บทที่ 9 นี่มันวัดที่ไหนกัน ปากสัตว์ประหลาดชัด ๆ

ลมกลางคืนพัดแรงขึ้นอีก

แสงไฟโทนเย็นของโดรนสาดส่องไปที่ขอบหน้าผา

สิ่งปลูกสร้างสีเทาขาวสุดสยองแห่งนั้นตั้งตระหง่านอยู่บนโขดหินสีดำอย่างเงียบงัน ไม่มีอิฐกระเบื้องแม้แต่แผ่นเดียว

ต้าจ้วงถือมือถือไว้ มือสั่นเป็นเจ้าเข้า ภาพในหน้าจอน่าขนลุกเสียยิ่งกว่าฉากในหนังสยองขวัญเรื่องไหน ๆ

กระดูกสันหลังท่อนเขื่องนับสิบชิ้นฝังลึกลงไปในดิน กลายเป็นเสารับน้ำหนักของตัววัด

ด้านบนที่ขัดประสานกันอยู่คือซี่โครงขนาดมหึมา

ซี่โครงเหล่านี้โค้งงอและทอดตัวออกไปด้านนอก ก่อนจะไปบรรจบกันที่ด้านบนสุด กลายเป็นชายคาที่เชิดสูงขึ้นไป

โครงร่างทั้งหมดของสิ่งปลูกสร้างนี้ ดูราวกับสัตว์ร้ายยุคดึกดำบรรพ์ที่ปีนขึ้นมาจากใต้ทะเลลึก กำลังอ้าปากกว้างที่เต็มไปด้วยเขี้ยว แผดเสียงคำรามใส่ท้องฟ้ามืดมิดยามค่ำคืน

"อู้ว—— อู้ว——"

เสียงร้องไห้โหยหวนดังระลอกแล้วระลอกเล่า เล็ดลอดออกมาจาก "ปากกว้าง" บานนั้น และดังก้องกังวานไปทั่วหุบเขาที่ว่างเปล่า

คอมเมนต์ในห้องไลฟ์สดถูกความกลัวครอบงำอย่างสมบูรณ์

"ฉันรับไม่ไหวแล้ว เสียงนี้โคตรจะพิลึกเลย!"

"นี่มันกระดูกอะไรกันแน่? วาฬเหรอ? ในแม่น้ำเหลืองจะมีวาฬได้ยังไง!"

"สตรีมเมอร์รีบถอยเถอะ! คนในเทปบันทึกเสียงก็เข้าไปในวัดแล้วไม่ได้ออกมานะ!"

"ที่นี่ต้องอัปมงคลขั้นสุดแน่! ขนาดมองผ่านจอยังรู้สึกถึงไอมรณะเลย"

ต้าจ้วงกลืนน้ำลายเอื๊อก ขยับเข้าไปใกล้หลินเสวียน "พี่เสวียน เรา... เราอ้อมไปได้ไหม? เห็นที่นี่แล้วผมขาอ่อนเลย"

"อ้อมไม่ได้หรอก วัดนี้ตั้งขวางอยู่ตรงมุมอับของสันเขา สองข้างเป็นหน้าผาชัน"

หลินเสวียนตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

เขาไม่ได้ถอย แต่กลับชักด้ามท่อเหล็กของพลั่วเสวียนเฟิงที่ข้างกระเป๋าเป้ออกมา แล้วสาวเท้ามุ่งหน้าไปยังวัดกระดูกปลา

ต้าจ้วงกัดฟันกรอด ได้แต่กลั้นใจเดินตามไป

เมื่อเดินมาถึงหน้าประตูวัด เสียงร้องไห้นั้นก็แหลมปรี๊ดขึ้นจนแสบแก้วหู

หลินเสวียนหยุดยืนอยู่หน้ากระดูกสันหลังท่อนยักษ์ที่ทำหน้าที่เป็นเสาประตู

เขาไม่ได้รีบร้อนเข้าไปในวัด แต่ยกไฟฉายขึ้น สังเกตพื้นผิวของกระดูกอย่างละเอียด

บนพื้นผิวของกระดูกเต็มไปด้วยรูพรุนรูปทรงไม่สม่ำเสมอที่เกิดจากการผุกร่อนตามสภาพอากาศ

