ตอนที่ 11 : แย่แล้ว ฉันถูกประทับตราด้วยหนทางสู่ความตาย

ตอนที่ 11 : แย่แล้ว ฉันถูกประทับตราด้วยหนทางสู่ความตาย

เมื่อได้เป็นประจักษ์พยานในการถือกำเนิดของอัจฉริยะ ผู้ดูแลซูอวิ๋นเทาและพรรคพวกก็พลอยรู้สึกถึงรัศมีแห่งความภาคภูมิใจไปด้วย

เขาเดินเข้าไปหา ตบไหล่หลินนั่วเบาๆ และน้ำเสียงของเขาก็ดูสนิทสนมมากยิ่งขึ้น

"น้องชายหลินนั่ว เมื่อเราออกไปแล้ว กลับไปที่สาขาย่อยสำนักวิญญาณยุทธ์กับพวกเราเพื่อลงทะเบียนนะ ในขณะที่เราวัดระดับพลังวิญญาณที่แน่นอนของเจ้า เราก็จะได้จัดการเรื่องขั้นตอนการเป็นวิญญาจารย์ให้เสร็จสรรพ เมื่อเจ้ากลายเป็นวิญญาจารย์หนึ่งวงแหวน เจ้าสามารถมาที่สำนักวิญญาณยุทธ์ของเราได้ทุกเดือนเพื่อรับเงินอุดหนุนวิญญาจารย์จำนวนหนึ่งเหรียญทอง"

สำหรับอัจฉริยะที่น่าสะพรึงกลัวเช่นนี้ การสร้างสายสัมพันธ์อันดีเอาไว้ก็เพียงพอแล้ว การพยายามบังคับให้เข้าร่วมอาจส่งผลเสียมากกว่าผลดี

"เข้าใจแล้วครับ ขอบคุณครับ พี่เทา"

หลินนั่วพยักหน้าพร้อมกับรอยยิ้ม

พวกเขาทั้งสี่พักผ่อนกันชั่วครู่ก่อนจะเดินกลับตามเส้นทางเดิมเพื่อออกจากป่า

พื้นที่บริเวณนี้ ท้ายที่สุดแล้วมันก็เป็นอาณาเขตของสัตว์วิญญาณ และไม่มีใครอยากจะแกว่งเท้าหาเสี้ยนโดยไม่จำเป็น

ในตอนนั้นเอง เสียงกรีดร้องราวกับหมูถูกเชือดก็ดังมาจากส่วนลึกของป่าทึบที่ไม่ไกลออกไปนัก

"อ๊ากกกก"

ตามมาด้วยเสียงกรีดร้องนั้นคือเสียงสบถด่าทอที่ยังฟังดูเด็กแต่กลับโหดเหี้ยม :

"ไอ้เดรัจฉาน แกกล้าทำร้ายอาจารย์ของข้าเชียวเรอะ! แกได้เลือกหนทางสู่ความตายแล้ว!"

หืม?

ไอ้ขยะน้อยกับอาจารย์ใหญ่งั้นเหรอ?

ประโยคที่คุ้นเคยนี้ทำให้หลินนั่วหยุดชะงัก

สองคนนี้ดันมาตกม้าตายตอนล่าอสรพิษม่านถัวหลัวเนี่ยนะ?

น่าสนใจจริงๆ ที่กลุ่มของเขายังบังเอิญมาเจอสองคนนี้ได้ทั้งๆ ที่ออกมาตั้งช้าขนาดนี้

หลินนั่วบ่นอุบอิบในใจ การที่คู่ศิษย์อาจารย์สุดนามธรรมคู่นี้ยังไม่ถูกอสรพิษม่านถัวหลัวเขมือบเป็นของหวานไปนั้น ก็คงเป็นผลมาจากบรรพบุรุษของสำนักเฮ่าเทียนและนิกายมังกรฟ้าทรราชอัสนีบาตสำแดงเดชอยู่บนสวรรค์นั่นแหละ

"อวิ๋นเทา มีสถานการณ์ฉุกเฉิน เราควรจะไปดูหน่อยไหม?"

