บทที่ 17 ชายแดนมิคสัญญี! ...คลื่นผู้อพยพและชาวเซียนเปยผู้เหี้ยมโหด!

บทที่ 17 ชายแดนมิคสัญญี! ...คลื่นผู้อพยพและชาวเซียนเปยผู้เหี้ยมโหด!

การเดินทางจากหย่งอันเข้าสู่เขตมณฑลปิงโจวเป็นไปอย่างราบรื่น...

แวะพักที่ “เจี้ยซิว”  เมืองศูนย์กลางการคมนาคมที่อุดมสมบูรณ์ ซื้อหาเสบียงได้อย่างง่ายดาย

ก่อนจะมุ่งหน้าสู่ “จินหยาง”  เมืองเอกของเมืองไท่หยวน

...

ณ จวนว่าการเมืองจินหยาง...

กู้เหยียนยื่นเอกสารรายงานตัวต่อเจ้าหน้าที่ เพื่อรับตราประทับและอุปกรณ์ประจำตำแหน่ง “ถิงจ่าง” (หัวหน้าศาลา) แห่งศาลาหนิวซิน

สายตาเจ้าหน้าที่มองเขาด้วยความเวทนา...

‘ไอ้หนุ่มนี่ดวงกุดแท้ๆ... ถูกส่งไปเป็นผีเฝ้าศาลาหนิวซิน ถิ่นเซียนเปย’

แต่กู้เหยียนหาได้สนใจไม่... เขารับตราประทับ ธงประจำตำแหน่ง และชุดขุนนางชั้นผู้น้อยมาอย่างเงียบๆ

...

จากจินหยาง... ขบวนเดินทางมุ่งสู่ทิศตะวันออกเฉียงเหนือ ผ่านที่ราบลุ่มไท่หยวนอันกว้างใหญ่และอุดมสมบูรณ์

ผ่านเมืองหลางเมิ่ง... เมิ่งเสี้ยน... หยวนผิง... จนถึง “กวงอู่”

เมืองหน้าด่านสำคัญที่ตั้งอยู่ระหว่างเขาอู่ไถและเขาเหิงซาน... ปราการด่านสุดท้ายก่อนถึง “ด่านเยี่ยนเหมิน”

เมื่อทะลุด่านเยี่ยนเหมินออกไป... บรรยากาศก็เปลี่ยนไปทันตาเห็น!

จากที่ราบอันสงบสุข... กลายเป็นดินแดนเถื่อนที่เต็มไปด้วยกลิ่นอายสงคราม!

โจรผู้ร้ายชุกชุม... แต่กลายเป็น “เหยื่อซ้อมมือ” ชั้นดีให้กับกองทัพจิ๋วของกู้เหยียน!

เด็กหนุ่ม 31 คน... ที่ผ่านการฝึกหน้าไม้และขี่ม้าอย่างหนัก... ได้ลิ้มรสเลือดจริงเป็นครั้งแรก!

“ฆ่า! ...อย่าให้เหลือ!”

เสียงสั่งการเฉียบขาด... ลูกหน้าไม้พุ่งทะลวงอกโจร!

จากเด็กบ้านนอก... เริ่มมีแววตาอำมหิตของทหารผ่านศึก!

...

และแล้ว... พวกเขาก็มาถึง “อำเภอหม่าอี้”  เมืองชายแดนด่านหน้าของเมืองเยี่ยนเหมิน

กวนจินผิงเงยหน้ามองกำแพงเมืองสูงตระหง่าน... ราวกับป้อมปราการยักษ์

“นี่หรือ... หม่าอี้?”

เมืองนี้แข็งแกร่งดั่งหินผา... ยากที่พวกเซียนเปยจะตีแตก

ดังนั้น... พวกมันจึงใช้วิธี “อ้อม” ไปปล้นชาวบ้านตามชนบทรอบนอกแทน!

และผลพวงของการกระทำนั้น... ปรากฏชัดอยู่เบื้องหน้า

“ผู้อพยพ” นับหมื่น... แออัดยัดเยียดอยู่ตามท้องถนนและซอกมุมของเมือง!

