บทที่ 3 ในฐานะสามี ฉันรู้สึกตื้นตันใจยิ่งนัก!

บทที่ 3 ในฐานะสามี ฉันรู้สึกตื้นตันใจยิ่งนัก!

เมื่อได้ยินเสียงเปิดประตู ซูชิงเกอก็ค่อยๆ เงยหน้าขึ้นมา

มันคือใบหน้าที่งดงามปานล่มเมืองจนสามารถทำให้แสงสว่างโดยรอบดูหม่นแสงลงไปถนัดตา

ทว่าดวงตาที่เคยกระจ่างใสราวกับสายน้ำในยามนี้กลับมีเส้นเลือดฝอยสีแดงพาดผ่าน และสายตาของเธอก็เย็นชาดุจดั่งเกล็ดน้ำแข็ง

เธอปัดสายตามองมาที่เฉินเย่

คิ้วเรียวงามขมวดมุ่นเข้าหากันเล็กน้อยโดยไม่รู้ตัว

"หืม?"

ซูชิงเกอจำเครื่องแบบนักเรียนนี้ได้ มันคือเครื่องแบบของห้องเรียนธรรมดาของโรงเรียนมัธยมปลายอันดับสาม

แม้ว่าจะเรียนอยู่โรงเรียนเดียวกัน แต่เธอ กลับนึกชื่อของเขาไม่ออก

เฉินเย่เลื่อนเก้าอี้ฝั่งตรงข้ามออกมาแล้วทรุดตัวลงนั่ง

"สวัสดีครับ ผมชื่อเฉินเย่"

น้ำเสียงของเฉินเย่ราบเรียบเป็นอย่างยิ่ง เขาไม่มีท่าทีลนลานหรือทำตัวไม่ถูกเหมือนอย่างที่เด็กหนุ่มคนอื่นๆ มักจะเป็นเวลาที่ได้พบเธอ

สิ่งนี้ทำให้ซูชิงเกอต้องปรายตากลับมามองเขาเพิ่มอีกแวบหนึ่ง

"ซูชิงเกอ"

เธอเอ่ยชื่อสามพยางค์ออกมาด้วยน้ำเสียงเย็นชาและแหบพร่าเล็กน้อย

ทั้งสองคนนั่งเผชิญหน้ากันโดยมีโต๊ะยาวที่มีคราบด่างดวงคั่นกลาง บรรยากาศในอากาศเงียบสงัดจนชวนให้รู้สึกอึดอัด

ไม่มีการพูดคุยสัพเพเหระ และไม่มีความขัดเขินอายอย่างที่ควรจะเป็นในการดูตัวเลยสักนิด

"ในเมื่อคุณมาแล้ว ฉันก็จะพูดตรงๆ เลยแล้วกัน"

ซูชิงเกอยืดแผ่นหลังตรง สายตาของเธอเย็นเยียบ

"แม้ว่าในปัจจุบันประวัติของฉันจะไม่ได้แสดงว่ามีหนี้สินอะไร แต่ฉันต้องการเงิน เงินจำนวนมาก มากๆ"

"ดังนั้น หากเราจะจดทะเบียนสมรสกัน เราจะต้องเซ็นสัญญาเพิ่มเติมแนบท้ายไปด้วยพร้อมกัน"

น้ำเสียงของเธอเย็นเฉียบและชัดถ้อยชัดคำ ราวกับกำลังเจรจาข้อตกลงทางธุรกิจที่ไร้ความรู้สึก

"นับตั้งแต่วันที่เราแต่งงานกัน นายจะต้องโอนเงินเดือนร้อยละห้าสิบจากงานที่รัฐบาลจัดสรรให้ เข้าบัญชีของฉันโดยไม่มีเงื่อนไขในทุกๆ เดือน"

"เงินจำนวนนี้ฉันจะไม่นำมาใช้เป็นค่าใช้จ่ายในบ้าน และจะไม่เก็บออมไว้ แต่ฉันจะนำมันไปซื้อน้ำยาเสริมความแข็งแกร่งทางพันธุกรรมเพื่อใช้ในการฝึกฝนทั้งหมด"

หลังจากกล่าวจบ ดวงตาทรงเสน่ห์ที่เต็มไปด้วยเส้นเลือดฝอยของซูชิงเกอก็จ้องเขม็งไปยังนัยน์ตาของเฉินเย่

ในโลกศิลปะการต่อสู้ระดับสูงแห่งนี้

สำหรับเด็กหนุ่มที่เพิ่งจะก้าวเท้าออกจากรั้วโรงเรียน การถูกริบเงินเดือนไปครึ่งหนึ่งถือเป็นข้อเรียกร้องที่รุนแรงและไร้เหตุผลอย่างยิ่ง

