ตอนที่ 10 ผีในกระจก ความรู้สึกคลื่นไส้ผุดขึ้นในใจ

ไม่นานนัก ประตูห้องก็เปิดออก

หญิงวัยกลางคนอายุราวสี่สิบ สวมผ้ากันเปื้อน ใบหน้าแต้มด้วยกระฝ้าเล็กน้อย ดูเหมือนจะกำลังทำอาหารอยู่ มือยังมันเยิ้มเพราะน้ำมัน

เธอเช็ดมือกับผ้ากันเปื้อนก่อนจะยิ้มเจ้าเล่ห์ "เชิญสองท่านเข้ามาข้างในเลยค่ะ ช่วงนี้ในตึกไม่ค่อยสงบ ทุกคนเลยระวังตัวกันมากหน่อย"

"ไม่เป็นไรค่ะ" เฉินเสวี่ยยิ้มอย่างเป็นทางการ ก่อนทั้งสองจะเดินเข้าไปในห้อง

หญิงเจ้าของบ้านยกน้ำร้อนมาสองแก้ววางบนโต๊ะน้ำชา แล้วถามขึ้นว่า "เกิดอะไรขึ้นหรือเปล่าคะ? ในบ้านมีแค่ฉันกับลูกชาย ไม่น่าจะเกี่ยวกับพวกเรานะ"

"ลูกชายคุณเหรอคะ? รบกวนเรียกเขาออกมาได้ไหม" เฉินเสวี่ยเหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้

"ลูกชายฉันเพิ่งแปดขวบเอง จะไปทำเรื่องไม่ดีอะไรได้ล่ะ?" สีหน้าหญิงเจ้าของบ้านดูไม่ค่อยดีนัก

"อย่าเข้าใจผิดเลยค่ะ ทุกบ้านต้องลงทะเบียนคนในบ้านทั้งหมด เพื่อตรวจสอบว่าไม่มีคนนอกเข้ามา" เฉินเสวี่ยแต่งเรื่องกลบเกลื่อน

หญิงคนนั้นพยักหน้าแล้วเดินไปที่ห้องข้างๆ

ระหว่างเจ้าของบ้านออกไป เฉินเสวี่ยหันมากระซิบกับเจียงเฉินด้วยสีหน้าแปลกประหลาด "ฉันลองใช้บัตรเจ้าหน้าที่สถานีรักษาความปลอดภัยสอบถามคนในตึกแล้ว พบว่านอกจากจางเหมยเหมย ยังมีคนประหลาดอีกคนในตึกนี้"

"หลายคนเคยเห็นเด็กชายคนหนึ่ง มักจะนั่งยองๆ อยู่ในมุมมืดของทางเดิน ก้มหน้ากินอะไรบางอย่าง"

เจียงเฉินสายตาวูบไหว นึกถึงสิ่งที่เด็กหญิงตัวเล็กพูดถึง 'เพื่อน' ของเธอ

"และฉันยังได้ข้อมูลจากสถานีรักษาความปลอดภัยแถวนี้อีกว่าผู้เคราะห์ร้ายสามคนก่อนหน้านี้ ร่างกายมีส่วนที่ขาดหายไป ทั้งแขนขาและอวัยวะภายใน" เฉินเสวี่ยเสริม

เมื่อได้ยินดังนั้น เจียงเฉินหรี่ตาลง

เหยื่อในห้อง 502 ก่อนหน้านี้มีบาดแค่ที่ใบหน้า ร่างกายยังสมบูรณ์ ผีทำลายใบหน้ามีลักษณะฆ่าเหยื่อโดยเน้นที่ใบหน้าเท่านั้น

แสดงว่ามีบางอย่างอีกอย่างหนึ่งที่เป็นคนตัดเอาอวัยวะของศพเหล่านั้นไป

"ขอโทษนะคะ หยางหยางขี้อายมาก ถ้ายังไงสองท่านเข้าไปถามในห้องเขาเลยดีไหม?" หญิงเจ้าของบ้านเดินออกมาจากห้องข้างๆ สีหน้าดูเกรงใจ

"ได้ค่ะ" เฉินเสวี่ยพยักหน้า

"งั้นฉันขอไปทำกับข้าวต่อนะคะ สองท่านเจ้าหน้าที่เหนื่อยกันมาทั้งวัน เดี๋ยวทานข้าวเย็นที่นี่ด้วยกันเลยค่ะ" หญิงเจ้าของบ้านเดินเข้าครัว