ซือซือหยุดเดินอย่างระแวดระวังและส่งสายตาเป็นเชิงถาม

ตามหลักเหตุผลแล้ว สำนักวิญญาณยุทธ์มีอำนาจดูแลป่าล่าวิญญาณ และการรักษาความปลอดภัยส่วนบุคคลของวิญญาจารย์ระดับล่างก็ถือเป็นส่วนหนึ่งในหน้าที่ของพวกเขา

แต่หลังจากเพิ่งผ่านการต่อสู้ครั้งใหญ่มาหมาดๆ ทุกคนก็ไม่ได้อยู่ในสภาพที่สมบูรณ์ที่สุด

"หลินนั่ว เจ้าคิดว่าไง?"

ผู้ดูแลซูอวิ๋นเทาหันมาถามเขา

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หลินนั่วก็ส่ายหน้าเป็นพัลวันราวกับกลองป๋องแป๋ง

ล้อเล่นหรือเปล่าเนี่ย?

ไปช่วยถังซานน่ะนะ?

ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าอีกฝ่ายซึ่งเป็นบุตรแห่งโชคชะตา ไม่ได้ถูกฆ่าตายง่ายๆ หรอกนะ

แค่ดูจากชื่อเสียงของพี่สามในต้นฉบับดั้งเดิมก็ค่อนข้างจะชัดเจนแล้ว

คุณเข้าใจถึงคุณค่าทองคำของคำว่า 'บุญคุณน้ำหนึ่งหยด ทดแทนด้วยน้ำพุที่พวยพุ่ง' ไหมล่ะ?

หลินนั่วรู้สึกว่าถ้าเขาไปช่วยไอ้ขยะน้อยคนนั้น ไม่เพียงแต่อีกฝ่ายจะไม่ขอบคุณเขาเท่านั้น แต่เขาจะยังกล่าวโทษกลุ่มของพวกเขาว่ามาถึงช้าเกินไป ทำให้คู่ศิษย์อาจารย์เกือบจะต้องตกอยู่ในวิกฤตความเป็นความตายอีกด้วย

จากนั้น เขาก็จะประทับตราหนทางสู่ความตายให้กับกลุ่มของพวกเขาอย่างเงียบๆ ในใจ

ไม่ว่าจะไปช่วยเขาหรือไม่ มันก็คือหนทางสู่ความตายอยู่ดี หมาที่ไหนจะไปอยากยุ่งกับเรื่องไร้สาระพรรค์นี้กันล่ะ

"พี่เทา เสียงนั่นมันดูไม่ชอบมาพากลเลย เราออกไปจากที่นี่ให้เร็วที่สุดเพื่อหลีกเลี่ยงความยุ่งยากกันเถอะครับ"

เมื่อเห็นหลินนั่วพูดเช่นนี้ ผู้ดูแลซูอวิ๋นเทาและคนอื่นๆ จึงตัดสินใจที่จะไม่เข้าไปสอดรู้สอดเห็น และรีบคุ้มกันเขาออกจากป่าไป

ทว่า ไม่มีใครสังเกตเห็นเลยว่าในทิศทางที่เสียงกรีดร้องดังขึ้นนั้น มีดวงตาคู่หนึ่งที่ส่องประกายแสงสีม่วงอันน่าสยดสยองกำลังจ้องเขม็งไปที่แผ่นหลังของพวกเขา

หลังพุ่มไม้ที่อยู่ห่างออกไปหนึ่งร้อยเมตร ถังซานกำลังหอบหายใจอย่างหนัก

ภายใต้การมองเห็นของเนตรปีศาจสีม่วง เขาสามารถมองเห็นแผ่นหลังของหลินนั่วในขณะที่หันหลังเดินจากไปได้อย่างชัดเจน

ท้ายที่สุดแล้ว เรือนผมสีแดงอมม่วงอันน่าสยดสยองของอีกฝ่ายก็ช่างโดดเด่นสะดุดตาเกินไปในป่าล่าวิญญาณแห่งนี้

"บัดซบ! ร่างนั้นเมื่อกี้... คือหลินนั่วเหรอ?!"

"เขาได้ยินเสียงร้องขอความช่วยเหลือของข้าชัดๆ แล้วทำไมถึงไม่ยอมแม้แต่จะเดินมาดูเลยล่ะ? แถมเขายังวิ่งหนีไปดื้อๆ เลยด้วย?!"

"ช่างเป็นคนชั่วร้ายโดยสันดานจริงๆ! ให้อภัยไม่ได้!"

