ตอนที่ 7 : การบริโภคกาววาฬ

ตอนที่ 7 : การบริโภคกาววาฬ

ประสิทธิภาพการทำงานของเซียวเฉินอวี้นั้นไร้ที่ติจริงๆ เพียงแค่บ่ายวันเดียว เขาก็รวบรวมทุกสิ่งที่หลินนั่วต้องการมาให้จนครบถ้วน

แม้ว่าเขาจะพลาดท่าและถูกจับได้คาหนังคาเขาในขณะที่กำลังงัดแงะคลังสมบัติส่วนตัวของพ่อ แต่เขาก็ได้รับรสชาติของ "ความรักจากพ่อ" อย่างเต็มอิ่มจากเข็มขัด "เจ็ดหมาป่า"

"ยอมเป็นลูกทรพี! ถ้าวันนี้ท่านกล้าขวางไม่ให้ข้าเอากาววาฬนี้ไป ท่านจะต้องเสียใจอย่างแน่นอน!"

"สามหาว! ไอ้ลูกทรพี ข้าคือหัวหน้าครอบครัวนี้นะ แกกล้าดีมาแตะต้องของสะสมส่วนตัวของข้างั้นเรอะ?!"

เรื่องตลกขบขันในครอบครัวแนว "พ่อเห็นลูกยังไม่ตาย เลยงัดเอาเข็มขัดเจ็ดหมาป่าออกมาฟาด" นี้ ยุติลงอย่างกะทันหันก็ต่อเมื่อเซียวเฉินอวี้ซึ่งมีใบหน้าฟกช้ำและบวมปูด ตะโกนออกไปว่าที่เขาทำแบบนี้ก็เพื่อผูกมิตรกับอัจฉริยะผู้ไร้เทียมทานที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดที่สถาบัน

เมื่อได้ยินเช่นนี้ เข็มขัดของท่านเจ้าเมืองที่ชูขึ้นสูงก็ชะงักค้างอยู่กลางอากาศ ความโกรธเกรี้ยวบนใบหน้าของเขามลายหายไปราวกับการเปลี่ยนหน้ากากในงิ้วเสฉวน และถูกแทนที่ด้วยความพึงพอใจอย่างล้นเหลืออย่างรวดเร็ว

"ลูกเอ๋ย ทำไมเจ้าไม่บอกให้เร็วกว่านี้ล่ะ?" ผู้เป็นพ่อซึ่งเป็นเจ้าเมืองวางเข็มขัดลงอย่างจริงจัง ถึงขั้นเอื้อมมือไปปัดฝุ่นออกจากเสื้อผ้าของลูกชาย "ในเมื่อสหายตัวน้อยผู้เป็นอัจฉริยะคนนั้นร้องขอกาววาฬคุณภาพระดับสูงสุด ในฐานะผู้อาวุโส พ่อย่อมต้องแสดงความจริงใจให้เห็นเป็นธรรมดา"

ขณะที่พูด ท่านเจ้าเมืองก็เหลือบมองกาววาฬธรรมดาๆ ในอ้อมแขนของเซียวเฉินอวี้ และส่ายหน้าด้วยความรังเกียจ

"ของพวกนี้ในคลังสมบัติมันก็เป็นแค่ของดาดๆ ที่เอาไว้หลอกคนนอกเท่านั้นแหละ มันจะเอาไปอวดใครได้ยังไง? กาววาฬคุณภาพระดับสูงสุดของจริงมันต้องชิ้นนี้ต่างหาก"

เมื่อเซียวเฉินอวี้จ้องมองอย่างตกตะลึง ในขณะที่พ่อที่เป็นเจ้าเมืองของเขาหยิบเอากาววาฬคุณภาพระดับสูงสุดอายุหกพันปีที่มีสีทองและส่งกลิ่นหอมหวลออกมาจากอุปกรณ์วิญญาณส่วนตัวอย่างลึกลับ เขาก็รู้สึกชาไปทั้งตัว