หลินเสวียนยื่นมือซ้ายที่สวมถุงมือนิรภัยออกไป ปิดทับรูขนาดเท่ากำปั้นรูหนึ่งไว้อย่างแม่นยำ

"อู้ว——"

เสียงร้องไห้แหลมปรี๊ดนั้นพลันแตกพร่า เปลี่ยนเป็นเสียง 'ปุ' ทึบ ๆ ทันที

หลินเสวียนปล่อยมือ เสียงร้องไห้ก็กลับมาดังเหมือนเดิม

เขาเอามือไปอุดอีกรูหนึ่ง เสียงก็เปลี่ยนคีย์ไปอีกครั้ง

ต้าจ้วงถึงกับอึ้ง

คอมเมนต์คุ้มครองที่รัวเต็มหน้าจอในห้องไลฟ์สดก็หยุดชะงักไปชั่วครู่

"วัดนี้สร้างอยู่ตรงช่องรับลมของหลงหลิ่งพอดี"

หลินเสวียนชักมือกลับ ใช้ด้ามท่อเหล็กเคาะเสากระดูกยักษ์ท่อนนั้นจนเกิดเสียงสะท้อนทึบ ๆ "ข้างในกระดูกพวกนี้กลวง ผิวด้านนอกก็มีรูพรุนเพราะถูกกัดกร่อน พอลมภูเขาพัดเข้าไป ก็เกิดการสั่นพ้องของมวลอากาศในโพรงกระดูก กลายเป็นเสียงร้องไห้ที่พวกนายได้ยินยังไงล่ะ"

เขาหันไปมองกล้องของต้าจ้วง "ฟิสิกส์ ม.ต้น หลักการกำเนิดเสียงของเครื่องดนตรีประเภทเป่า ไม่มีผีหรอก"

ช่องคอมเมนต์เงียบไปสองวินาที ก่อนจะระเบิดขึ้นอีกครั้ง

"เชี่ย! ใช้ฟิสิกส์ไล่ผีเนี่ยนะ?"

"เครื่องดนตรีบ้าบออะไรกัน! เมื่อกี้ฉันแทบฉี่ราด นายกลับบอกว่านี่คือขลุ่ยไซส์ยักษ์เนี่ยนะ?"

"สภาพจิตใจของหลินเสวียนนี่ฉันยอมรับเลย ถ้าเป็นฉันไปยืนตรงนั้น คงกลัวจนคุกเข่าโขกหัวไปแล้ว หมอนี่ดันมีอารมณ์ไปอุดรูทดสอบเสียงซะงั้น!"

"การสำรวจแนววิทยาศาสตร์ ตบหน้าแบบฮาร์ดคอร์!"

ต้าจ้วงพ่นลมหายใจออกมาเฮือกใหญ่ รู้สึกว่าแผ่นหลังที่เกร็งเขม็งมาตลอดผ่อนคลายลงเล็กน้อย

"พี่เสวียน พี่ก็น่าจะรีบบอกสิ ทำเอาผมตกใจแทบแย่"

ต้าจ้วงปาดเหงื่อ "แต่ว่ากระดูกนี่ก็ใหญ่เกินไปนะ ของราชามังกรหัวเหล็กจริง ๆ เหรอ?"

"อืม"

หลินเสวียนก้าวข้ามประตูวัดที่ไร้ธรณีประตูเข้าไปภายในวัดกระดูกปลา "ร่องน้ำเก่าของแม่น้ำเหลืองมีความซับซ้อน นาน ๆ ทีก็มีปลาขนาดยักษ์กลายพันธุ์แบบนี้มาเกยตื้น ชาวบ้านเคารพยำเกรงเทพแห่งแม่น้ำ เลยลากกระดูกปลาขึ้นเขามาสร้างวัดสะกดสิ่งชั่วร้าย ก็ฟังดูสมเหตุสมผลดี"

พื้นที่ในวัดไม่ใหญ่นัก อบอวลไปด้วยกลิ่นอับชื้นและกลิ่นดินเก่า ๆ คละคลุ้ง

แสงไฟฉายกวาดผ่าน บนพื้นมีหญ้าแห้งเน่าเปื่อยกับเศษหินกระจัดกระจาย

ตรงกลางคือแท่นเตี้ย ๆ ที่ก่อขึ้นจากดินเหลืองและก้อนหิน พอจะเรียกได้ว่าเป็นแท่นบูชา