เจียงเฉินกับเฉินเสวี่ยจึงเดินเข้าไปในห้องข้างๆ

เด็กชายคนหนึ่งกำลังนอนคว่ำหน้าอยู่บนโต๊ะ ขีดเขียนอะไรบางอย่าง ใบหน้าซีดเผือดเหมือนไม่ได้เจอแสงแดดมานาน ปากยังแผ่กลิ่นเหม็นเน่าจางๆ ออกมา

เฉินเสวี่ยส่งสัญญาณด้วยสายตาให้เจียงเฉินระวังตัว เธอแทบจะแน่ใจแล้วว่าเด็กคนนี้คือผีที่เคยแอบโจมตีเธอ

เจียงเฉินเพ่งพลังปีศาจในดวงตา ก็เห็นไอสีดำของความอาฆาตลอยวนอยู่รอบตัวเด็กชาย

แต่ก่อนหน้านี้เขาก็เคยลองตรวจดูแล้ว พบว่าเกือบทุกมุมของตึกนี้มีไออาฆาตแบบเดียวกัน รวมถึงเฉินเสวี่ยเองก็เหมือนกัน

พลังปีศาจไม่สามารถช่วยแยกแยะผีที่แสร้งทำตัวเป็นมนุษย์ได้โดยตรง

"หนูอยู่ในห้องนี้ตลอดเลยเหรอ?" เฉินเสวี่ยลองถาม เธอเองก็ยังไม่แน่ใจว่าใครคือผี จึงพยายามพูดล่อให้เด็กเผยพิรุธ

แต่เด็กชายแค่เงยหน้ามองเธอแวบหนึ่ง ก่อนจะก้มหน้าต่อ ไม่พูดอะไรสักคำ

"เราเป็นเพื่อนของแม่หนูนะ ไม่ต้องกลัวหรอก" เจียงเฉินยิ้มปลอบ

ใครจะคิดว่าเมื่อพูดจบ เด็กชายกลับเงยหน้าขึ้นจ้องเขม็งแล้วพูดอย่างจริงจัง "คุณหมายถึงผู้หญิงข้างนอกนั่นเหรอ? เธอไม่ใช่แม่ผมหรอก"

คำพูดนี้ทำเอาเจียงเฉินกับเฉินเสวี่ยถึงกับอึ้ง

"ไม่น่าใช่นะ ข้างนอกมีรูปถ่ายครอบครัวสามคนอยู่ เห็นชัดว่าเป็นผู้หญิงคนนั้นกับเด็กคนนี้ หรือเขากำลังพยายามหลอกเรา?" เฉินเสวี่ยกระซิบ

เจียงเฉินพยักหน้า เขาเองก็เห็นภาพครอบครัวนั้น แต่ในใจกลับรู้สึกแปลกๆ จึงแกล้งถามต่อ "หนูแค่ทะเลาะกับแม่เลยพูดแบบนี้หรือเปล่า?"

"เปล่า เธอเคยเป็นแม่ผม" เด็กชายตอบด้วยสีหน้าจริงจังผิดปกติ "คืนหนึ่ง แม่กำลังสระผมอยู่หน้ากระจกในห้องน้ำ พ่อเดินเข้าไปหา แล้วแม่ก็เงยหน้าขึ้น ขอให้พ่อช่วยปอกแอปเปิลให้"

"พ่อเลยเดินไปหยิบมีดกับแอปเปิล ตอนนั้นผมนั่งดูทีวีอยู่บนโซฟา"

"ผมไม่กล้าบอกพ่อ ว่าคนที่เงยหน้าอยู่มีแค่ในกระจก แม่ตัวจริงไม่ได้เงยหน้าขึ้นเลย และก็ไม่ได้พูดว่าอยากกินแอปเปิล"

"อะไรนะ?" เฉินเสวี่ยอึ้งไป

เจียงเฉินสายตาวูบไหว ความรู้สึกผิดปกติในตัวหญิงเจ้าของบ้านยิ่งชัดเจนขึ้น—ตอนที่ข้างล่างมีเสียงต่อสู้ เธอกลับไม่ถามอะไรเลย ดูเหมือนไม่สนใจใครทั้งนั้น

"พ่อผมมีนิสัยปอกแอปเปิลแบบเปลือกไม่ขาด วันนั้นก็เหมือนกัน" เด็กชายเล่าต่อ

"พอปอกเสร็จ พ่อก็ยื่นแอปเปิลให้ ครั้งนี้แม่ที่อยู่นอกกระจกเป็นคนรับไป ส่วนแม่ในกระจกยังคงสระผมต่อ"

