่บ้านที่กำลังทำหน้าเลิ่กลั่ก เขาเดินตรงดิ่งไปหาหยางเทียนหมิงแล้วตวาดลั่น “คุกเข่าลงเดี๋ยวนี้!”

ท่าทางของหยางลั่วในตอนนี้ดูน่ากลัวมาก ราวกับเทพวัชรปาณีที่กำลังพิโรธ ทั่วทั้งร่างแผ่ซ่านไปด้วยความน่าเกรงขามที่ไม่อาจล่วงละเมิด ประกอบกับหยางเทียนหมิงเพิ่งจะโดนซ้อมจนขวัญหนีดีฝ่อ พอได้ยินเสียงตวาด ขาทั้งสองข้างก็อ่อนปวกเปียกราวกับโดนสูบเรี่ยวแรงออกไปหมด ร่างของเขาทรุดฮวบลงคุกเข่ากับพื้นอย่างว่าง่าย

“ส่วนแกก็รีบไสหัวมาคุกเข่าตรงนี้ด้วย!” หยางลั่วหันไปตวาดใส่เฉินกุ้ยหงที่กำลังหลบอยู่ตรงมุมห้อง

เฉินกุ้ยหงตกใจจนสติแตกไปตั้งนานแล้ว เธอมีสภาพไม่ต่างจากนกที่หวาดกลัวเสียงธนู ได้แต่หดตัวสั่นงันงกอยู่ตรงมุมห้อง เสียงตวาดของหยางลั่วดังราวกับฟ้าผ่าลงมาข้างหู เธอเอาแต่ก้มหน้าก้มตาเดินตัวสั่นเทามาคุกเข่าลงข้างๆ หยางเทียนหมิงแต่โดยดี

“เสี่ยวลั่ว หลานก็ตีคนไปแล้ว บ้านก็พังไปแล้ว ป้าว่าเรื่องนี้ยอมความกันแค่นี้เถอะนะ” คนที่เดินเข้ามาไกล่เกลี่ยก็คือป้าหกที่หยางลั่วบังเอิญเจอตอนกลับมาถึงบ้านวันแรกนั่นเอง

“ป้าหกลองถามสองผัวเมียคู่นี้ดูสิครับว่าพวกเขาทำเรื่องเลวทรามอะไรไว้บ้าง สิ่งที่พวกเขาทำมันผิดต่อสวรรค์และไม่อาจให้อภัยได้ง่ายๆ หรอกครับ”

“เฮ้อ”

ป้าหกเห็นว่าพูดไปก็ป่วยการจึงส่ายหน้าอย่างอ่อนใจแล้วหันหลังเดินจากไป

“พวกแกสองคนผัวเมียจะยอมรับผิดไหม ตอนนี้ฉันให้โอกาสพวกแกแจ้งตำรวจ หรือจะเรียกคนมารุมกระทืบฉันก็ได้นะ ฉันจะยืนรออยู่ตรงนี้แหละ”

เมื่อเห็นสองผัวเมียเอาแต่ก้มหน้าเงียบกริบ หยางลั่วก็แค่นหัวเราะเสียงเย็นพลางเอ่ยขึ้น “พวกแกไม่กล้าแจ้งตำรวจล่ะสิ! ยักยอกเงินคนอื่นมาเป็นสิบปีแถมยังเป็นเงินก้อนโต ตามกฎหมายแล้วอย่างน้อยต้องโดนจำคุกสามถึงห้าปีเลยนะ”

ยิ่งพูดยิ่งโมโห เสียงของหยางลั่วก็ยิ่งดังกึกก้อง “ไม่เหลียวแลอาแท้ๆ ของตัวเองก็แล้วไปเถอะ แต่แม้กระทั่งเงินห้าพันหยวนที่ฉันส่งมาให้อาสามทุกเดือน พวกแกก็ยังฮุบเอาไว้เองหมดไม่ยอมให้คนแก่สักแดงเดียว ปล่อยให้ท่านต้องทนอยู่กับความยากลำบากแสนสาหัส พวกแกมันเนรคุณ เลวยิ่งกว่าเดรัจฉานซะอีก!”