ทว่าหากไม่ทำเช่นนี้ ซูชิงเกอก็คงไม่อาจยอมรับได้

นิ้วมือของซูชิงเกอบีบเข้าหากันเล็กน้อยจนข้อนิ้วกลายเป็นสีขาวซีด

เธอกำลังเดิมพัน

เดิมพันด้วยรูปโฉมอันงดงามของตนเอง

มันจะต้องมีผู้ชายสักคนที่ยอมตกลงรับข้อเรียกร้องอันไร้เหตุผลนี้ของเธอ

หากเฉินเย่ปฏิเสธ เธอจะลุกขึ้นและเดินจากไปในทันที

เวลาไม่เคยรอใคร และด้านหลังยังคงมีผู้คนเข้าแถวรออยู่อีกมาก เธอไม่มีเวลามานั่งเสียเวลาอยู่ที่นี่

ทว่า

ท่าทีตื่นตระหนกตกใจอย่างที่คาดการณ์ไว้กลับไม่ได้ปรากฏขึ้น

เฉินเย่เพียงแค่พยักหน้าอย่างสงบ

"ผมเข้าใจแล้ว"

ซูชิงเกอถึงกับอึ้งไป

ถ้อยคำมากมายที่เตรียมจะเอ่ยต่อพลันติดค้างอยู่ที่ลำคอทันที

ริมฝีปากสีแดงระเรื่อของเธอเผยอออกเล็กน้อย ก่อนจะเอ่ยถามเพื่อความแน่ใจอีกครั้ง "นาย... ได้ยินข้อเรียกร้องของฉันชัดเจนดีแล้วใช่ไหม..."

"ได้ยินชัดเจนครับ"

เฉินเย่เอ่ยขัดจังหวะเธอ มุมปากของเขาหยักยกขึ้นเล็กน้อย

เขาโน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อยพลางจ้องมองซูชิงเกอ แล้วเอ่ยออกมาด้วยน้ำเสียงจริงจัง

"คุณอยากจะฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ใช่ไหมล่ะ"

"ผมเห็นด้วยนะ"

"เห็นด้วยเป็นอย่างยิ่งเลยล่ะ"

"สิ่งที่ผมชอบที่สุดก็คือคนแบบคุณนี่แหละ ต่อให้ต้องแต่งงานมีลูก ก็ยังคงพากเพียรฝึกฝนและไม่ยอมละทิ้งความฝันของตัวเอง"

ซูชิงเกอ: "...?"

เมื่อมองดูซูชิงเกอที่กำลังตกตะลึงจนทำอะไรไม่ถูก รอยยิ้มในดวงตาของเฉินเย่ก็ยิ่งลึกล้ำขึ้น

แม้ว่าซูชิงเกอจะไม่ได้เอ่ยออกมาตรงๆ แต่เมื่อนำสถานการณ์ที่เธอแปรเปลี่ยนจากดาวโรงเรียนมาเป็นหญิงสาวที่ต้องมานัดบอด รวมไปถึงท่าทางดิ้นรนที่อยากจะแข็งแกร่งขึ้นมารวมกันแล้ว

นี่มันชัดเจนเลยว่าเธอถูกตระกูลที่อยู่เบื้องหลังตัดหางปล่อยวัด หรืออาจจะถึงขั้นถูกขับไล่ออกมาเลยด้วยซ้ำ

นี่คือสถานการณ์ของหงส์ปีกหักที่ตกต่ำยิ่งกว่าไก่พื้นเมืองเสียอีก

แต่สำหรับเฉินเย่แล้ว เรื่องนี้มันสำคัญอย่างนั้นหรือ

ไม่สำคัญเลยสักนิด

เขามีระบบตระกูลที่แข็งแกร่งที่สุด ยิ่งลูกมากยิ่งมีบุญมาก อยู่กับตัว

คู่ครองฝึกฝน ผลลัพธ์ส่งคืนสิบเท่า

คุณต้องการเงินเดือนครึ่งหนึ่งของผมเพื่อไปฝึกฝนอย่างนั้นหรือ

ช่างล้อเล่นอะไรอย่างนี้

ขอเพียงแค่คุณสามารถแข็งแกร่งขึ้นได้ ต่อให้ต้องยกเงินเดือนทั้งหมดให้คุณ ผมก็ยังกระตือรือร้นที่จะทำเลยด้วยซ้ำ

