บทที่ 10 - พลัดพรากจากลา

บทที่ 10 - พลัดพรากจากลา

ลู่ซวงโหรวกอดร่างของเซี่ยเทียนเหลยไว้แน่น ใบหน้าของเธอซีดเผือดไร้สีเลือดราวกับรูปปั้นน้ำแข็งที่ไร้วิญญาณ

เมื่อคนร้ายเล็งปืนมาที่เธออีกครั้ง นัยน์ตาของเธอกลับไร้ซึ่งความหวาดกลัวใดๆ จิตใจของเธอแตกสลายจนไม่เหลือชิ้นดี สิ้นหวังในการมีชีวิตอยู่ต่อไป ยิ่งไปกว่านั้น เธอกลับโหยหาที่จะได้จากโลกนี้ไปพร้อมกับชายคนรัก เพื่อไปครองรักกันตราบชั่วนิรันดร์ในโลกหน้า

ในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตาย ขณะที่คนร้ายกำลังจะลั่นไกปืนปลิดชีพของลู่ซวงโหรวอย่างเลือดเย็น ประกายแสงเย็นยะเยือกสายหนึ่งก็พุ่งแหวกความมืดมิดดั่งดาวตก

มีดพกทหารพุ่งแหวกอากาศด้วยความเร็วและแรงดุจหน้าไม้ มุ่งเป้าหมายไปที่มือขวาของคนร้ายที่ถือปืนอยู่อย่างแม่นยำ

มีดพกทหารพุ่งทะยานด้วยความเร็วเหนือแสง คนร้ายตั้งตัวไม่ติด ไม่ทันได้หลบหลีกแม้แต่น้อย ทันใดนั้น เขาก็รู้สึกปวดแปลบขึ้นมาที่ข้อมือ มีดพกทหารแทงทะลุข้อมือขวาของเขาอย่างแม่นยำไร้ที่ติ เลือดสดๆ พุ่งกระฉูดออกจากบาดแผล สาดกระเซ็นเป็นหยดเลือดลงบนพื้น

วินาทีต่อมา ร่างอันปราดเปรียวก็กระโจนพุ่งเข้ามาจากระเบียงดุจพยัคฆ์ร้ายลงจากภูเขา พุ่งตัวเข้ามาในห้องด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบ

ร่างนั้นลอยตัวขึ้นเตะกลางอากาศอย่างสวยงาม ลูกเตะนี้รุนแรงดุจค้อนปอนด์ พุ่งเข้าใส่คนร้ายอย่างเต็มแรง ราวกับต้องการระบายความโกรธแค้นและความกังวลทั้งหมดที่มีลงไปในการโจมตีครั้งนี้

ลู่ซวงโหรวเงยหน้าขึ้นมองตามสัญชาตญาณ เมื่อเห็นว่าผู้มาเยือนคือหยางลั่ว เธอไม่อาจกลั้นความโศกเศร้าที่ถาโถมเข้ามาดั่งคลื่นยักษ์ได้อีกต่อไป ร้องไห้โฮออกมาสุดเสียง "เสี่ยวลั่ว ช่วยพี่เซี่ยด้วย"

ความจริงแล้ว ในเสี้ยววินาทีที่หยางลั่วลอบเข้ามาจากระเบียงอย่างเงียบกริบ เมื่อเขาได้เห็นภาพอันน่าสลดใจภายในห้อง หัวใจของเขาก็ดิ่งวูบ ความรู้สึกผิดถาโถมเข้าใส่ เขารู้ดีว่าตัวเองมาช้าไปก้าวหนึ่ง

เมื่อเห็นว่าคนร้ายกำลังจะลงมือทำร้ายลู่ซวงโหรว เขาไม่ลังเลแม้แต่วินาทีเดียว รีบควักมีดพกทหารที่พกติดตัวตลอดเวลาแต่ยังไม่เคยได้ใช้งานตั้งแต่กลับมาใช้ชีวิตในเมืองใหญ่ออกมา ซัดใส่คนร้ายสุดแรงเกิด