"น่าเสียดายจริงๆ ที่ก่อนหน้านี้ในสถาบันนั่วติง อาจารย์ของข้ายังอยากจะรับเขาเป็นศิษย์เพื่อร่วมวางแผนมหาทิศทางไปพร้อมกับข้าด้วยซ้ำ!"

"ดูเหมือนว่าตอนนี้บุคคลผู้นี้จะปฏิเสธที่จะช่วยเหลือผู้ที่ตกอยู่ในอันตราย เขาได้เลือกหนทางสู่ความตายแล้ว!"

หัวใจของถังซานลุกโชนไปด้วยความโกรธเกรี้ยว และเขากระทั่งรู้สึกขุ่นเคืองอวี้เสี่ยวกังที่เพิ่งจะถูกกลืนลงไปทั้งเป็นอีกด้วย

ตอนที่เขารับอีกฝ่ายเป็นอาจารย์ หมอนั่นคุยโม้โอ้อวดซะดิบดี จนเขาคิดว่าเป็นยอดฝีมือที่เร้นกายเสียอีก

แต่ผลที่ได้ก็คือ วิญญาณยุทธ์ของเขาไม่เพียงแต่จะเป็นหมูที่ทำได้แค่ตดเท่านั้น แต่เขายังไม่มีพลังการต่อสู้เลยแม้แต่น้อย

แค่เจอหน้ากัน เขาก็ถูกอสรพิษม่านถัวหลัวกลืนลงท้องไปซะแล้ว!

"ช่างเถอะ..." ถังซานกัดฟันแน่น แสงเย็นเยียบวาบผ่านดวงตาของเขา "ไม่ว่าจะยังไง กังจื่อกับข้าก็มีความเป็นศิษย์อาจารย์กันแล้วจริงๆ"

"ในทวีปโต้วหลัว คนเราสามารถมีอาจารย์ได้เพียงคนเดียวไปตลอดชีวิต"

"ในฐานะผู้ที่มีความบริสุทธิ์ผุดผ่องมาแล้วถึงสองชาติ หากข้าทอดทิ้งเขาในเวลานี้ ข้าย่อมต้องแบกรับชื่อเสียงที่เลวร้ายไปตลอดชีวิตอย่างแน่นอน"

ยิ่งไปกว่านั้น อสรพิษม่านถัวหลัวที่ท้องป่องตัวนั้นกำลังแลบลิ้นงูของมันออกมา และดวงตารูปสามเหลี่ยมคว่ำอันเย็นเยียบของมันก็ได้ล็อกเป้ามาที่ทิศทางของเขาแล้ว

วันนี้ เขาจะต้องสู้ให้รู้ดำรู้แดงกันไปเลย!

"ไอ้เดรัจฉาน ตายซะเถอะ!"

ถังซานไม่ซ่อนตัวอีกต่อไป

มือของเขาเปลี่ยนเป็นสีหยกเย็นที่ดูอบอุ่นในทันที และเขาก็ก้าวเท้าด้วยวิชาเคลื่อนไหวดุจเงาพราย ร่างของเขากลายเป็นภาพติดตาขณะที่พุ่งตรงไปยังอสรพิษม่านถัวหลัว

ในเมื่ออาจารย์อวี้เพิ่งจะถูกกลืนลงไปได้ไม่นานและท้องของมันก็ยังคงขยับเขยื้อนอยู่ นั่นก็หมายความว่าเขายังไม่ตายนั่นเอง

อสรพิษม่านถัวหลัวตอบสนองอย่างรวดเร็วถึงขีดสุด

ลมคาวพุ่งปะทะใบหน้าของเขา และปากที่ชุ่มโชกไปด้วยเลือดก็เปิดกว้างขึ้นอีกครั้ง พยายามจะเล่นลูกไม้เดิมๆ และกลืนลูกมนุษย์คนนี้ลงไปในท้องของมันด้วย

ติ๊ง

เสียงโลหะกระทบกันดังกังวานก้องไปทั่วทั้งป่า

ร่องรอยของความตกตะลึงราวกับมนุษย์วาบผ่านรูม่านตาแนวตั้งของอสรพิษม่านถัวหลัว

การงับที่รับรองว่าสำเร็จแน่ๆ ของมัน กลับถูกสกัดกั้นด้วยมือสีหยกของถังซาน ซึ่งใช้กำลังขัดขากรรไกรบนและล่างของมันเอาไว้ได้อย่างหน้าตาเฉย!