ทันทีที่หยางลั่วพูดจบ ชาวบ้านรอบๆ ก็ส่งเสียงฮือฮาดังอื้ออึง ทุกคนต่างซุบซิบนินทาและแสดงความโกรธแค้นต่อพฤติกรรมของสองสามีภรรยาคู่นี้

แม้แต่หยางเกาอี้เองก็ยังมีสีหน้าตกตะลึง เขาไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าหยางลั่วส่งเงินมาให้เขามากมายขนาดนี้ในแต่ละเดือน

เดิมทีเขาคิดว่าที่หยางลั่วมาหาเรื่องสองคนนี้ก็เพื่อแก้แค้นที่ตัวเองเคยโดนรังแกมาตลอดหลายปี แต่คิดไม่ถึงเลยว่าเบื้องหลังจะมีเรื่องราวแบบนี้ซ่อนอยู่ด้วย

พอได้ยินว่าจะต้องติดคุก เฉินกุ้ยหงก็ตกใจจนตัวสั่นเทิ้ม “พะ พวกเราจะคืนเงิน คืนให้แกทั้งหมดเลย”

“นี่มันใช่เรื่องที่จะแก้ปัญหาด้วยการคืนเงินเหรอ อาสามต้องทนทุกข์ทรมานมาตั้งสิบปี ต่อให้มีเงินมากมายแค่ไหนก็ซื้อเวลากลับคืนมาไม่ได้หรอก!” หยางลั่วพูดพลางดึงตัวหยางเกาอี้มายืนตรงหน้าทั้งสองคนเบาๆ ก่อนจะเอ่ยด้วยน้ำเสียงที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นและเจ็บปวด “เบิกตาหมาๆ ของพวกแกดูให้เต็มตา อาสามเพิ่งจะอายุหกสิบสอง แต่ตอนนี้กลับดูเหมือนคนแก่อายุแปดสิบสอง ทั้งหมดนี้ก็เป็นเพราะพวกเดรัจฉานอย่างพวกแกนั่นแหละ!”

เมื่อได้ยินคำด่าทอที่เต็มไปด้วยความโกรธแค้นและคำพูดที่กินใจของหยางลั่ว น้ำตาก็รื้นขึ้นมาในดวงตาของเซี่ยเคอ เธอซาบซึ้งกับความผูกพันอันลึกซึ้งที่หยางลั่วมีต่ออาสาม และในขณะเดียวกันก็รู้สึกโกรธเคืองต่อความชั่วร้ายของสองสามีภรรยาคู่นี้เป็นอย่างมาก

“พวกแกไม่เลี้ยงดูอาสาม ฉันอาจจะไม่เอาเรื่องก็ได้ แต่พวกแกกลับทำเรื่องที่น่าสะอิดสะเอียนแบบนี้ ฉันขอถามหน่อยเถอะ มโนสำนึกของพวกแกหายไปไหนหมด หรือโดนหมากินไปหมดแล้ว”

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคำถามที่เต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยวและทิ่มแทงใจดำราวกับลูกศรแหลมคม สองสามีภรรยาก็หวาดกลัวจนแทบไม่กล้าหายใจแรง พวกเขาไม่กล้าแม้แต่จะปริปากพูดอะไรออกมาสักคำ ได้แต่ก้มหน้าก้มตาเงียบๆ เหมือนไก่ชนที่พ่ายแพ้

“โขกศีรษะขอโทษอาสามเดี๋ยวนี้ จนกว่าฉันจะพอใจ!”

เสียงของหยางลั่วดังกังวานราวกับระฆังใบใหญ่สะท้อนไปทั่วทั้งห้อง มันแฝงไปด้วยความน่าเกรงขามที่ไม่อาจขัดขืน ราวกับเป็นคำพิพากษาจากความยุติธรรม

ในตอนนี้หยางเทียนหมิงและภรรยารู้ดีว่าพวกเขาไม่มีทางต่อต้านได้อีกต่อไป ไม่กล้าที่จะไม่โขก และไม่สามารถที่จะไม่โขกได้ พวกเขาไม่อยากติดคุกจึงทำตัวเหมือนลูกแกะที่ถูกทำให้เชื่อง รีบโขกศีรษะให้หยางเกาอี้ในทันที เสียงโขกศีรษะดังตุ้บตั้บฟังดูแสบแก้วหูท่ามกลางความเงียบงัน ราวกับเป็นเสียงสารภาพบาปที่พวกเขาก่อไว้

ไม่นานนักหน้าผากของทั้งสองคนก็เริ่มมีเลือดซึมออกมา แต่หยางลั่วก็ยังไม่มีทีท่าว่าจะสั่งให้หยุด ความโกรธในใจของเขายังไม่ดับลงอย่างสมบูรณ์ เขารู้สึกเกลียดชังการกระทำของสองสามีภรรยาคู่นี้เข้ากระดูกดำ

“เอาล่ะ ลุกขึ้นเถอะ!” ท้ายที่สุดหยางเกาอี้ก็เป็นคนใจอ่อน เขาทำใจมองสภาพที่น่าเวทนาของทั้งสองคนไม่ได้จริงๆ จึงพูดขึ้นว่า “ช่วงสิบปีที่เสี่ยวลั่วไม่อยู่ พวกแกทำอะไรกับฉันไว้ พวกแกรู้ดีอยู่แก่ใจ ฉันไม่อยากเอาความเรื่องในอดีตอีกแล้ว พวกแกก็ดูแลตัวเองให้ดีก็แล้วกัน”