ข้อมือของคนร้ายถูกมีดพกทหารแทงทะลุ ปืนในมือร่วงหล่นลงพื้นเสียงดัง "เคร้ง" เขาพยายามจะก้มลงไปเก็บปืนเพื่อตอบโต้ตามสัญชาตญาณ แต่หางตาเหลือบไปเห็นหยางลั่วที่กำลังพุ่งเข้ามาหาตนราวกับเสือชีตาห์ เขาจึงจำใจต้องทิ้งปืนแล้วถอยหลังไปสองก้าว รอดพ้นจากการโจมตีอันดุดันของหยางลั่วไปได้อย่างหวุดหวิด

"แกเป็นคนแรกที่ลอบเข้ามาได้โดยที่ฉันไม่รู้ตัว แกเป็นใครกันแน่" คนร้ายจ้องมองหยางลั่วเขม็ง แววตาเต็มไปด้วยความหวาดผวาและสงสัย

หยางลั่วกำลังร้อนใจเป็นห่วงความปลอดภัยของเซี่ยเทียนเหลย ไม่มีอารมณ์จะมาต่อล้อต่อเถียงกับคนร้าย เขารีบพุ่งตัวไปหาเซี่ยเทียนเหลยราวกับภูตผี ในมือขวามีเข็มเงินยาวห้าเล่มปรากฏขึ้นตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่อาจทราบได้ ก่อนจะซัดเข็มเงินออกไปพร้อมกันอย่างรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ

เข็มเงินทั้งห้าเล่มฝังเข้าที่จุดสำคัญบริเวณศีรษะและลำคอของเซี่ยเทียนเหลยอย่างแม่นยำ จากนั้นหยางลั่วก็ค่อยๆ พยุงร่างของเขาขึ้นมา แล้วฟาดฝ่ามือลงบนแผ่นหลังของเขาอย่างแรง

เซี่ยเทียนเหลยรู้สึกร้อนผ่าวที่ลำคอ ก่อนจะกระอักเลือดสีคล้ำออกมาคำโต "อ่อก" แล้วค่อยๆ ลืมตาขึ้นมา แววตานั้นดูอ่อนล้าและอิดโรย แต่ก็พอจะมีประกายแห่งชีวิตหลงเหลืออยู่บ้าง

แม้คนร้ายจะได้รับบาดเจ็บที่มือขวา แต่ด้วยความมั่นใจในฝีมือการต่อสู้ของตนเองอย่างเต็มเปี่ยม คิดว่าตนยังมีดีพอที่จะจัดการหยางลั่วได้ จึงไม่คิดจะหนี

แต่เมื่อเห็นหยางลั่วเมินเฉย ไม่แม้แต่จะปรายตามองตน คนร้ายก็โกรธเป็นฟืนเป็นไฟ เขาไม่เคยโดนหยามเกียรติขนาดนี้มาก่อน ด้วยความโกรธจนขาดสติ เขาจึงพุ่งเข้าใส่หยางลั่วราวกับหมาบ้า หวังจะปลิดชีพหยางลั่วในดาบเดียว เพื่อแก้แค้นที่โดนแทงข้อมือเมื่อครู่

"พี่สะใภ้ รีบโทรเรียก 120 เร็วเข้า พี่เซี่ยอาการแย่แล้ว" หยางลั่วร้องบอกลู่ซวงโหรวด้วยความร้อนรน ขณะเตรียมพร้อมรับมือคนร้าย

สิ้นเสียงตะโกน หมัดของทั้งสองคนก็พุ่งเข้าปะทะกันอย่างจังเสียงดัง "ปัง" ราวกับหินผาสองก้อนกระแทกเข้าหากัน เสียงนั้นดังทึบและหนักแน่น สะท้อนก้องไปทั่วห้องอันเงียบสงัด ดั่งฟ้าผ่าที่ทำให้หัวใจสั่นสะท้าน

เสียงกระดูกแตกหักดัง "กร๊อบ" ท่อนแขนขวาของคนร้ายทนรับแรงกระแทกไม่ไหว หักสะบั้นลงทันที ร่างของเขากระเด็นลอยไปไกลกว่าสองเมตรราวกับว่าวสายป่านขาด ร่วงหล่นลงกระแทกพื้นอย่างแรง ส่วนหยางลั่วเองก็โดนแรงกระแทกอันมหาศาลผลักจนต้องถอยหลังไปหลายก้าว กว่าจะทรงตัวยืนหยัดได้อย่างมั่นคง