คุณฝึกฝนได้หนึ่งส่วน ผมแข็งแกร่งขึ้นสิบส่วน

นี่แหละคือภรรยาที่เหมาะสมกับผมที่สุดแล้ว

เฉินเย่มองซูชิงเกอด้วยใบหน้าที่จริงใจ

"ในโลกใบนี้ มีเพียงผู้แข็งแกร่งเท่านั้นที่คู่ควรจะใช้ชีวิตอยู่เยี่ยงมนุษย์"

"คุณมีพรสวรรค์ คุณมีความทะเยอทะยาน การที่อยากจะฝึกฝนถือเป็นเรื่องที่ดี"

"ในฐานะสามี แม้ว่าตัวผมเฉินเย่จะไม่ได้มีความสามารถยิ่งใหญ่มาจากไหน แต่ต่อให้ต้องรัดเข็มขัดให้แน่น ผมก็พร้อมจะสนับสนุนคุณในการก้าวเข้าสู่วิถีแห่งศิลปะการต่อสู้อย่างแน่นอน"

เฉินเย่เอ่ยประโยคเหล่านี้ออกมาด้วยน้ำเสียงที่กังวานและเปี่ยมไปด้วยความชอบธรรม

ใบหน้าอันงดงามที่เคยเย็นชาดุจเกล็ดน้ำแข็งของซูชิงเกอพลันขึ้นสีแดงระเรื่อในทันตา ความแดงนั้นลามไปจนถึงติ่งหูที่ใสกระจ่างราวกับแก้วของเธอ

หมอนี่...

เหตุใดจึงได้หนังหนาขนาดนี้

พวกเรายังไม่ทันได้เริ่มต้นอะไรกันเลยด้วยซ้ำ เขากลับเรียกตัวเองว่าสามีเสียแล้ว

ซูชิงเกอถลึงตาใส่เฉินเย่ด้วยความอับอายและโกรธเคือง ทว่าหัวใจของเธอกลับเต้นผิดจังหวะไปอย่างควบคุมไม่ได้

ตั้งแต่เธอยังเป็นเด็ก เด็กหนุ่มที่เข้ามาห้อมล้อมเธอนั้นมีมากมายราวกับฝูงปลาคาร์ปที่แหวกว่ายข้ามแม่น้ำ บ้างก็พยายามเอาอกเอาใจเธออย่างระมัดระวัง บ้างก็แสร้งทำเป็นเคร่งขรึมลึกล้ำเพื่ออวดดี

ไม่เคยมีใครเหมือนเฉินเย่มาก่อน ที่ก้าวเข้ามาในพื้นที่ปลอดภัยของเธออย่างเปิดเผย ตรงไปตรงมา และยังมีท่าทีกะล่อนอยู่กลายๆ เช่นนี้

ทว่าในวินาทีต่อมา ความอับอายและโกรธเคืองก็จางหายไป ซูชิงเกอตกอยู่ในความลังเลใจอย่างลึกซึ้ง

มันราบรื่นเกินไป

ราบรื่นเสียจนน่าเหลือเชื่อ

เงื่อนไขที่เธอเสนอไปนั้นไม่ต่างอะไรกับการสูบเลือดสูบเนื้อสำหรับเด็กหนุ่มธรรมดาที่เพิ่งเรียนจบและกำลังจะต้องเผชิญหน้ากับแรงกดดันในการเอาชีวิตรอด

ผู้ชายทั่วไปเมื่อได้ยินว่าต้องมอบเงินเดือนครึ่งหนึ่งให้ภรรยาไปใช้ฝึกฝนศิลปะการต่อสู้ คงจะตบโต๊ะแล้วเดินหนีไปนานแล้ว

แต่เฉินเย่ไม่เพียงแต่จะตกลงเท่านั้น แต่ยังตกลงอย่างง่ายดาย และดูเปี่ยมไปด้วยความชอบธรรมเหลือเกิน

"เขาโกหกฉันหรือเปล่านะ"

"หรือว่าเป็นเพราะเขาไม่รู้ว่าแรงกดดันมันมากมายขนาดไหนกันแน่"

ซูชิงเกอมองไปที่เฉินเย่ นิ้วมือของเธอบิดชายเสื้อของตัวเองโดยไม่รู้ตัว

หลังจากที่ได้เผชิญกับความไร้ความปรานีของบิดาและการใส่ร้ายป้ายสีของแม่เลี้ยง ในใจของเธอเวลานี้จึงเต็มไปด้วยความวิตกกังวลและความหวาดระแวง เปรียบเสมือนเม่นที่กำลังตื่นตระหนกและชูขนแหลมคมขึ้นมาทั้งหมด

หากนี่เป็นเพียงอุบายยื้อเวลาของเฉินเย่เพื่อหลอกล่อให้เธอแต่งงานด้วย แล้วเขากลับคำหลังจากที่แต่งงานกันไปแล้ว...

