บทที่ 24 หากไร้ฝีมือ ก็จงทำตัวให้ต่ำเข้าไว้

บทที่ 24 หากไร้ฝีมือ ก็จงทำตัวให้ต่ำเข้าไว้

ประวัติศาสตร์ที่เคยเบี่ยงเบนไปได้กลับเข้าสู่รอยเดิมอีกครั้ง

เบอร์เกส ผู้ซึ่งสามารถพบชื่อได้ทั่วไปบนอินเทอร์เน็ตด้วยประโยคสั้นๆ เพียงว่า "กาก้าและกองหน้าคนหนึ่งถูกดันขึ้นสู่ทีมชุดใหญ่พร้อมกัน" ไม่รู้ว่าเป็นเพราะเขาได้รับอิทธิพลจากกาก้า หรือเพราะเขาก็ได้สลับวิญญาณมาในชีวิตนี้เช่นกัน เขามีตัวตนที่โดดเด่นในสนาม ทว่าการได้ลงเป็นตัวจริงกลับไม่ได้ทำให้ประวัติศาสตร์เปลี่ยนไปเลยแม้แต่น้อย

กาก้าซึ่งนั่งอยู่บนม้านั่งสำรองย่อมทำไม่ได้เช่นกัน

ครึ่งแรกจบลงด้วยสกอร์ศูนย์ต่อหนึ่ง เซาเปาโลตกเป็นฝ่ายตามหลัง ซึ่งเป็นโครงเรื่องเดิมเป๊ะๆ

เช่นเดียวกับหัวหน้าโค้ชทุกคน อัลวาเรซโกรธจัดในห้องแต่งตัวแล้วพร่ำสอนด้วย "ซุปไก่" ชามโต แต่ดูเหมือนจะไม่มีใครตื่นจากภวังค์หรือได้รับแรงบันดาลใจจากคำสอนเหล่านั้นเลย ฟอร์มการเล่นของพวกเขายังคงเดิมไม่เปลี่ยนแปลง

เสียงโห่ดังมาจากอัฒจันทร์แล้ว

อันที่จริง ต่อให้สกอร์หนึ่งต่อศูนย์คงอยู่จนจบเกม เซาเปาโลก็ยังนำคู่ต่อสู้สี่ต่อสองอยู่ดี เหลือเวลาอีกเพียงสามสิบนาทีในเกม การคว้าแชมป์ครั้งนี้อาจจะยังไม่เรียกได้ว่านอนมา แต่ก็นับว่าค่อนข้างปลอดภัย

แต่ไม่มีใครอยากพบกับความพ่ายแพ้ในพิธีฉลองแชมป์ของตัวเอง เหมือนกับที่ไม่มีใครอยากพบว่าเทพธิดาในดวงใจมีกลิ่นตัวตอนกำลังจะพิชิต "แต้มแรก" ของเธอ

"กาก้า!" อัลวาเรซไม่มอบหมายงานเรียกตัวนักเตะให้ผู้ช่วยโค้ช แต่เขาเดินมาที่ม้านั่งสำรองด้วยตัวเองแล้วมองลงมาที่กาก้า

กาก้าเงยหน้าขึ้นมอง

คราวนี้อัลวาเรซไม่ได้พร่ำบ่นเกี่ยวกับแท็กติกและกลยุทธ์ชุดใหญ่ แต่เขากลับกลายเป็นโค้ชสอนชีวิต คว้าไหล่กาก้าไว้แล้วพูดว่า "ออกไปทำให้โลกตะลึงซะ เจ้าหนู"