คนร้ายสติแตกกระเจิง ตั้งแต่ร่ำเรียนวิชาการต่อสู้มา เขาไม่เคยเจอคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งขนาดนี้มาก่อน ตัวเองรับมือไม่ได้แม้แต่กระบวนท่าเดียว ความหวาดกลัวแล่นพล่านไปทั่วหัวใจ เขารู้ตัวแล้วว่าวันนี้ได้เจอกับยอดฝีมือตัวจริงเข้าให้แล้ว

ถ้าหยางลั่วไม่ได้บาดเจ็บอยู่ก่อนแล้ว หมัดเดียวเมื่อครู่คงส่งคนร้ายไปลงนรกพบยมบาลไปแล้ว

คนร้ายที่นอนกองอยู่บนพื้นรู้สึกหวาดกลัวสุดขีด ไม่คิดไม่ฝันเลยว่าวันนี้จะมาเจอตอเข้าให้ มือทั้งสองข้างของตนก็ใช้งานไม่ได้แล้ว ถ้าไม่รีบหนีตอนนี้คงไม่รอดแน่ เขาชั่งน้ำหนักผลดีผลเสียในใจ ตัดสินใจรักษาชีวิตรอดไว้ก่อน วันหน้าค่อยหาทางแก้แค้นก็ยังไม่สาย

เมื่อคิดได้ดังนั้น คนร้ายก็กัดฟันข่มความเจ็บปวด รีบลุกขึ้นยืน แล้ววิ่งสุดฝีเท้าหนีออกไปทางระเบียง

หยางลั่วมีหรือจะปล่อยให้มันหนีไปง่ายๆ เขากระโดดเหยียบเก้าอี้ด้วยความรวดเร็ว ใช้เท้าถีบเก้าอี้ส่งแรงส่งให้ร่างลอยทะยานออกไป ร่างกายลอยละลิ่วพุ่งเข้าหาคนร้ายดุจสายฟ้าแลบ ความเร็วนั้นน่าทึ่งจนแทบไม่น่าเชื่อ

"นี่มันคนหรือผีเนี่ย ทำไมถึงได้เร็วขนาดนี้" คนร้ายหันกลับไปมองด้วยความหวาดผวา เมื่อเห็นหยางลั่วไล่ตามมาติดๆ ก็ตกใจจนแทบสิ้นสติ ขาสั่นพั่บๆ แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัว

แต่เขาก็ไม่ทันได้ตอบโต้อะไร ขาทั้งสองข้างของหยางลั่วก็หนีบเข้าที่ศีรษะของคนร้ายดุจคีมเหล็ก วินาทีต่อมา หยางลั่วก็พลิกตัวกลางอากาศทำท่าหมุนตัว 360 องศาสุดท่ายาก แล้วทุ่มร่างคนร้ายลงกระแทกพื้นอย่างแรง

จังหวะที่ร่างใกล้จะถึงพื้น หยางลั่วก็คลายขาซ้ายออก ส่วนขาขวายังคงหนีบศีรษะของคนร้ายไว้แน่น แล้วกดกระแทกลงกับพื้นอย่างจัง

"ตึง" ศีรษะของคนร้ายกระแทกเข้ากับพื้นกระเบื้องอย่างแรงจนเกิดเสียงดังสนั่น หยางลั่วพลิกตัวกลับมายืนได้อย่างสวยงาม ท่าทางอันองอาจของเขาเปรียบดั่งภูผาตระหง่าน ดูน่าเกรงขามยิ่งนัก

หยางลั่วไม่หยุดแค่นั้น เขาก้าวฉับๆ เข้าไปหาคนร้าย ใช้มือทั้งสองข้างจับขาคนร้ายไว้ข้างละข้างดุจคีมเหล็ก ก่อนจะออกแรงบิดงอไปด้านนอกอย่างรุนแรง

เสียงกระดูกแตกหักดังก้อง "กร๊อบ... กร๊อบ..." ขาทั้งสองข้างของคนร้ายถูกหักสะบั้นอย่างโหดเหี้ยม คนร้ายร้องโหยหวนด้วยความเจ็บปวดแสนสาหัส เสียงร้องนั้นดังก้องไปทั่วห้อง ชวนให้ขนลุกขนพอง