เมื่ออาสามสั่งให้หยุด หยางลั่วก็ไม่ได้ขัดขวาง แต่เขากล่าวเสริมว่า “แต่พวกแกต้องรีบคายเงินที่กลืนเข้าไปออกมาให้หมดทุกบาททุกสตางค์ แล้วเอามามอบให้อาสามด้วย”

พูดจบหยางลั่วก็ก้าวยาวๆ ไปหยุดอยู่ตรงหน้าเลขาหมู่บ้านพร้อมกับเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชา “ท่านเลขา ตอนนี้ถึงตาคุณแล้ว”

“นะ นายจะทำอะไร” เลขาหมู่บ้านถูกท่าทางของหยางลั่วข่มขู่จนพูดติดอ่าง แววตาของเขาเผยให้เห็นถึงความหวาดกลัว

“สิทธิ์รับเงินอุดหนุนของอาสามฉันล่ะ”

“คอ โควตามันมีจำกัด ก็เลยยังไม่ถึงคิวของเขาน่ะ”

“ยังจะกล้าพูดจาเหลวไหลอีก!” พอได้ยินแบบนั้นหยางลั่วก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ เขาเตะเลขาหมู่บ้านจนล้มกลิ้งลงไปกองกับพื้นแล้วตวาดลั่น “สรุปแล้วจะพูดความจริงไหม”

“โอ๊ยยย” เลขาหมู่บ้านกลัวว่าตัวเองจะโดนซ้อมจนหน้าตาบวมปูดเหมือนหยางเทียนหมิงจึงรีบสารภาพความจริงออกมาด้วยความหวาดผวา “ฉันพูดแล้ว ฉันพูดแล้ว ฉันเอาโควตาเงินอุดหนุนไปให้ลูกพี่ลูกน้องของฉันเอง”

เมื่อชาวบ้านที่มุงดูอยู่ได้ยินดังนั้นก็พากันชี้หน้าด่าทอเลขาหมู่บ้านและส่งเสียงโห่ร้องด้วยความไม่พอใจในทันที

“เยี่ยม ทำได้ดีมากจริงๆ!” หยางลั่วตวาดด่าเสียงดัง “ในฐานะเลขาหมู่บ้าน คุณควรจะเป็นแบบอย่างที่ดีและเอาใจใส่ดูแลผลประโยชน์ของชาวบ้านสิ แต่คุณกลับเอาแต่คิดหาช่องทางกอบโกยผลประโยชน์เข้าตัวเอง แม้แต่คนแก่ที่ไร้ที่พึ่งอย่างอาสามของฉัน คุณก็ยังลงมือได้ลงคอ คุณยังมีความเป็นมนุษย์หลงเหลืออยู่อีกไหม ยังมีความรับผิดชอบในฐานะผู้นำหมู่บ้านอยู่หรือเปล่า สิ่งที่คุณทำมันทำให้หมู่บ้านเสื่อมเสียและทำให้ชาวบ้านต้องเจ็บช้ำน้ำใจ พฤติกรรมแบบนี้คุณยังมีหน้ามาเป็นสมาชิกพรรคอีกเหรอ คุณเอาคุณธรรมและมโนสำนึกไปทิ้งไว้ที่ไหน แล้วคุณคู่ควรกับตำแหน่งเลขาหมู่บ้านตรงไหน”

“เดี๋ยวฉันจะรีบจัดการเรื่องเงินอุดหนุนให้อาสามของนายเลย ขอร้องล่ะอย่าไปรายงานเรื่องของฉันเลยนะ” เลขาหมู่บ้านอ้อนวอนด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยความหวาดกลัวและสิ้นหวัง

“ขอให้โชคดีก็แล้วกัน!” หยางลั่วปรายตามองเลขาหมู่บ้านด้วยความรังเกียจ ก่อนจะหันหลังเดินไปหาหยางเกาอี้แล้วพูดว่า “อาสาม พวกเรากลับบ้านกันเถอะครับ”

หลังจากที่พวกหยางลั่วเดินจากไป ก็เหลือเพียงเลขาหมู่บ้านกับสองสามีภรรยาที่มีสภาพทุลักทุเล รวมถึงชาวบ้านรอบๆ ที่กำลังโกรธแค้นและถอนหายใจออกมา

เสียงวิพากษ์วิจารณ์ของชาวบ้านดังก้องไปทั่วบริเวณ พวกเขาหมดศรัทธากับผู้นำหมู่บ้านที่ควรจะทำหน้าที่รับใช้ประชาชนคนนี้อย่างสิ้นเชิง

[จบแล้ว]