บทที่ 24 งานเลี้ยงฉลองชัย... และความจริงอันโหดร้ายของปิงโจว!

บทที่ 24 งานเลี้ยงฉลองชัย... และความจริงอันโหดร้ายของปิงโจว!

ค่ำคืนนั้นที่ศาลาหนิวซิน... เต็มไปด้วยกลิ่นหอมของเนื้อย่างและเสียงหัวเราะ

ผู้อพยพที่เคยสิ้นหวัง... บัดนี้ได้ลิ้มรสเนื้อย่างหอมกรุ่นและน้ำซุปร้อนๆ

เด็กน้อยวิ่งเล่นกันสนุกสนาน... รอยยิ้มกลับคืนมาสู่ใบหน้าที่เคยเปรอะเปื้อนคราบน้ำตา

กู้เหยียน, กวนจินผิง, ซิฮวง และโหวอี้ นั่งล้อมวงอยู่มุมหนึ่งของลาน

“สถานการณ์ในปิงโจว... เลวร้ายกว่าที่คิดนัก” โหวอี้เอ่ยขึ้นหลังจากซดน้ำซุปไปอึกใหญ่

“นับตั้งแต่รัชสมัยพระเจ้าฮั่นฮวนตี้ ... ทางการเริ่มเสียการควบคุม”

“ตอนนี้... เมืองติ้งเซียง, หยุนจง, อู่หยวน, ซั่วฟาง... แทบจะกลายเป็นเมืองร้าง หรือไม่ก็ตกเป็นของพวกซยงหนู, เซียนเปย และเผ่าหูสารพัดเผ่า!”

“ชาวฮั่นที่นั่น... ถ้าไม่หนีตาย ก็ต้องตกเป็นทาส ใช้ชีวิตเยี่ยงสัตว์เดรัจฉาน!”

กู้เหยียนฟังแล้วก็พยักหน้าเงียบๆ... เขาพอรู้ประวัติศาสตร์ช่วงนี้ดี

อีกไม่นาน... กบฏโจรโพกผ้าเหลืองจะระเบิดขึ้น ซ้ำเติมความวุ่นวาย

และหลังจากนั้น... ตั๋งโต๊ะ  จะเข้ายึดอำนาจ และนำไปสู่ยุคสามก๊กเต็มรูปแบบ

“แล้วที่เยี่ยนเหมินล่ะ?” ซิฮวงถาม

“ก็อย่างที่เห็น...” โหวอี้ถอนหายใจ

“พวกเซียนเปยยึดเมืองสำคัญทางเหนือไปหมดแล้ว... พวกมันขี่ม้าลงมาปล้นสะดมเราเหมือนเป็นยุ้งฉางส่วนตัว”

“ที่ศาลาหนิวซินรอดมาได้... เพราะเราแข็งขืนสู้! ...แต่ถ้าวันไหนพวกมันยกมาเป็นกองทัพใหญ่... เราก็คงไม่รอด”

กู้เหยียนตบบ่าโหวอี้เบาๆ

“อย่าเพิ่งท้อ... ตอนนี้ข้ามาแล้ว!”

“ซิฮวง! ...ข้าแต่งตั้งเจ้าเป็น ‘ถิงจั่ว’ (ผู้ช่วยถิงจ่าง)!”

“ส่วนพวกแก๊งเด็กแว้นของเจ้า... และเด็กหนุ่มตระกูลกู้... ให้บรรจุเป็น ‘ทหารประจำศาลา’  ทั้งหมด!”

“รับทราบ!” ซิฮวงรับคำแข็งขัน

“พรุ่งนี้... ลงทะเบียนผู้อพยพทุกคน! แยกแยะใครทำอะไรเป็นบ้าง... ช่างไม้ ช่างเหล็ก หมอ เกษตรกร... ข้าต้องการรู้ทั้งหมด!”

“และ... สร้างที่พักเพิ่มด่วน! เอาไม้จากป่ามาสร้างบ้านง่ายๆ ให้พอกันหนาวก่อน”

“เรื่องเสบียงไม่ต้องห่วง... พรุ่งนี้ข้าจะไป ‘ขน’ มาเพิ่ม!”

...

รุ่งเช้า...

กู้เหยียนพาสิบแปดอาชาเยี่ยนหยุน 10 นาย... ขับรถม้าเปล่า 11 คัน ออกจากค่ายไป

ซิฮวงมองตามด้วยความสงสัย... ‘นายท่านไปเอาเสบียงมาจากไหนเยอะแยะ? ...หรือจะมีนายทุนลับหนุนหลัง?’

แต่เขาก็ไม่กล้าถาม... รีบไปคุมงานก่อสร้างตามคำสั่ง

ทั้งค่ายวุ่นวายไปหมด...

ผู้อพยพแม้จะยังไม่แข็งแรงเต็มที่... แต่ทุกคนช่วยกันคนละไม้คนละมือ

ผู้ชายไปตัดไม้... ผู้หญิงถางหญ้าและซ่อมแซมบ้านร้าง... เด็กๆ ช่วยกันเก็บฟืน

ความหวังเริ่มเบ่งบานในศาลาหนิวซิน...

...

ณ กลางป่าลึก...

กู้เหยียนจอดรถม้า...

“ระบบ! ...รับรางวัลยุทธภัณฑ์และเสบียง!”

【ติ๊ง! ...รางวัลจัดส่งเรียบร้อย!】

กู้เหยียนจัดการยัดของทั้งหมดใส่รถม้าจนแน่นเอี๊ยด!

โดยเฉพาะ “ชุดเกราะเกล็ดปลา”  และ “หน้าไม้”... นี่คือของดีที่จะเปลี่ยนชาวบ้านให้เป็นนักรบ!

และที่สำคัญ... “ลูกศร” จำนวนมหาศาล!

สำหรับค่ายที่ต้องรับมือการปิดล้อม... ลูกศรคือชีวิต!

กู้เหยียนมองดูขบวนรถม้าที่เต็มไปด้วยยุทธปัจจัย...

รอยยิ้มมั่นใจปรากฏบนใบหน้า...

“เซียนเปยงั้นรึ? ...เดี๋ยวปั๊ดพ่อจะยิงให้ไส้แตก!”

.................................................................................. โปรดติดตามตอนต่อไป - จบตอน -