"กร๊อบ..." ความโกรธแค้นในใจหยางลั่วยังไม่มอดดับ เขาลงมืออีกครั้ง คว้าแขนทั้งสองข้างของคนร้ายมาหักด้วยวิธีเดียวกัน ทุกการกระทำเต็มไปด้วยความโกรธแค้น ราวกับต้องการชดใช้ทุกสิ่งทุกอย่างที่คนร้ายทำไว้กับเซี่ยเทียนเหลยให้สาสม

จากนั้น หยางลั่วก็ชักมีดพกทหารของตัวเองออกมาอย่างไม่ลังเล แววตาเต็มไปด้วยความโกรธแค้นและเด็ดเดี่ยว เขาตวัดมีดตัดเส้นเอ็นที่มือและเท้าของคนร้ายจนขาดสะบั้น

ความเจ็บปวดที่คนร้ายทำไว้กับเซี่ยเทียนเหลย หยางลั่วได้เอาคืนให้เป็นร้อยเท่าพันทวี คนร้ายทนรับความเจ็บปวดแสนสาหัสนี้ไม่ไหว สลบเหมือดไปในที่สุด

หยางลั่วเกลียดชังคนร้ายคนนี้เข้าไส้ ถ้าเซี่ยเทียนเหลยต้องจากไปจริงๆ แม่ลูกลู่ซวงโหรวจะใช้ชีวิตต่อไปได้อย่างไร ภายในใจของเขาเต็มไปด้วยความโกรธแค้นต่อคนร้าย และความรู้สึกผิดต่อครอบครัวของเซี่ยเทียนเหลย อยากจะสับร่างคนร้ายให้เป็นหมื่นๆ ชิ้น

เวลานี้เซี่ยเทียนเหลยหายใจรวยริน ลู่ซวงโหรวที่เพิ่งโทรศัพท์เสร็จ รีบเข้ามากอดเขาไว้แน่นอีกครั้ง ราวกับต้องการยื้อชีวิตที่กำลังจะดับสูญของเขาเอาไว้

หยางลั่วทิ้งร่างคนร้ายที่หมดสภาพสิ้นเชิงไว้เบื้องหลัง รีบเดินเข้าไปหาสองสามีภรรยา ค่อยๆ ย่อตัวลงนั่ง แววตาเต็มไปด้วยความรู้สึกผิดและเศร้าโศก เอ่ยด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา "พี่เซี่ย ผมขอโทษ ผมมาสายไป"

"ไม่โทษนายหรอก ฉันรู้อยู่แล้วว่าอาชีพแบบเราสักวันก็ต้องเจอจุดจบแบบนี้ สงสารก็แต่เมียกับลูกของฉันนั่นแหละ" เซี่ยเทียนเหลยส่ายหน้าเบาๆ พูดด้วยน้ำเสียงแหบพร่า น้ำเสียงของเขาแผ่วเบาราวกับใยแมงมุม ทุกถ้อยคำที่เอื้อนเอ่ยราวกับต้องรีดเค้นพลังชีวิตทั้งหมดที่มีออกมา

เมื่อครู่นี้ เซี่ยเทียนเหลยที่เพิ่งฟื้นจากการถูกหยางลั่วฟาดแผ่นหลัง ได้เห็นทักษะการต่อสู้ที่น่าเกรงขามและแข็งแกร่งของหยางลั่วกับตาตนเอง ในใจก็พอจะเดาอะไรออกบ้างแล้ว

"นะ นาย เป็นคนของหน่วยรบลับหน่วยนั้นใช่ไหม" เซี่ยเทียนเหลยมองหยางลั่วด้วยสายตาที่อ่อนล้าแต่ก็แฝงไปด้วยความคาดหวัง

"ใช่ครับพี่เซี่ย ผมเป็นหัวหน้าหน่วยรบจิตวิญญาณมังกร พี่อย่าเพิ่งพูดอะไรเลยครับ เก็บแรงไว้ก่อนเถอะ" เวลานี้หยางลั่วร้อนใจจนแทบจะทนไม่ไหว ไม่สนใจแล้วว่าเรื่องของหน่วยรบจิตวิญญาณมังกรเป็นความลับขั้นสุดยอด