ให้ตายเถอะ ตาแก่นี่ ฉันไม่เคยรู้มาก่อนเลยว่าเขาจะเป็นพวกเพ้อเจ้อได้ขนาดนี้

"เป็นไปตามคาด กาก้ากำลังจะลงสนาม ในเวลาที่ทีมของพวกเขากำลังตามหลังและคุณมีผู้เล่นบนม้านั่งสำรองที่ทำไปแล้วห้าประตูและสี่แอสซิสต์จากแปดนัด ตัวเลือกนี้ไม่ต้องสงสัยเลย คำถามเดียวตอนนี้คือ กาก้ากำลังจะแทนที่เบอร์เกสหรือฟรังซ่ากันแน่?" คำพูดของผู้บรรยายแทนความสับสนของใครหลายคนได้เป็นอย่างดี

ฟรังซ่าคือนักเตะตัวรุกที่อัลวาเรซพึ่งพามากที่สุดก่อนฟาบิอาโนจะมาถึงและกาก้าจะก้าวขึ้นมามีชื่อเสียง แต่เนื่องจากปัญหาการต่อสัญญาเมื่อเร็วๆ นี้ เขาจึงมีความสัมพันธ์ที่ไม่ค่อยดีกับสโมสร จากเดิมที่เป็นตัวจริงถาวร ฤดูกาลนี้เขาจึงต้องแบ่งเวลาลงเล่นกับกาก้า

ชัยชนะในนัดเยือนได้มาจากประตูของเขาและฟาบิอาโน แต่ในนัดนี้การเล่นในแดนกลาง ผลงานของเขาเรียกได้ว่าไม่ดีนัก

แน่นอนว่าเบอร์เกสก็ผลงานไม่ดีเช่นกัน

หมอนี่มีทั้งความแข็งแกร่งและศักยภาพ ทั้งสมรรถภาพร่างกายและทักษะเทคนิคถือว่ายอดเยี่ยม แต่ทัศนคติ จรรยาบรรณในการทำงาน ความฉลาดในการเล่น และความเยือกเย็นระหว่างการแข่งขันล้วนเป็นปัญหา ดังนั้นจึงมีโอกาสสูงมากที่เขาจะถูกเปลี่ยนตัวออก

แต่คนที่อัลวาเรซเปลี่ยนตัวออกคือฟาบิอาโน

ทว่าไม่ใช่กองหน้าฟาบิอาโน แต่เป็นมิดฟิลด์ตัวรับฟาบิอาโน

ถึงชื่อจะเหมือนกัน แต่พวกเขาเป็นคนละคนกัน แค่ฟังดูเหมือนกันเท่านั้นเอง

ด้วยเหตุนี้ เซาเปาโลจึงเหลือเพียงแบบติสต้าเป็นมิดฟิลด์ตัวรับเพียงคนเดียว

พวกเขาถูกกดดันและครอบงำเกมแม้จะมีมิดฟิลด์ตัวรับถึงสองคน แล้วพวกเขาจะต้านทานได้ไหมหากเหลือเพียงคนเดียว?

แน่นอนว่าการป้องกันที่ดีที่สุดคือการบุก โดยเฉพาะสำหรับแฟนบอลที่รู้สึกไม่พอใจกับการบุกของทีมอยู่แล้ว การเปลี่ยนตัวของอัลวาเรซถือว่าได้รับความนิยมมาก

อันที่จริง พวกเขาอยากให้ทีมส่งกองหน้าลงสนามสักสิบคนด้วยซ้ำ พวกเขาแค่ต้องการเห็นลูกฟุตบอลพุ่งเข้าไปในประตูของโบตาโฟโก

โบตาโฟโกคาดการณ์ไว้แล้วว่ากาก้าจะลงสนาม ดังนั้นทันทีที่กาก้าเข้าสู่สนามก็มีคนคอยประกบติดตัวเขาโดยเฉพาะ อย่างไรก็ตาม มันไม่ใช่ว่าพวกเขาจะสามารถใช้แผนรับมือแบบเจาะจงได้ เพราะพวกเขามาถึงจุดที่ไม่สามารถถอยหลังได้แล้วและกำลังมุ่งเน้นไปที่การบุกอย่างเต็มที่