เมื่อมองดูของระดับสูงสุดชิ้นนี้ ซึ่งมีคุณภาพสูงกว่าของในคลังสมบัตินับครั้งไม่ถ้วน ในที่สุดเซียวเฉินอวี้ก็เข้าใจเสียทีว่าทำไมในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาถึงได้มีน้องๆ ร้องไห้กระจอแงปรากฏตัวขึ้นในจวนเจ้าเมืองมากมายนัก

ที่แท้ตาเฒ่าคนนี้ก็คือผู้เชี่ยวชาญตัวจริงในด้านนี้นี่เอง!

...

กาววาฬที่ถูกส่งมอบให้กับหลินนั่วในท้ายที่สุด นอกจากชิ้นคุณภาพระดับสูงสุดอายุหกพันปีชิ้นนั้นแล้ว ก็ยังมีอีกหลายชิ้นที่มีอายุตั้งแต่หนึ่งร้อยปีไปจนถึงกว่าหนึ่งพันปี

เกี่ยวกับเรื่องนี้ หลินนั่วย่อมไม่เกรงใจและเก็บไว้เฉพาะชิ้นที่มีอายุมากที่สุดและมีคุณภาพดีที่สุดเท่านั้น ส่วนที่เหลือเขาปล่อยให้เซียวเฉินอวี้นำกลับไป

ท้ายที่สุดแล้ว กาววาฬก็มีภาวะดื้อยาสำหรับวิญญาจารย์

เมื่อกาววาฬคุณภาพระดับสูงสุดอายุหกพันปีชิ้นนั้นถูกบริโภคเข้าไปแล้ว เศษซากกาววาฬอายุหลักร้อยหรือหลักพันปีเหล่านี้ก็คงไม่ต่างอะไรกับการเคี้ยวขี้ผึ้งสำหรับเขา มันไม่ส่งผลใดๆ ในการเสริมสร้างร่างกายของเขาอีกต่อไป

ส่วนเรื่องที่จะเก็บพวกมันไว้เป็นอาหารเสริม "แบบนั้น" น่ะเหรอ?

ด้วยวัยเพียงแค่หกขวบ ต่อให้เขาอยากจะทำอะไร ร่างกายของเขาก็ไม่สามารถทำได้หรอก

หลังจากรับของมาแล้ว หลินนั่วก็ตบไหล่เซียวเฉินอวี้ด้วยสีหน้าที่พึงพอใจ "เสี่ยวเซียว ฝึกฝนให้ดีล่ะ ถ้าในอนาคตเจ้าพบเจอกับปัญหาอะไร ก็มาหาข้าได้เลย ตราบใดที่มันยังอยู่ในความสามารถของข้า ข้าจะไม่ปฏิเสธอย่างแน่นอน!"

เซียวเฉินอวี้ที่ตกตะลึงกับคำสัญญานี้ รีบวิ่งกลับไปรายงานให้พ่อที่เป็นเจ้าเมืองของเขาทราบ ซึ่งเขาก็ดีใจเป็นอย่างมาก

วันรุ่งขึ้น เขาก็ให้ลูกชายส่งแหวนมิติขนาดหลายลูกบาศก์เมตร ซึ่งอัดแน่นไปด้วยเหรียญทองจนหนักอึ้งมาให้

อีกฝ่ายยังส่งข้อความมาอย่างรอบคอบว่าของเหล่านี้เป็นเพียง "ของฝากท้องถิ่น" บางส่วนของเมืองนั่วติงเท่านั้น เป็นเพียงแค่การแสดงความปรารถนาดี

แน่นอนว่า นั่นเป็นเรื่องราวสำหรับโอกาสหน้า

หลังจากส่งเซียวเฉินอวี้กลับไปแล้ว หลินนั่วก็รีบเติมน้ำแข็งอันเย็นยะเยือกจนถึงกระดูกลงในอ่างอาบน้ำของเขาจนเต็ม