สภาพผอมโซ เหลือแต่หนังหุ้มกระดูก... เสื้อผ้าขาดวิ่นจนแทบเปลือยเปล่า

เด็กน้อยตาดำๆ นอนหายใจรวยริน... แววตาไร้ความหวัง

แม่ลูกอ่อนผอมแห้ง... พยายามให้ลูกดูดนมจากอกที่แห้งเหือด... เสียงร้องของทารกแหบพร่าดั่งเสียงลูกแมวใกล้ตาย

รถลากศพ... เข็นผ่านไปคันแล้วคันเล่า... โยนร่างไร้วิญญาณขึ้นรถเหมือนขยะ

ซิฮวงเบือนหน้าหนี... ภาพตรงหน้ามันโหดร้ายเกินไปสำหรับเขา

กวนจินผิงน้ำตาคลอ “ท่านพี่... ทำไมทางการไม่ช่วยพวกเขา? ปล่อยให้คนตายเป็นเบือแบบนี้ได้ยังไง?”

กู้เหยียนกำหมัดแน่น... ความโกรธปะทุในอก

“ไปที่ว่าการอำเภอก่อน... ข้าต้องรู้สถานการณ์จริงๆ!”

...

ณ ที่ว่าการอำเภอหม่าอี้...

สภาพทรุดโทรม ประตูเอียงกระเท่เร่... บ่งบอกถึงความยากจนข้นแค้น

นายอำเภอวัยกลางคน หน้าตอบ แก้มตอบ แววตาเหนื่อยล้า... ออกมาต้อนรับกู้เหยียน

“ข้าน้อยกู้เหยียน... มารายงานตัวรับตำแหน่งถิงจ่างศาลาหนิวซินขอรับ”

นายอำเภอพยักหน้าอย่างอ่อนแรง... สั่งเสมียนนำแผนที่มาให้

กู้เหยียนรับแผนที่มาดู... ภูมิประเทศศาลาหนิวซินและพื้นที่รอบๆ ละเอียดใช้ได้

ก่อนจะลา... กู้เหยียนถามสิ่งที่ค้างคาใจ

“ท่านนายอำเภอ... ผู้อพยพข้างนอกนั่น... ทำไมทางการถึงปล่อยปละละเลย?”

นายอำเภอถอนหายใจยาว... แววตาขมขื่น

“เจ้าหนุ่ม... พวกเขาหนีตายมาจากคมดาบพวกเซียนเปย...”

“ทางการช่วยเท่าที่ช่วยได้แล้ว... แจกโจ๊กวันละ 2 มื้อ... จนตอนนี้เหลือแค่มื้อเดียว! ...เสบียงในคลังแทบไม่เหลือแล้ว!”

“อำเภอเรามันจน... กำลังคนก็น้อย... ข้าจนปัญญาจริงๆ!”

กู้เหยียนเดินออกมาด้วยความหนักใจ...

ผู้อพยพนับหมื่น... รอความตาย

เขาไม่ใช่พระโพธิสัตว์... แต่เขามีเสบียง!

“ข้าวฟ่าง 50,000 ตั้น” ในระบบ...

ถ้าแจกเฉยๆ... ก็คงหมดในไม่ช้า และไม่เกิดประโยชน์ยั่งยืน

“ต้องเปลี่ยนวิกฤตเป็นโอกาส!”

กู้เหยียนคิดแผนการบางอย่างออก...

‘เอาข้าวแลกแรงงาน! ...เกณฑ์คนไปหักร้างถางพง! สร้างอาณาจักรที่ศาลาหนิวซิน!’

...

กู้เหยียนเดินกลับไปที่จุดนัดพบ... เห็นกวนจินผิงและซิฮวงกำลังมุงดูอะไรบางอย่าง

“มีอะไรกัน?”

กวนจินผิงหันมา... สีหน้ากังวล

“ท่านพี่... ดูนั่นสิ”

“พวกคนรับใช้ตระกูลเศรษฐี... กำลังมา ‘คัดตัว’ ผู้อพยพ!”

“พวกมันเลือกเอาแต่หนุ่มสาวแข็งแรง และผู้หญิงหน้าตาดี... ไปเป็นทาส!”

กู้เหยียนมองตาม... เห็นภาพการกดขี่ข่มเหงเพื่อนมนุษย์ตรงหน้า

แววตาของเขาเปลี่ยนเป็นเย็นชา...

‘ดี! ...ในเมื่อทางการดูแลไม่ไหว... และพวกเศรษฐีหน้าเลือดจ้องจะเอาเปรียบ...’

‘ข้ากู้เหยียน... จะรับช่วงต่อเอง!’

.................................................................................. โปรดติดตามตอนต่อไป - จบตอน -