เมื่อได้ยินหยางลั่วรับปากว่าตัวเองเป็นคนของหน่วยรบจิตวิญญาณมังกร แถมยังเป็นถึงหัวหน้าหน่วย นัยน์ตาของเซี่ยเทียนเหลยที่กำลังจะดับวูบก็ทอประกายริบหรี่ขึ้นมา ประกายนั้นเปรียบดั่งแสงสว่างปลายอุโมงค์อันมืดมิด แม้จะดูเลือนราง แต่มันก็ทำให้เขารู้สึกปลาบปลื้มใจอย่างบอกไม่ถูก

"จริง อย่างที่คิดไว้เลย บนโลกนี้มีหน่วยรบจิตวิญญาณมังกรอยู่จริงๆ จิตวิญญาณมังกร ช่างเป็นชื่อที่น่าเกรงขามเสียนี่กระไร ที่นี่แหละคือสุดยอดปรารถนาของทหารทุกคน น่าเสียดายที่ฉันคงไม่มีโอกาสได้เข้าร่วมหน่วยรบอันลึกลับนี้อีกแล้ว" เซี่ยเทียนเหลยเอ่ยอย่างสะท้อนใจ น้ำเสียงแฝงไปด้วยความสิ้นหวังและความโหยหา

"แค่ก..." เซี่ยเทียนเหลยไออย่างรุนแรง กระอักเลือดคำโตออกมา เลือดนั้นอาบชุ่มเสื้อผ้าของเขา และยังกรีดแทงหัวใจของลู่ซวงโหรวกับหยางลั่วให้แหลกสลาย

"เทียนเหลย เทียนเหลย... คุณเป็นอะไรไป" ลู่ซวงโหรวน้ำตานองหน้า แววตาของเธอเต็มไปด้วยความกังวลและหวาดกลัว เธอกอดเซี่ยเทียนเหลยไว้แน่น ราวกับว่าการทำแบบนี้จะช่วยบรรเทาความเจ็บปวดของเขาได้

"พี่เซี่ย อย่าพูดอะไรอีกเลยครับ ผมเข้าใจหมดแล้ว"

เซี่ยเทียนเหลยดูเหมือนจะไม่มีเรี่ยวแรงแม้แต่จะฝืนยิ้มให้สมบูรณ์แบบ เขาพยายามเค้นรอยยิ้มออกมาอย่างยากลำบาก แล้วพูดว่า "ฉันรู้สภาพตัวเองดี ถ้าไม่พูดตอนนี้ก็คงไม่มีโอกาสได้พูดอีกแล้ว ไอ้น้อง แค่ก..."

เซี่ยเทียนเหลยกระอักเลือดออกมาอีกคำ ลู่ซวงโหรวช่วยเช็ดคราบเลือดที่มุมปากให้เขาด้วยความเจ็บปวดใจ

"พี่เซี่ย ผมอยู่นี่ครับ" หยางลั่วกุมมือเซี่ยเทียนเหลยไว้แน่น ราวกับต้องการส่งผ่านพลังของตนเองไปให้เขาด้วยวิธีนี้

"เทียนเหลย คุณอย่าพูดอะไรอีกเลย พักผ่อนก่อนเถอะนะ" ลู่ซวงโหรวกอดศีรษะของเซี่ยเทียนเหลย ร้องไห้สะอึกสะอื้น น้ำตาของเธอหยดลงบนใบหน้าของเซี่ยเทียนเหลยไม่ขาดสาย ราวกับกำลังบอกเล่าถึงความอาลัยอาวรณ์อันไม่มีที่สิ้นสุด

เซี่ยเทียนเหลยมองหยางลั่ว สายตาเต็มไปด้วยความเว้าวอน เอ่ยต่อไปว่า "ไอ้น้อง พี่ขอร้องอะไรเอ็งสักอย่างได้ไหม"

"พี่เซี่ย อย่าพูดอะไรเลยครับ ผมรู้ ผมรู้ทุกอย่างแล้ว" หยางลั่วเหมือนจะรู้ว่าเซี่ยเทียนเหลยต้องการจะพูดอะไร ขอบตาของเขาแดงก่ำและชุ่มไปด้วยน้ำตา