บนแท่นบูชาว่างเปล่า ไม่มีทั้งรูปปั้นเทพเจ้าและกระถางธูป

หลินเสวียนเดินไปที่หน้าแท่นบูชา เขาไม่ได้มองบนแท่น แต่เงยหน้าขึ้น ส่องไฟฉายไปยังคานกระดูกที่ขัดสานกันอยู่บนหัว

"ชาวบ้านสร้างวัดสะกดสิ่งชั่วร้ายน่ะ ฟังดูสมเหตุสมผล"

เสียงของหลินเสวียนดังก้องในวัดที่ว่างเปล่า "แต่ชาวบ้านน่ะ สร้างวัดแบบนี้ไม่ได้เด็ดขาด"

ต้าจ้วงชะงัก "หมายความว่าไง?"

หลินเสวียนใช้ปลายพลั่วเสวียนเฟิงชี้ไปที่จุดเชื่อมต่อระหว่างซี่โครงสองท่อนบนหัว

เลนส์โดรนซูมเข้าไปใกล้ทันที

ภาพระดับ HD ทำให้ผู้ชมเห็นชัดเจนว่า รอยต่อของกระดูกสีเทาขาวสองท่อนนั้น ไม่ใช่แค่การมัดไว้ธรรมดา ๆ

บนผิวกระดูกมีรอยตัดที่เรียบกริบ

"นี่คือรอยเลื่อยเหล็ก"

หลินเสวียนพลิกข้อมือ ใช้พลั่วเสวียนเฟิงขูดแรง ๆ ตรงรอยแยกของจุดเชื่อมกระดูก

คราบดินสีน้ำตาลดำก้อนหนึ่งร่วงลงมา

ใต้คราบดินนั้น เผยให้เห็นหัวหมุดโลหะทรงสี่เหลี่ยมที่เต็มไปด้วยสนิม

"ตะปูฝรั่ง"

หลินเสวียนมองหัวหมุดโลหะนั้น "เป็นตะปูเหล็กที่ผลิตด้วยเครื่องจักร ซึ่งเพิ่งนำเข้ามาในประเทศอย่างแพร่หลายช่วงปลายราชวงศ์ชิงถึงต้นยุคสาธารณรัฐ"

เขาดึงพลั่วเสวียนเฟิงกลับ หันไปมองต้าจ้วง "ชาวบ้านริมแม่น้ำเหลืองธรรมดา ๆ แค่ข้าวยังแทบไม่มีจะกิน จะเอาเลื่อยเหล็กกับตะปูฝรั่งมาจากไหน? ยิ่งไปกว่านั้น โครงสร้างรับน้ำหนักของวัดนี้ใช้ระบบเข้าลิ้นสลักร่วมกับตะปูตอกยึดซ้อนกัน นี่เป็นฝีมืองานช่างไม้ที่เชี่ยวชาญสุด ๆ เลยนะ"

ผู้ชมในห้องไลฟ์สดฟังแล้วอึ้งไปตาม ๆ กัน

"เชี่ย ทักษะการสังเกตรายละเอียดนี่สุดยอด!"

"งั้นวัดนี้ชาวบ้านก็ไม่ได้สร้างน่ะสิ? แล้วใครสร้างล่ะ?"

"ปลายราชวงศ์ชิงต้นยุคสาธารณรัฐ... ฝีมืองานช่างไม้ที่เชี่ยวชาญ... ฉันเหมือนจะเดาอะไรได้แล้ว!"