อันที่จริง รูปแบบการรุกและรับตลอดครึ่งแรกคือการที่โบตาโฟโกกดดันและบุกอย่างต่อเนื่อง หลังจากความพยายามบุกในช่วงแรกของเซาเปาโลไม่เป็นผล พวกเขาก็ถูกคู่ต่อสู้ระดมยิงโดยแทบไม่มีจังหวะโต้กลับที่ดีเลย

ความคิดหวังของอัลวาเรซนั้นชัดเจนมาก

ด้วยการส่งกาก้าลงในครึ่งหลัง โดยพึ่งพาความได้เปรียบด้านความเร็วและความอึด พวกเขาสามารถเปิดเกมโต้กลับสังหารได้อย่างแน่นอน ไม่สำคัญว่าจะทำประตูได้หรือไม่ แค่ทำให้คู่ต่อสู้ตื่นตระหนกก็ถือว่าชนะแล้ว

โอกาสโต้กลับมาถึงอย่างรวดเร็ว คราวนี้เป็นเรย์นัลโด้ที่บล็อกลูกยิงของคู่ต่อสู้ไว้ได้ กัปตันเซนี่ซึ่งพุ่งผิดทางรีบลุกขึ้นวิ่งไปเตะเคลียร์บอลออกไปทันที

ลูกบอลพุ่งขึ้นสูงกลางอากาศและตกลงใกล้บริเวณวงกลมกลางสนาม

กาก้าคุมตำแหน่งไว้ได้ ควบคุมบอลอย่างยากลำบากท่ามกลางการเบียดของกองหลังฝ่ายตรงข้าม จากนั้นก็หมุนตัวพุ่งไปข้างหน้าอย่างรวดเร็ว

เสียงคำรามของฝูงชนดังขึ้นทันที

ต้องบอกเลยว่านี่คือบรรยากาศที่เข้มข้นที่สุดที่กาก้าเคยสัมผัส สายตาของคนทั้งรัฐเซาเปาโลและรัฐริโอจับจ้องมาที่สนามแห่งนี้

การเลี้ยงบอลครั้งแรกของกาก้าหลังจากได้รับบอลจบลงด้วยความล้มเหลว การเปลี่ยนทิศทางของเขาถูกคู่ต่อสู้อ่านออกและใช้ปลายเท้าสกัดบอลไว้ได้ ปฏิกิริยาที่สองของกาก้าทำได้รวดเร็วมาก เขาเข้ากดดันคืนทันทีแล้วเขี่ยบอลให้ฟรังซ่าที่วิ่งมาสนับสนุน

แผนการเล่นของเซาเปาโลค่อนข้างสับสน พวกเขาเล่นด้วยกองกลางสามคนและทิ้งริมเส้นไปโดยสิ้นเชิง ในตอนแรกมันคือมิดฟิลด์ตัวรุกหนึ่งคนและมิดฟิลด์ตัวรับสองคน ซึ่งมิดฟิลด์ตัวรุกคนนั้นคือฟรังซ่า หลังจากฟาบิอาโนออกจากสนามไป เขาและกาก้าก็กลายเป็นแกนหลักคู่ของแดนหน้า ทั้งสองคนไม่เพียงแต่ต้องส่งกระสุนให้เบอร์เกสและฟาบิอาโนที่อยู่ข้างหน้า แต่ยังมีหน้าที่ชาร์จขึ้นหน้าและเชื่อมแดนกลางกับแดนหน้าเข้าด้วยกัน

แผนการเล่นของโบตาโฟโกบีบสูงเกินไป ทำให้เกิดโอกาสแก่เซาเปาโล ฟรังซ่า กาก้า เบอร์เกส และฟาบิอาโนเล่นการประสานงานตามตำราที่ฉีกแนวรับของโบตาโฟโกเป็นชิ้นๆ ในที่สุดกาก้าได้รับบอลในกรอบเขตโทษ สร้างจังหวะสองต่อหนึ่งที่สมบูรณ์แบบกับเบอร์เกส