เขาล็อกประตูและดึงผ้าม่านปิดสนิท นำฟืนไม้สนแดงที่ซื้อมาจากตลาดออกจากสัมภาระ แล้วตั้งหม้อเหล็กใบเล็กขึ้นเพื่อจุดไฟ

กาววาฬคุณภาพระดับสูงสุดอายุหกพันปีนั้นแข็งราวกับเหล็ก และต้องนำไปย่างและหลอมละลายที่อุณหภูมิสูงมากๆ ก่อนจึงจะสามารถกลืนลงไปได้

อุณหภูมิสูงอันน่าสะพรึงกลัวที่เกิดจากการเผาไม้สนแดงนั้น ยังรุนแรงยิ่งกว่าเปลวไฟของวิญญาจารย์ธาตุไฟระดับต่ำบางคนเสียอีก

สำหรับหลินนั่วที่พกเหรียญทองสิบเหรียญที่เพิ่งได้รับมาจากสำนักวิญญาณยุทธ์ การจะได้ไม้พิเศษนี้มานั้นไม่ใช่เรื่องยากเลย

หลินนั่วจ้องมองไปที่หม้อเหล็กอย่างตั้งใจ จนกระทั่งชิ้นกาววาฬที่เดิมทีมีลักษณะคล้ายคริสตัลสีทองเข้ม ค่อยๆ หลอมละลายกลายเป็นเยลลี่กึ่งเหลวที่เหนียวข้นภายใต้การย่างด้วยอุณหภูมิสูง และเมื่อถึงตอนนั้นเขาจึงดับไฟไม้สนแดงอย่างเด็ดขาด

โดยไม่สนใจความร้อน เขาคว้าก้อนกาววาฬที่ร้อนระอุนั้นขึ้นมาและยัดมันเข้าปากอย่างรวดเร็ว

ทันทีที่กาววาฬเข้าปาก กลิ่นคาวปลาที่ฉุนและรุนแรงก็พุ่งปรี๊ดขึ้นสมอง แต่หลังจากนั้นทันที มันก็ถูกแทนที่ด้วยกลิ่นหอมสดชื่นอันเป็นเอกลักษณ์

เนื้อสัมผัสของมันนุ่มนวล หนึบหนับ และเหนียวข้น ส่วนรสชาติก็เค็มเล็กน้อย มันไม่ได้อร่อยนักหรอก แต่มันก็ไม่ได้กลืนยากแต่อย่างใด

ด้วยการเคี้ยวอย่างรวดเร็วเพียงไม่กี่ครั้ง หลินนั่วก็กลืนกาววาฬคุณภาพระดับสูงสุดอายุหกพันปีขนาดเท่าครึ่งกำปั้นลงไปจนหมดเกลี้ยง

แทบจะในวินาทีที่มันตกลงสู่กระเพาะของเขา คลื่นความร้อนที่รุนแรงราวกับแมกมาก็ระเบิดขึ้นในช่องท้องของเขาอย่างดุเดือด!

หลินนั่วไม่กล้าล่าช้าแม้แต่วินาทีเดียว เขารีบวิ่งไปที่ห้องน้ำ และพุ่งหลาวลงไปในอ่างน้ำแข็งที่เตรียมไว้ดังตู้ม ทั้งๆ ที่ยังสวมเสื้อผ้าอยู่

โดยทั่วไปแล้วเด็กๆ บนทวีปโต้วหลัวมักจะโตเป็นหนุ่มเป็นสาวเร็ว และด้วยการหล่อเลี้ยงจากพลังวิญญาณ ร่างกายของพวกเขาก็มักจะเจริญเติบโตเต็มที่เมื่ออายุได้สิบสองหรือสิบสามปี

อย่างไรก็ตาม หลินนั่วเพิ่งจะอายุแค่หกขวบ และร่างกายของเขาก็ยังคงอยู่ใน "สถานะเริ่มต้นจากโรงงาน" อย่างสมบูรณ์