เฉินเสวี่ยสีหน้าซีดลง

"ผมไม่กล้าพูดอะไร เพราะพ่อดูเหมือนไม่สังเกตเห็นความผิดปกติ ผ่านไปสองวัน พ่อก็หายไป วันนั้นแม่ทำกับข้าวเป็นเนื้อสารพัดอย่าง แต่ผมไม่กล้ากินแม้แต่คำเดียว"

"หลังจากนั้นแม่ก็ออกไปข้างนอกบ่อยๆ กลับมาพร้อมกับเนื้อมากมาย แต่ผมก็ไม่กล้ากินอาหารที่เธอทำอีกเลย"

"ถ้าหิวผมจะไปคุ้ยขยะที่ถังขยะข้างล่าง กินแอบๆ ในทางเดินแล้วค่อยกลับบ้าน บางทีหลิวเสี่ยวเหยาจากห้อง 402 ก็จะแบ่งอาหารให้ผมบ้าง"

"แม่เหมือนจะรู้ว่าผมทำอะไร แต่เธอไม่เคยสนใจ ยังคงทำกับข้าวเป็นเนื้อเยอะแยะเหมือนเดิม"

เมื่อฟังจบ เฉินเสวี่ยดึงเจียงเฉินไปคุยกันลับๆ

"คิดว่ายังไง?"

"เขาไม่น่าจะโกหก" เจียงเฉินตอบเสียงขรึม "ผมเคยได้ยินเรื่องเล่าในเมือง ว่าถ้าปอกเปลือกแอปเปิลหน้ากระจกตอนเที่ยงคืน แล้วเปลือกไม่ขาด จะได้เห็นผีในกระจก"

"ถ้าทำผิดขั้นตอน ผีในกระจกจะยึดร่างคนทันที แล้วขโมยชีวิตเขาไป!"

"ส่วนวิญญาณของเจ้าของร่างจะถูกขังอยู่ในกระจกตลอดชีวิต"

"ฉันก็เคยได้ยินเรื่องแบบนี้เหมือนกัน" เฉินเสวี่ยพยักหน้า

"แต่ต้องตรวจสอบให้แน่ใจก่อน" เจียงเฉินพาเธอออกจากห้อง เดินไปที่ห้องน้ำของบ้านนี้ สิ่งที่ทำให้ทั้งสองเบิกตากว้างคือ บนผนังยังเห็นรอยกาวที่เคยติดกระจกอยู่เลือนราง แต่กระจกหายไปแล้ว

ทั้งสองมั่นใจในข้อสันนิษฐานทันที

เพราะนี่คือหนึ่งในตำนานผีในกระจก

มันจะทุบกระจกที่ถูกใช้เรียกมันออกมา เพื่อกันไม่ให้วิญญาณเจ้าของร่างหวนกลับมาได้อีก!

"ข้าวเสร็จแล้ว หยางหยาง! สองท่านเจ้าหน้าที่สถานีรักษาความปลอดภัย เชิญรับประทานค่ะ" หญิงเจ้าของบ้านยกกับข้าวออกมาหลายจาน ล้วนเป็นเนื้อทั้งนั้น แค่เห็นก็รู้สึกเลี่ยน

เจียงเฉินกับเฉินเสวี่ยเดินมานั่งที่โต๊ะ เด็กชายก็ออกมาด้วย แต่ไม่มีใครแตะตะเกียบเลยสักคน

"เอ่อ...ไม่ถูกปากเหรอคะ?" หญิงเจ้าของบ้านยิ้มเป็นกันเอง "ทำไมไม่กินกันล่ะ รีบกินสิ"

เจียงเฉินมองอาหารเต็มโต๊ะแล้วถอนหายใจ "ขอโทษครับ ผมค่อนข้างเลือกกิน"

หญิงเจ้าของบ้านชะงักไป ก่อนจะฝืนยิ้ม "งั้นน้องชอบกินอะไร เดี๋ยวพี่ทำให้"

"วัตถุดิบชั้นยอด มักต้องใช้วิธีปรุงที่เรียบง่ายที่สุด พี่สาว พอจะทำซาชิมิไส้ใหญ่เป็นไหม?" เจียงเฉินพูดขึ้น

หญิงเจ้าของบ้านอ้าปากค้าง

ซาชิมิ...ไส้ใหญ่?

ผีในกระจกรู้สึกคลื่นไส้ในใจ พลังปีศาจ +20