"ไอ้น้อง เอ็งก็รู้ว่าฉันกับซวงโหรวต่างก็เป็นเด็กกำพร้าทั้งคู่ ถ้าฉันตายไป แม่ลูกสองคนนี้ก็จะไม่มีญาติพี่น้องที่ไหนอีกแล้ว ไอ้น้อง เมียกับลูกของฉัน ฉันขอฝากไว้กับเอ็งนะ หวังว่าเอ็งจะช่วยดูแลพวกเขาสองแม่ลูกให้ดีๆ มีแค่เอ็งเท่านั้นแหละที่ทำได้ เพราะเอ็งคือเพื่อนคนเดียว คือน้องชายคนเดียวของฉัน" เซี่ยเทียนเหลยรวบรวมเรี่ยวแรงทั้งหมดที่มี พูดออกมาช้าๆ ชัดๆ ทีละคำ แววตาของเขาเต็มไปด้วยความห่วงใยและอาลัยอาวรณ์ต่อภรรยาและลูก ราวกับกำลังฝากฝังสิ่งที่มีค่าที่สุดในชีวิตให้กับหยางลั่วดูแล

"พี่เซี่ย พี่พูดอะไรแบบนี้ หมอกำลังจะมาถึงแล้ว พี่จะต้องไม่เป็นไร" หยางลั่วฝืนกลั้นความเศร้าโศกไว้แล้วเอ่ยปลอบใจ

"เทียนเหลย ขอร้องล่ะ อย่าพูดอะไรอีกเลย" ลู่ซวงโหรวที่กำลังร้องไห้สะอึกสะอื้นอ้อนวอนด้วยความรวดร้าว

"ไอ้น้อง เอ็งจะรับปากฉันไหม" เซี่ยเทียนเหลยยังคงดื้อดึงที่จะถาม สายตาเต็มไปด้วยความห่วงใยและอาลัยอาวรณ์ต่อภรรยาและลูก

"ผมรับปาก ใครใช้ให้พี่เป็นพี่ชายผมล่ะ ผมรับปากทุกอย่างเลย" หยางลั่วน้ำตาไหลอาบแก้ม พยักหน้าตอบรับอย่างหนักแน่น เขารู้ดีว่านี่คือคำขอร้องสุดท้ายของเซี่ยเทียนเหลย และเป็นความไว้วางใจที่เขามีให้

"ดี ไอ้น้องรัก" เซี่ยเทียนเหลยฝืนยิ้มออกมา รอยยิ้มนั้นแฝงไปด้วยความซาบซึ้งใจที่มีต่อหยางลั่ว และความอุ่นใจต่ออนาคตของภรรยาและลูก

ตั้งแต่หยางลั่วก้าวเข้ามา เขาเพียงมองปราดเดียวก็รู้ว่าเซี่ยเทียนเหลยอาการสาหัสปางตายและกำลังจะหมดลมหายใจแล้ว แม้จะใช้เข็มเงินสกัดจุดเพื่อยื้อลมหายใจเฮือกสุดท้ายไว้ได้ชั่วคราว แต่หยางลั่วรู้ดีแก่ใจยิ่งกว่าใคร ว่าต่อให้มีเทพเซียนองค์ใดลงมาช่วย ก็คงไม่อาจยื้อชีวิตของเซี่ยเทียนเหลยไว้ได้ ภายในใจของเขาเต็มไปด้วยความสิ้นหวังและความเศร้าหมอง ได้แต่มองเซี่ยเทียนเหลยค่อยๆ จากไปโดยไม่สามารถช่วยเหลืออะไรได้เลย

อันที่จริงแล้ว หยางลั่วเองก็เป็นหมอ เป็นหมอระดับแนวหน้าของโลก ความเชี่ยวชาญด้านการแพทย์ทั้งแผนตะวันตกและแผนจีนของเขานั้นไม่เป็นรองใครในโลก โดยเฉพาะการแพทย์แผนจีน แทบจะหาใครในแผ่นดินจีนที่ทัดเทียมเขาได้ยาก

ตั้งแต่หยางลั่วอายุห้าขวบ ด้วยความบังเอิญ เขาได้รู้จักกับหมอแพทย์แผนจีนชราอายุร้อยกว่าปีท่านหนึ่ง หมอชราท่านนี้ไม่เพียงแต่มีความรู้ด้านการแพทย์แผนจีนที่แตกฉานเท่านั้น แต่ยังเป็นปรมาจารย์ด้านศิลปะการต่อสู้ที่รวบรวมวิชามวยจีนนับร้อยสำนักไว้ในตัว ท่านได้ถ่ายทอดวิชาความรู้ทั้งหมดที่มีให้กับหยางลั่วจนหมดสิ้น