หลินเสวียนเดินไปที่แท่นบูชาเตี้ย ๆ นั้น ใช้ปลายเท้าเตะขอบดินอัด

"กฎเกณฑ์ของแท่นบูชานี้ก็ไม่ถูก แท่นบูชาเทพแห่งแม่น้ำต้องหันหน้าออกน้ำหันหลังพิงเขา แต่แท่นนี้กลับตั้งเบี้ยว บังจุดกึ่งกลางของวัดนี้ไว้พอดี"

หลินเสวียนย่อตัวลง ทาบถุงมือไปที่ขอบด้านล่างของแท่นบูชา

"นี่ไม่ใช่วัดเลยสักนิด"

หลินเสวียนเงยหน้าขึ้น แววตาดูเฉียบคมอย่างยิ่งภายใต้แสงไฟโทนเย็น "นี่คือฉากบังหน้าที่พวกโจรขุดสุสานเถื่อนช่วงปลายราชวงศ์ชิงถึงต้นยุคสาธารณรัฐสร้างขึ้นมา โดยใช้กระดูกปลาขนาดใหญ่ อ้างชื่อชาวบ้านว่าสร้างเพื่อสะกดเทพแห่งแม่น้ำ"

ต้าจ้วงเบิกตากว้าง "ฉากบังหน้า? บังหน้าอะไรล่ะ?"

"บังหน้าตอนพวกมันขุดโพรงไง"

นิ้วของหลินเสวียนออกแรงคุ้ยดินอัดตรงฐานของแท่นบูชา

ก้อนดินหลวม ๆ ก้อนหนึ่งร่วงลงมา

เผยให้เห็นรูดำมืดขนาดเท่ากำปั้น

"ฟู่——"

สายลมที่เยือกเย็นและแฝงกลิ่นอับเน่าจากใต้ดินพัดสวนออกมาจากรูนั้น พัดเอาไฟแช็กที่หลินเสวียนเพิ่งหยิบขึ้นมาเตรียมทดสอบจนดับวูบ

ต้าจ้วงตกใจจนกระโดดถอยหลัง "โพรง! ใต้แท่นบูชามีโพรงโจร!"

"นี่เป็นแค่ช่องระบายอากาศ"

หลินเสวียนลุกขึ้น ปัดเศษดินบนถุงมือ "รูเล็กแค่นี้ ขนาดเด็กยังมุดเข้าไปไม่ได้เลย โจรขุดสุสานเถื่อนขุดพื้นที่ใต้ดินไว้ลึกมาก จำเป็นต้องระบายอากาศเสีย ก็เลยเจาะช่องระบายอากาศไว้ใต้แท่นบูชา อาศัยโครงสร้างของวัดกระดูกปลาช่วยบังตา"

เขาหันหลังกลับ มองไปยังด้านหลังของวัดกระดูกปลาที่ไม่มีกำแพงหลัง

ตรงนั้นมีเพียงความว่างเปล่าอันมืดมิด

"ช่องระบายอากาศอยู่ที่นี่ งั้นทางเข้าหลักของจริงก็ต้องหาตามทิศทางลมแล้วล่ะ"

หลินเสวียนก้าวเท้ายาว ๆ ออกจากประตูหลังของวัดกระดูกปลา ไปยืนอยู่ตรงขอบหน้าผาชัน

ลมกลางคืนหอนหวีดหวิวพัดม้วนขึ้นมาจากก้นเหว

"ปล่อยโดรนลงไป"

หลินเสวียนออกคำสั่ง

ต้าจ้วงรีบบังคับมือถือ

โดรนลอยข้ามขอบหน้าผา ค่อย ๆ ร่อนระดับต่ำลง

เลนส์กล้องพลิกหมุน เล็งไปที่หน้าผาสูงชันใต้ตำแหน่งวัดกระดูกปลาพอดี

สิบเมตร

ยี่สิบเมตร

สามสิบเมตร

ในภาพบนหน้าจอไลฟ์สด นอกจากโขดหินสีดำและเถาวัลย์แห้งตายแล้ว ก็ไม่มีอะไรอีกเลย

จังหวะที่ต้าจ้วงคิดว่าหลินเสวียนน่าจะคาดเดาผิดพลาดอยู่นั้นเอง

เลนส์กล้องโดรนก็จับภาพรอยยุบผิดปกติแห่งหนึ่งได้กะทันหัน

ที่ระดับความสูงลอยตัวกลางอากาศห่างจากยอดหน้าผาประมาณสี่สิบเมตร

บนหน้าผานั้น ปรากฏโพรงดำมืดที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางไม่ถึงหนึ่งเมตร และบริเวณขอบโพรงเต็มไปด้วยร่องรอยการสกัดด้วยฝีมือมนุษย์อย่างชัดเจน!