จากนั้นทันที กลิ่นคาวปลาที่ชวนคลื่นไส้ก็พวยพุ่งเข้าใส่เขา

ถังซานกลั้นความคลื่นไส้ เงี่ยหูฟัง และได้ยินเสียง "อู้อี้ๆ" จางๆ ของอวี้เสี่ยวกังดังมาจากในท้องงูอย่างเลือนราง

"จังหวะนี้แหละ!"

ดวงตาของถังซานฉายแววคมกริบ

เขาชักอาวุธร้ายแรงที่เขาสร้างขึ้นมาจากเข็มขัดมิติที่กังจื่อมอบให้เขาอย่างเด็ดขาด : หน้าไม้จูเก่อ!

เมื่อกลไกของอาวุธลับในมือของเขาถูกง้าง ถังซานก็ลั่นไกในระยะเผาขนอย่างเด็ดขาด!

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ

ในชั่วพริบตา ลูกศรเหล็กมากกว่าสิบดอกที่ส่องประกายแสงเย็นเยียบก็พุ่งทะลวงเข้าสู่ปากที่เปิดกว้างของอสรพิษม่านถัวหลัวในระยะประชิด และเจาะลึกเข้าไปในร่างกายของมันในทันที

"ฟ่ออ๊าก!"

บาดแผลฉกรรจ์ภายในทำให้อสรพิษม่านถัวหลัวคลุ้มคลั่งไปอย่างสมบูรณ์

ลำตัวที่หนาเท่าถังน้ำของมันกลิ้งและบิดไปมาอย่างบ้าคลั่งในลานกว้าง

นี่ช่างน่าสังเวชสำหรับอาจารย์อวี้ที่ยังคงอยู่ในท้องงูเหลือเกิน

กังจื่อรู้สึกเพียงแค่ท้องไส้ปั่นป่วน อวัยวะภายในแทบจะเคลื่อนผิดที่ผิดทาง ราวกับว่าเขาเห็นทวดของเขากำลังโบกมือเรียกอยู่รำไร

อย่างไรก็ตาม ฉากที่เป็นนามธรรมอย่างถึงที่สุดฉากต่อไปก็ปรากฏขึ้น

ในขณะที่อสรพิษม่านถัวหลัวหดตัวและชักกระตุกด้วยความเจ็บปวด อวี้เสี่ยวกังที่อยู่ข้างในท้องงู ก็ถูกบีบให้เลื่อนไถลไปทางหางอย่างจำใจ ราวกับยาสีฟันที่กำลังถูกบีบ

ภายใต้สายตาที่เบิกกว้างด้วยความตกตะลึงของถังซาน จู่ๆ ก็มีก้อนขนาดใหญ่ปูดนูนขึ้นมาที่ส่วนหางของอสรพิษม่านถัวหลัว

ด้วยเสียงทึบๆ "ปุ๊ด" ทรงผมลานบินสุดเซ็กซี่ของอวี้เสี่ยวกังก็ถูกบีบทะลักออกมาจากหางของอสรพิษม่านถัวหลัวอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้!

ผมลานบินของเขาเต็มไปด้วยสิ่งปฏิกูลที่เหนียวเหนอะหนะเกินบรรยาย ส่งกลิ่นเหม็นเน่าที่ชวนให้หายใจไม่ออกพวยพุ่งออกมาเป็นระยะ

ในวินาทีนี้ อสรพิษม่านถัวหลัวก็ดูเหมือนจะสูญสิ้นเรี่ยวแรงเฮือกสุดท้ายไปแล้วเช่นกัน มันล้มฟาดลงกับพื้นโดยตรงและไม่สามารถขยับเขยื้อนได้อีก

จากนั้นทันที วงแหวนวิญญาณสีเหลืองก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น

"อะ... อาจารย์?"

ถังซานถึงกับอึ้งไปอย่างสมบูรณ์

มียอดฝีมือแบบนี้อยู่จริงๆ งั้นเหรอ?

เขาคิดว่าตัวเองใช้ชีวิตมาแล้วถึงสองชาติและมีความรู้กว้างขวาง แต่เขาก็ไม่เคยเห็นวิธีการเปิดตัวที่ระเบิดเถิดเทิงขนาดนี้มาก่อนเลยในชีวิต