ผู้บรรยายกำลังตะโกน แฟนบอลเซาเปาโลลุกขึ้นยืนเชียร์ ส่วนผู้เล่นโบตาโฟโกต่างกุมหัวและตะโกนคำว่า "ไม่"

กาก้าไม่ได้ละโมบที่จะเป็นฮีโร่แต่ส่งบอลขวางสนามออกไป

เบอร์เกสพุ่งเข้ามาถึงและปล่อยพลัง... เคลียร์บอลออกไป

ทั้งสนามเงียบลงชั่วขณะ จากนั้นเสียงโห่ก็ดังสนั่น ผสมปนเปกับเสียงปรบมือที่รุนแรงสองสามครั้ง นั่นคือของขวัญ "ขอบคุณ" จากแฟนบอลโบตาโฟโกที่มีให้เบอร์เกส

เบอร์เกสเหมือนตัวประกอบไร้สมองที่ถูกผู้เขียนแกล้งลดความฉลาดลง กางมือออกอย่างไม่อยากเชื่อ ดูไร้เดียงศาสิ้นดี

ฟรังซ่าก้มหน้าพึมพำอะไรสองสามคำ แล้วเตะพื้นหญ้าอย่างแรง

ฟาบิอาโนเดินกลับมาด้วยสีหน้าไร้อารมณ์

กาก้าส่ายหัว เผยรอยยิ้มโง่ๆ ที่ขมขื่นตามแบบฉบับตัวเอกนิยายแฟนตาซีในยุคแรก และถอนหายใจในใจ

ฉันบอกนายไปตั้งนานแล้วว่าถ้านายหน้าตาไม่ดี นายก็ควรอ่านหนังสือให้มากขึ้น คุณหลู่ซิ่นเคยกล่าวไว้ในหนังสือ "หากคุณไม่รู้ว่าใครเป็นคนพูด คุณก็แค่ทึกทักเอาว่าเป็นฉันก็ได้" ว่า: หากไร้ฝีมือ ก็จงทำตัวให้ต่ำเข้าไว้

ไม่ใช่ทุกคนที่จะทำเรื่องง่ายให้ซับซ้อนและทำได้น่าดูขนาดนี้ การแปบอลจ่อๆ ก็แก้ปัญหาได้แล้ว ทำไมต้องพยายามยิงอัดด้วยพลังขนาดนั้น? ที่น่ากลัวยิ่งกว่าคือ นี่ไม่ใช่ครั้งแรก...

เบอร์เกสเดินกลับมาอย่างหดหู่ เขาแค่คิดว่าเขาทำพลาดไปและจะคว้าโอกาสในครั้งหน้าเอาใหม่ แต่กาก้ารู้ดีว่าอาชีพของเขาจบลงแล้ว

ผลงานของเบอร์เกสในช่วงนี้ก็ไม่ได้ดีอยู่แล้ว การที่อัลวาเรซให้เขาเป็นตัวจริงในนัดนี้ นอกจากจะมีองค์ประกอบของการเสี่ยงดวงแล้ว ยังมีการประเมินผลรวมอยู่ด้วย

ชัดเจนว่าคำตอบที่เจ้าหนูผิวสีคนนี้ ซึ่งดูเหมือนจะมีอนาคตที่สดใสในตอนเริ่มต้นอาชีพการงาน ได้มอบให้กลับมานั้นเลวร้ายมาก สิ่งที่รอเขาอยู่หลังจากนี้ย่อมไม่ใช่คำชมเชยที่อบอุ่นจากโค้ชและเพื่อนร่วมทีม แต่เป็นบางสิ่งที่ทำให้ผู้คนรู้สึกหนาวเหน็บ

นัดเดียว การยิงหนึ่งครั้ง สามารถทำให้คนคนหนึ่งรุ่งโรจน์ และสามารถทำให้คนคนหนึ่งจมดิ่งลงได้

น่าเสียดายที่เบอร์เกสเตะอนาคตของตัวเองลงสู่ก้นเหวด้วยลูกยิงลูกนั้น