ถ้าเป็นเช่นนั้น เธอคงจะต้องตกที่นั่งลำบากจนไม่อาจกู้คืนกลับมาได้อีกเลยจริงๆ

ในขณะที่ซูชิงเกอกำลังต่อสู้กับความคิดในใจอยู่นั้นเอง

ก็อก ก็อก

เฉินเย่ยื่นนิ้วมือออกไปเคาะเบาๆ บนโต๊ะที่มีคราบด่างดวง เสียงที่ดังเฉียบขาดนั้นช่วยขัดจังหวะความคิดของซูชิงเกอ

สีหน้าของเขาเปลี่ยนเป็นจริงจังขึ้นมาทันที

"ดาวโรงเรียนซู บนแอปพลิเคชันนี้ ทุกคนมีโอกาสสมัครเพื่อจับคู่แค่สามครั้งเท่านั้นนะ"

"เหตุผลที่ผมตกลงรับข้อเรียกร้องของคุณ ก็เพราะผมรู้ดีว่าโอกาสในการเลือกมันมีอยู่แค่สามครั้งเท่านั้น"

ความหมายแฝงของเฉินเย่นั้นชัดเจนมาก ความจริงแล้ว ซูชิงเกอเองก็ไม่ได้เหลือโอกาสอีกมากนักแล้วเช่นกัน

ซูชิงเกอเงยหน้าขึ้นมาอย่างกะทันหัน รูม่านตาของเธอหดตัวลงเล็กน้อย

จริงด้วยสินะ

โอกาสสามครั้ง

ซูชิงเกอรำพึงกับตัวเองในใจ: ซูชิงเกอ เธอเองก็เหลือโอกาสแค่สามครั้งเหมือนกัน...

สถานการณ์ในตอนนี้ของเธอ ตัวเธอเองย่อมรู้ดีที่สุด...

เด็กหนุ่มตรงหน้ายอมตกลงตามข้อเรียกร้องของเธอแล้ว... หากเธอปฏิเสธเขาไป แล้วถ้าหากต้องพลาดโอกาสนี้ไปจริงๆ ล่ะ...

"เฮ้อ..."

ซูชิงเกอระบายลมหายใจยาวออกมา ราวกับต้องการจะขับไล่ความอัดอั้นตันใจทั้งหมดในอกให้ออกไปจนหมดสิ้น

เธอหลับตาลง และเมื่อลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง ความลังเลใจในดวงตาก็ได้มลายหายไป สิ้นแล้ว เหลือทิ้งไว้เพียงความเด็ดเดี่ยวราวกับคนที่พร้อมจะทุบหม้อข้าวเพื่อสู้ศึก

"คุณเต็มใจจริงๆ ใช่ไหม"

"เรื่องนี้จำเป็นต้องระบุลงไปในสัญญาข้อตกลงก่อนการแต่งงานด้วยนะ... หากคุณละเมิดข้อตกลง คุณจะต้องติดคุก และหลังจากนั้นก็จะถูกส่งตัวไปยังแนวหน้า..."

เฉินเย่ลอบหัวเราะอยู่ในใจ

มีหรือที่ฉันจะไม่เต็มใจ

นี่มันคือสิ่งที่ฉันต้องการเลยต่างหาก

"คุณตั้งใจฝึกฝนศิลปะการต่อสู้เถอะ ในฐานะสามี ฉันรู้สึกตื้นตันใจยิ่งนัก!"

ส่วนเรื่องที่เธอจะออกจากตระกูลซูมาหรือไม่นั้น เฉินเย่ไม่ได้สนใจเลยสักนิด

เขาบอกตัวเองเพียงแค่ว่า ซูชิงเกอคือดาวโรงเรียน

แค่นี้ก็น่าพึงพอใจมากแล้ว

ในอนาคต ข้างหน้า ใครจะเป็นตระกูลที่มั่งคั่งและแข็งแกร่งที่สุด มันยังไม่แน่หรอกนะ

"คุณซูครับ" เฉินเย่โน้มตัวไปข้างหน้าเล็กน้อย ดวงตาของเขากระจ่างใสและมั่นคง "สำหรับสถานการณ์ของผมในตอนนี้ เงื่อนไขนี้สามารถยอมรับได้อย่างแน่นอนครับ"

"ตกลงค่ะ"