หยางลั่วร่ำเรียนวิชากับหมอชรามานับสิบปี หมั่นฝึกฝนและขัดเกลาตัวเองอย่างหนัก ไม่เพียงแต่สำเร็จวิชาแพทย์ขั้นสูง แต่ยังมีวรยุทธ์อันล้ำเลิศอีกด้วย จนกระทั่งปีที่เขาอายุสิบห้าและถูกเรียกตัวเข้าเป็นทหาร หมอชราท่านนั้นก็ได้จากโลกนี้ไปอย่างสงบในวัย 126 ปี

เซี่ยเทียนเหลยมองลู่ซวงโหรวทั้งน้ำตา สายตาเต็มไปด้วยความรู้สึกผิดอย่างสุดซึ้ง "ซวงโหรว ฉัน... ฉันคงอยู่เป็นเพื่อนเธอไม่ได้แล้ว เธอเกลียดฉันไหม" น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความอาลัยอาวรณ์และรู้สึกผิดต่อภรรยา

ลู่ซวงโหรวร้องไห้จนแทบขาดใจ เธอได้แต่ส่ายหน้าไปมา น้ำตาพรั่งพรูดั่งเขื่อนแตก เสียงร้องไห้ของเธอดังระงมชวนให้หัวใจแหลกสลาย ภายในใจของเธอมีเพียงความรักและความอาลัยที่มีต่อเซี่ยเทียนเหลย ไม่มีแม้แต่เศษเสี้ยวของความเกลียดชังใดๆ ทั้งสิ้น

ลมหายใจของเซี่ยเทียนเหลยเริ่มแผ่วเบาลงเรื่อยๆ หยางลั่วค่อยๆ กุมมือเขา นำไปวางประสานกับมือของลู่ซวงโหรว เขาหวังว่าในช่วงวาระสุดท้ายของชีวิตเซี่ยเทียนเหลย จะทำให้ทั้งคู่ได้สัมผัสถึงความอบอุ่นของกันและกัน

ลู่ซวงโหรวกุมมือของเซี่ยเทียนเหลยไว้แน่น ก่อนจะได้ยินเสียงแผ่วเบาของเขาเอ่ยขึ้น "ซวง... โหรว ถ้า... ถ้าชาติหน้ามีจริง ฉันจะไม่ขอเป็นตำรวจอีกแล้ว ขอแค่เป็น... เป็นแค่คนธรรมดา ค่อยๆ แก่เฒ่าไปพร้อมกับเธอ" น้ำเสียงของเขาเต็มไปด้วยความรักลึกซึ้งต่อภรรยา และความปรารถนาที่จะมีชีวิตที่แสนธรรมดา

"ฉันรู้แล้ว ฉันรู้แล้ว... ฉันเข้าใจแล้ว ฉันเข้าใจแล้ว..." ลู่ซวงโหรวตอบรับทั้งน้ำตา ราวกับต้องการถ่ายทอดความรู้สึกทั้งหมดผ่านถ้อยคำเหล่านี้ไปยังเซี่ยเทียนเหลย

"ซวงโหรว ฉันเหนื่อยแล้ว ฉันอยากจะพัก... พักผ่อนแล้ว" เสียงของเซี่ยเทียนเหลยแผ่วเบาจนแทบไม่ได้ยิน ร่างกายของเขาอ่อนล้าถึงขีดสุด เปลวไฟแห่งชีวิตกำลังจะดับมอดลง

ลู่ซวงโหรวส่ายหน้าอย่างเอาเป็นเอาตาย แม้แต่หยางลั่วที่เข้มแข็งมาตลอด น้ำตาก็ร่วงหล่นลงมาตั้งแต่เมื่อใดก็ไม่อาจทราบได้ น้ำตาแห่งความโศกเศร้าบดบังการมองเห็นของเขาจนพร่ามัว

"ซวง... ซวงโหรว ขอโทษนะ ชาติ... ชาติหน้าฉันจะกลับมารักเธอใหม่"

เมื่อสิ้นสุดประโยคนี้ เซี่ยเทียนเหลยก็ค่อยๆ หลับตาลง ศีรษะของเขาทิ้งดิ่งลงไปด้านข้างอย่างไร้เรี่ยวแรง