อาหารเสริมอายุหกพันปีชิ้นนี้ไม่ได้กระตุ้นให้เกิดตัณหาดิบเถื่อนที่ไม่อาจเอื้อนเอ่ยใดๆ

ความรู้สึกที่เกิดขึ้นนั้นคล้ายกับอาการหัวร้อนหลังจากที่แพ้เกมรัวๆ ในชาติที่แล้วเสียมากกว่า เลือดที่ร้อนระอุพุ่งพล่านขึ้นสมอง แผดเผาเขาด้วยความแห้งผากและวิงเวียนศีรษะ

โชคดีที่น้ำแข็งอันเย็นยะเยือกจนถึงกระดูกออกฤทธิ์ในทันที

ความเย็นจัดจากภายนอกช่วยกดข่มความแห้งผากอันรุนแรงที่อยู่ภายใน และพลังยาอันมหาศาลและบริสุทธิ์ของกาววาฬอายุหกพันปีก็ถูกดูดซับอย่างตะกละตะกลามโดยแขนขาและกระดูกของหลินนั่ว ท่ามกลางการชักเย่อสุดขั้วระหว่างน้ำแข็งและไฟนี้

เวลาผ่านไปวินาทีแล้ววินาทีเล่า...

ก้อนน้ำแข็งที่เดิมทีเคยเติมเต็มอยู่ในถังไม้ได้ละลายจนหมดสิ้นด้วยอุณหภูมิสูงที่แผ่ออกมาจากร่างกายของหลินนั่ว และกระทั่งมีหมอกสีขาวเริ่มลอยขึ้นมาจากผิวน้ำ

หลังจากผ่านไปนานเท่าใดก็ไม่อาจทราบได้ ในที่สุดการทรมานจากน้ำแข็งและไฟที่ราวกับจะฉีกร่างของเขาออกเป็นชิ้นๆ ก็ลดระดับลงราวกับน้ำลง

สิ่งที่เข้ามาแทนที่คือความรู้สึกสบายตัวอย่างสุดขีด ราวกับว่าเขาได้เกิดใหม่ ซึ่งกวาดผ่านไปทั่วทั้งร่างกายของเขา

หลินนั่วสัมผัสได้อย่างชัดเจนเลยว่า ความแข็งแกร่งของเนื้อหนัง เส้นลมปราณ และแม้กระทั่งกระดูกของเขา ได้รับการยกระดับขึ้นมากกว่าหนึ่งขั้น!

พื้นผิวของผิวพรรณที่เคยขาวเนียนของเขา ตอนนี้ถูกปกคลุมไปด้วยชั้นของสิ่งสกปรกสีดำที่เหนียวเหนอะหนะ ส่งกลิ่นเหม็นเปรี้ยวจางๆ ออกมา

"สบายตัวสุดๆ สบายยิ่งกว่าเรื่องแบบนั้นซะอีก"

หลินนั่วลืมตาขึ้น พ่นลมหายใจขุ่นมัวออกมาเฮือกใหญ่ และอดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ

เขารีบลุกขึ้นและชำระล้างสิ่งสกปรกที่ถูกขับออกจากร่างกายของเขา

ตามความแข็งแกร่งทางร่างกายดั้งเดิมของเขา การดูดซับวงแหวนวิญญาณอายุประมาณ 400 ปีก็ควรจะเกินพอแล้ว

ตอนนี้ ด้วยการเสริมสร้างจากกาววาฬ เขาไม่ควรจะมีปัญหาใดๆ ในการดูดซับวงแหวนวิญญาณอายุ 600 หรือ 700 ปี

ด้วยวิธีนี้ เมื่อเขาไปถึงระดับที่ 20 เขาจะสามารถท้าทายวงแหวนวิญญาณระดับพันปีได้อย่างแน่นอน